诸天：开局越女阿青 第637节

　　在部落面前表现出的那种近乎麻木的平静，在独自面对死亡时土崩瓦解。

　　她不想死。

　　她恨。恨这个冬天，恨无情的风雪，恨那些轻易决定将她献祭的族人，恨那个从未回应过祈求的、高高在上的“神明”。

　　凭什么是我？

　　这个念头像野火一样在她胸腔里燃烧。她开始疯狂地扭动，用冻得僵硬的手指去抠绑在手腕上的绳结。绳结浸水后收缩，更紧了。

　　木板在礁石上重重一撞，她痛得几乎晕厥，嘴里尝到铁锈般的血腥味。

　　不能死在这里。

　　不能像之前那些祭品一样，沉默地流血，沉默地沉没，变成河底一具无人记得的白骨。

　　……

　　不知过了多久——也许是一刻钟，也许是一个时辰，在极寒中，时间感早已模糊——前方出现了那座巍峨山崖的基座。

　　虽然已接近入海口，这里的河水却因地形收束而变得更加狂暴，浪头拍打着裸露的礁石，白沫飞溅，发出雷鸣般的轰响。

　　在如此险恶的环境中，一介凡人，能做的似乎只有接受命运，等待早已注定了的未来。

　　但少女看见了机会。

　　山崖脚下，一块巨大的黑色礁石如利齿般突出水面，正好位于河道中央。湍流在礁石两侧分叉，形成一个相对平缓的漩涡区。

　　求生的本能让她的大脑以前所未有的速度运转。

　　她奋力调整身体的角度，用脚蹬水，让木板在漩涡中打转，竭尽全力向着它荡去。绳索的一端在木板上缠了几圈，还余下一小截。

　　她颤抖着，用那截绳索打了个活结，甩向礁石尖端天然的凹槽。一次，两次，三次……

　　手指冻得失去知觉，几乎再也无法使劲。

　　但她成功了。绳套挂住了凹槽。她利用水流的冲击力，将绳索在礁石上又绕了一圈，再穿过两边胳膊，收紧，把自己固定在了那里。

　　她就这么半挂在礁石上，在漆黑冰冷的河水中，在永不停歇的风声和水声中，等待着。

　　像一只被蛛丝黏住的飞虫。

　　湿透的兽皮袍子像铁一样沉重，花冠早已不知去向。饥饿、寒冷、疼痛、疲惫……

　　所有感觉混成一团，变成麻木的折磨。

　　第一天过去。

　　体温降至濒死边缘，意识在清醒与昏迷间游走。有几次，她感觉卡入裂隙的草绳松动了，以为自己要滑入水中，但最终没有。

　　绳结顽强地坚持着。

　　第二天。

　　她开始出现幻觉。

　　看见死去的父亲在岸边对她招手，看见母亲模糊的面容，看见部落营火的温暖光亮；

　　看见春天开满山野的白色小花，然后又看见祭司举起石刀，看见首领冷漠的脸，看见族人眼中那种混合着愧疚与解脱的神情……

　　她舔舐礁石上凝结的薄冰解渴，撕咬着身披的兽皮充饥——尽管那点纤维毫无营养。

　　她不知道自己为什么还要坚持。

　　部落已经将她献出，神明从未回应。死亡似乎才是合理且轻松的归宿。

　　可某种比理性更深层的东西，在驱动这具年轻的躯体，贪婪地、顽固地攫取着每一口冰冷空气，对抗着逐渐蔓延全身的虚弱。

　　第三天，黎明前最黑暗的时刻。

　　蜷缩着、几乎僵硬了的女孩，竟然开始轻声哼唱，那是她最熟悉也最喜爱的歌谣：“月出东山，照我河湾。水流不歇，星子不眠……”

　　声音微弱得几不可闻，像寒风中断续的呜咽。

　　但她在唱。

　　用几乎冻裂的嘴唇，用残存的气息，唱那首母亲曾在无数个冬夜唱给她听的歌谣。

　　仿佛歌唱本身，就是一种对“活着”的确认。

　　也就在这个瞬间——

　　她感到一股注视，落在了自己身上。

　　那目光的重量无法形容。

　　它不像人类的注视带着温度或情绪，也不像野兽的注视带着猎食者的欲望。

　　它更像是……一座山在“看”一粒沙，一片海在“看”一滴水，庞大，且漠然。

　　黑色皇帝，注意到了这只挂在礁石上的、挣扎了三天还没有死去的小虫子。

　　对尼德霍格而言，这三天不过是祂漫长到几乎无边无际的生命中，一次微不足道的间歇，短得甚至不足以让银灰树上的叶片完成一次呼吸。

　　祂本可以继续假寐，直到这个凡人的生命在寒冷和疲惫中自然耗尽。

　　就像之前所有被推入水中的祭品一样。

　　但这个小东西，没有立即死去。

　　她挣扎，她求生，她在绝境中唱起了歌。

　　这很有趣。

　　有趣到足以让祂分出亿万分之一的心神。

　　多看一眼。

　　以此充当闲遐之际的消遣。

　　于是，在第四天破晓时分，当第一缕苍白的天光刺破铅灰色的云层，照亮山崖下那片狂怒的河水时，一股力量悄然拂过水面。

　　少女所在的礁石周围，湍流突然变得温顺如驯养的羔羊，平缓下来。水位迅速下降，露出她大半个浸泡在水中的身体。

　　绳索自动解开，湿透的兽皮袍子瞬间蒸干。

　　少女感到自己被某种柔和却无法抗拒的托力包裹，缓缓升起，离开水面，离开礁石，像一片真正的羽毛，轻盈地飘向山崖之上。

　　掠过重重峭壁，掠过银灰古树的枝桠，飘向了树下栖息着的黑色巨龙。

　　这个过程很慢，慢到她有足够的时间看清下方越来越远的河面，看清远处海岸线的轮廓，看清天空中每只盘旋的海鸟。

　　风拂过她湿透的头发和衣袍，带走了刺骨的寒意，带来一种奇异的温暖。

　　她落在铺满落叶和苔藓的地面上，落在黑龙巨大的、合拢的前爪之前。

　　黑龙微微抬起了头颅。

　　那双半阖的金色眼瞳完全睁开，倒映出她渺小、狼狈、却站立着、不愿瘫坐的身影。

　　不是因为少女抗拒着“神”的威严，想维系着某种可笑的自尊，而是她明晓紧绷着的精神、意志，若是过快地松弛了下来，极可能就此泄去自己仅存的生机，永远倒地不起。

　　换言之，为了活，哪怕只是多活短短的一瞬，她不惜冒犯眼前伟大的存在。

　　“有趣的小东西。”

　　黑色皇帝的声音直接在少女的脑海中响起，那不是语言，而是意识的直接投射，“用尽最后一丝力气，把自己绑在礁石上，等待一个虚无缥缈的可能……你在等什么？”

　　“等‘神’的垂怜？”

　　少女仰着头，银色的眼瞳因过度虚弱和直面超越想象的威严而有些涣散，但深处却燃起了一点微弱的、执拗的光。

　　没等到她作出回答，黑龙已继续开口，轻易道破了那混合着冰与火的情感内核：

　　“恨意，和……对‘生’的渴望。”

　　“如此强烈，令人惊叹。”

　　“作为祭品，你本应坦然接受死亡，用你的血肉和灵魂，去取悦你想象中的‘神’。可你却用尽诡计，挣扎求生，甚至来到了我的面前。”

　　黑龙的声音里听不出喜怒：“那么，祭品，如果你接下来的表演，能让我感到有几分意思的话……我可以满足你一个愿望。任何愿望——只要在我此刻心情允许的范围内。”

　　任何愿望？！这句话像惊雷一样在少女濒临崩溃的意识中炸开，让她骤然回过了神。

　　财富？力量？权势？

　　还是……单纯的、继续活下去的准许？例如，被安全送下这座圣山的陡峭崖壁？又或者，为部族的存续祈求，让他们能熬过这个寒冬？

　　但这一切的前提，均是先要让神感到有趣。

　　应该怎么办？

　　少女沉默了片刻，斟酌言辞，鼓起勇气：“伟大的神，您无疑拥有预见未来的能力。如果您已经预见到我的表现会让您感到无趣，那么从一开始就不会提出这个交易，不是么？”

　　她深吸一口气：“既然您给了我这个机会，我必将用我全部的心智、我全部的情感、我未来可能拥有的全部时间，来取悦于您，为您乏味的永恒，增添一抹不一样的色彩。”

　　在后世看来，这番很简单的套话与恭维，放在那古老的年代，却显得新颖、别有创意。

　　至少，对一个原始人而言，这已是其所能构想出的、最复杂也最“聪明”的取巧回应。

　　“向我预支未来的可能性？以此换取现在对话的资格？幼稚可笑，逻辑漏洞百出。”尼德霍格缓缓道，“不过，我接受了。”

　　毕竟，这也算是一种蝼蚁试图理解天地时序周回运转的、笨拙的趣味。

　　这个游戏勉强还能继续进行。

　　巨大的黑龙似乎轻扇了下祂的翼，环绕着山巅的火元素被急剧抽调、压缩，赋予命令。

　　伴随着意念的骤然释放。