逆经：骗子住手 第283节

　　求情者越来越多，皆是勋贵集团的核心人物。他们与卫弘睿利益捆绑，一荣俱荣，一损俱损。

　　成德帝面无表情地听着。他何尝不知儿子在演戏，何尝不知那些求情者的心思。但周崇等人已死，人证链断了。若强行严惩端王，必引发勋贵集团反弹，朝局动荡。

　　更关键的是……他瞥了一眼垂首肃立的卫弘祯。老二最近太得军心，若此时重惩老大，老二势力恐将失衡，尾大不掉。

　　帝王之术，重在制衡。

　　“端王卫弘睿，御下不严，酿成大错。”成德帝缓缓开口，每个字都像冰珠砸在地上，“着削去亲王双俸，禁足府中三月，静心思过。所兼职务，暂由他人代理。”

　　卫弘睿如蒙大赦，连连叩首，声音哽咽：“谢父皇隆恩！谢父皇隆恩！”

　　“至于西北军粮亏空，”成德帝目光扫过众臣，沉声道，“从内帑拨银补齐，不得延误边军供应。”

　　“陛下圣明！”百官齐声应和，声震殿宇。

　　退朝了，百官鱼贯而出，神色各异。魏党众人面色凝重，虽然扳倒了户部要员，却没能彻底打垮端王，终究留了后患。勋贵集团则暗暗松了口气，只要端王不倒，他们就还有机会卷土重来。

　　魏仲卿与梁玉同乘一车回府。

　　马车内，梁玉轻声叹息：“可惜了。布局如此周密，还是让他逃过一劫。”

　　“意料之中。端王树大根深，岂是一击能倒。不过经此一事，他元气大伤，圣眷已衰，短期内难有作为。我们的目的，已经达到了。” 魏仲卿闭目养神，声音平稳。

　　“那接下来……”

　　“接下来，”魏仲卿睁开眼，“该会会镇北王了。这位二殿下，最近可是风头太盛了。”

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　　当夜，镇北王府书房内，烛火通明，映照着卫弘祯晦暗不明的神色。他坐在书案后，听兵部侍郎赵磊低声汇报。

　　“……周崇三人死得蹊跷，明眼人都知道是灭口。但端王手脚干净，查不到直接证据。”赵磊沉声道，“皇上最后只判他禁足三月，削双俸，明显是高高举起，轻轻放下。”

　　卫弘祯轻笑一声，语气莫测：“老大这次栽得不轻。十五万两军粮也敢贪，胃口是越来越大了。”

　　赵磊低声道：“魏太师这手的确漂亮。一石二鸟，既打击端王，又向殿下示好。他们故意放风让我们知道，此事是他们所为。”

　　“示好？”卫弘祯摇头，“是示威。告诉我们，他们能扳倒端王，也能扳倒我。魏仲卿府上人才济济，‘大数演算’之法闻所未闻，却能将陈年旧账算得如此清晰。查查是何人所为？”

　　“已经查了。”赵磊递上一份密报，低声道，“是一个叫梁玉的年轻先生，三年前投在魏太师门下，深居简出，极受重用。”

第456章 数字里的乾坤：帝王之术3

　　卫弘祯接过密报，在昏黄的烛光下快速浏览。纸上的字迹细密而工整，详细记录了梁玉自寒门出身至入魏府为幕的诸多经历，包括其早年苦读、师承何人，甚至何时因一篇政论得魏仲卿赏识，都被一一罗列。后面还附了几篇他亲手所写的策论。

　　“《论漕运改制》《平准新法》《边市榷税疏》……”卫弘祯低声念出标题，指尖在纸面上轻轻敲击，眼中渐渐浮起欣赏之色，“见解独到，切中时弊，句句都是经世致用的良策。这样的人才，竟被埋没在账房之中，实在可惜。”

　　赵磊在一旁微微一愣，迟疑道：“殿下的意思……莫非是想招揽他？”

　　“先不必急于一时。”卫弘祯将密报轻轻放回案上，语气平静，“魏仲卿待他不薄，此时出手招揽，难有效果。更何况……观其文章志节，此人未必愿意轻易改换门庭。”他话锋一转，问道：“娄罕那边近日可有动静？”

　　“探子回报，娄罕王庭内乱日炽，三大部族为争王位互相攻伐，战况激烈。近几年应无力再图南侵。”

　　“刚遭大败，又起内乱，甚好。传令边军，加强巡逻警戒，若遇小股敌人越境扰边，立斩不赦。但切记，不许越境追击，更不可主动挑起大战。”

　　“下官明白。”

　　这时，一名侍卫步入书房，躬身禀报：“殿下，端王府今日差人送来礼物，指名须由殿下亲收。”

　　卫弘祯眉梢微挑：“是什么礼物？”

　　“珍珠膏十盒，鹿茸二十对，此外还有……一封信。”

　　“呈上来。”

　　侍卫将一只锦盒并一封信函恭敬奉上。卫弘祯先打开锦盒验看，其中确实是上等的珍珠膏与鹿茸，皆属滋补珍品。

　　他拆开信。信中只有一行字，笔势张扬跋扈，仿佛能看见书写者脸上的冷笑：“二弟好手段，为兄佩服。来日方长，共勉。”

　　卫弘祯唇角微扬，露出一丝极淡的笑意。

　　那笑冰冷彻骨，眼中不见半分暖意。他持信走至烛台边，信纸凑近火焰。火舌倏然舔上纸缘，迅速蔓延，转眼间吞没墨迹，化作片片飞灰，簌簌落下。

　　“愚蠢。”卫弘祯轻声说道，似自语，又似隔空回应那位远处的兄长，“连是谁下的药都分辨不清，竟还想拖我下水。”

　　他转身吩咐侍卫：“将这些礼物收入库房，按例登记造册。日后端王府送来之物，一律照此处理。”

　　“是。”

　　待侍卫与赵磊退出书房，卫弘祯独自立于室中，四周寂静，唯烛芯偶尔噼啪轻响。

　　墙上悬挂着一幅巨大的北疆地图，牛皮制成，边角已被岁月磨得发亮。其上以朱砂标注边关要塞、狄人部落、水源草场，密密麻麻，如山如网。他的手指缓缓抚过地图表面，最终停在“咸门关”三字之上。

　　就是在这里。那年他初独领一军，娄罕五万铁骑南下，连破三关，兵锋直指咸门。一旦咸门失守，北疆门户洞开，大舜江山危在旦夕。

　　当时朝中主和之声高涨，主张割地赔款、屈膝议和。是他力排众议，亲率八千铁骑连夜奔袭，绕行敌后，直插王帐。

　　那一战，血火交织，持续了三天三夜。八千对五万，兵力悬殊如天地之别。但他借助地形、分兵诱敌、设伏突袭，竟以八千人马搅乱了五万大军的阵势。最终娄罕王被迫退兵，留下五千尸首，及被生擒的左贤王。

　　战后清点，他的八千铁骑，仅有一千二百人生还。那一战之后，“镇北王”的威名响彻草原，也震动朝堂。

　　功高震主。

　　这四个字，他比任何人都更加清楚。因此他主动请缨，常年戍守边关，非诏不得回京；因此他从不结交朝臣，不结党营私；因此每次回京，他只带少量亲卫，绝不多带一兵一卒。

　　此番凯旋，是成德帝破例准他带五百精兵入京。

　　可这又有何用？

　　父皇依旧猜忌，兄弟仍旧陷害，文官们照样终日絮叨“武将拥兵自重”。

　　如今市井之间竟流传起立他为太子的谣言，他第一时间便知是老大所为。手段虽拙劣，却有效。帝王心术，本就多疑，此种谣言一如种子，一旦落入猜忌的土壤，便会生根发芽。

　　“殿下。”亲卫在门外低声禀报，“晋安侯求见。”

　　卫弘祯微微一怔。舅舅？他怎会深夜突然到访？

　　“请至偏厅奉茶，我即刻便去。”

　　他整了整衣袍，举步走向偏厅。心中念头急转：晋安侯邵万宁是朝中有名的中间派，素不参与皇子之争。今夜突然来访，所为何事？

　　偏厅中，晋安侯已安然入座，正静静品茶。

　　“舅舅深夜莅临，不知有何指教？”

　　晋安侯放下茶盏，神色平静：“舅舅冒昧，有一事想请问殿下。”

　　“但说无妨。”

　　“殿下可知，近日京城谣言，起源于何处？”

　　卫弘祯心中一动，面上却不动声色：“外甥回京不久，不知舅舅所指何事？”

　　“关于立储的谣言。”晋安侯直视他的双眼，“说皇上欲立殿下为太子，说北疆将士联名上表，称殿下回京时天显异象……这些，殿下当真不知？”

　　卫弘祯沉默片刻，忽而一笑：“舅舅既然来问，心中想必已有答案。又何必多此一举？”

　　晋安侯亦笑了，笑容中带着几分欣赏：“舅舅只是前来确认。殿下果然坦荡。”他稍作停顿，又问：“殿下可知，皇上为何对端王从轻发落？”

　　“制衡。”

　　“不错。皇上需要制衡。端王势大，不得不压；殿下军功赫赫，也不可不防。因此端王贪墨十五万两，仅禁足三月；殿下明明无辜，却要受谣言所累，遭皇上猜忌。”

　　卫弘祯默然未语。

　　晋安侯继续道：“我侍奉过两位皇帝，见得多了，也就明白了。这皇位之争，从来不是看谁功高，看谁贤能，看谁得民心。看的是……谁能让皇上放心。”

　　“舅舅的意思是……”

　　“殿下若想避祸，唯有一法。”晋安侯压低声音，“自请永戍边关，永不回京。”

　　卫弘祯瞳孔微微一缩。

　　永不回京，这意味着放弃皇位继承之权，放弃京中一切根基，余生与黄沙戈壁为伴。

　　晋安侯话锋一转：“当然，殿下亦可争。但那便需行非常手段。魏太师能借‘大数演算’扳倒端王，殿下自然也能找到魏党的破绽。只是如此一来，兄弟阋墙，朝局动荡，实非国家之福。”

　　他深深望了卫弘祯一眼：“舅舅言尽于此。何去何从，还请殿下自行斟酌。”说罢，转身离去。

　　卫弘祯独坐偏厅，良久未动。烛火跳跃，将他的身影投在粉壁上，拉得很长，很长。

　　窗外的更鼓声悠悠传来。

　　三更天了。

　　他站起身，踱至院中。夜风拂过，带来初秋的凉意。抬头望去，星河璀璨，亘古如斯。

　　忽然想起北疆的夜晚。那里没有这么多勾心斗角，没有这么多阴谋算计。只有无边的草原，凛冽的风，还有那些愿将性命交托于他的将士。

　　“将军，咱们跟着你，死也值了！”一名小兵临死前说道。那孩子年仅十七岁，胸口被娄罕弯刀剖开，肠子流出来，却仍勉力笑着。

　　“将军，我娘说，等打完仗，请你到家里吃羊肉。”一名老兵曾说。他后来战死于咸门关，尸骨无存。

　　“将军……”

　　“将军……”

　　那些声音仿佛仍在耳边回响。

　　卫弘祯闭上双眼，深深吸了一口气。

　　再度睁开时，眼中已是一片清明。他转身回到书房，铺开宣纸，提笔蘸墨。笔锋落纸，力透纸背：

　　“儿臣卫弘祯，谨奏父皇陛下：北疆虽定，然娄罕余孽未清，边患未绝。儿臣愿自请永镇北疆，为国守边，至死方休……”

　　写至此处，笔尖微微一顿。