巫师：从处理魔植开始 第136节

　　第二天清晨，罗林按照约定，来到圣塔本部西侧的小型传送广场。

　　杜登研究员和另一位巫师已经等在那里。

　　杜登研究员看起来五十岁左右，身材瘦高，穿着深褐色有些磨损但很干净的研究袍，头发梳理得一丝不苟，脸上带着长期伏案工作留下的苍白和些许皱纹，但一双眼睛却异常明亮有神，此刻正拿着一个笔记本写写画画。

　　另一位巫师则截然不同。

　　他身材魁梧，比炎盾还要高出半头，穿着影鸦制式的深灰色战斗法袍，外罩轻便的锁甲，腰间挂着一柄无鞘的宽刃双手剑，剑身上有暗沉的符文流淌。

　　他面容刚毅，下巴上留着短须，眼神锐利如鹰，正抱着手臂，默默打量着走来的罗林。

　　从他身上散发出的、收敛但浑厚的法力波动来看，这是一位经验丰富的战斗向二环巫师。

　　“罗林巫师？我是杜登。”

　　杜登研究员停下笔，合上笔记本，语气温和但带着研究者的直接。

　　“这位是铁壁戈尔森，负责我们此行的安全。”

　　铁壁？

　　罗林想起之前在霍恩巫师小队里也有一位叫铁壁的壮汉二环，看来这是影鸦圣塔内一个常见的外号或称号。

　　这位戈尔森，与之前那位铁壁气质有些相似，但更加沉稳内敛。

　　“杜登研究员，戈尔森巫师。”

　　罗林微微颔首致意。

　　戈尔森点了点头，声音低沉有力：

　　“罗林，霍恩提过你，说你在碎片世界里脑子活，胆子也不小。”

　　“这次任务以研究为主，但情况可能变化，跟紧队伍，遇事听指挥。”

　　“明白。”罗林简洁回应。

　　“好了，时间不多，路上再详细说。”杜登研究员示意了一下旁边的传送阵。

　　“这次我们传送到荒原哨站，那是我们在熔铁荒原边缘设立的一处秘密前哨，距离焦炎地狱碎片入口已经不远。”

　　“从那里，我们需要徒步穿越一小段荒原，抵达与帝国约定的接应点。”

　　三人站上刻画着复杂符文的传送平台。

　　光芒亮起，熟悉的失重和眩晕感传来。

　　短暂的传送后，脚下踩到了坚实但粗糙的地面。

　　空气灼热干燥，带着荒原特有的尘土和淡淡硫磺味。

　　荒原哨站是一个半埋入地下的简易据点，由岩石和金属板搭建而成，此刻只有几名留守的巫师学徒。

　　没有多做停留，在杜登研究员出示了命令文书后，一名熟悉地形的学徒向导带着他们，从哨站一个隐蔽的后门离开，进入了茫茫熔铁荒原。

　　徒步跋涉了大约三个时辰。

　　沿途景象与罗林记忆中的荒原别无二致，焦黑的土地，零星的火苔，远处蒸腾的热浪扭曲了视线。

　　偶尔能看到一些荒原生物的骸骨，空气中那股来自焦炎地狱碎片令人不安的狂躁能量感，随着靠近入口方向而逐渐增强。

　　终于，在翻过一道布满风蚀岩的矮坡后，前方出现了接应点的标志。

　　一根插在焦土上的金属杆，顶端悬挂着一面绘有熔火帝国火焰纹章的暗红色旗帜。

　　旗帜下，站着五名身穿暗红色镶黑边盔甲的帝国士兵，以及一名穿着皮质长袍、眼眶中魂火呈橘黄色的土著文官。

　　为首的一名帝国军官，身材格外高大，魂火炽白，气息强悍，丝毫不逊于罗林之前见过的熔炉守卫精锐，甚至更强几分。

　　他手持一柄燃烧着暗红火焰的长戟，目光警惕地扫视着走近的三人。

　　杜登研究员上前，用略显生硬但发音准确的帝国语言进行交涉，出示了由王庭和影鸦圣塔共同签发的许可文书。

　　那名帝国军官仔细检查了文书，又用审视的目光逐一扫过杜登、戈尔森和罗林，尤其是在罗林这个看起来年轻许多的一环巫师身上多停留了一瞬，眼中闪过一丝不易察觉的疑虑，但最终还是点了点头，侧身让开。

　　“跟我来！保持队形，不得擅离，不得随意施法，不得窥探军事设施。”

　　军官言简意赅地下令，用的是主物质界通用语，显然也经过培训。

　　五名士兵立刻分列前后，将三人隐隐围在中间。

　　文官则沉默地跟在军官身侧。

第144章 金属基座

　　一行人再次启程，这次是直接朝着焦灼裂谷的方向前进。

　　越往前走，空气中的灼热和混乱感越强，天空也越发暗红。

　　大约又走了半个时辰，前方地平线上，出现了一片庞大建筑的轮廓。

　　那是一座矗立在焦灼裂谷边缘、依山而建的堡垒。

　　暗红色的岩石墙体高大厚重，表面布满了粗犷的火焰符文，许多地方还能看到新建或修补的痕迹。

　　堡垒上空，隐约有能量护罩的光晕流转。

　　城墙上有巡逻的士兵身影，堡垒内部，高大的烟囱正冒出滚滚浓烟。

　　这里，就是建立在原曜岩城废墟附近、帝国新建的前进堡垒——熔炉壁垒。

　　走近堡垒，更能感受到其肃杀和威严。

　　城门紧闭，只有侧方一道沉重的金属闸门缓缓升起。

　　进入堡垒内部，光线稍微暗了些，但温度更高。

　　街道宽阔，但行人不多，大多是全副武装的士兵，步履匆匆。

　　建筑风格粗犷实用，随处可见熔炉和铁匠铺，叮当的打铁声和熔炉的轰鸣不绝于耳。

　　空气中弥漫着金属、火焰、汗水和一种淡淡的紧张气息。

　　帝国军官带着他们穿过几条街道，来到堡垒中心区域一栋相对独立、有士兵把守的三层石楼前。

　　“这里是异物鉴定所，你们的工作在这里进行。”

　　军官停下脚步，对杜登说道。

　　“每日工作时间为日出至日落，夜晚必须返回指定的住宿石屋，不得随意走动。”

　　“需要什么工具或材料，可以向这里的管事提出申请，由我方审核后提供。”

　　“鉴定期间，我方会派员在场监督。”

　　“最终鉴定结果，需由你我双方代表共同签署确认。明白？”

　　“明白。”杜登研究员平静地应道。

　　“进去吧，一层的巴鲁姆管事会接待你们。”

　　军官说完，留下两名士兵守在石楼门口，自己则带着其余人离开了。

　　推开厚重的石门，内部是一个大厅，摆放着一些石台和架子，上面杂乱地堆放着许多东西：

　　破损的武器盔甲、奇形怪状的矿石、兽类的骨骼或甲壳、还有一些明显带有焦炎地狱风格的生活器具。

　　一个身材矮胖、魂火呈土黄色、穿着油腻皮围裙的老土著，正拿着一个放大镜，对着一块扭曲的金属片仔细看着。

　　听到动静，他抬起头，橘黄色的魂火跳动了一下。

　　“外域来的鉴定师？”

　　巴鲁姆管事的声音沙哑，带着浓重的当地口音，但通用语还算能听懂。

　　“跟我来，东西在二楼仓库。”

　　他放下放大镜，领着三人走上粗糙的石质楼梯。

　　二楼比一楼整洁许多，有几个独立的房间。巴鲁姆打开其中一个房间的门。

　　房间中央是一个巨大的石台，石台上摆放着大约二十多件物品。

　　它们大多蒙着灰尘，有些还带着泥土或熔岩冷却后的痕迹，显然刚清理出来不久。

　　这些物品形态各异：

　　有残缺的金属板，上面刻着与罗林手中碎片风格类似的符文。

　　有几种看不出用途的、由非金非石材料制成的光滑构件。

　　有几枚颜色暗淡、但内部结构异常复杂的水晶。

　　甚至还有一个巴掌大小、呈多面体、表面有规律凹坑的黑色石头。

　　最引人注目的，是石台一角，一个用金属支架小心固定着的、约有半人高的物体。

　　它像是一个放倒的没有炮管的金属炮座，又像是一个复杂仪器的基座，通体由暗银色的金属构成，表面布满了精细的与那些符文板风格一致的刻痕，许多地方还有镶嵌槽，但镶嵌物早已遗失。

　　虽然破损严重，布满了划痕和锈蚀，但依然能感觉到其工艺的精湛和结构的复杂。

　　杜登研究员的呼吸明显急促了一下，他快步走到石台边，眼睛紧紧盯着那些物品，尤其是那个金属基座，仿佛看到了绝世珍宝。

　　戈尔森则默默走到房间一角，抱着手臂，目光扫视着房间各处，保持着警戒。

　　罗林没有立刻上前，而是站在门口，左手食指上的洞察指环微微发热，回响单元全力启动。