斯佳丽(乱世佳人续集) 第132节

斯佳丽不看他。“奥哈拉太大。”她对着瑞特的那位一脸迷惑的同伴说道，然后伸出唾沫未干的右手，“我是个寡妇。”

“约翰·莫兰，”他边说边握住斯佳丽肮脏的手，低头亲了亲，然后带着苦涩的笑容看着她热辣辣的眼睛。“你一定是个跳栏高手，奥哈拉太太，更不用说在策马田野时，也一定如风驰电掣一般了！你在这附近打猎吗？”

“我……呃…”天哪！她做了什么？她该说些什么？在巴利哈拉的马厩里她该如何处置这匹纯种猎马？“我承认，莫兰先生，我是出于女人的冲动才这么做的，我必须买下这匹马。”

“我也有类似的冲动，不过好像反应还不够快。”文质彬彬的英国人说道。“不知你对本郡的邓桑尼熟不熟，我就住那里，改日如果你能赏光到敝处与我一同打猎，我将不胜荣幸。”

斯佳丽面露微笑。前不久她才去那里参加过凯思琳的婚礼。难怪约翰·莫兰这个名字听起来很耳熟。凯思琳的丈夫跟她说过“约翰·莫兰爵士”这个人。“他虽然是个地主，但又是个了不起的人，”凯文·奥康纳不下十几次他说，“不是他告诉我要减五英镑的租金，当作我的结婚礼物吗？”

五英镑，斯佳丽心想，多大方啊。他买一匹马都得要那个数目的三十倍。“我对邓桑尼很熟，”斯佳丽说。“离我朋友住的地方不远。改日我很乐意跟你一同打猎。你说个时间，我随时奉陪。”

“下个星期六如何？”

斯佳丽淘气地笑笑，又在手掌上吐口唾沫，把手举起来。“一言为定！”

约翰·莫兰哈哈大笑，朝自己的手掌上吐了口唾沫，与她击掌两次。

“一言为定！七点饮茶，之后吃早饭。”

从挤进人群到现在，斯佳丽第一次正眼看瑞特。他正看着她，仿佛已注视她好久好久了，眼睛里流露着好笑、有趣与某种她无法说明的神情。那副模样简直就像从不曾见过我，真是混帐透顶。“巴特勒先生，很高兴见到你。”她大方地打招呼，脏手优雅地伸到他面前。

瑞特脱掉手套，握住她的手。“奥哈拉太太。”他鞠躬回礼。

斯佳丽朝目不转睛的马商和牙咧嘴和我不小的卖主点点头。“我的马夫一会几就会过来处理一应手续。”她轻描淡写地交待，然后掀起裙摆，从膝盖上的红、绿条纹袜带里取出一叠钞票。“一百四十几尼，对吧？”她一边数一边将钱递到卖主手中。

她转身离去时，裙摆飘了起来。

“真是个与众不同的女人。”约翰·莫兰赞道。

瑞特扯动嘴皮微笑同意道：“的确不可思议。”

“科拉姆！我正担心你走失了呢？”

“怎么可能。我肚子饿了，你吃过没有？”

“没有。我早忘了。”

“你买的马还让你满意吧？”

斯佳丽坐在设有障碍的马场栏杆上俯视科拉姆。她呵呵地笑了起来。“我在想我是不是买了一头大象。你一定没见过那么高大的马。

我必须买下它，但是又不知道为什么。”科拉姆用他稳健的手按着斯佳丽的胳膊。她的笑声尖锐刺耳，明亮的眼睛却透着痛苦。

第73章

“猫咪要出去。”细小的声音说。

“不行！宝贝，今天不能出去，妈妈很快就会带你出去玩，但是今天不行。”斯佳丽感到一种令人可怕的脆弱。她怎能这么粗心大意？她怎能忽略猫咪的安全？邓桑尼距这里并不远，没有远到足以保证那里的人不认识奥哈拉族长和她的黑皮肤女儿。她日日夜夜把猫咪带在身边，锁在楼上两间房内，而她则忧心忡忡地望着窗外车道。

费茨太太成了她的“传声筒”，替她完成要做的事，而且要愈快愈好。女裁缝来回穿梭于大公馆与她的裁缝店，拿骑马装给斯佳丽试穿，鞋匠像个妖精一样熬夜赶制马靴，马夫拿着抹布和油不敢懈怠地擦拭着干得龟裂的侧坐马鞍，那已在储藏室里放了三十年。一名从雇工集市雇来的小伙子有双特别灵巧的手，训练起高大健壮的栗色猎马，轻松自如。当星期六刚破晓，斯佳丽已像从前一样一切准备就绪。

她的马是一匹叫半月的栗色去势马。如她对科拉姆所描述的，它长得非常高大，高度将近十六手之宽，胸部很厚，背部很长人工智能又称“智能模拟”。以研究和模拟人的智能活动，腿的肌肉结实有力。它是给高大男人骑的；斯佳丽坐在马背上显得娇小、柔弱、十足的女子气。她心想自己的模样一定很滑稽。

而且她相当肯定她会害自己出丑。她并不了解半月的脾气、特性，她跟其他女人一样都是侧骑的，所以根本无从摸索。她小时候很爱侧骑。那种姿势可以使那条衬托出她的纤腰的裙子的裙摆显得十分优雅。况且，那时候她很少驱马飞驰，大多是一边慢慢溜马，一边和男人打情骂俏。

可是现在这个侧坐马鞍却变成了障碍，她无法用膝盖的压力与马沟通，因为她的一只膝盖勾着鞍前轿，另一只则硬梆梆地动弹不得，因为女骑手只有紧紧踩着一只马镣，才能使她不平衡的坐姿保持平衡。

只怕还没骑到邓桑尼，我就摔下来了，她沮丧地想着。也许骑不到第一道栅栏，就跌断了脖子。据她父亲告诉她，打猎过程中最刺激的莫过于跳栅栏、沟渠、树篱、梯蹬、围墙。科拉姆雪上加霜他说学观点，认为物质是唯一的实体，它不仅具有广延性，而且，通常淑女都尽可能避免剧烈的打猎活动。早餐是社交活动的一部分，骑马装做得非常合适。侧骑较可能发生严重的意外，不过没人会把责任归咎给有理智的女人。

她确信瑞特看到她胆怯，懦弱的一面时，一定会幸灾乐祸。她宁愿跌断脖子，也不让他称心如意。斯佳丽拿鞭柄碰碰半月的脖子。“咱们来试试小跑步，看我能不能在这蠢鞍上保持平衡。”她大声叹口气。

科拉姆向斯佳丽描述过猎狐的情形，但是她还未准备好接受第一个冲击。莫兰宅邸是一栋历史超过两个世纪的合并建筑，边房、烟囱。

窗子、墙壁杂乱无章地相互连接，中间是一个石墙围绕的庭院，石墙庭院一直是一六一五年第一位莫兰从男爵建立城堡以来的中心。四方形庭院内尽是骑在马上的骑士和兴奋的猎犬。眼前这一幕景象使斯佳丽忘却了先前的不安。科拉姆漏提了一点，就是猎人都穿猩红色燕尾茄克。她长这么大，第一次见识到如此迷人的骑马装。

“奥哈拉太太！”约翰·莫兰骑向她，鲜亮的高顶帽拿在手上。“欢迎，不敢相信你真的来了。”

斯佳丽眯起眼睛。“是瑞特说的吗？”

“正好相反。他说再野的马也阻止不了你。”莫兰不像在说谎。“你觉得半月怎么样？”从男爵抚摸大猎马柔滑的脖子。“它是一匹不折不扣的骏马。”

“姆？是的。”斯佳丽说。她的眼睛飞快转动，搜寻瑞特。人真多！

可恶的面纱！害她看任何东西都是模模糊糊的。她穿着最保守的骑马装，单调的高领黑色羊毛上衣，浅低黑帽有张面纱把脸紧紧盖住，绑在后颈背的发结上。这种打扮比穿丧服还糟！她心里想，不过倒也十分体面，足以取消平日穿着色彩艳丽的裙子和长条袜给人留下的不良印象。她只做出一件叛逆的事：骑马装下没穿紧身胸衣，侧骑已经够难受的了。

瑞特正在看她。当她最终看见他时，就立刻把视线移开。他正等着看我出丑。我就让瑞特·巴特勒先生好好瞧着。就算我跌断每一根骨头，也没人敢嘲笑我，尤其是他。

“骑的时候要放松，坐正，看别人怎么做，”科拉姆曾如此叮咛她。

斯佳丽照他的话做，感觉手套内手心冒汗。前面的马已纷纷给蹄出发了，随后她旁边一个女人呵呵笑着挥鞭策马，奔驰而去。斯佳丽怔了数秒，眼看着前方红、黑背影奔下斜坡，马儿轻而易举地跃过山底下的矮墙。

现在要担心，已经来不及了！斯佳丽心想。她不觉调整重心，感觉半月愈跑愈快，不愧是“身经百猎”的稳健老手，还没注意到马是否跃起时，矮墙已然远落在她身后。难怪约翰·莫兰对半月如此青睐。斯佳丽哈哈大笑。她有没有打过猎根本没差别，十五年没侧骑也不是什么大碍，她没事，还好得很哪！她骑得好开心，难怪爸爸从不打开栅栏门，既然能够跳过栅栏门，干吗还费力开门呢？

父亲和美蓝笼罩在心头的阴霾终于散去，她的恐惧感终于消失。

眼下只感觉到雾气掠过皮肤带给她的兴奋以及她控制下的坐骑的力量。

她还要追赶上瑞特·巴特勒，再把他远远甩在后面。