骑砍领主：从奇幻末世开始 第226节

　　托马斯从旅店里走出来，身后跟着其余的士兵，他们都换上了相对轻便的装备，就连圣光军士们也没有穿着厚重的具装札甲，只穿了一身链甲，盾牌背在身后，标枪插在特制的枪囊里。

　　“都准备好了。”托马斯看向林舟。

　　林舟点了点头，目光扫过那些士兵。

　　经过一段时间的休整，他们脸上原先跋山涉水的疲惫已经褪去，眼神重新变得锐利了起来。

　　“奥利弗呢？”林舟问。

　　“在楼顶。”托马斯指了指上面，“昨晚他在那上面站了大半夜。”

　　林舟抬起头，看见那个身影正从旅店外墙上攀下来，动作轻得像一只壁虎，落地时没有发出任何声响，他拍了拍手上的灰，走到林舟身边。

　　“昨晚我在看那几处地方。”奥利弗说，“有两处半夜有动静。”

　　林舟正想发问，却见街道尽头，一个身影正朝这边走来。

　　那是一个精灵女性，穿着和艾拉类似的深蓝色长袍，但更短，款式也更简洁，腰间还挂着一柄短剑。

　　走到近前，她停下脚步，目光从林舟脸上扫过，又看了看他身后的士兵们。

　　“林舟阁下？”她的通用语很标准。

　　林舟点了点头。

　　“我是卡里斯，莉亚娜将军派来的。”她微微欠身，“将军让我陪同你们去翡翠林区，顺便……当个向导。”

　　她说话的时候，眼睛一直看着林舟，没有多余的表情，也没有多余的动作，更像一个军人，而不是一个礼宾官员。

　　托林凑过来，压低声音说：“这就是那个观察员？”

　　卡里斯看了他一眼，点了点头。

　　“是的。”她说，“我会用魔法记录整个过程，但不会干扰你们的行动，除非你们主动问我，否则我不会发表意见。”

　　林舟看着她，问：“你以前去过翡翠林区吗？”

　　“去过。”卡里斯说，“小时候常去，那里原本是银月城附近的魔法植物培育地，也是……很休闲的地方。森林很美，空气里都是月桂和银叶草的味道。”

　　她顿了顿，眼神微微暗了一下。

　　“那是以前的事了。”

　　林舟没有追问，他转过身，朝托马斯点了点头。

　　“出发吧。”

　　队伍开始移动。

　　穿过银月城的中层区域时，林舟注意到卡里斯一直走在队伍侧前方，像是在保持一个既不会妨碍行动，又能在必要时提供帮助的位置。

　　她的手一直垂在腰侧，离那柄短剑很近。

　　“你是一名战士？”林舟问。

　　卡里斯侧过头看了他一眼，点了点头。

　　“第七军团，第三游骑兵营，服役六十二年。”

　　托马斯差点被自己的口水呛到：“六十……二年？”

　　卡里斯没有解释，只是继续向前走。

　　托马斯张了张嘴，想说些什么，最后还是闭上了。

　　翡翠林区位于银月城东北方，距离大约几十里，出了城门之后，道路开始变得崎岖起来。

　　铺着青石板的大道逐渐被碎石路取代，最后连碎石都没有了，只剩下被踩实的土路。

　　两侧的树木开始变得高大起来，最初还能看见阳光从树冠缝隙里漏下来，走了半个多小时后，头顶就只剩下层层叠叠的枝叶，光线暗得像黄昏。

　　卡里斯停下脚步，蹲下身，用手指捻了捻路边的泥土。

　　“从这里开始，就进入林区外围了。”她站起身，把手指上的土擦掉，“再往里走五里，就是第一处异常点。”

　　林舟看了看周围，树木还算正常，只是比别处更密一些，空气里也没有奇怪的味道，只有森林特有的湿润气息。

　　但奥利弗的神情却显得微微有些异样。

　　他走到一株树旁，伸手摸了摸树干，树皮是正常的灰褐色，但他摸完之后，手指上沾了一层薄薄的灰黑色粉末。

　　“这是什么？”托马斯凑过来看。

　　奥利弗把手指凑到鼻子前闻了闻，眉头皱了起来。

　　“像是烧过的东西，但没烧透。”他说，“还有一股……”

　　他没有说下去，只是把手指伸向林舟。

　　林舟凑过去闻了闻。那股味道很淡，几乎被森林的气息盖住，但确实存在，甜腻腻的，像腐烂的水果，又像是某种香料放坏了之后的怪味。

　　“似乎……和之前那个菌母的味道有点像。”

　　“菌母？你们说的是腐化菌母？”

　　闻言，卡里斯的脸色变了变，她走到那株树旁，也伸手摸了摸，然后从腰间取出一块巴掌大的水晶板，把那些灰黑色的粉末刮了一些下来，放进板面上的凹槽里。

　　水晶板上的符文闪烁了几下，浮现出一行精灵文字。

　　卡里斯盯着那行字看了很久，然后抬起头。

　　“能量残留。”她说，“很微弱，但性质……确实和腐化菌母的残留一模一样。”

　　心中提高了警惕，队伍继续向前。

　　走了不到一里，周围的景象开始变了。

　　最先变化的是颜色，原本翠绿的树叶开始出现灰黑色的斑点，那些斑点从叶尖开始蔓延，逐渐吞噬整片叶子。

　　有些树已经完全枯萎，光秃秃的枝干扭曲成诡异的形状，像是无数只挣扎的手臂。

　　地面开始出现那种灰黑色的苔藓，它们不是一小片一小片地生长，而是大片大片地覆盖，像是有人在地面上铺了一层肮脏的地毯。

　　踩上去软绵绵的，会陷下去浅浅一层，抬脚时会发出轻微的“啵”的一声。

　　空气里的味道越来越浓了，那种甜腻的腐烂气息，混着森林本身的潮湿，形成一种令人窒息的混合气味。

　　托林从背包里掏出一块布，捂在鼻子上，闷声闷气地说：“这是什么鬼地方？这就是你们精灵的休闲林地？”

　　卡里斯没有回答，她站在一株枯萎的树旁，手按在树干上，脸上的表情很难看。

　　“十几年前我还来过这里。”她低声说，“那时候，这里还不是……”

　　她没有说下去。

　　奥利弗蹲下身，用手指拨开一丛灰黑色的苔藓，苔藓底下是正常的泥土，但那些泥土也变了颜色，呈现出一种不自然的暗红。

　　他又拨开另一丛，这一次，底下露出了一截东西。

　　那是一根骨头，不像是动物的骨头，太细太长，像是……

　　“是精灵的手指骨。”卡里斯的声音从身后传来。

　　奥利弗没有动，只是继续拨开周围的苔藓，更多的骨头露了出来，指骨，掌骨，腕骨，还有一截小臂。

　　整只手。

　　不，不只是手。

　　在苔藓底下，是一具完整的精灵骸骨，他穿着已经朽烂的轻甲，腰间还挂着一柄锈蚀的短剑，骸骨的姿势很奇怪，蜷缩着，双手抱在胸前，像是在保护什么。

　　卡里斯蹲下身，盯着那具骸骨看了很久，然后她伸出手，轻轻翻动那截朽烂的皮甲边缘，露出了底下一个模糊的徽记。

　　是第七军团的徽记。

　　“是我们的人。”她的声音没有任何起伏，但林舟注意到，她那只握短剑的手，指节明显用力到泛白。

　　托马斯走过来，低声问：“要带回去吗？”

　　卡里斯沉默了几秒，然后摇了摇头。

　　“先记录。”她站起身，从腰间取出另一块水晶板，对着骸骨按了几下，板面上的符文闪烁，把影象记录下来。“等任务结束，再派人来带走。”

　　她转过身，看着林舟。

　　“继续走吧。”

　　队伍继续深入。

　　又走了不知多久，卡里斯停下脚步，指了指前方。

　　“那里就是失踪巡逻队最后的营地。”

　　前方是一片相对开阔的空地，周围有几株高大的橡树，空地上搭着几顶帐篷，但帐篷已经塌了，帆布上布满了破洞。

　　篝火堆的灰烬被踢得到处都是，几个睡袋散落在地上，里面是空的。

　　林舟走到最近的一顶帐篷前，掀开帆布往里看。

　　里面有几个背包，打开着，里面的东西被翻得乱七八糟，干粮、水囊、换洗的衣服、几卷羊皮纸，还有一些林舟叫不出名字的精灵装备。

　　“没有战斗痕迹。”托马斯跟在他身后，目光扫视着四周，“但撤退得很匆忙，好多东西都没来得及收拾。”

　　奥利弗没有进帐篷，他蹲在空地边缘，盯着地面。

　　林舟走过去，顺着他目光的方向看去。

　　地面上有一些痕迹，很淡，几乎被那些灰黑色的苔藓盖住，但仔细看，能看出是拖拽的痕迹，像是有什么东西被拖着，向林区深处移动。