大明：亡者归来 第199节
两名身形魁梧的御马监死士听到号令，立刻将削尖的木桩狠狠砸进田埂两端的冻土里，随后将那根带着红结的麻绳绷得笔直，悬在离地三寸的半空中，这根麻绳，就像是一把巨大的戒尺，将这片毫无规矩的荒地，强行切割成了严丝合缝的几何方块。
姚宗文穿着一身磨破了几个大洞的粗布短打，肩膀上搭着一条辨不出颜色的破毛巾，这位半个月前还在皇极殿里高举牙笏、指点江山的户科给事中，此刻满脸泥污。
“顺着线挖坑！坑深两寸半。每一个红结的正下方，挖一个！”
姚宗文双腿发抖，咬着牙举起手里的短柄锄头。
他的双手早已被磨的全是水泡，稍微一用力，钻心的疼。
“砰。”
锄头砸在发硬的土块上，偏了半分。
挖出的浅坑，距离头顶麻绳上的红结，差了两寸的距离。
“你瞎了眼吗？”旁边负责监督的番子怒骂道，“徐大人说了，毫厘不差！填了重挖！”
姚宗文胸腔里积攒了半个月的委屈和怨愤，在这一刻彻底爆发，他猛地转过头，眼睛瞪着正在不远处用炭笔和木筹计算尺寸的徐光启。
“徐光启！”姚宗文顾不上什么尊卑体统，犹如一头野狗般嘶吼起来，“自古农夫撒种，皆是信手而扬，靠的是天生地养，雨露均沾！你这算哪门子的种地？拉绳打结，丈量尺寸，你当这是在工部营缮司建屋盖瓦，还是在钦天监雕花算星？！”
姚宗文指着那些被麻绳切割得方方正正的土地怒骂道。
“如此苛求寸厘，简直是吹毛求疵！这番麦乃是草木，你把它当成泥人来摆弄，实乃奇技淫巧，违逆天时！我等受辱于泥途，你这老匹夫便借题发挥，拿着鸡毛当令箭，折辱我等斯文！”
周围正在挖坑的几个被贬言官也停下了手里的活计，他们不敢出声附和，但眼神里皆是愤懑与认同。
在他们看来，种地就是粗鄙之人的糊口之举，撒一把种子，长出多少全凭老天爷赏饭，哪有像徐光启这样，拿算学的尺子去卡庄稼的？
西厂番子大怒，抽出腰间的皮鞭就要抽下去，却被一只手按住了。
徐光启拿着木筹，停在姚宗文面前，他一身的泥浆比姚宗文还要脏，但是站在那里，却透着一股以理服人的泰山之势。
“撒种靠天生地养？”
徐光启居高临下地看着烂泥里的姚宗文，冷嗤了一声。
“姚给事中。你管着户科，天天在账本上算计太仓的进项。怎么到了这田间地头，反倒连最简单的算术都不明白了？”
徐光启蹲下身，用手里的木筹指着那片满是碎石的荒地。
“这西山皇庄的地，连下田都算不上，土里没几分肥气。地力，是有定数的。”
“你信手一撒。种子落得密了，五六棵苗挤在一巴掌大的地方。它们地下的根须要抢水，抢养分。地力就那么多，它们互相争抢，最后谁也吃不饱，长出来的全是细如筷子的弱苗，连穗都抽不出！”
徐光启将木筹移向麻绳上的红结。
“老夫定下这株距一尺半，行距二尺。这是老夫在江南桑园试种三年，一棵棵拔出来量过根须长短，算出来的尺码！一尺半刚好让每一株番麦的根须在地下伸展开来，互不侵占。等番麦长到一人高，宽大的叶片交错，这个行距刚好能让阳光透进根部，让地里的风吹得进去。不憋闷，便不生虫患。”
徐光启的声音认真而笃定。
“这不是雕花，这叫物土之理！你多种一棵，是在抢旁边那一棵的命；你少种一棵，就是在浪费大明朝这来之不易的地力！”
姚宗文张着嘴，哑口无言，脑子里那些关于“春生夏长、顺应自然”的农政空话，在徐光启这套理论面前，被驳斥的体无完肤。
“不仅要定株距。”徐光启站起身，转头看向站在一旁的几名御马监百户，“拿石灰来！画线！”
百户立刻提着装满白灰的麻袋跑上前。
徐光启抬起头，感受了一下风拂过脸颊的方向，又看了看周围山脉的走向。
“初夏时节，燕山这地界，多刮东南风。偶尔有西北山风回灌。”
他在脑海中快速构建着风向的路径，随后，他抓起一把石灰，在整整五十亩番麦地中央，画出了一条宽达一丈的隔离带。
这条隔离带，将五十亩地，生生切成了西、北两块不规则的方阵。
“听好了！”
徐光启指着画好的灰线，向所有的庄户和劳工下达指令。
“线东侧这三十亩，种丙字号袋子里的种子。这三十亩，叫母本田！”
“线西侧这二十亩，种丁字号袋子里的种子。这二十亩，叫父本田！”
“记住！这两块田的株距行距必须丝毫不差，两田之间，留出这一丈的空隙。”
姚宗文从地上爬起来，虽然手脚还在发抖，但还是忍不住咬牙问道：“母本？父本？徐光启，你又在弄什么玄虚？番麦就是番麦，难道这草木还分公母不成？你把田切开，中间留出这等宽阔的空地，平白浪费了多少长庄稼的地皮？”
“你懂个屁！”徐光启这下彻底连解释的耐心都没了，他背着手，冷冷地看着这些文官，“皇上在暖阁里教老夫的远缘杂交之法，便是要在它们抽穗开花时，将母本田里的天花全部掰去绝育。只留西边父本田的花穗。”
“东南风起，父本田的花粉顺着风势，越过这一丈的隔离带，不多不少，刚好能均匀地洒在母本田那些被绝育的苞穗上。”
“留这一丈空地，是为了让风势形成回旋，不至于让花粉全部被吹散到山沟里去！”
“这叫借风授粉！”
徐光启转过头，看着那名拿着皮鞭的西厂番子。
“别让他们闲着。坑挖好了，点水，下种！”
番子狞笑一声，一鞭子抽在空气中，炸出一声脆响。
“听见没有！听不懂徐大人的算术，就用脚给老子量！坑差一寸，老子抽一鞭！”
于是劳作再次开始。
姚宗文和那些曾经高高在上的言官们，彻底放弃了抗争，他们蹲在干硬的土块上，每遇到一个红结，便老老实实地挖出一个两寸半深的浅坑，身后负责提水桶的御马监军士，用葫芦瓢将浑浊的井水浇进坑底。
等水渗下去，土变软，姚宗文便用那双布满血泡的手，从袋子里摸出两粒番麦种子，平放在坑底，最后再用手将周围的干土拨过来，薄薄地覆盖上一层，轻轻拍实。
一个坑，两粒种，一粒发芽，另一粒是防虫蚁啃食的备用。
若两粒都出苗，日后还要狠心拔去一棵。
一切都像是在流水线上制造火器一般枯燥机械。
烈日当空，汗水顺着姚宗文的下巴滴落，砸在刚覆好土的种坑上，瞬间被干燥的土壤吸干。
他回头看了一眼那片被石灰和麻绳切割得整整齐齐的方块田，没有文人笔下的田园牧歌，只有一种犹如军阵列队般的肃杀与冰冷。
他突然有一种不寒而栗的感觉。陛下好像在借着眼前这个在泥地里劳作的老头之手，在重新丈量这个天下的规矩。
种完玉米之后，是番薯。
“拉线。打桩。往下挖两尺。”
徐光启手里攥着一截表面粗糙的麻绳，站在皇庄西南角的一片缓坡上。
这片地连平整都算不上，表面全是风化剥落的碎石块，土壤泛着一层干瘪的灰黄色。
姚宗文肩膀上勒着两根粗麻绳，麻绳下头吊着一根扁担，扁担两头挂着沉重的柳条筐，筐里装满了一团团散发着浓烈恶臭的深褐色物事，那是御马监军士从马厩里清出来的马粪。
有些还冒着热气，混合着尿液和发酵的刺鼻味道，直冲姚宗文的鼻腔，他剧烈地干呕起来，胃里一阵翻江倒海。
他那双曾经只用来翻阅圣贤书和题本的白净双手，此刻沾满了黄褐色的粪水，指甲缝里塞满了泥垢。
“徐大人！”一名年轻的御史将铁锹扔在地上，胸口剧烈起伏，眼眶通红，“我等士大夫，下地翻土也就罢了。你让我等来挑马粪？此等污秽之物，岂是读书人该碰的！”
徐光启回过头。
“读书人碰不得马粪，那这地里的庄稼吃什么？”
他走到那堆马粪前，没有用铁锹，而是直接伸出双手，抓起一把散发着恶臭的马粪，在掌心捏了捏，感受其中的湿度和温度。
“太干了。去提水，泼上去。再盖一层干草。”
徐光启随手在泥地上蹭了蹭手心的残渣，看着眼前这群面带屈辱的言官。
“这甘薯，本是南洋热地之物。北地春寒，地下更是透着冻气。若是直接将种薯埋入这碎石地里，不出三日便会烂成一包脓水。”
他指着身前刚刚被挖出的两尺深坑。
“陛下教老夫此法，名曰‘酿热温床’。在坑底铺上两尺厚的马粪，泼水发酵。马粪在地下发热，热气上涌，这便成了一口天然的火炕。上面覆上三寸细土，将甘薯种挨个排进去。它们在这马粪发出的地热里，才能安稳催芽。”
“不想干？可以。现在去太庙前跪着，告诉列祖列宗，你们宁可看着关中的百姓饿死，也不愿脏了你们的手。”
几名西厂番子适时地将手中的皮鞭在半空中甩出一声脆响。
姚宗文闭上眼睛，眼角的肌肉不受控制地抽搐，他咬碎了牙，重新弯下腰，将散发着热气的马粪一筐筐倒进深坑里。
十几天后，随着气温渐暖，加上地下马粪发酵持续提供的地热，那些紧密排在温床里的紫红色甘薯，表面裂开，钻出了密密麻麻、透着嫩紫色的翠绿藤蔓。
藤蔓长得极快，不过半月光景，便有一尺多长，层层叠叠地挤在温床里，宛如一片绿色的绒毯。
文官们站在田头，手里握着锄头，等待着徐光启下一步指令，在他们看来，育苗育好了，接下来自然是将这些块茎挖出来，连根带苗种进田里。
然而，徐光启并没有下令挖土。
他搬来一个竹筐，从腰间抽出一把锋利的剪刀。
“咔。”
刀刃合拢，一根长达一尺半的甘薯藤蔓被齐根剪断。
徐光启没有停手，他将这根藤蔓拿在手里，比划了一下长度，剪刀上下翻飞。
“咔、咔、咔。”
一根藤蔓，被他剪成了四五段。
每一段不过三寸来长，上面带着一两片叶子和一个微小的茎节，他将这些光秃秃、连一丝根须都没有的断藤，扔进身后的竹筐里。
“徐大人！”姚宗文瞪大眼睛，忍不住出声，“你这是疯了不成！好好的苗，连根都没长齐，你把它铰碎了作甚！”
他指着筐里那些断裂的藤蔓残骸。
“草木无根不活！你拿剪刀绞断其生机，这等死物埋进土里，若是能活，姚某把这竹筐吃了！”