骑砍领主：从奇幻末世开始 第197节

　　“你看那儿。”他指着崖壁根部，“那些石头……形状是不是太规整了？”

　　同伴顺着他指的方向看去，起初没觉得有什么异常，但仔细看久了，确实能发现一些不协调，几块半埋在地里的石块边缘过于笔直，不像是自然风化的产物。

　　林舟也注意到了，他走到崖壁边，蹲下身，用手拂开表面的苔藓和泥土。

　　苔藓下的石料露出了真容，是经过打磨的方形石材，表面有模糊的雕刻痕迹，但雕刻已经风化得几乎不可辨认，只能勉强看出是某种缠绕的藤蔓或花纹。

　　“这不是天然形成的。”

　　托马斯也凑了过来，他用剑鞘敲了敲石块，发出沉闷的实心声响，“像是建筑石材，看这风化程度……至少几百年了。”

　　奥利弗也走了过来，他没有看地上的石块，而是抬头看向崖壁上方，片刻后，他指了指左侧一片灌木丛：“那里，应该还有更多。”

　　两名圣光军士上前，用枪杆拨开灌木，底下果然露出更多散落的石块，有些还保持着大致的结构，那是一段倒塌的矮墙，墙基依稀可辨。

　　“似乎是个哨塔。”

　　托林这时才反应过来，矮人小跑到墙基旁，用手摸了摸石料的质地：

　　“看这石材的切割方式……不像是矮人的工艺，但也不像是人类的，太精致了，边角都是弧形过渡，像是……精灵的风格”

　　奥利弗走到崖壁正面，伸手拂开一片厚重的苔藓，苔藓下露出了石壁的本体。

　　这不是一面天然岩壁，而是人工砌筑的墙面，墙面上有浮雕，虽然磨损严重，但依然能看出轮廓。

　　林舟走近仔细看，浮雕上似乎描绘的是一场战斗。

　　左侧是身材修长，尖耳细目的身影，应该就是精灵，他们手持长弓或细剑，姿态优雅。

　　右侧则是面容扭曲，难以名状的怪物，有的像野兽，却多生了几对肢体，有的干脆就是一团蠕动的肉块。

　　在浮雕的底部，还有一行几乎被磨平的文字。

　　“托林。”林舟回头喊道。

　　矮人连忙跑过来，从背后的箱子里掏出一块炭笔和几张纸，他将纸贴在石壁上，用炭笔小心地拓印，炭灰随着笔尖的移动，渐渐勾勒出文字的轮廓。

　　那是精灵语，优美而流畅，一笔一划都带着独特的美感。

　　托林一边拓印一边低声念叨，片刻过后，他退后两步，盯着羊皮纸上的字迹，眉头越皱越紧。

　　“……于此阻遏暗潮……”他翻译得很慢，每个词都要仔细斟酌，“……翠庭之壁……永不陷落……永忆牺牲……”

　　“翠庭之壁。”林舟重复了一遍这个词，“是防线的名字？”

　　“应该是的。”托林收起纸张，又从地上捡起几片散落的碎片，那是水晶材质的箭镞，虽然已经破碎不堪，但依然能看出精致的棱面切割，“这是精灵的箭，看这工艺，至少是大师级的制品。”

　　他仔细查看后又走到另一侧，从泥土里抠出一块锈蚀的金属片，金属片边缘有不规则的锯齿，表面刻着扭曲的纹路。

　　“邪恶侧的造物。”托林的脸色凝重起来，“而且等级不低，这种金属……我在古籍里见过描述，是在极度负能量环境中淬炼出来的，对生命体有着天然的侵蚀性。”

　　林舟接过金属片，触手的瞬间，一股阴冷的寒意顺着指尖蔓延上来，虽然微弱，但确实存在。

　　他调动体内的惩戒之力，金色微光在掌心流转，那股寒意才被驱散。

　　“看起来这里发生过战斗。”托马斯总结道，“是精灵们，对抗某种……邪恶黑暗的东西，从这些石料的磨损程度看，至少是几百年前的事了。”

　　“恐怕不止。”奥利弗突然开口道。

　　他不知何时爬上了那段残存的矮墙，正蹲在墙头，用手抚摸着一处不起眼的凹陷，“看这里。”

　　林舟攀了上去，顺着奥利弗指的地方望去。

　　那是一道深深的劈砍痕迹，从墙头一直延伸到墙面中部，痕迹边缘的石料呈现出不自然的焦黑色，像是被高温或强酸灼烧过。

　　“这道伤口，和外面那些树的抓痕，是同一种东西留下的。”

　　奥利弗说道，“但这里的痕迹更老，苔藓已经在裂缝里长了至少十几轮，而外面那些树上的，最多才三五年。”

　　林舟沉默了。

　　他环顾四周，倒塌的石料，箭镞的碎片，锈蚀的铁片，还有墙面上那些模糊不堪却依然能感受到惨烈的战斗浮雕。

　　这片看似平静的山林，曾经爆发过激烈的战斗。

　　并且这场战斗的另一方，似乎至今都并未沉寂。

　　“收集所有能带走的东西。”他最终下令道，“箭镞碎片，金属残片，拓印的文字，还有……”

　　林舟顿了顿，接着说道：“把这里的坐标位置记下来，如果我们还能回来，也许该派人仔细勘察一遍周围。”

　　托林点点头，开始小心翼翼地打包那些“证物”。

　　奥利弗则带着几名费奥纳冠军在周围巡视了一圈，确认没有其他危险，也没有更多值得注意的遗迹。

　　队伍在这里休整了一个小时，期间没有人说话，大家都在默默进食，检查装备，偶尔抬头看看那些残破的石墙，眼神复杂。

　　出发前，林舟最后看了一眼那面浮雕墙。

　　阳光从树冠缝隙漏下，在精灵战士的侧脸上投下斑驳的光影，仿佛他们还在战斗，还在坚守这道早已被遗忘的“翠庭之壁”。

　　他转身，跟上队伍。

　　山路继续向上延伸，没入更浓密的林荫深处。

　　而前方等待他们的，是幽暗山脉真正的核心——雾喉裂谷。

　　离开哨塔废墟后的第三天，队伍抵达了裂谷边缘。

　　这里的景象很难用语言准确描述，大地仿佛被一柄巨斧劈开，留下了一道深不见底的伤痕。

　　谷口宽约百米，两侧崖壁近乎垂直，表面覆盖着湿滑的墨绿色苔藓和垂挂的藤蔓。

　　谷内弥漫着浓稠的乳白色雾气，仿佛凝固的雾墙，将谷底的一切都吞噬在模糊的轮廓中。

　　托林站在谷口一块凸起的岩石上，矮壮的身子微微前倾，鼻子用力嗅了嗅空气中的味道，半晌，他回过头来，脸色不太好看。

　　“这是缚雾。”他说，“幽暗山脉特有的魔法雾气，传说它是远古时期某场大战残留的能量与地脉水汽混合形成的，不仅遮蔽视线，还会干扰方向感。在里面走，很容易绕圈子，甚至……”他顿了顿，“有些人进去后就再没出来。”

　　奥利弗没有说话，他走到崖壁边缘，俯身抓起一把谷口的泥土，在指尖捻了捻，泥土湿冷粘腻，带着一股淡淡的腥味，他又捡起一块小石子，扔进雾中。

　　石子下坠，却没有传来预期的落地声，似乎是因为雾太浓了，连声音都被吞噬了。

　　“没有别的路了吗？”林舟问。

　　“有，但要多绕至少一周的时间。”托林指了指西侧，“得翻过三座险峰，其中有一座叫鹰泣崖，连岩鹰都飞不过去，如果咱们时间充裕，我会建议绕路，但现在……”

　　他没有说下去，但意思很明白。

　　林舟看向托马斯和奥利弗，步兵统领眉头紧锁，显然对眼前这片迷雾深谷极为忌惮。

　　而巴丹尼亚冠军则保持着惯常的平静，只是那双浅绿色的眼睛在打量着眼前的深谷，像是在评估风险。

　　“奥利弗，你怎么看？”林舟问奥利弗。

　　“雾很浓，方向感会失灵。”奥利弗直言不讳，“但谷底有水流声，你听见了吗？很微弱，但从回声判断，是一条溪流。沿着水边走，至少不会完全迷失。而且……”

　　他顿了顿，继续道：“雾这么浓，里面如果有什么东西，或许也同样看不清我们。”

　　这话听起来像是安慰，但细想之下更让人不安。

　　托马斯最终叹了口气：“我建议用绳索相连，这样就算有人走散，其他人也能及时察觉。奥利弗，你带你的人打头阵，我和领主带圣光军士居中，弩手殿后。”

　　“可以。”奥利弗点头，“但我需要两个人在最前面探路，不带绳索，完全靠声音和标记联络。人太多，绳索反而会成为累赘。”

　　“太危险了。”托马斯立刻反对。

　　“在山里，不冒风险就是最大的风险。”奥利弗依然坚持自己的意见，“我亲自来，另外再带一个手脚最利索的。”

　　他目光扫过身后的费奥纳冠军，最终落在一个年轻些的队员身上：“埃里克，你来。”

　　被点名的年轻人看上去最多二十岁，脸颊上还带着些稚气，但他却没有半点犹豫，只是默默检查了一遍自己的长剑和背后的长弓。

　　林舟看着这一幕，最终还是点了点头：“按你说的做吧，奥利弗。但如果一刻钟内听不到你们的信号，我们会立刻跟进去。”

　　奥利弗没有多言，只是从行囊里掏出一截炭笔，在谷口一块显眼的岩石上画了个简单的标记。

　　然后他和埃里克一前一后，身影很快没入乳白色的雾墙中，像两颗投入深水的石子，连涟漪都没能激起一丝。

　　等待的时间显得格外漫长，浓雾仿佛有生命般，在谷口缓缓翻涌，偶尔露出一角狰狞的岩壁，旋即又被吞没。

　　林舟几乎能听见自己心跳的声音，还有周围士兵压抑的呼吸声。

　　几分钟后，雾中传来三声短促的口哨，那是约定的安全信号。

　　“出发。”林舟说。

　　队伍依次踏入雾中。

　　进入裂谷中的第一感觉是窒息。

　　倒不是说真的真正的缺氧，而是感官被剥夺后的本能恐慌，视线被限制在短短机密的范围内，再远处就是一片模糊的乳白。

　　声音也变得古怪，脚步声在湿滑的岩石上发出粘腻的啪嗒声，盔甲摩擦的轻响被雾气吸收，变得沉闷而遥远。

　　连呼吸都变得与外界不同，每一次吸气，都能感觉到那冰凉的湿气灌入肺中。

　　奥利弗留下的标记很清晰：每隔二十步左右，就能在岩壁或突出的石块上看到一个炭笔画出的箭头。

　　在某些特别崎岖的路段，地上还摆着几块垒起来的小石子，提醒后来者注意脚下。

　　谷底确实有一条溪流，水很浅，刚没过脚踝，但流速很快，冰冷的溪水冲刷着河床上的鹅卵石，发出哗哗的声响。

　　队伍就沿着溪流右侧行进，这是奥利弗用箭头标出的路线。

　　走了大约半个小时后，问题开始出现。

　　首先是方向感的混乱，林舟不止一次感觉自己在走直线，但回头看去，来路早已消失在雾中，连溪流的声音都似乎从不同方向传来。