大明：亡者归来 第441节
户部大堂内，陷入了漫长的安静。
只有窗外的知了，在初夏的闷热中发出聒噪的鸣叫。
毕自严像是见鬼一样看着面前这个二十多岁的年轻人，双手捧着那份《拓海公债草案》，竟然不受控制地发颤。
他干了一辈子的户部，满脑子想的都是怎么从土地里抠税，怎么节流，怎么在官员的俸禄和边军的粮饷之间走钢丝。
他以为自己算账已经算到了大明朝的极致。
可是今天，这个二十多岁的探花郎，硬生生地在他面前推开了一扇又广阔无垠的大门。
用国内过剩的轻工业产能作为武器，用坚船利炮去轰开外部市场。用未来的战争红利去套取民间的资本。
毕自严看着方以智。
他突然理解了皇上为什么会把状元、榜眼、探花，这三个大明朝最顶尖的头脑，全部避开翰林院，直接塞进了兵部、内阁和户部。
顾炎武和黄宗羲不谈，眼前这个方以智，皇上分明是把他当成了大明帝国未来的财政掌舵人来培养的！
“后生可畏……”
毕自严苦笑着摇了摇头。
他拿过桌上的毛笔，舔饱了墨汁。
他没有修改方以智草案上的任何一个字，只是简单的大笔一挥，在这份足以改变大明财政史的草案末尾，写上了“户部尚书毕自严”七个大字。
“去。誊抄一份正本。”
毕自严将草案递给方以智，语气中透出一种交托衣钵的郑重。
“你来主笔。本官与你联名，递交内阁，面呈皇上。”
方以智双手接过草案，没有推辞，也没有文人的故作谦逊。
“下官遵命。”
傍晚时分。
斜阳的余晖透过户部大堂的窗棂，打在墙角的几把大算盘上，拉出长长的暗影。
方以智坐在偏桌前，笔走龙蛇，誊写着奏疏。
毕自严靠在椅子上，看着这个年轻人的背影，目光中满是欣赏。
紫禁城，文渊阁。
初夏的午后，几丝燠热被厚重的红墙黄瓦挡在外面。
阁内透着常年不见天日的阴凉，空气中弥漫着陈年卷宗的霉味与浓郁的松烟墨香。
内阁首辅温体仁坐在宽大的紫檀木长案后。
案头上，堆积如山的奏疏分门别类地码放着。
这些奏疏，九成以上都是来自江南、中原各省的急递。
内容大同小异，全是在弹劾刚刚推行下去的《退伍军士安置法》。
地方上的知府、县令们在奏疏中痛心疾首，言辞激烈，将那些分发到各县充任巡检、教导官的退伍老兵，描绘成“不通教化、横行乡里、鱼肉士绅”的兵痞丘八。
更有甚者，南直隶的七名知县联名上疏“乞骸骨”，以集体罢工辞职来要挟内阁，要求朝廷收回成命。
温体仁手里捏着一支蘸饱了朱砂的毛笔，目光在南直隶常州府知县刘德清的辞呈上扫过。
“武夫干政，斯文扫地，臣无颜面对治下乡老，唯有挂冠求去……”
温体仁冷哼一声。
他很清楚这帮地方官的心思了。
退伍军人拿着朝廷的火枪和吏部的堪合进了县衙，直接接管了地方上的缉捕与保甲之权。这就等于硬生生切断了县令与地方乡绅之间用来隐匿田产、包揽词讼的灰产链条。
他习惯性地向左侧伸出手，没有出声，甚至连头都没抬。
按照他处理政务的习惯，在批驳这种带头闹事的地方官之前，他必须先看一眼此人的家族背景与利益牵扯。
以前的文书小吏，往往要在他发问后，去浩如烟海的档房里翻找半个时辰。
但今日，他的手掌刚伸出去半息，一本翻开的黄皮册子便稳稳地递到了他的掌心。
温体仁目光一凝，视线下移。
册子上，精准地标红了常州知县刘德清的履历：刘德清，常州武进人，其同族胞弟在常州府开设当铺三间、钱庄两处，名下挂靠免税田四千亩。
温体仁的眼皮猛地一跳。
他抬起头，看向站在长案侧后方的那个青色身影。
新科榜眼，都察院经历，被皇上直接塞进文渊阁观政的黄宗羲。
二十一岁的黄宗羲，双手规规矩矩地垂在身侧。
他的脸上没有任何邀功的表情，仿佛刚才递上这本册子，只是一件如同呼吸般自然的小事。
“你怎么知道，本阁老要找常州的底档？”温体仁放下朱砂笔，身子向后靠在椅背上，审视着这个年轻人。
“回阁老。”黄宗羲微微欠身，“刘知县在奏疏中言辞最为激烈，带头串联罢工。但他并非真的想辞官，只是想用县衙停摆来向朝廷施压。他痛骂退伍军士‘鱼肉士绅’，下官便猜想，必定是退伍老兵清查田亩、整顿治安时，动了他刘家的财路。”
黄宗羲指了指那本黄皮册子。
“下官昨夜翻阅了吏部的籍贯档册。刘家的当铺和钱庄，靠着免税的特权在地方上放印子钱。退伍老兵不懂官场的人情世故，只认朝廷的军令。老兵接管巡检司后，第一件事就是拿这种放高利贷的钱庄开刀。刘知县不是在为斯文哭丧，他是在为他刘家的银子哭丧。阁老要票拟拿人，自然需要这本账做口实。”
温体仁看着黄宗羲，一时间竟有些失语。
在这整整五天里，这种令人头皮发麻的默契，已经发生了无数次。
温体仁口渴，茶水端上来的时候，水温永远是刚好入口的七分热；温体仁在批复关于西山兵工厂物料调拨的折子时，稍微一皱眉，黄宗羲便能准确无误地报出户部太仓和皇家银号的现银结余。
一个二十一岁的年轻人，身上没有半点属于那个年纪的江南才子的清高与酸腐。
他没有那些满口仁义道德的废话，他的眼睛里，看到的只有利益的流动、阶级的冲突，以及国家机器运转的齿轮咬合。
温体仁在官场上摸爬滚打了三十年，见过了无数自诩聪明的状元、榜眼。
那些人进了翰林院，熬资历，学着怎么写漂亮的青词，怎么在党争中明哲保身。
但眼前这个黄宗羲不同。
他像是一个天生就为了操纵权力而生的怪物。
“你今年，才二十一岁吧。”温体仁端起茶盏，拂了拂茶盖。
“是。”
“你出身江南余姚。你的老师，你的同窗，甚至你的族长，此刻都在这些辞官的县令之中，或者在那些被退伍老兵查抄的士绅名册上。”
温体仁锐利的目光直刺黄宗羲的眼底，试图从这个年轻人的脸上找出一丝属于旧阶级的罪恶感。
“你帮着本阁老找这些致他们于死地的刀把子，你心里，就没有半点觉得对不住他们？没有半点觉得有辱斯文？”
黄宗羲迎上温体仁的目光，没有躲闪。
“阁老。下官读圣贤书，书上教下官，民为贵，社稷次之。”
黄宗羲的声音不大，却在文渊阁内掷地有声。
“但下官在老家看到的，是灾荒之年，这些满口‘民为贵’的士绅，将满仓的粮食高价卖给饥民，逼着百姓卖儿鬻女。下官在京城看到的，是皇上用西山的火炮挡住了建奴的马刀，用皇家银号的会票给了百姓活路。”
“皇上出那道《风俗通义》的考题，下官便明白了。大明朝这具躯子，里面的五脏六腑早被那些士绅和蛀虫掏空了。若不用雷霆手段，不用这些拿着刀枪的退伍军士去把旧规矩砸烂，这天下，迟早要亡。”
黄宗羲上前一步，目光深邃得可怕。
“斯文，救不了大明。能救大明的，是钢铁，是军纪，是能够贯彻朝廷政令到底的手段。下官既然站在这里，就是大明的官。大明的官，只认大明的国运，不认江南的乡党。”
温体仁的手指在椅子扶手上重重地扣了一下。
好狠的心性。
好毒的眼光。
温体仁突然有些明白，皇上为何要把这个年轻人塞到自己身边了。
皇上在用西山的烈火锻造大明的肌肉，但大明还需要一把锋利的手术刀，去剔除体制内残存的腐肉。
他温体仁老了，这把刀，皇上在为大明物色新的执刀人。
“好。”温体仁放下茶盏，“既然你看得这么透。本阁老考考你。”
温体仁将那厚厚一沓县令联名“乞骸骨”的辞呈推到长案中央。
“这些地方官，掐准了朝廷新政初下，地方不稳。他们集体罢工，要挟朝廷撤回退伍军士。若是全数批准辞官，县衙停摆，秋赋收不上来，地方上的讼狱无人审理，不出半月，江南必乱。”
“若是下旨安抚，不准其辞官，那就等于朝廷向地方士绅低了头。新政的威严扫地，那些退伍军士在地方上将寸步难行。”
温体仁看着黄宗羲。
“黄经历，若是这内阁首辅的位子今天由你来坐。这七十多份辞呈，你该如何票拟？”
这道考题，既考验执政者的手腕，又考验对基层权力的理解。
黄宗羲没有陷入思考的沉默。
他甚至连眼神都没有波动一下。
他走到长案前，双手拿起那厚厚一沓辞呈。
“阁老。下官以为，对于这些以此要挟朝廷的地方官，不必挽留，也不必安抚。”