影视世界生活录 第596节

　　这时，身后传来脚步声。蒋敬走上楼来，躬身道：“公子。”

　　李牧嗯了一声：“何事？”

　　蒋敬道：“被俘水匪该如何处置？是杀了，还是…”

　　李牧沉默片刻，缓缓道：“好好审一下，罪大恶极的杀了，剩下的留作苦役，咱们现在正缺人手。”

　　蒋敬若有所思，点了点头：“属下明白了。”

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　　接下来几天，随着竹记商行的大批人手被调过来，李牧手下可用之人也宽松了许多，早先被强行拉过来办事的那些吏员，有些害怕未来朝廷追究，也允许他们辞去公职，用竹记的人手补上，进一步加强对全岛的掌控。

　　另外，办事的人多了，李牧的一些规划，也开始慢慢推进了。

　　比如，未来会有大批人手迁过来，这些人需要有地方住，虽然已经买下了几乎半个县城的房子，但昌国县城毕竟不算大，还是要多建设一些宅院出来。

　　李牧花了几日，在城东二十里处物色了一处合适的地方，三面环山，一面临水，地势险要，易守难攻。风景也好，背山面水，景色秀丽。

　　虽然想直接在港口修一座镇子，承接未来的人口，交通也方便。但考虑到未来局势不稳定，朝廷不是没有派兵清剿的可能，港口无险可守，城东的山谷就是不错的选择。

　　产业方面，毕竟是一座大海岛，适合晒盐，有几座盐场，规模却不大，用的还是煮盐的老法子。即使几十口大锅日夜不停地烧，盐工们光着膀子在热气中挥汗如雨，一年下来也产不了多少盐。

　　盐也是一个暴利行业，李牧让竹记的人扩建盐场，指导他们把煮盐法改成晒盐法，未来也是一个大财源。

　　同时，葫芦谷的那些工坊，这边也要建一套，特别是用两年时间才摸索成熟的炼钢小高炉，更是重中之重，也是未来扩军的基础。

　　纳入规划的，还有港口的修建，船坞的扩建。

　　岛上有几座小船坞，不过只能建造小型渔船和货船，李牧计划先新建一座大型船坞，再慢慢增加到三到五座。

　　未来，他不但需要大量的战船，还需要大量的商船和货船，这是立足和发展的根基。

　　就这样，李牧在岛上待了半个多月，各方面安排妥当，让云竹在这里主持大局，李牧带着蒋敬和一众护卫，再次出发，这次的目标是杭州。

第635章 重返杭州

　　三日后，船队在杭州城外的一处隐蔽码头靠岸，已是夕阳西下。

　　码头上，一个二十余岁的青年站得笔直。他一身江湖人打扮，腰间别着短刀，脸上却带着几分未曾褪尽的书卷气。见船靠岸，快步迎上前。

　　“公子。”他抱拳行礼，声音低沉而沉稳。

　　李牧点点头：“守安，辛苦了。”

　　周守安直起身，眼中闪过一丝激动：“不辛苦，都是属下该做的。”

　　他本也是读书人，去岁大水，携妻儿老小逃难至江宁城外，然而城门已封，一时间走投无路。李牧见他练武资质不错，性子稳重，脑子也聪慧，便开口招揽。周守安没有犹豫，带着家人去了葫芦谷安顿下来。

　　这一年来，他一直被当做护卫队的核心管理层培养。此番留守杭州，担着杭州这边所有事务，也是李牧有意锻炼他。

　　虽然历练了许久，身上那点书卷气还没完全褪去，人却成熟了许多，不少事处理得十分妥帖。

　　“城里怎么样？”李牧问。

　　周守安低声道：“乱。原本就乱，最近又涌来许多江湖人，更乱了。太平巷宅子那边，我一直扮成江湖人带人守着，还算清静。”

　　李牧嗯了一声，回头看了一眼。护卫们正无声的往岸上搬东西，动作利落，没有多余的声响。

　　“留一半人在城外，找个地方安顿下来，剩下的分批进城。”

　　蒋敬应了一声，转身去安排。

　　花了一个多时辰，杭州城已然在望。

　　管理得相当松懈，城门虽有方腊的兵卒把守，却松松垮垮的，既不盘查，也不搜身，只是懒洋洋地靠在墙根下，偶尔抬头看几眼。

　　进城的队伍也透着古怪。排得不长，却五花八门。有扛着大刀、满脸横肉的彪形大汉，有提着一根铁棍、神色倨傲的瘦高个儿，还有几个穿着戏服、背着行头的戏班子，说说笑笑的往里走。这些人彼此间打着招呼、抱着拳，说些稀奇古怪的切口，一看便知都是混江湖的。

　　元锦儿骑着一匹小马跟在后面。她本应留在昌国县，却非要跟着来杭州，还说什么要照顾他的起居，云竹竟然一脸笑意的同意了。

　　此时不免四处张望，满脸好奇：“怎么这么多稀奇古怪的人？”

　　周守安在一旁低声道：“方腊起事靠的是摩尼教，本就是江湖路子。如今占了杭州，要称帝了，到处张贴榜文招贤纳士，这些江湖人便都涌来了。”

　　李牧微微点头。方腊手下那些将领，哪个不是绿林出身！如今杭州成了他们的天下，三山五岳的江湖人自然闻风而至。有的是来投奔的，有的是来看风向的，也有纯粹来浑水摸鱼的。

　　这么多人涌进来，方腊那边哪里管得过来...查也查不完，拦也拦不住，弄不好还要得罪各路江湖同道，索性睁一只眼闭一只眼。再说，他们也清楚，朝廷正忙着北边的事，大军哪会这么快南下？松点就松点吧。

　　于是，城门便成了如今这副模样。

　　李牧一行人混在人群中，不显山不露水的进了城。

　　城里的景象又与城门口不同。街上到处是扛刀提剑的江湖人，三五成群，或趾高气扬，或鬼鬼祟祟。有的在酒馆里大声喧哗，有的蹲在路边打磨兵器，还有几个围在一起比划拳脚，引得路人纷纷躲避。

　　周守安边走边小声介绍城里的局势。

　　如今的杭州，是以方腊为首的一众匪将为基础建立的统治，这些匪将和他们手下的兵卒，便成了新的特权阶级。城里的景象与以前自然大不相同。

　　少数几个地方热闹得不成样子，那些被将领们占了的宅院，门口挂着灯笼，里面传出丝竹之声和划拳的喧闹；其余大多数地方则陷入混乱和饥饿之中。街边的铺面十有八九都关着门，偶有一两家开了，价格也翻了十几倍甚至几十倍，掌柜的还做出一副随时没货要关门的样子。

　　路过一条巷口时，李牧看见几个人被吊在树上，身上伤痕累累，早已没了气息。树下站着一个年轻将领，身后跟着一队人，正对着围观的百姓大声训话。那将领二十出头，面相冷漠，说话间不时挥动拳头。

　　周守安压低声音：“那是方七佛的弟子，叫陈凡。方腊眼看要登基，便让他整顿城里的秩序。这人下手极狠，已经打死不少人了。方腊手下那些将领的亲戚，也有被他打死的，闹到方腊跟前，最后也不了了之。不过……”

　　他顿了顿：“若不是他下狠手，杭州城比现在要乱的多。”

　　李牧若有所思地看了那年轻人一眼，没有说什么，继续往前走。

　　又转过一条街，太平巷便到了。

　　这条巷子原本住的都是富户，宅院相当不错。地震之后损毁严重，十户里倒有七八户的房屋院墙塌了，门楼歪了，门口的石阶上长着青苔，蛛网挂满了门楣。

　　但巷子里并不空荡。

　　那些塌了半边的宅子里，到处是无家可归的流民。身强体壮的能占个一间半间，年老体弱的只能用破布和竹竿搭个窝棚，或者在废墟上扒拉出一块空地，铺些干草勉强安身。乱世之中，除了苟活，哪里还有什么净土！

　　男男女女蜷缩在里面，衣裳破烂，面黄肌瘦。听见脚步声，他们探出头来张望，见来人手中握着兵刃，目光里便只剩下惊惧和麻木，显然已是惊弓之鸟。

　　李牧默默地看着，没有说话。

　　巷子不长，很快便到了一处青砖灰瓦的四进院落。这附近明显清静了许多，没什么流民。虽然地震时塌了半面围墙，大门也歪歪斜斜的，但整座宅子的主体还在，只塌了小半房屋，比巷子里其他人家强了不少。

　　坍塌的围墙上，一个做江湖人打扮的青年正坐着，手里握着短刀。见到李牧一行，他连忙站了起来。

　　“公子，你们回来了。”

　　李牧点点头：“辛苦了。”

　　年轻人有些受宠若惊：“不辛苦，不辛苦，都是属下该做的。”

　　又有几个同样打扮的青年从里面走出来，见到李牧，纷纷惊喜地叫道：“公子，公子……”

　　李牧一一回应，这才走进宅子。里面和走前变化不大，他随意转了转。

　　周守安跟在身后，低声道：“公子，您走后没几天，城就被破了。方腊进城后大肆抄家劫掠，那些士绅大户的宅子，几乎全被他手下的兵头占了。咱们太平巷这边，因为地震坍塌得厉害，又多是普通富户，宅院比不上杭州本地的豪门大户阔气，这才躲过一劫。不过，无家可归的流民渐渐涌过来，就成了今天这副模样。”

　　李牧点点头：“咱们城里存的粮食，没事吧？”

　　地震前，本着便宜方腊不如便宜自己的心思，李牧拿出手上所有现银，通过竹记收购了大批粮食，秘密存了起来。

　　周守安道：“地窖里的都没事。倒是粮店那边，地震后被官府征缴了不少，只转移了一部分，剩下的方腊破城后全被乱兵抢了。”

　　李牧点点头：“这倒不妨事，粮店里本来也不多。”

　　他走了几步，又停下来：“城里这么多饥民，现在粮价如何？”

　　周守安道：“和地震前相比，涨了大概有二十倍。就算这样，还不一定能买到。”

　　李牧微微蹙眉：“涨这么多？”

　　周守安解释道：“商道不通，方腊的手下抢掠了大量的金银钱财，物资本就不够，钱花得越多越涨价。如今城内不少交易都是以物易物，钱越来越不值钱了。”

　　李牧默默点头，让周守安退下。

　　他站在院中，望着远处灰蒙蒙的天际，心中默默盘算着接下来的打算。

第636章 沧海桑田

　　休息了一晚，清晨李牧早早起床。和在家里一样，打坐、练拳、练剑，一套功课做完，已是天光大亮，整座城市开始喧嚣起来。

　　早餐是元锦儿亲手做的，味道竟意外地不错。到底是做过花魁的人，琴棋书画样样拿手，连厨艺也不含糊。她坐在对面，一双眼睛亮晶晶地望着李牧，脸上分明写着“快夸夸我”。

　　李牧心中好笑，但也顺着她的心意赞叹了几句，元锦儿眉眼间顿时漾开笑意，下巴微微扬起，一副傲娇模样。

　　上午，李牧带着元锦儿和周守安几名护卫，在城里随意闲逛，打算亲眼看看此时的杭州城究竟成了什么样子。

　　眼前的景象，当真如冰火两重天。

　　一边是饿殍遍野，街角巷尾随处是饥民，有的尚有气息，有的早已僵硬。活着的人面色蜡黄，眼窝深陷，在废墟中翻找着一切能吃的东西，树皮、草根、不知从哪扒出来的烂菜叶。有人抱着死去的亲人无声地哭，有人呆呆地坐在路边，眼神空洞，仿佛灵魂已经先一步离开了身体。

　　空气里弥漫着一股腐朽的气味，像是死亡的味道。

　　另一边，却是畸形的繁华。方腊爱面子，对涌入城里的江湖人格外优待，管吃管喝还封官。那些三山五岳的好汉们聚集在几处酒楼茶肆里，大块吃肉，大碗喝酒，划拳行令，喧闹声传出老远。有人喝醉了便当街耍拳，有人搂着不知从哪里弄来的女子放声大笑，还有人为了几句口角拔刀相向，血溅当场，围观者不但不散，反而拍手叫好。

　　烈火烹油，鲜花着锦，底下却堆满了尸骨。

　　没人在乎那些尸骨，也没人理会。

　　李牧默默地走着，看着，感受着一个势力迅速崛起又迅速堕落的过程。世间这样的场面太多了，乱世之中，草头王们总是如此，来得快，去得也快。

　　行至一处繁华所在，附近自发聚集了一个小市场。有人在买卖东西，更多的在以物易物。粮食自然是硬通货，但摊位上还摆着许多别的东西。

　　李牧停下脚步，在一处摊位前蹲下身。