大明：亡者归来 第218节

　　“军门。”

　　一个千户凑过来，压低声音。

　　“林丹汗说要见咱们这边能做主的人。他……他手里还有两万多骑兵，就算残破，也是两万多条命。若是处置不当……”

　　“本镇知道。”

　　满桂打断了千户的话，转身走下城墙。

　　“去开关门。派人快马进京，禀报皇上。”

　　八月的紫禁城，闷热得像个大蒸笼。

　　朱由校穿着一件单薄的夏布道袍，盘腿坐在乾清宫西暖阁的罗汉床上。

　　他面前摆着一份刚刚由八百里加急送来的军报。

　　张家口急报：察哈尔部林丹汗，于沙坨子遭遇建奴八旗主力，大败。

　　十万大军溃散，王帐被焚。林丹汗率残部两万余人，叩关乞降。

　　“林丹汗……败了？”

　　朱由校放下军报，他的眉头微微皱起，但脸上却没有太多的惊讶。

　　黄台吉西征林丹汗，这是他算到的。

　　建奴的物资被大明掐断了，张家口的走私商路被西厂彻底扫清。范永斗那帮晋商虽然逃到了盛京，但他们带去的不是粮食，而是人脉和情报，黄台吉要养活八旗那十几万张嘴，光靠辽东那点贫瘠的土地，根本不够。

　　西征，抢林丹汗的牛羊，是他唯一的选择，他所疑惑的是黄台吉凭什么觉得能在西征之后还有余力对付大明。

　　至于林丹汗……十万大军被几万八旗兵打成这样，看来这位蒙古大汗，远远不是黄台吉的对手。

　　“皇爷。”

　　王体乾弓着腰，端着一碗冰镇酸梅汤走进来。

　　“满军门的折子还在阁部压着。温阁老那边问……这林丹汗，是收，还是不收？”

　　朱由校接过酸梅汤，喝了一口，没有急着回答。

　　他靠在隐囊上，目光透过窗棂，看向西北方向那片被烈日炙烤的天空。

　　林丹汗？

　　有用。

　　他现在手里有两万多残兵，这是一支可以稍加整顿便能用的游牧骑兵。

　　建奴吞了察哈尔部的牛羊，但只要林丹汗还活着，只要他手里还有兵，黄台吉就别想安安稳稳地消化那片草原。

　　让林丹汗活下去，去咬黄台吉的侧翼，这就够了。

　　朱由校放下酸梅汤。

　　“传朕的旨意。让满桂开门，放林丹汗进来。但有一个条件——”

　　他顿了顿。

　　“他的部众，必须全部打散，分驻在蓟镇外围的几个堡寨里。他的骑兵，不许携带兵器入关。”

　　王体乾愣了一下：“皇爷的意思是……要缴了他的械？”

　　“不是缴械。”

　　朱由校摇了摇头。

　　“朕要让他知道，他的命，是朕给的。他要想活，就得乖乖听朕的话。”

　　“告诉满桂，让林丹汗来京城见朕。”

　　三天后。

　　紫禁城，皇极殿。

　　林丹汗穿着一身崭新的深蓝色蟒袍，站在大殿中央。

　　这是大明朝的皇帝特意让礼部给他准备的。

　　袍子很合身，上面绣着四爪金龙，看着威风凛凛。

　　但林丹汗却觉得浑身不自在。

　　他习惯了穿着皮甲骑在马上，习惯了草原上那种无拘无束的风。

　　这种被丝绸包裹着、站在宫殿里的感觉，让他觉得自己像一只被关进笼子的鹰。

　　朱由校坐在龙椅上，居高临下地看着他。

　　他没有像对待普通朝臣那样，让林丹汗行三跪九叩的大礼——甚至连跪都没有，只是让他站着。

　　这是大明皇帝给一位蒙古大汗的最后体面。

　　“大汗远道而来，一路上辛苦了。”

　　朱由校的声音很平淡。

　　林丹汗抬起头，看着那个坐在龙椅上的年轻人，眼前的这个人，眼神锐利得像一把刀，浑身上下透着一股与他年龄不符的沉稳和冷厉。

　　“败军之将，不敢言苦。”

　　林丹汗的声音带着一种竭力压抑着的屈辱。

　　“本汗今日来此，只求陛下一件事——借我五万石粮草，三千副铁甲。待我重整旗鼓，必将黄台吉的人头，献于陛下阶前。”

　　五万石粮草，三千副铁甲，这个数字，让站在一旁的户部尚书毕自严眼皮跳了一下。

　　但他没有开口，他知道，皇帝自有算计。

　　朱由校没有说话。

　　“大汗，朕可以给你粮食，也可以给你铁甲。但朕想知道，你拿什么来还？”

　　林丹汗的呼吸猛地一滞。他以为自己听错了：“陛下……本汗说了，待本汗重整旗鼓，必将黄台吉的人头……”

　　“人头？朕不要人头。”朱由校直接打断了他的话。“朕要的是——你林丹汗替朕守好西边的防线。”

　　“蓟镇以西，宣府、大同、延绥。这些地方，全是直面草原的薄弱之处。天雄军只有两万人，朕不能把他们撒在几千里的防线上。”

　　朱由校目光灼灼地盯着林丹汗。

　　“朕要你，带着你的骑兵，替朕守在这条防线上。黄台吉若来，你替朕挡着他。黄台吉若不来，朕允许你在草原上自由放牧，甚至吞并那些不愿意归顺大明的部落。总有一天，朕会给你足够的物资，让你重回草原。但不是现在。”

　　“现在的大明，自己也在渡难关。陕西大旱，百万流民嗷嗷待哺。大明的每一斤粮食、每一两银子，都要用在刀刃上。”

　　林丹汗的瞳孔微微收缩，他终于听懂了眼前这个年轻的大明皇帝的意思——他暂时不会得到一支可以立刻反攻的军队，但他会得到一个活下去的机会。

　　只要他耐心等待，大明会给他足以复仇的力量。

　　“陛下……”林丹汗的声音有些发干。“本汗需要做什么？”

　　“养精蓄锐，替朕守好西边的门户。同时，等。”

　　“等什么？”

　　朱由校转过身，走回龙椅前坐下。

　　“等朕把陕西的灾民安置好，等朕的西山兵工厂造出足够多的火器，等大明缓过这口气来。到时候——朕自然会给你，你想要的。”

　　林丹汗沉默了。

　　他不知道这个年轻皇帝的话里有几分真、几分假，但他知道，以自己现在的处境，根本没有讨价还价的余地。

　　他闭上眼睛，深吸了一口气。

　　“本汗……遵旨。”

　　接下来便是休养生息，此后的几个月，察哈尔部的残兵被分散安置在蓟镇外围的几个堡寨里，林丹汗虽然名义上是大明的藩属，但实际上，他更像是一个被软禁的贵客，他的部众靠着大明提供的粮食度日，他的骑兵被收缴了兵器，只能做一些巡逻和警戒的轻活。

　　林丹汗没有抱怨，因为他知道，抱怨没有用。

　　他每天都会骑上马，带着几个亲兵，沿着长城巡逻，他站在那些高大的城墙上，看着关外那片苍茫的草原，心里默默盘算着：总有一天，他会回去的。

　　而这一等，就是整整两年。

　　这两年里，陕西府谷的黄土塬上，李鸿基带着十几万流民，种出了第一批甘薯和土豆，那些在贫瘠的碎石地里顽强生长的藤蔓，用沉甸甸的果实，兑现了那个远在紫禁城的皇帝对陕北百姓许下的承诺，而随着甘薯的丰收，一种新的军粮，也在陕西的土地里悄然诞生。

　　地瓜干。

　　将新鲜甘薯洗净，切成厚片，在秋日的烈阳下暴晒几日，便能得到一种干硬、耐放、热量极高的干货。

　　一匹驮马驮着的地瓜干，足够五个骑兵吃上三天，而且这玩意儿，只要不受潮，放上大半年都不会坏。

　　与此同时，西山的酒坊里，也酿出了一种烈得能烧穿喉咙的酒——地瓜烧。

　　这酒入口辛辣，色泽透明如水，后劲极大，草原上的严冬滴水成冰，一杯地瓜烧下肚，能让人从胃里暖到四肢百骸。

　　朱由校看着宋应星和毕自严呈上来的账册，知道他和林丹汗的那个约定，时机到了。

　　“传朕的旨意。让林丹汗来见朕。”

　　十月的紫禁城，秋风萧瑟。

　　林丹汗再次站在乾清宫西暖阁里时，身上的穿着与一年多前截然不同，他穿着一件厚重的皮裘，腰间挂着一把重新配发的弯刀——那是大明皇帝特许的恩典，允许他在觐见时佩刀。

　　他比两年多前瘦了一些，但眼神中的那团火，燃烧得比任何时候都要旺盛。

　　“陛下召见本汗，可是有事吩咐？”