美漫：武德充沛的我最爱与人为善 第900节

　　她问得太自然，也太精确。

　　如果只是普通人被邻桌议论带起兴趣，多半会用更模糊的说法——那些特殊的人、那些新闻里的家伙、那类超能力事件之类。可她没有。她直接用了那个社会语境里仍旧带着明确指向、也容易引起立场分歧的词。并且，她不是泛泛而谈，她问的是——“你会不会接触到那类案子”。

　　这已经不是猎奇了。

　　这是带着方向的试探。

　　林恩在半秒之内把这些都过了一遍，面上却仍平静得滴水不漏。他拿起酒杯，语气甚至比刚才还松一点。

　　“你怎么会突然对这个感兴趣？”

　　维多利亚耸了下肩：“好奇。或者说，好奇你们这种体系里的人怎么看。”

　　“学院派视角开始采风了？”

　　“也许呢。”她笑了一下，“毕竟从文学角度说，‘异类’一直是个很经典的母题。被恐惧、被夸大、被污名化、被神秘化……纽约这样的大城市，最擅长不断制造这种现代神话。”

　　这话本身说得很好。

　　太好了，甚至好到足以遮掉问题的边。

　　维多利亚永远知道该如何给自己的提问包上一层无害的外衣。她没直接追问系统、部门、处理方式，而是往“文学”“异类”“现代神话”上兜了一圈，让人一不留神就会以为她真的只是出于学者式的兴趣。

　　但林恩这会儿已经不可能不警觉了。

　　他看着她，笑意没散：“你这个问题放在课堂上，估计能让学生写三篇论文。”

　　“所以我先拿你练手。”维多利亚说，“不行吗？”

　　“也不是不行。”林恩把酒杯放下，语气平平，“只是这种话题离我的工作没你想的那么近。大多数时候，所谓特别的案子到了最后，也只是普通人的贪婪、仇恨或者恐惧换了个壳。”

　　这回答几乎什么都没给。

　　既没承认接触，也没明确否认，只把问题往普遍人性上拨了一层。

　　维多利亚似乎并不意外。她看着他，眼里那点探询也没有收得太快，而是顺势接道：“所以你是那种不太相信‘天生不同’会决定一切的人？”

　　“我比较相信选择会决定一切。”林恩说。

　　“哪怕对变种人也一样？”

　　她问出第二句的时候，轻得近乎随意。

　　可正是这一句，让林恩彻底确认：她不是临时起意。

　　一次可以说是被邻桌触发的联想，第二次紧跟着追进来，就不再只是好奇了。她在确认他的立场，或者说，确认他是否与这条线真正有关。

　　林恩心里的判断已经成形，表面上却只略挑了一下眉：“你今天对这个词用了两次。”

　　维多利亚神色一顿，随即笑起来，像被抓到一点小执念般坦然：“因为我发现你在回避它。”

　　“我回避很多没有意义的分类。”

　　“可社会不回避。”她慢悠悠地说，“某些人被迫活在分类里，不是吗？”

　　这句说得比前面更深了一点。

　　已经不只是随口谈资，而带着某种明确的价值指向。

　　林恩注视了她两秒，忽然也笑了：“维多利亚，你今晚是来跟我约会，还是来试探我的政治伦理学？”

　　维多利亚看着他，短促地怔了一瞬，随后举手作投降状：“好吧，是我过界了。”

　　“你最近在研究这个？”

　　“不是研究。”她抿了口酒，神色恢复得很快，“只是我有个学生，前阵子卷进过一次很糟糕的校园冲突。几个自以为正义的孩子，因为怀疑另一个人有‘变种倾向’，在匿名论坛上对他做了很长时间的人肉和骚扰。最后事情闹得很难看。我大概是被这类事影响了，所以听到一点相关内容就容易多想。”

　　这说法乍听之下很合理。

　　甚至合理得足以让一个不愿把气氛搞僵的人，顺着她给的台阶走下去。

　　林恩也确实这么做了。

　　他神色微松，像接受了这个解释：“校园里最不缺的就是把偏见包装成正义的人。”

　　“所以你也反感这种事？”

　　“我反感一切拿标签替代判断的事。”林恩答。

　　维多利亚看着他，像终于重新放松下来，低声说：“那还好。我刚才真有点怕你会觉得我在冒犯你。”

　　“现在呢？”

　　“现在觉得，你只是单纯不想在吃饭时讨论会让人食欲变差的话题。”

　　林恩很给面子地笑了一下：“终于说对了一半。”

　　气氛于是被重新拉回去。

　　至少表面上是这样。

　　之后的二十分钟里，他们聊回书、展览和周末计划，维多利亚也没有再提任何相关话题。她甚至比先前更自然了些，像真的意识到自己刚才那段探问有些失分，于是有意修补。她讲了个学生误把济慈诗句写进投诉邮件的笑话，林恩配合地问了两句，又说起自己前阵子在布鲁克林偶然见到的一个小型摄影展。两人离开餐厅时，外头的风更凉了，维多利亚站在门口，把风衣拢了拢，仰头看着他说：

　　“希望我刚才没把这顿饭搞砸。”

　　“还没到搞砸的程度。”林恩说。

　　“那说明我还有补救机会？”

　　“看你之后表现。”

　　维多利亚笑了，神色里带了一点恰到好处的轻松和若有若无的暧昧：“这听起来像邀我继续努力。”

　　林恩没接太实，只说：“晚了，我送你上车。”

　　她没有拒绝。

　　拦车的间隙，她站在路边，鞋尖轻轻碰了一下积水边缘，像忽然想起什么似的转头：“对了，下周三哥大有个小型公开讲座，讲纽约城市神话和现代恐惧，内容挺杂，但你也许会觉得有趣。你要不要来？”

　　又来了。

　　仍旧是绕着同一个核心，只是换了更圆滑的方式。

　　林恩面上不显，只道：“如果有空，我考虑。”

　　“那我给你留位置。”她说。

　　车来了。维多利亚坐进去前，轻轻抱了他一下。

　　这个拥抱很短，也很有分寸，像所有进退都拿捏得恰到好处。她身上有淡淡的香气，落进怀里的那一刻甚至足够让人产生一种温柔错觉。可林恩在那一瞬间，心里想的不是亲近，而是——她到底想从我这里得到什么。

　　车门关上，出租车驶入夜色。

　　林恩站在路边，脸上的笑意一点点淡下去。

　　风从街口吹过来，把他额前的头发掠乱了些。他没有立刻走，而是在原地站了十几秒，把今晚所有细节从头到尾过了一遍：维多利亚提问的时机、词汇选择、追问角度、收手的速度，以及她给出的那个“学生事件”解释。

　　太顺了。

　　顺得像一篇准备好的替补答案。

　　这意味着两种可能：要么她本就极擅长即时修补话术；要么她从一开始就知道，一旦林恩起疑，自己该用什么理由回撤。

　　无论哪一种，都说明她不简单。

　　林恩拦了另一辆车，上车后第一件事不是回消息，也不是闭眼休息，而是拿出手机，拨通了一个内部加密号码。

　　电话很快接通。

　　对面是个年轻男声，带着刚下班又被抓回工位的困意：“你最好真的有大事，林恩。”

　　“确实有。”林恩看着车窗外往后退的街灯，声音很平，“帮我开一条私下核查线。目标叫维多利亚——暂时用这个名字。哥大教职身份，文学史方向，金发，三十出头。我要她过去十年所有公开和非公开记录，越快越好。”

　　对面一下清醒了些：“你约会对象？”

　　“从现在起，她不是。”

　　“明白了。”那边停了一秒，语气也沉下来，“你怀疑什么？”

　　“她刚刚试探了我关于变种人的事。”林恩说，“不是随口问，是有准备地问。词用得很准，撤得也很快。我要知道她到底是谁，跟谁接触过，又是谁把她推到我面前的。”

　　电话那头吹了声极轻的口哨：“这就有意思了。你想查到什么程度？”

　　“所有能挖的都挖。”林恩顿了顿，又补了一句，“先别惊动任何明线部门。尤其别走办公室公共系统，我不想让她背后的人提前闻到动静。”

　　“懂了。玛乔丽那边呢？”

　　林恩眼神微冷了一点。

　　是的，还有玛乔丽。

　　如果这场“介绍约会”并非偶然，那玛乔丽到底只是被人利用，还是本身就是链条里的一环，也得查。

　　“把牵线的人也一起放进去。”他说，“我要知道她最近一个月都和谁接触过，谁给过她建议，谁提起过这个女人。”

　　“收到。几点前要结果？”

　　“先给我一版快筛，今晚。”林恩说，“更深的，明早。”

　　“你这是要狠狠干活了。”

　　“她既然敢来碰这条线，就说明她背后的人不是冲着闲聊来的。”林恩靠进椅背，眼神落在窗上自己模糊的倒影里，“我不打算只拆她一个。”

　　电话那头安静了两秒，随后那年轻人语气一变，彻底进入工作状态：“明白。你是想放着她继续接近，然后反向喂线？”

　　“如果她真有问题，那她背后的人一定还会让她往下走。”林恩说，“而只要她继续靠近，就总要传递消息、接触上线或者领取下一步指令。我要的是那条线后面的大鱼，不是一条自己都未必知道全貌的饵。”

　　“那你接下来还继续见她？”