大明：亡者归来 第449节
“皇上在京城定了调子，不能停工。”顾炎武沉声说道，“这四百万两的货，必须变成现银。但红毛鬼在濠镜封海，咱们的货船根本出不了南洋。”
“货船出不去，那就用战舰送出去。”
方以智抬起头，目光中透出一种与他书生气极不相符的狂热。
“朝廷没有战舰，但有人有。皇上给咱们留的后手，就在松江府的外海。”
话音未落，织造局的门外传来一阵急促且沉重的马蹄声。
马蹄踏碎了青石板上的水洼，毫无顾忌地直冲中门。
“镇海侯到——！”
伴随着大汉将军高亢的唱喏，一个身材魁梧、面色被海风吹得黝黑的男人大步跨入正堂。
他穿着大明朝正统的侯爵朝服，绯色的蟒衣在走动间猎猎作响，但步伐依然带着在甲板上摇晃的习惯性特征。
大明皇家东海提督卫总兵官，镇海侯，郑芝龙。
这位横行东亚海域的绝对霸主，此刻代表着大明帝国最庞大的海上暴力机器。
“三位钦差大人，本侯奉旨，从福建水师抽调了主力战舰，在吴淞口外下了锚。”郑芝龙没有文官之间那些繁琐的见礼，大马金刀地在一张太师椅上坐下，右手按在腰间的佩剑上，剑鞘撞击木椅，发出一声闷响。
他打量着眼前这三个年轻得过分的文官。
十七岁的顾炎武，二十一岁的黄宗羲，二十三岁的方以智。
三个恨不能还没他出海年头多的黄口小儿，如今却拿着钦差的关防，坐镇江南。
他开门见山的说道：“皇上让本侯来配合你们，解决这几百万两生丝的压仓。可本侯看三位大人，连颔下的胡须都还没长齐，这等关乎大明国脉的钱粮大计，怎么解决？让我用水师的炮舰当货船，去给红毛鬼送货吗？”
顾炎武眼帘微抬，正欲开口反驳，郑芝龙却猛地站起身，朝着北方京师的方向，重重抱拳，神色瞬间变得肃穆无比。
“不过，三位大人不用多心。本侯是个粗人，只认一个理。”
郑芝龙的声调拔高，震得正堂的房梁嗡嗡作响：“本侯这身蟒袍，这镇海侯的爵位，甚至这东海提督卫上千艘战舰的大炮，全是皇上给的！皇上既然信得过你们三个后生，把江南的摊子交给你们，本侯自然遵旨照办。皇上指哪，本侯的炮口就对准哪！”
这番表态，粗中有细。
既敲打了三个年轻文官的资历，又展现了对朱由校毫无保留的绝对忠诚。
黄宗羲微微欠身，语气不卑不亢：“侯爷忠肝义胆，下官等自然知晓。只是外洋航路被红毛鬼和佛郎机人联手封锁。听闻他们在濠镜和巴达维亚纠集了三十艘夹板大舰。侯爷这段时日未曾出兵荡平海患，致使生丝积压，不知侯爷何日出兵？”
郑芝龙闻言，仰头大笑，笑声中透着掩饰不住的狂傲。
“三十艘夹板船？几只跳梁小丑罢了！”
郑芝龙走到黄花梨大案前，双手撑在桌面上，俯视着三名钦差。
“本侯这大半年来在一直在北方呆着，皇上御驾亲征辽东，本侯的舰队负责封锁渤海湾，截断黄台吉的退路。”
郑芝龙拍了拍胸前的补子。
“仗打完了，本侯又奉诏入京，参加太庙献俘，受封镇海侯。大军新胜，水师的儿郎们也需要休整犒赏。本侯被这些军国大事拖住了手脚，才让那帮红毛鬼和佛郎机人钻了空子，在南洋耀武扬威了几个月。”
他转过身，从随身的牛皮筒里抽出一卷图纸，哗啦一声在桌案上展开。
“如今吴淞口外，停着二十艘‘三宝级’主力战舰，外加一百八十艘武装福船！这是东亚，乃至全天下最庞大、火力最凶猛的舰队！”
“只要本侯的战旗一升，三宝级战舰的炮门一开，我保证把他们连人带船全送进海底喂王八！”
郑芝龙的霸气在大堂内激荡，即便是顾炎武这种主张夺取海权的激进派，此刻看着那张图纸，呼吸也变得急促起来。这才是大明帝国向外开拓的真正底气。
“侯爷既然有此等重器，荡平海患自然不在话下。”方以智冷静的声音适时切入，将众人从狂热中拉回现实，“但解决这四百万两生丝的压仓，光靠打赢红毛鬼还不够。大军开拔，战舰修缮、火炮弹药补充、水手的开拔赏银和口粮，至少需要两百万两现银的本钱。”
方以智直视郑芝龙的双眼。
“兵部没给这笔专款，户部太仓现在也拿不出多余的现银。江南皇家银号的库平银见底，若是从京城调银子，天长恐生变化。”
郑芝龙眉头一挑，脸上的狂傲收敛了几分。他是个懂行的海商，自然知道大炮一响黄金万两的道理。
“没银子，水手是不肯卖命的。这仗，没法打。”郑芝龙这是在实打实地陈述困难，他不仅是将军，还是个商人，“三位大人，本侯可以保证打赢，但你们得给我筹出这开拔的军饷。这笔钱，你们打算从哪里变出来？”
方以智没有被这位镇海侯的军威吓住。他拿起桌上那张画满网格的毛边纸，走到郑芝龙面前。
“侯爷要银子，本官给你银子。”
郑芝龙眼角微微一抽：“户部能拨出几百万两现银？”
“户部没钱。皇家银号也没钱。”方以智直起腰，目光透过正堂敞开的大门，看向外头苏州府的繁华街巷，“钱，在江南那些活着的海商、盐商，和那些躲过上一轮查抄的大户地窖里。”
此言一出，郑芝龙心中猛地一跳。
他重新打量起这个穿着六品官服的年轻探花郎，忽然觉得这人身上的危险气息，比自己手底下那些亡命海盗还要浓烈。
方以智转身，看向门外的田七和赵亮。
“田指挥使，赵督公。”
田七与赵亮同时跨入正堂，拱手待命。
“今晚，用钦差行辕的名义，给苏州、松江、杭州三府，凡是家底在十万两以上的商贾、船东，发请帖。”
方以智将手里的毛边纸折起。
“明日午时，就在这织造局的正堂。本官要设宴。”
赵亮点了点头，右手习惯性地摩挲着袖中的短剑：“方大人，这帮商贾精得很，上一轮被查抄吓破了胆。若是有人托病不来呢？”
“不来？”
方以智拿起桌上一本厚厚的苏州府商贾名册，直接扔进赵亮的怀里。
“名册在此。凡称病者，西厂与锦衣卫直接破门。以图谋阻挠朝廷水师开拔、暗中勾结红毛鬼论处。家产就地查封，现银充作军费，人头挂在织造局的门楼上。”
郑芝龙看着这个看似文弱的探花郎，眼底的轻蔑瞬间荡然无存。
这个看起来饱读诗书的年轻人，竟然是个比他这个海盗还要心黑手狠的活土匪。
用钦差的关防去敲诈江南巨富，用厂卫的刀把子去逼人入局，这等行事作风，简直与当今皇上一脉相承。
“方大人，把他们抓来，然后呢？”郑芝龙忍不住开口问道，“强行摊派？逼捐？这招皇上在京城用过了，江南这帮人现在学精了，银子全埋在地下，死也不认账。就算杀了他们，要掘地三尺挖出两百万两现银，也得耗费不少时日，水师等不起。”
“不逼捐。本官跟他们做买卖。”
方以智走到那一堆如山的生丝前，拍了拍防潮油布。
“这四百万两的生丝，就是咱们的本钱。”
他转过头，看向郑芝龙，眼中闪烁着精光。
“明日设宴，本官要发行‘大明拓海公债’。以这四百万两生丝和东海舰队的火炮做保。商贾们出钱认购公债，凑齐侯爷开拔的军费。侯爷出海，用大炮轰开红毛鬼的封锁线，把这四百万两生丝卖到巴达维亚、卖到欧罗巴的商馆去。”
“赚回来的净利，朝廷拿七成，剩下的三成，按公债认购比例分润给他们。另外，侯爷带回来的南洋香料、倭国精铜，他们享有优先批发权。”
郑芝龙倒吸了一口凉气。
预支战争红利，用国家暴力机器为民间资本开路，再用民间资本反哺军费。这一套空手套白狼、借力打力的手段，简直把这群江南商贾的贪婪算计到了骨子里。
一旦公债发行，这些出钱的商贾为了自己的分红和货物，就会彻底和东海舰队绑在同一条战船上。他们不仅不会阻挠朝廷，反而会比兵部更盼着水师打胜仗，甚至会主动把自己的商船贡献出来给水师当辎重船。
“高……实在是高！”
郑芝龙忍不住抚掌大笑，笑声在织造局的大院里回荡。
“方大人，本侯在海上干了半辈子买卖，抢了无数的船。今天才知道，原来抢钱最高明的手段，不是用刀，也不是用大炮，而是用你手里的那支笔！”
郑芝龙走到方以智面前，重重地拍了拍他的肩膀，力道之大，险些让方以智一个踉跄。
“明日这宴席，本侯给你们站台！谁敢不掏银子买这公债，本侯就让他全家的商船一辈子下不了海！”
顾炎武与黄宗羲对视一眼，各自看到了对方眼中的激荡。
次日，午时。
江南织造局宽阔的天井内，没有摆放任何宴席的丝竹管弦，也没有穿梭端菜的青衣仆役。
雨丝如牛毛般飘落，打在青石板上，连成一片细密的水网。
三百名身穿飞鱼服的锦衣卫力士，以十人为一队，沿着抄手游廊和天井边缘整齐排列。
他们手中端着处于击发状态的军用连弩，精钢打造的弩箭在阴沉的天光下泛着幽蓝的色泽。
雨水顺着他们覆钵盔的边缘滴落，砸在肩甲上，发出微弱的金属敲击声。
正堂两侧的厢房屋顶上，东厂和西厂的番子各自占据了制高点。
他们趴伏在湿滑的青瓦上，短管后装火铳的枪口穿过屋脊的缝隙，将整个大院的死角全数封锁。
六十多名江南商界残存的巨头、船东、盐商，分坐在正堂两侧的两排交椅上。
这些人平日里在地方上呼风唤雨，出入皆是八抬大轿。
今日赴宴，有人强撑体面，穿了价值百两的云锦直裰；有人试图装穷，套了一件半旧的棉布长衫。
但无论穿什么，此刻他们内层的中衣都已被冷汗完全浸透，湿漉漉地黏在脊背上。
堂外的门梁上，悬挂着一个滴水的竹笼。
那是松江府大布商徐万财的人头。
昨日夜里，徐万财托病不来，西厂的番子踹开徐家大宅的乌头门，一炷香的时间，徐家上下四十三口身首异处。
暗红色的血水混着雨水，顺着竹笼的缝隙滴落，“吧嗒、吧嗒”地砸在门槛外的青石台阶上。
每滴落一滴，堂内坐着的商贾们，喉结便不受控制地上下滑动一次。
有人试图端起手边的茶盏润喉，双手却抖得连茶盖都拿不稳，瓷器碰撞发出清脆的磕碰声，在安静的大堂内显得尤为刺耳。