松林异境三部曲 第155节

八个，包含我们在内。
他们来到通往贮存所有食物和建材的大仓库的电动玻璃门前。这个大山洞被称为方舟，容积高达五百万立方英尺，不但是人类历史上最惊人的野心之一，也是最伟大的工程之一。
空气中飘散着一股潮湿、矿坑般的味道。

放眼望去，方舟的天花板吊着数不尽的球形灯具，照耀着整个山洞。
他们走向一辆停在隧道人口处的军用悍马。碧尔雀已经激动得快喘不过气，觉得他的腿似乎快抽筋了。
波普开车。

隧道里的日光灯还没通电，悍马只能依靠照在湿滑岩壁的两盏孤独头灯，在一片黑暗中冲入陡峭的十五度斜坡。
碧尔雀坐在副驾驶座。
迷惑混乱的感觉仍在，但逐渐消退。

手下告诉他，他们的生命中止了一千八百年。可是他每吸进一口空气，头脑运作得更顺畅一点，就愈怀疑它的真实性。事实上，他觉得二〇一三年的新年派对不过是几个小时之前的事，仿佛不久之前他才刚和整个团队猛灌香槟王，脱光衣服，爬进自己的生命中止柜里。
随着地势降低，耳朵里的压力开始让他不舒服。
胃也因紧张而绞痛。

他转头，看着后座一张娃娃脸却聪明得不得了的年轻人里芬。
我们在这个大气层呼吸安全吗？碧尔雀问。
大气层确实变了。里芬说，不过变得不多。氮气和氧气还是主要成分。感谢上天。不过现在的氧气比例较之前多百分之一，氮气则少百分之一。温室效应气体已经恢复到工业革命前的水准。

我相信你开始为基地减压了吧？
那是第一件要做的事。我们已经开始从外头抽送空气进去了。
还有什么我需要知道的重要事情？

我们的系统还需要几天的时间才能完全启动，恢复正常运作。
根据电子时钟，现在是西元几年？
今天是西元三八一三年二月十四日。里芬露齿一笑。情人节快乐，各位。

阿诺·波普将悍马停下。远光灯照耀着保护隧道、基地和在里头昏睡的每一个人不受外界侵扰的巨大鈇金属车库门。
波普关掉引擎，但让车灯继续亮着。
大家下车时，波普反而走到车子后方，打开行李箱车盖。

他从架子上拿下一把泵动式散弹枪。
看在老天的份上，阿诺。碧尔雀说，你一定要这么悲观吗？
那就是为什么你会付这么多钱雇用我，不是吗？

里芬说：潘蜜拉，能不能麻烦你把手电筒拿过来？
她将光束照向键盘时，碧尔雀却说：等一下，好吗？
里芬挺直身体。

波普走过来。
泰德和潘蜜拉转头看着他。
因为用来唤醒他的药效未退，碧尔雀的声音仍然有些沉重。

他说：我们不该轻忽这个历史时刻。他的手下全神贯注地听着，你们明白我们做了什么吗？我们刚完成了人类有史以来最危险、最大胆的一趟旅行。不是穿越了距离，而是时间。你知道是什么在门的另一边等着我们吗？
他停顿，让问题凝结在空中。
没人接话。

前所未有的发现。
我听不懂。潘蜜拉说。
我以前就说过了，不过我现在再说一次。这就像阿姆斯壮第一次要踏出阿波罗十一号太空船登陆月球；莱特兄弟在基蒂霍克（KittyHawk）试驾他们建造的飞机；哥伦布从船上走进新大陆。我们完全不知道这扇门另一边有什么。

根据你的预测，人类应该已经灭绝了。潘蜜拉说。
是的，但我的预测就只是个预测。也有可能我弄错了。说不定门的另一边，立着一座一万英尺高的摩天大楼。想像一下，一个活在西元前二一三年的人忽然走进二〇一三年，会是什么感觉。『奥秘，是我们所能经历的最美的事物。』这是爱因斯坦说的。我们应该稍微停下来，好好品味这个时刻，
里芬将注意力转回键盘上，输入六位数字的密码。

先生？有这个荣幸请您开门吗？
碧尔雀走向键盘。
里芬说：请按下『#』字键。

碧尔雀压下键盘，
过了几秒，什么都没发生。
悍马的车灯熄了。

黑暗中，只剩下潘蜜拉手上微弱的光束。
然后他们脚下的某样东西开始呻吟，仿佛一艘很旧的船吱吱嘎嘎响个不停。
厚重的门抖动，

然后……
光线先照进门下方的柏油路面，再慢慢扩大，往他们的方向移动。
碧尔雀的心脏跳得好快。

到目前为止，这是他生命中最兴奋的时刻。
他看着门一英寸、一英寸、一英寸地往上开。
夹杂雪花的寒风扫过柏油路面，刺骨的冷空气宛如利刃吹进隧道里。碧尔雀眯起眼睛，对抗射进来的明亮光线。

当门完全打开时，隧道入口将外头的世界框住，像一幅画。
他们看到一座暴风雪中、有许多突起圆石的松树森林。
他们踏着一英尺高的柔软积雪，走进森林里。

四周异常安静。
雪花飘落的声音简直像人在耳语。
走了两百码之后，碧尔雀停步。其他人也跟着停下来。

他说：我相信这是从前进入松林镇的路。
他们站在浓密的松树林中，完全看不出来哪里有路，
碧尔雀从口袋里拿出一个指南针。

他们往北走进山谷里。