野夫提刀录 第652节

　　他“听”到了瀛州通行的几种主要语言、方言乃至部分异族交流用的意念波动样本，快速熟悉着此地的语言习惯与某些特定暗号切口。

　　他“感受”到了玉简中模拟出的不同势力盘踞区域特有的“氛围”——

　　更重要的是那些不成文的“规矩”。哪些坊市禁止私斗，违者会被坐镇的势力联手驱逐或击杀，哪些区域默认为“解决恩怨”的场所，还有一些允许冲突，但需控制范围，不得波及无辜摊位与静修地，交易时如何鉴别常见的欺诈手段，遇到不同身份的巡查修士该如何应对，甚至包括在哪些酒馆能听到相对可靠的小道消息，哪些地方是情报贩子聚集的黑市……

　　信息庞杂，但白平以“归一”神意梳理，取其精要，去其芜杂，渐渐在心中勾勒出一幅立体的、动态的瀛州生存图景。他不再是一个两眼一抹黑的闯入者，至少，知道了水有多深，暗流大致流向何方。

　　十五日转瞬即逝。

　　这一日清晨，白平从深沉的观想中醒来，眼中神光湛然，比之半月前更多了几分沉静与洞明。肩头玉龟背甲上的天然纹路似乎也清晰了些许，在透过雾晶的朦胧晨光中流转着温润光泽。

　　他早就已经结清了房钱，所以只是收拾了一下，就在那护卫略微审视的目光中平静离开“海平居”。

　　目标明确——玉简中提及的，位于港口东北方向三十里外，一处由几位信誉尚可的散修联合维持秩序的定期集市：“灵蚌集”。

　　据载，此地规模中等，货物种类相对齐全，假货虽不可避免，但明目张胆的杀人越货较少，对独行且修为不高的修士较为友好，是购置常规修行资粮、初步融入瀛州修士交易圈子的不错选择。

　　白平整了整衣衫——依旧是那身不起眼的灰蓝色劲装，将自身气息稳固在五境的程度。

　　高见留下的金票他拆开了一部分，九千金的金票藏在芥子袋里，只取了小部分随身。

　　肩头趴着玉龟，他迈开脚步，顺着脑海中清晰的舆图指引，离开港口区域，向着那片据说以盛产各种灵珠、珊瑚及海中药草闻名的“灵蚌集”行去。

　　不过，白平刚踏出港口区域那道以巨大珊瑚石垒砌的界碑，沿着通往内陆的砾石小路没走出一里，前方路旁一块风化严重的海蚀岩后，便转出三个人来。

　　为首的是个瘦高男子，面皮焦黄，眼袋浮肿，穿着一身半新不旧的藏青色水靠，腰间挎着一柄无鞘的弯头短刀，刀身泛着暗沉的血色。他身后两人一胖一瘦，胖的那个满脸横肉，扛着一根带着倒刺的熟铜棍；瘦的那个则眼神飘忽，手里把玩着两枚黑沉沉的铁胆，转动间无声无息。

　　三人看似随意散开，却恰好封住了白平前路与两侧可能的退避角度，气息收敛得不错，但那股子混迹底层的狠戾与油滑，却遮掩不住。

　　瘦高男子上前一步，扯了扯嘴角，算是笑了：“这位道友，请留步。”

　　白平脚步一顿，目光平静扫过三人，神意微凝，已然警惕。肩头玉龟似乎察觉到不善，将头尾四肢都缩进了壳里。

　　“有事？”白平声音不高不低。

　　“也没啥大事，”瘦高男子搓了搓手指，语气带着一种熟稔的市侩，“看道友气度不凡，初来瀛州吧？咱们兄弟几个最近手头紧，想跟道友江湖救急一番。不多要，一千金，交个朋友，往后在这片地头，也有个照应不是？”

　　一千金？白平心中一凛。这数目对于显露五境修为、衣着普通的独行修士而言，绝非小数目。对方开口就如此精准，显然不是胡乱讹诈。

　　他面上露出恰到好处的疑惑与一丝不悦：“阁下说笑了。在下初来乍到，身无长物，何来‘身价不菲’之说？一千金，未免强人所难。”

　　“嘿，”那玩铁胆的瘦子嗤笑一声，声音尖细，“道友就别装啦。‘海平居’，二楼丙字房，一住十五天，一天十金，眼都不眨。这手笔，是一般五境散修做得出的？”

　　白平心中一沉。

　　对方竟连他住哪间房都清楚？是客栈本身有问题，还是这些人盯梢已久？

　　那胖汉子也瓮声瓮气接话：“住得起也就罢了。可这十五天，道友你大门不出，二门不迈，连客栈每日奉送的灵果、聚灵阵法都懒得用，全凭自己调息。嘿嘿，十金一天的花销，对你来说就跟扔几个铜子儿似的，压根不在意里头包含的那些‘添头’。这说明啥？说明你压根看不上这点东西，灵果吃都懒得吃，或者……你根本不在乎这点钱。”

　　瘦高男子接口，眼中闪着精明而贪婪的光：“能在瀛州港口，眼睛不眨地住十五天‘海平居’，还完全无视附赠服务的人，要么是愣头青，要么就是真不差钱。我看道友行事沉稳，不像愣头青。所以嘛……一千金，对您来说，九牛一毛。破财消灾，大家都体面，如何？”

　　白平默然。

　　原来破绽在这里。

　　自己为求清净安全，选择中等客栈，本是为了不惹眼。却没想到，过于“规矩”和“节俭”的行为，在这些人精眼里，反而成了财力深厚的佐证——因为真正的普通修士，绝不会浪费客栈提供的任何一点“价值”，哪怕只是低阶灵果和基础阵法。

　　瀛州……果然步步危机，人心鬼蜮。不仅要有实力，要有同归于尽的狠劲，连日常行为细节，都可能成为他人衡量你、算计你的标尺。

　　他轻轻叹了口气，这叹息中有无奈，也有几分自嘲。

　　“看来，是在下疏忽了。”白平抬眼，目光扫过三人，“不过，此事倒不是钱的问题，更关乎脸面。若今日因几位几句话便拱手奉上，往后在瀛州，怕是寸步难行。”

　　瘦高男子脸色一沉，手中短刀微微抬起一个角度：“道友这是敬酒不吃吃罚酒了？一千金买条路，很划算。动起手来，可就不是这个价了。”

　　胖汉掂了掂铜棍，狞笑上前一步。玩铁胆的瘦子则悄无声息地挪了半步，封住了侧翼。

　　海风拂过，带着咸腥味，也吹动了路旁低矮灌木的叶子，飒飒作响。

　　白平缓缓吸了一口气，体内“归一”神意悄然流转，五境修为的气息不再刻意压制，沉凝如石。他右手自然垂落，指尖有微不可察的气流萦绕。

　　“路，我自己会走。”他声音平静，却带着斩钉截铁的意味，“钱，没有。要动手，便请。”

　　既然伪装已被识破一部分，那便无需再刻意低调。在这“人人持刃”的瀛州，适当的锋芒，或许比一味的隐忍更能赢得生存空间。正好，他也想试试，这半月研读玉简、神意淬炼之后，独自面对这瀛州的“规矩”，究竟能走到哪一步。

　　砾石小径已然面目全非。

　　以交战处为中心，方圆一里内，地面像是被狂暴的巨兽狠狠犁过，焦黑的坑洞、深切的刀痕、融化的岩石与冰晶混杂在一起，蒸腾着袅袅青烟与刺鼻的灵力灼烧气味。

　　几丛低矮的铁骨灌木彻底化为齑粉，连那块巨大的海蚀岩也崩碎了一角，露出内部暗红的纹路。

　　白平单膝跪在一处相对完好的地面上，以手撑地，剧烈喘息。

　　灰蓝劲装多处破裂，左肩一道伤口深可见骨，皮肉翻卷，泛着不正常的紫黑色，那是瘦高男子短刀上淬的某种阴损毒素；右肋处衣衫焦糊，隐隐传来灼痛，是那胖汉铜棍爆裂时溅射的炎火碎片所致；最险的是左腿一道几乎察觉不到的细痕，若非“归一”神意在最后关头疯狂预警，让他于千钧一发之际拧身偏移，那玩铁胆的瘦子以毕生修为引爆的本命铁胆碎片，恐怕已洞穿了他的心脉。

　　即便如此，脏腑也被震荡得气血翻腾，灵力运转滞涩。他脸上毫无血色，额角冷汗与血污混在一起。

　　那三人……修为确实不算顶尖，两个四境，一个五境，单对单甚至二对一，白平都有把握战而胜之。

　　但他们太狠。

　　瘦高男子的刀法诡谲阴毒，专攻下三路与要害，以伤换伤的招式层出不穷；胖汉看似笨拙，实则铜棍势大力沉，且棍中暗藏爆裂炎阵，关键时刻竟不惜自损法器也要重创敌人；最可怕的是那瘦子，眼见同伴重伤，自己逃生无望，竟毫不犹豫地将温养多年的本命铁胆化作一次性杀器，若非白平神意特殊，感知到那毁灭性力量凝聚的细微波动，此刻已是一具尸体。

　　“人人持刃……皆可双输……这地方真是……”白平咳出一口带黑丝的淤血，咬牙站起。他不敢停留，甚至不敢立刻调息驱毒。

　　此地动静太大，血腥味、灵力残波、破坏痕迹，在瀛州这等地方，就像黑夜中的灯塔。

　　必须立刻离开！

　　就在他身影消失约莫半盏茶功夫后——

　　嗖！嗖！嗖！

　　数道身影几乎不分先后，从不同方向疾射而至，落在狼藉的战场边缘。

　　白平的判断一点都没错。

　　这个地方，就是这样。

第509章 变化

　　最先到的是一对身穿相似褐色皮甲、面容冷峻的男女，他们警惕地环视四周，目光在尸体和破坏痕迹上迅速扫过，男人蹲下检查了一下焦尸的伤口和残留法力，低声道：“刚结束不久，三方混战？不对，像是一对多……胜者受伤不轻，往那边去了。”他指了指白平离去的方向。

　　“追吗？看起来油水不厚，但胜者能一打三还赢，或许有点东西。”女人声音沙哑。

　　“不急，看看。”男人摇头。

　　紧接着，一个戴着斗笠、身披蓑衣的独臂老者，拄着一根青竹杖，悄无声息地出现在另一侧岩顶，浑浊的老眼扫过战场，尤其在那些爆炸和毒素痕迹上停留片刻，喉咙里发出嗬嗬的低笑：“又是这些下三滥的勾当……没意思。”他身形一晃，竟朝着与白平离去方向完全相反的港口折返回去，似乎只是路过瞧个热闹。

　　第三拨人则是三名服饰各异、但袖口都绣着小小浪花标记的修士，他们明显更有组织，迅速分散勘察，其中一人掏出一面铜镜对着战场照射，镜面浮现模糊的光影残留。“目标已逃离，方向东北偏北，有血迹和紊乱法力残留。受伤不轻，速度不会太快。”持镜者快速汇报。

　　“是‘海狼’那三个惯犯踢到铁板了？”另一人踢了踢胖汉的尸体，“活该。不过能让这三条疯狗拼死反扑，还弄出这么大动静……逃掉的那位，恐怕也不是善茬。要上报吗？”

　　“记录一下，先不管。上面只让我们留意大规模骚动和可疑的过江龙，这种黑吃黑，每天没有十起也有八起。”为首的修士收起铜镜，面无表情，“清理一下痕迹，别吓到后面过路的肥羊。”

　　几拨人各自怀着不同的心思，在现场稍作停留，便又如同幽灵般迅速散去，只留下愈发浓郁的血腥和破败，以及空中渐渐聚拢、开始盘旋的几只嗅到死亡气息的漆黑铁喙秃鹫。

　　远处，踉蹡奔行在崎岖石丛间的白平，心脏仍在狂跳，耳朵警惕地捕捉着后方可能传来的任何风声。他不知道自己离开后发生了什么，但那股如芒在背的危机感并未完全消散。

　　瀛州的规则，他今日才算真切体会了一角。这里没有纯粹的弱者，每个人都藏着致命的毒牙。活下去，不仅要强，要狠，更要快，要永远比危险快一步。

　　他咬紧牙关，将一枚用于临时压制伤势和毒素的丹药塞入口中，苦涩的药力化开，带来一丝清凉。

　　目光投向远处隐约可见的、更茂密也更危险的山林轮廓。

　　必须尽快找到一个相对安全的地方处理伤势，否则，不等追兵或新的觊觎者到来，体内的毒素和伤势恶化就足以要了他的命。

　　白平强撑着又奔出十余里，直到那血腥战场的气息被咸湿的海风和山林土腥气彻底掩盖，身后也再无被人缀上的异样感，才寻了一处被茂密铁骨藤遮蔽的岩缝，踉跄钻入。

　　岩缝狭小潮湿，但足够隐蔽。

　　他第一时间布下两道警示结界，又撒下些许遮掩气息的药粉——这些是高见所赠物资中的常备品。做完这些，他几乎虚脱，背靠冰冷岩壁滑坐在地，剧烈咳嗽起来，每一声都牵扯着肋下和肩头的伤处，带来撕裂般的痛楚。

　　肩头玉龟轻轻震动，散发出一圈微弱的温润白光，笼罩住白平。白光所及，那左肩伤口处翻卷皮肉上萦绕的紫黑色毒气，竟像是遇到克星般，发出细微的“嗤嗤”声，开始缓慢消融。

　　虽然无法根治，但那股阴寒蚀骨的痛楚明显减轻了几分。

　　“谢了，小家伙。”白平喘匀一口气，感激地摸了摸玉龟的壳。他不敢耽搁，取出丹药服下，又运起“归一”神意，引导药力与自身灵力，专注于压制体内肆虐的毒素和稳定最严重的伤势。至于外伤，只能草草清理、敷药包扎。

　　调息了约莫两个时辰，天色已然向晚。

　　岩缝外传来妖兽的低吼与夜鸟的啼鸣。白平睁开眼，脸色依旧苍白，但眼神恢复了些许清明。最要命的毒素已被玉龟白气和丹药合力暂时封住，内腑震荡也平稳下来，肋下和腿上的外伤虽疼痛，但已不影响基本行动。

　　他小心地换了身干净衣物，将染血破损的旧衣就地焚毁。又对着岩壁上一洼积水整理形容，努力让神色看起来只是有些疲惫，而非重伤在身。在瀛州，明显的伤势就是最显眼的弱点标记。

　　“不能在此久留。”白平起身，活动了一下依旧僵硬疼痛的左肩，掀开铁骨藤，谨慎地探察外界。根据玉简舆图和方才奔逃的方向判断，他此刻应位于港口东北方一片被称为“乱石林”的边缘地带，再往深处，便是妖兽频繁出没的区域，但也意味着人迹更罕至。

　　做完这一切，已是午后。海雾不知何时悄然弥漫开来，让这处荒僻的海湾更显阴冷迷蒙。

　　他不敢久留，吞下几块干粮补充体力，正准备离开这片临时藏身处，继续向预定的“灵蚌集”方向迂回前进时，耳朵忽然捕捉到一丝极其微弱、几乎被海浪声完全掩盖的啜泣。

　　那声音细若游丝，断断续续，来自礁石环抱的另一侧，更靠近内陆的方向。

　　白平动作一滞，于是路线稍稍变化，悄然延伸过去。

　　穿过弥漫的薄雾和嶙峋石隙，他看到了一幅惨淡的画面。

　　那原本可能是一个依托小海湾形成的渔民或采集者聚落，规模不大，十几间简陋的石屋或木棚。然而此刻，大部分建筑都已倒塌或烧毁，残留着焦黑的木炭和破碎的瓦罐。空气中弥漫着淡淡的、尚未完全散去的血腥和烟熏味。一些残破的尸体倒伏在废墟间，早已冰冷，看服饰多是普通凡人，间或有一两个低阶修士。

　　而在村庄边缘，一处半塌的、靠着一块巨岩搭成的窝棚角落里，蜷缩着一个瘦小的身影。

　　那是个约莫七八岁的男孩，衣衫褴褛，沾满泥污。

　　他紧紧抱着一只缺了口的粗陶碗，里面空无一物。

　　他身上没有明显的伤口，但整个人像被抽走了魂魄，只有那双眼睛里，还残留着巨大的惊恐和不知所措的悲伤。