大明：亡者归来 第94节
李鸿基的语气平淡，仿佛在诉说一件与己无关的事，但那字里行间，却透着底层百姓被国家无情抛弃后的怨念和不满。
“断了粮饷，又逢大旱。小人家里借了本县艾举人的印子钱，还不上了。”
李鸿基抬起头，直视卢象升。
“艾家要收地，还要拿人顶账。小人听说将军这里给五两安家银。小人要这五两银子去还账，买条活路。”
最简单直白的理由。
他不是为了报效大明，也不是为了杀敌建功。
他就是为了那五两银子，为了填上高利贷的窟窿。
卢象升看着他，突然放声大笑。
“好！本将就喜欢你这种为活命敢拿命换钱的汉子！”
卢象升猛地一挥手，对着募兵官下令。
“这等好汉子，放在寻常阵列里可惜了！赏他十两现银！发一身厚实棉甲！”
卢象升指着李鸿基，直接抛出了重磅许诺。
“你先去新兵营里熬练几日规矩，只要阵法练熟了，本将亲自提拔你进中军，做本将的亲兵！跟着本将去杀人博个封妻荫子！”
此言一出，周围的把总和士兵全都愣住了。
一个刚招进来的饥民，直接赏十两银子，还允诺日后提拔进亲兵营？
这在大明军中简直是破格的恩遇！
李鸿基那张冷硬的脸上，终于闪过了一丝错愕。
但他没有像戏文里的豪杰那样推辞，更没有纳头便拜高呼死效。
他上前一步，单膝跪在黄土里，双手稳稳地接过了募兵官递过来的两锭雪白官银。
银子入手冰凉，却沉甸甸地压住了他那颗原本已经被逼到悬崖边缘、甚至生出过杀官造反念头的心。
“小人李鸿基，谢将军赏饭。”
夜幕降临，风雪渐渐停歇。
天雄军的大营扎在米脂县外的荒坡上。
营盘外侧布满了削尖的拒马，几队端着燧发枪的哨兵在火把的映照下往来巡视。
新兵营的通铺大帐里，充斥着脚臭、汗酸和几十个汉子吃饱肉粥后粗重的打鼾声。
对于这些灾民而言，只要肚子里有了食，天塌下来也能睡得死沉。
但李鸿基没有睡沉。
多年当驿卒的警觉，让他始终保持着浅眠。
子时三刻，一阵冷风顺着帐篷底部的缝隙钻进来，李鸿基翻了个身，感觉下腹有些发胀。
他坐起身，从枕在头底下的包袱里摸了摸那两锭冰冷的官银，确认东西还在，这才披上那件刚发下来的厚实鸳鸯战袄，轻手轻脚地掀开帐篷帘子，走了出去。
外面的空气寒冷刺骨，吸进肺里像吞了一把冰碴子。
李鸿基缩着脖子，避开巡逻哨兵的火把光晕，踩着积雪和冻土，往营地边缘那道深挖的茅厕壕沟走去。
四周万籁俱寂，只有风扫过枯草的沙沙声。
李鸿基解开裤腰带，站在壕沟边放水。温热的液体浇在冻土上，腾起一小股白气。
就在他提上裤子，准备转身回帐的时候。
“沙。”
一声极其细微的踩碎冰雪的声音，在他的身后突兀地响起。
李鸿基的身体瞬间犹如一头被惊醒的豹子，整个人猛地向前一窜，虽然没有配刀，但他的五指已经屈成爪状，随时准备暴起伤人。
他回过头，瞳孔骤然收缩。
在距离他不到五步的阴影里，不知何时，静静地站着一个人。
那人全身笼罩在玄黑色的厚重斗篷里，几乎与黑夜融为一体。
风吹开他的斗篷下摆，露出的并非天雄军的红色罩甲，而是一身用暗金丝线绣着飞鱼图案的猩红锦服。
腰间，挂着一把狭长而带有精美吞口的刀。
李鸿基一眼就认了出来。
那是一把绣春刀！
第120章 北镇抚司的招揽（第七更）
锦衣卫！
李鸿基心脏猛地跳动了一下。
他在银川驿当差时，迎来送往，也曾见过这种专门替皇帝办黑差的特务。
但在这种边陲之地的新兵营里，深更半夜、而且是在污秽的茅厕边上，出现一个穿着飞鱼服的锦衣卫，这本就是一件非常不正常的事。
“你是谁？天雄军营盘，外人不得擅入。”李鸿基声音压得极低，透着警告的意味。
那锦衣卫没有答话，他甚至没有看李鸿基那戒备的姿态，他走上前两步，从怀里掏出一块腰牌，随手抛了过去。
李鸿基一把接住，借着远处的火光扫了一眼，这块腰牌黄铜铸就，边缘錾刻着盘龙花纹。
“大明锦衣卫，北镇抚司百户。”
锦衣卫抬起头，看着李鸿基。
“李鸿基。米脂县李继迁寨人。曾在银川驿当差。因朝廷裁撤驿站失业，欠了本县艾举人五两印子钱。”
锦衣卫的声音没有丝毫起伏。
“昨夜，你还在城外的破庙里，跟几个走投无路的驿卒兄弟商议，准备半夜摸进艾家大院，杀人劫财，然后落草为寇。对不对？”
轰！
李鸿基的脑子嗡的一声，后背瞬间被冷汗完全湿透！
杀艾家落草，这是他昨天夜里喝了几口劣酒，被高利贷逼得毫无退路时，跟几个过命兄弟随口发泄的狠话。
除了那几个人，天底下绝不可能有外人知道！
这锦衣卫是怎么知道的？！
“你……你来干什么？要拿我下狱？”李鸿基的眼中闪过一抹困兽犹斗的凶光，脚跟已经开始暗暗蓄力。
如果对方真的是来抓他的，他宁可拼个鱼死网破，也绝不去蹲大明朝的死牢。
“拿你下狱？”锦衣卫百户嗤笑了一声，笑声中透着一种荒谬感。
“李鸿基，你太高看你自己了。你那点杀人越货的破烂心思，在北镇抚司的眼里，连个芝麻粒都算不上。”
锦衣卫百户双手抱胸，居高临下地看着他。
“我深夜来找你，是因为镇抚司看上了你这身反骨，看上了你这为活命敢杀官劫大户的狠劲。”
锦衣卫百户从袖口里掏出一个沉甸甸的布包，直接扔在李鸿基的脚边。
布包散开，里面是十锭黄灿灿的马蹄金，以及一面刻着“北镇抚司总旗”字样的象牙腰牌。
金子的光芒在黑夜中刺目得让人眼晕。
“这……”李鸿基愣住了。
“卢象升赏你十两银子，那是买你在战场上的命。”
锦衣卫百户冷冷地说道。
“这五十两黄金，外加这面总旗的腰牌，是北镇抚司买你在战场外的命。”
“从今夜起，你李鸿基还是天雄军新兵营里的一个新兵。明天你照样去端长枪、走队列，以后卢象升提拔你当亲兵，你也照样去当。”
“但在暗地里，你是我锦衣卫北镇抚司的缇骑。你领镇抚司的现银双俸！”
双重身份！
李鸿基的大脑飞速运转。
他是个务实的人，从不相信天上会掉馅饼。
“为什么是我？镇抚司要我在天雄军里干什么？监视卢大人？”李鸿基咽了口唾沫，声音干涩。
“卢将军是皇上的心腹，用不着你来监视。”锦衣卫百户逼近一步，压低了声音，“镇抚司要你这双眼睛，盯着这军中上下的风吹草动。盯着那些地方上试图渗透进军营的士绅和黑手。”
“更重要的是……”
“陛下说了，大明现在快要烂透了。地方上的贪官劣绅，仗着法度和门生故旧，镇抚司明面上不好对他们动手。所以，我们需要一批你这样的人，不讲规矩、没有牵挂，真到了要命的时候，敢直接拔刀把那些老爷们剁碎了喂狗！”
“你欠艾举人的钱？拿了这面腰牌，你就是官！是天子亲军！艾举人见了你，得跪在地上叫你爷爷！莫说是你欠了他的银子，你甚至可以凭着这面牌子，直接带人去他家地窖里搬空他的家底！”
“当兵，只能在战场上挣口饭吃。穿上这身皮，你就能掌控别人的生杀大权。”
锦衣卫百户退后半步，语气恢复正常。
“这天下，没有比你们这些人更合适的刀了。这是镇抚司给你的造化。拿了牌子，你就是自己人。”