大明：亡者归来 第60节
“但这粮食，是你保住这项上人头，换取那丹书铁券的唯一筹码！”
送走了东厂特使，双桅福船的内舱里，气氛变得极其压抑且灼热。
十八芝的核心头目们围拢过来，看着桌上那份明黄色的圣旨，就像看着一块极度诱人却又淬了毒的肥肉。
“大哥，这事儿邪门啊！”郑芝虎揉着大脑袋，满脸的不可思议，“咱们虽然这几年给朝廷暗中送过不少银子谋求招安，但福建那帮巡抚、兵备道，胃口一个比一个大，还只许给个把总、游击的破官。这皇帝怎么突然发了疯，直接封了个什么‘皇家提督卫’？”
“大明朝的官制里，哪有这个名目？”
另一个老海盗也凑过来，满脸横肉上透着疑虑：“这怕不是兵部和江南水师的缓兵之计？想把咱们骗去南洋调粮食，等咱们兵疲意阻了，再调集重兵把咱们一锅端了？”
“你们懂个屁！”
郑芝龙靠在椅子上，眼神犹如鹰隼般盯着那道圣旨上的朱红御宝。
“这不是兵部的意思。这是内廷中旨！是没有经过内阁票拟的东西！”
郑芝龙的手指拂过那几个大字。
“去安南、暹罗弄粮食。皇上这是算准了那里的粮价！”
在这个时代，普通老百姓不知道世界格局，但郑芝龙这个垄断东亚海贸的巨枭怎么可能不知道？
安南（越南）的湄公河三角洲，暹罗（泰国）的湄南河流域。那里的气候终年炎热，雨水充沛。那里种出来的占城稻，一年三熟，产量高得吓人。
那里的一石大米，如果大量收购，折合大明的白银，甚至不到两钱银子！
而现在大明的江南，因为灾荒预期和商人囤积居奇，一石糙米已经涨到了惊人的一两五钱！
这是近乎十倍的暴利空间！
更关键的是，这道圣旨里，透出了一个绝对违背大明两百年祖制的禁忌——海禁政策的潜在危机！
“大哥的意思是，皇帝真的打算用咱们？”郑芝虎还是有些不信。
郑芝龙闭上眼睛，他在推演，他在用一个海盗商人的唯物逻辑，去推演千里之外那个帝国中枢的政治算盘。
“皇上杀人了。”
郑芝龙极其笃定地睁开眼，吐出了一句让众人都摸不着头脑的话。
“而且杀的很惨。把江南那帮文官地主得罪死了。”
“大哥怎么知道的？”
“那位特使刚才说了，‘江南的老爷们勾结在一起抬高粮价，卡朝廷的脖子’。”郑芝龙冷笑一声。“那些官员和盐商，为什么敢冒着掉脑袋的风险对抗朝廷？因为他们被打疼了，被逼急了！”
“大明朝现在缺粮，太仓空了。皇帝想要从江南地主手里拿粮，拿不到。如果要强买，江南就会造反。”
“所以，皇上看上了咱们！”
郑芝龙猛地站起身，在这个逼仄的船舱里来回踱步，随着推演的深入，他的心脏开始不受控制地狂跳。
“皇上需要一支完全不听命于兵部、不与江南士绅利益纠葛的暴力机器。去海上给他运粮食，甚至……”
郑芝龙的声音因为极度的兴奋而变得沙哑粗砺。
第76章 郑芝龙的试探
“皇上这是给了我们郑家一张由天子背书的抢劫许可！”
“海风要变了。难道当今皇上为了求生，要把咱们大明朝那持续了两百年的海禁取消吗？这也太大胆了。”
“什么狗屁水师！什么海禁！皇上的意思是，只要我们能把南洋的廉价粮食运进太仓，我们就是大明在这片大海上唯一的正规军！”
这就是一场赤裸裸的政治交易！
皇帝需要粮食去塞满西北即将暴乱的灾民的嘴，需要银子去造火器打建奴。
而郑芝龙需要合法性，需要在这个群狼环伺的远东海域上，拥有一个能让他名正言顺驱逐荷兰人、吞并其他海商的霸主地位！
一场基于对内封锁破局和对外暴力掠夺的阶级结盟，就凭借着这一道薄薄的黄绫，在阴暗的船舱里达成了。
“大哥。那咱们现在怎么办？立刻调集全部战船，抛下对日本和马尼拉的生丝贸易，全军南下安南去抢米？”郑芝虎捏着拳头，已经准备大干一场了。
“蠢！”
郑芝龙反手一巴掌拍在郑芝虎的大脑袋上。
“你懂海战，不懂官场！”
“咱们现在是海盗，不是他王家的家奴。朝廷今天能下中旨招安，明天文官在朝堂上闹起来，皇帝为了平息物议，就能发圣旨剿咱们！”
“更何况……”
郑芝龙走到海图前，指着大明漫长的海岸线。
“大明现在是‘片板不下海’的祖制。去安南抢粮容易，可几十上百艘装满大米的福船，怎么运回天津卫？怎么运进太仓？”
“只要咱们的船队一靠近大明的港口，那些沿海的兵备道、巡抚衙门，随便找个‘私通外夷’的罪名，不仅能把咱们的粮全吞了，还能把咱们连人带船一锅端了。他们可不管你这圣旨是真是假！”
在这个特权社会里，皇帝的旨意如果遭到整个执行阶层——也就是文官集团的集体抵制，到了地方上就如同一张废纸。
你一个海盗拿着皇帝的手书去强行破关？地方官直接大炮轰你，然后上报个“剿灭巨寇”，那是大功一件！
“所以，这事得探路。得摸清皇上到底在这朝堂上有多少控制力！”
郑芝龙回到桌前，摊开一张信纸。
“拿笔来！”
他迅速地研墨，沾满了浓墨的狼毫在信纸上飞速游走。
他没有用那些繁复的官样文章，而是直接用最通俗且直白的商人口吻，给那位深不可测的皇帝，写下了他作为大明皇家东海提督卫的第一份投名状。
同时也是试探。
“臣郑芝龙，叩谢天恩。”
“臣久居海隅，深知皇上恤民之苦。然安南距京师水路万里，且风高浪急。若大规模集结船队前往购粮，恐非数月之功不可达。至时若三秦灾起，恐远水解不得近渴。”
“臣有一计。东南沿海一带，历年海商私枭走私甚众，泉州、漳州乃至南直隶之松江府，诸多隐秘大户地窖之中，常年囤积有大量用来与外夷交易生丝、瓷器之余粮。”
“此等大户，囤积居奇，不肯低价售予灾民。”
“臣愿先做先锋，不动安南之念。近在咫尺之内，先替皇上‘采办’这东南沿海各路不法商贾之屯粮！”
“臣允诺，一月之内，必先筹措精粮十万石，由水路北上直达天津卫，以解皇上燃眉之急！”
“望皇上明鉴，若臣之船队抵近大明海关，有地方官吏依海禁祖制阻拦发难，臣当如何处之？若皇上能保臣之运粮船畅通无阻，臣即刻扬帆安南，扫荡南洋，为大明江山输送源源不绝之骨血！”
写完。
郑芝龙将信折叠起来，用火漆仔细封好。
这封信的内容，如果被泄露出去，足够让整个江南的士大夫生吃了他！
这踏马哪是“买”粮？
这根本就是在告诉皇帝：我知道江南那些文官地主藏了粮食不给你。
你不敢明着派兵去抢，那我这个合法的皇家海盗，就先在沿海近边，替你去抢他们的私仓和走私船！
这是纳投名状！证明我郑家船队有干脏活的实力。
同时，这也是一个毫不掩饰的试探——我把抢来的粮食运到天津。
如果你的禁军和太监能接的住、能保住我的船不被地方官扣押，证明你皇帝真的压服了朝堂。
到那时，我再全副身家押宝去安南给你打通海上粮道！
若是你皇帝连这十万石粮都接不稳，那就对不住了，我郑家就当诏安这事没发生，继续做我的海王去！
“把这封信，连同两箱上好的马尼拉金饼，交送给那位李千秋公公。”
郑芝龙将信递给亲随。
“告诉弟兄们，火炮擦亮，刀剑磨利。”
郑芝虎依然摸不着头脑：“大哥。咱们不南下。那去哪调粮食？真去抢泉州那些大家族的私库啊？那可是惹马蜂窝！”
“抢什么私库！”
郑芝龙像看着一头没脑子的熊一样看着弟弟。
“泉州近在咫尺，一抢就爆发兵变。”
他的目光投向了舆图上更北的方向。
那是连江、是福州的大片外海航道。
“那些江南商帮要把丝绸送去日本和南洋换白银，全都是装在大肚子海船上往南走。”
“现在市面上粮价高。这些走私船里，，肯定大批夹带着要往海外高价倒卖的大米。”
“传我的令。十八芝的战舰，全部去外围航线上设卡！”
“凡是没有插咱们郑家旗号的走私海船，只要是从北边南下的。”
“别管他船上的生丝瓷器。只要舱里有粮！”
“全特么给我连船带货扣下！一个人都不留！告诉下面人。这是咱们这辈子接到的最肥也是最合法的差事！”
“奉旨打劫！”
这道极具现实主义讽刺意味的命令，通过福船的旗语，迅速在海盗内部分散开来。