美漫：武德充沛的我最爱与人为善 第797节

　　“什么时候去？“黛安娜问。

　　“明天一早。威彻斯特离这里开车不到一个小时。“

　　“我跟你去。“

　　“不用——“

　　“这不是商量，林恩。你上次自己单独行动的结果是被追杀了六天。“

　　林恩看着她的眼睛——那双深灰色的虹膜里映着天花板吊灯的暖光，坚定得像两面上了釉的盾牌。

　　“好吧。你跟我去。其他人留在这里待命。“

　　那天晚上，六个人在杰森的公寓里度过了回到纽约后的第一个夜晚。杰森把卧室让给了黛安娜，自己和佩德罗在客厅的沙发和地板上凑合。麦克和凯文挤在另一间小房间里。林恩说他在厨房的餐桌上趴一会儿就行——他还有东西要看。

　　他在厨房的灯光下又花了三个小时研究U盘里的数据。

　　中途岛基地的信息比他最初扫过的时候更加详尽。“协议“文件夹里有一份运营手册——长达六十多页的PDF——详细描述了基地的组织架构、日常作息、安保系统和应急预案。安保方面，基地配备了二十四名全副武装的雇佣兵，分三班轮换进行二十四小时巡逻。岛屿的周边海域部署了声呐浮标和水下运动传感器，防止任何未经授权的船只靠近。空中方面，跑道上停着两架轻型直升机，用于物资运输和紧急撤离。通讯系统使用卫星上行链路，与大陆的兄弟会指挥节点保持加密联络。

　　更让林恩在意的是安保手册里提到的“内部威慑力量“——基地里有三名已经完成训练的变种人被指定为安保人员，代号分别是“熔炉“、“棱镜“和“缄默“。他们的能力描述简短而可怕：“熔炉“能将接触到的物体表面温度提升到摄氏两千度以上，“棱镜“拥有光线操控能力——可以制造致盲的强光或者让自己隐形，“缄默“则能在一定范围内抑制其他变种人的能力。

　　三个被训练成武器的变种人，加上二十四个雇佣兵。

　　“不是我们六个人能处理的。“他对着空无一人的厨房低声说了一句。

　　窗外的纽约夜空被城市的灯光染成了一种混沌的橘灰色，看不到一颗星星。远处帝国大厦的尖顶亮着白色的灯光，像一根插在城市心脏里的发光针管。某个不知名的方向传来垃圾车液压臂举起垃圾桶时发出的金属撞击声，然后是柴油引擎沉闷的轰鸣，渐行渐远。

　　他把头枕在交叠的胳膊上，闭上了眼睛。

　　第二天清晨六点半，林恩被厨房水槽里滴水的声音叫醒了。他直起身来的时候脖子发出了一声不祥的咔嗒，左肩的绷带需要换了，但比起前几天已经好多了——至少活动范围恢复了七八成。

　　黛安娜已经醒了。她穿着一件从杰森衣柜里借来的深蓝色法兰绒衬衫——大了两个尺码，袖子挽了三折——站在洗手间里用冷水洗脸。她的短发被水打湿之后贴在额头上，露出一张因为连续几天赶路而微微消瘦了的面孔。

　　“你昨晚一直在看那些文件？“她在镜子里看到了他出现在身后的身影。

　　“看到凌晨三点多。“

　　“有什么新发现？“

　　“基地的防御比我预想的更复杂。不只是雇佣兵和围栏的问题——他们还有三个训练完成的变种人做内部安保。其中一个能压制别的变种人的能力。“

　　黛安娜拧上水龙头，拿毛巾擦了擦脸。“那个压制能力的——你的意思是，如果X学院的人去了，他们的能力可能在那个人面前失效？“

　　“在一定范围内，是的。这意味着进攻方不能完全依赖变种人的力量，还得有常规的战术支撑。“

　　“所以你需要X学院的人，同时也需要我们。“

　　“对。变种人对付变种人，常规战术人员对付雇佣兵，同时有人负责解救受困的受试者。三条线同时推进。“

　　七点整，林恩和黛安娜离开了公寓。杰森把萨博班的钥匙递给了他们——那辆车的车牌是新泽西的民用牌照，不会引起任何注意。

　　“注意安全。“杰森站在公寓门口，穿着一件皱巴巴的白T恤和拳击短裤，一只手搭在门框上。“如果你们在威彻斯特遇到任何问题——“

　　“不会的。那里可能是北美最安全的地方之一。“

　　“对一个变种人来说也许是。对两个普通人来说可就不好说了。“

　　林恩拍了拍他的胳膊。“我给你打电话。“

　　他们把萨博班从埃塞克斯街开上了FDR快速路，然后一路北上。清晨的曼哈顿东河岸边笼罩在一层薄薄的晨雾中，河面上的驳船和拖轮拉着长长的汽笛声缓缓移动，像是一群迟钝而庞大的水生动物。布鲁克林大桥的悬索在晨光中闪烁着银白色的光芒，一列Q线地铁从曼哈顿大桥的下层轰隆隆地驶过，车窗里的灯光在桥身的钢架结构中一闪一闪的。

　　过了布朗克斯之后，城市的密度急剧下降。高速公路两侧从公寓楼和商业街变成了成片的郊区住宅和修剪整齐的草坪，偶尔一座石头教堂的尖顶从树丛中冒出来，被早晨的阳光镀上一层蜂蜜色的暖光。继续往北走，连郊区住宅也渐渐稀疏了，取而代之的是覆盖着金红色秋叶的低矮丘陵和蜿蜒的乡间小路。空气从城市的灰色变成了一种清冽的透明色，能闻到枯叶、松脂和湿泥土的混合气味。

　　“威彻斯特的出口快到了。“黛安娜看了一眼导航。

　　“不走主路。从格雷斯通出口下去，走909A号乡间公路。学院不在任何主要道路的旁边。“

　　他们在一条林荫覆盖的双车道公路上行驶了大约十分钟。路两边是高大的美国梧桐和橡树，枝叶在头顶交织成一道拱形的隧道，阳光从叶缝中洒下来，在路面上画出无数金色的光斑，随着微风不停地跳动和变换形状。

　　然后一扇铁门出现在路的尽头。

　　铁门是锻铁制成的，两根门柱上各蹲着一个风化了的石头圆球。门的两侧是一道大约两米高的石墙，沿着地势蜿蜒延伸到看不见的地方，墙头上爬满了常春藤，叶子在深秋的冷空气中已经变成了一种暗红色。门上没有任何标识——没有校名、没有门牌号、甚至没有“私人领地禁止入内“的警告牌。

　　林恩把车停在铁门前面，按下了门柱上一个不太起眼的按钮。

　　等了大约十秒，一个声音从按钮旁边的扬声器里传出来——清晰、礼貌、带着一丝不易察觉的警觉。

第636章 最大的瓶颈

　　“早上好。请问有什么可以帮助您的？“

　　“我叫林恩·卡特。联邦调查局的探员。我需要见泽维尔教授，关于一件紧急的事情。“

　　扬声器沉默了几秒。

　　“卡特探长，请稍等。“

　　又过了大约一分钟，铁门无声地向两边滑开了。

　　他们沿着一条铺着碎石的车道驶入了学院的范围。车道两侧是大片修剪得当的草坪——尽管已经是十月末，草坪依然保持着一种鲜活的绿色，几棵孤立的大橡树在草坪中央张开巨大的树冠，叶子是一种火焰般的橘红色。更远处可以看到一片湖泊的水面在阳光下闪烁，湖边有一座凉亭和一条通向树林深处的步道。

　　主建筑出现在车道的尽头——一座哥特式复兴风格的巨大宅邸，灰色的石墙、尖拱形的窗户、覆着铜绿色氧化层的斜屋顶、角楼上一面随风轻摆的旗帜。整座建筑给人的感觉介于英国乡间庄园和某种古老的欧洲寄宿学校之间。正门前的台阶上放着两盆盛开的橙色秋菊。

　　一个女人站在正门口等着他们。

　　她大约三十出头，身材修长，一头白色的短发——不是老年人的那种灰白，而是一种纯粹的、仿佛月光凝固的银白色——在晨风中微微飘动。她穿着一件深咖啡色的高领毛衣和一条黑色的直筒长裤，气质沉稳而利落。她的肤色是一种深浓的可可棕，一双琥珀色的眼睛在她的面孔上发出一种几乎不像是人类才会有的暖光。

　　“卡特探长。“她朝他们走下台阶，伸出手来。“我是奥罗罗·芒罗。我们在两年前纽约港的那次事件中见过面，不知道你是否记得。“

　　林恩握住她的手。她的掌心温度偏低，指尖有一种细微的刺痛感——像是静电，又不完全是。

　　“我记得你。风暴女。你在那天晚上制造了一场局部雷暴，把码头上的走私船全部掀翻了。港务局的人花了一个星期才把那些集装箱从水里捞出来。“

　　奥罗罗嘴角浮出一丝微笑。“我当时控制得还不够精确。现在会好一些。“

　　“这位是我的同事，黛安娜·沃特斯探员。“

　　黛安娜和奥罗罗握了手。两个女人彼此打量了一秒，像是两把尺子在互相丈量对方的刻度。

　　“教授在等你们，“奥罗罗转身朝门内走去，“请跟我来。“

　　他们穿过正门的大厅——挑高的天花板上悬着一盏巨大的枝形吊灯，大理石地板被擦得能映出人影，墙上挂着几幅古典风格的油画和一面写着校训的铜匾——走过一条长长的走廊，两侧是一间间教室，透过玻璃窗可以看到里面排列着整齐的课桌和黑板。现在还是早课时间，走廊上偶尔有几个学生走过——年龄从十来岁到二十出头不等，穿着各式各样的便装，看起来和任何普通寄宿学校的学生没什么两样。

　　但偶尔会看到一些不太普通的细节。一个正在走廊里看书的女孩的头发在没有任何风的情况下缓缓飘浮着，像是身处水中。一个十二三岁的男孩经过他们身边时，手指间无意识地缠绕着几缕蓝色的光丝，像是在玩一根看不见的毛线。一间教室的门半开着，里面一个老师正在对着一面完全空白的墙壁讲课，但当林恩走过去的时候，墙壁上突然出现了一幅复杂的三维地理模型——山脉、河流、海洋——像是从石膏里凸出来的一样立体而生动。

　　“别盯着看，不礼貌。“黛安娜在他身后低声说了一句。

　　走廊的尽头是一扇橡木门，上面嵌着一块小小的铜牌——“C.F.X.校长室“。

　　奥罗罗推开门。

　　房间比林恩预想的要大得多。三面墙壁从地板到天花板都是书架，塞满了各种年代的精装书、论文集、和几份看起来像是手写原稿的泛黄文件。第四面墙是一整面落地窗，朝着学院后方的那片湖泊和树林，窗外的秋色像一幅框在窗框里的油画。房间的中央是一张巨大的胡桃木书桌，桌上整齐地摆放着几叠文件、一个老式的台灯、和一只银色的钢笔。

　　书桌后面，查尔斯·泽维尔坐在他的轮椅上。

　　他比林恩上一次见到他的时候更瘦了一些。光滑的头顶上反射着窗外的天光，一双浅蓝色的眼睛在深陷的眼窝里发出一种柔和但极具穿透力的光芒。他穿着一件深灰色的三件套西装，领带打了一个完美的温莎结，整个人看起来更像是一个常春藤联盟大学的终身教授，而不是世界上最强大的心灵感应者之一。

　　“卡特探长。“泽维尔用一种温和而清晰的英音说道，声音不高但每一个音节都落地有声。“请坐。我让人准备了茶，如果你们更喜欢咖啡的话也可以。“

　　“咖啡就好，谢谢。“林恩在书桌前的椅子上坐下来。

　　“奥罗罗，麻烦你了。“

　　奥罗罗点了一下头，转身走出了房间，把门轻轻带上了。

　　泽维尔的目光从林恩身上移到黛安娜身上，然后又回到林恩身上。他的表情平静得近乎无波无澜，但林恩知道这个男人在用他看不到也感觉不到的方式在观察他们——不是读心，泽维尔以不会对他人进行未经允许的心灵扫描而闻名——但即使不动用他的天赋，他那双眼睛本身就已经是两台高精度的情报采集设备。

　　“我在今天早上四点十七分的时候就知道你会来了。“泽维尔说。

　　“你感应到我了？“

　　“不是感应。是推理。“泽维尔微微一笑。“昨天晚上密歇根州巴特尔克里克发生了一起变种人引发的桥梁损毁事件。当地警方在事件平息之后在现场发现了一个名叫泰勒的年轻人。他情绪崩溃了，但没有伤害任何人。他告诉警方说是一个叫林恩·卡特的联邦探员让他打了一个电话号码——我们学校的联系电话。我让斯科特去接了他，他昨晚就到了。“

　　“泰勒到了？他怎么样？“

　　“他很害怕，也很困惑，但身体没有大碍。汉克正在帮他做一些基础的能力评估。他的变形似乎是应激触发型的——在极度焦虑或恐惧的情况下，他的前臂和手掌会发生岩石化。我们会帮他学会控制。“

　　林恩点了一下头。“泰勒的事让你知道了我在东海岸这件事。“

　　“不只是这件事。“泽维尔把椅子朝前推了一点点，双手交叠在书桌上。“过去一周里，我的感应范围内检测到了异常密集的、与兄弟会相关的心灵活动波动——恐惧、忿怒、痛苦，从多个不同的地理位置同时发出。这不是正常的波动模式。有什么大事在发生。然后你出现了，一个FBI的探员，带着一个需要帮助的变种人年轻人出现在密歇根的公路上。把这些线索串在一起，不需要心灵感应也能猜到你今天会来找我。“

　　“你猜到了我来的原因吗？“

　　“不能猜。我不喜欢猜测。所以请你告诉我。“

　　林恩打开了随身带来的笔记本电脑——他把U盘里最关键的几份文件提前拷贝到了这台设备上——把屏幕转向泽维尔。

　　接下来的二十分钟里，他把中途岛培养基地的所有信息一一展示给了泽维尔：卫星照片、受试者档案、训练协议、安保手册。他的讲述简明扼要，没有修辞，没有煽情，就是事实。

　　泽维尔在整个过程中一言未发。他的表情几乎没有变化，但林恩注意到他交叠在桌上的双手在看到那份十一岁孩子的档案时微微收紧了——指节上的皮肤绷得发白。

　　讲完之后，房间里安静了很长一段时间。

　　奥罗罗在某个时刻端着一个托盘走了进来，上面放着两杯咖啡和一壶茶。她把东西放在书桌的一角，看了一眼泽维尔的表情，没有开口，悄悄退到了窗边站着。

　　“三十七个人。“泽维尔终于开口了。他的声音没有提高一分一毫，但每一个字都像是从冰层底下凿出来的。“二十二个是被绑架的。其中最小的十一岁。“

　　“是的。“

　　“他们在用饥饿、睡眠剥夺和电击来训练这些孩子。“

　　“是的。“

　　“三个受试者在实验过程中死亡了。“

　　“根据文件记录，是的。“