大明：亡者归来 第123节
“东厂抓人还要证据，西厂抓人只要皇上的一个念头！皇上现在看谁都像刺客！一旦西厂咬上门来，他们根本不问你有没有刺杀皇上，他们只查你地窖里有没有来路不明的现银！查你有没有跟江南那些抗税的乱贼通过信！”
黄立极的手指都在发抖。
“皇上这是在借题发挥！遇刺只是个引子，西厂这把刀一旦拔出来，不见够几万人的血，是绝不会收回去的！”
恐惧，犹如实质般的阴霾，笼罩在每一个心怀鬼胎的大明官员心头。
大明朝的天空，在冬日的暖阳下，显得和煦无比，却又让人冷入骨髓。
第157章 汇丰号（十五更）
西厂官署内，没有东厂那种繁复的陈设，也没有锦衣卫大堂上的那些满是血腥味的刑具。
这里空旷阴暗，透着一股子渗入骨子里的森冷。
赵亮大马金刀地坐在主位上。
在他的案头，摆着那几把从刺客身上搜出来的钢刺，以及那几张边缘磨损的江南钱庄银票。
这就是西厂成立后的第一个任务——彻查皇上遇刺一案！
“督公。”
一名从御马监死士中提拔上来的西厂掌班，快步走入大堂，单膝跪地，恭敬的禀报。
“外头的眼线回禀，京城里现在风起云涌。那些前阵子交了十倍罚款的大员们，一个个大门紧闭，连出门买菜的下人都少了，生怕这把火烧到自己的头上。”
“还有一拨人……”掌班顿了顿，眼中闪过一丝不屑，“是都察院和国子监的那些低阶清流、年轻生员。他们倒是不知死活，正在暗地里串联，说要在太学里写血书，联名上奏，要遏制皇上重设西厂这种‘倒行逆施’的暴政。”
赵亮听完，发出一声冷笑。
他伸手拿起那把钢刺，用指腹轻轻摩挲着那冰冷锋利的血槽。
“冷眼观望的，是被皇爷打断了脊梁骨的丧家犬。他们现在手里没钱，人也没胆，每天晚上做梦都在怕厂卫去敲门，借他们一百个胆子，他们也招募不起这种级别的死士。”
“至于那些暗地里串联写血书的生员？”赵亮将钢刺随手扔在桌上，发出一声清脆的撞击音，“一群连买把好刀的银子都凑不齐的穷酸书生，除了会耍笔杆子还会干什么？他们懂怎么摸清皇爷的回京路线？懂得怎么在京城的大街上设伏？懂得怎么搞到上等精钢打造的凶器？”
“这等敢在光天化日之下冲击天子车驾的死士，这等不计成本的亡命一击，背后需要的是庞大的财力、严密的组织，以及对京城防务路线的熟悉。”
“那两拨人，都是摆在明面上的靶子，和皇爷遇刺根本扯不上干系。”
赵亮转过身，盯着那名掌班。
“真正值得咱们西厂去挖的，是那些态度暧昧、平时不显山不露水，但手里却捏着现银流动渠道的人！”
“去！查这京城里，谁在做着汇通南北的银钱买卖！查这几张银票，到底是从哪家地下钱庄流出来的！”
大明朝的金融体系极其原始，朝廷虽然发行了宝钞，但早已形同废纸。
真正的硬通货是白银和铜钱。
然而，带着几十万两现银在天下各省之间走动，不仅沉重，而且极易被土匪或乱军劫掠。
于是，一种依附于大商帮、专门用于异地大宗现银结算的“地下钱庄”和“会票”应运而生。
背后策划这次刺杀的那些江南的丝绸商和山西的盐铁商，他们在京城一定有一个庞大且隐秘的白手套，用来打点百官，转移赃款。
刺客身上的银票，就是最明显的线索！
仅仅过了两个时辰，厂卫的情报网，便从浩如烟海的京城商铺流水中，筛出了一个名字。
“汇丰号。”
赵亮看着手里的秘报，轻声说出了这个名字。
“督公，这汇丰号表面上是外城骡马市最大的一家茶肆当铺，实则是江南几大丝绸巨头和山西范家在京师合资设立的地下钱庄。”掌班在一旁迅速汇禀，“其大东家名叫沈宗明，早年是个举人，后来弃文从商。此人长袖善舞，平日里跟朝中不少大员都有往来，人脉广阔。”
“沈宗明。”赵亮念叨着这个名字，眼中杀机毕露，“一个商贾，能让满朝文武奉为座上宾，靠的应该不是他诗写得好吧？”
“点上两百弟兄，咱们去看看，这沈宗明，到底有没有太白之资！”
赵亮抓起桌上的绣春刀，大步向外走去。
“今夜子时，直接给本督把汇丰号围结实了，一只飞蛾都不许放出去！”
深夜。
骡马市大街在宵禁的锣声后，陷入了漆黑的寂静之中。
汇丰号那座占地极广的三进大院，在夜色中犹如一头蛰伏的巨兽。
高高的风火墙挡住了外界的视线，院内却依然亮着微弱的灯火。
后宅的书房内，沈宗明穿着一件名贵的湖丝单衫，正满头大汗地站在一个火盆前。
他的手剧烈颤抖着，正将一叠叠密信，疯狂地投入火盆之中。
火苗吞噬着纸张，映照着他那张因为极度恐惧而扭曲的脸庞。
“快点！把这几年的进出账目全烧了！一张字纸都不能留！”
晋商被皇帝打断了脊梁，成了丧家之犬，江南那边的老东家们被皇帝用皇家织造局和郑芝龙的海盗舰队逼上了绝路，为了保住家族几百年的垄断利益，他们联合起来，雇佣了死士。
本以为那是一场雷霆一击，只要皇帝一死，天下必然大乱，江南的赋税重镇就能重新回到士大夫的掌控之中。
但谁能想到，那暴君不仅没死，反而像个没事人一样回了宫，甚至转手就放出了“西厂”这头已经消失了百年的魔兽！
沈宗明在京城混迹多年，哪能不知道，这西厂一成立，第一件事就是彻查皇帝遇刺这件事？
一旦让那些不讲道理的疯狗查到银票的来路，他这汇丰号就是被灭满门的下场。
“老爷，烧不完啊！库房里还有十几箱往年的底账……”管事哭丧着脸，手里抱着一大摞账本。
“带不走的，全泼上猛火油！一会连这宅子一起烧了！”
沈宗明咬着牙，眼中闪过一丝决绝。
“马车备好了吗？等火一烧起来，咱们立刻顺着暗道出城。只要逃到通州上了南下的私船，就安全了！”
话音未落。
“轰隆——！！！”
一声震耳欲聋的巨响，骤然从前院的方向传来。
沈宗明脑子里“嗡”的一声，手里的账本掉进了火盆，直接将火压灭了一半。
“来了……他们来了！”
院子里，火把如同一条条火龙般亮起，瞬间将汇丰号的前中后三院照得如同白昼。
二百名西厂番子，如同黑色的潮水，越过倒塌的大门，直接冲进了汇丰号的大院。
遇到反抗的护院镖师，连一句废话都没有，直接乱刀砍成肉泥。
书房的门被人一脚踹开。
赵亮提着那把还在滴血的绣春刀，大步跨过门槛。
他的目光第一时间落在了那个冒着浓烟的火盆上，随后盯住了浑身发抖的沈宗明。
“沈大东家。大半夜的，好兴致啊。烤火呢？”
第158章 来了……他们来了！（十六更）
赵亮随手拉过一把太师椅，大马金刀地坐下。
“你……你们是何人！老夫乃是正经商人，你们敢夜闯民宅，不怕顺天府法办吗！”沈宗明强撑着最后的胆气，试图搬出大明律来做最后的抵抗。
“法办？”
赵亮笑了，笑得极其猖狂。
他从怀里掏出那块证明身份的西厂提督腰牌，直接砸在沈宗明的脸上。
“睁开你的狗眼看看。本督是西厂督公赵亮。顺天府？你现在就算把内阁首辅叫来给你撑腰，本督今晚也要把你这身肥肉一片一片地切下来！”
听到“西厂赵亮”四个字，沈宗明心底的最后一道防线彻底崩溃了。
果然是西厂！
这群鹰犬的动作反应也太快了！
“把火盆里的东西弄出来。”赵亮一抬下巴。
两名番子立刻上前，根本不管火炭的温度，直接用戴着皮手套的手将那些尚未烧尽的残卷从灰烬里刨了出来，小心翼翼地扑灭火星，呈递给赵亮。
赵亮只扫了一眼那上面残留的密押符号和账目抬头，嘴角的冷意更甚。
“销毁账目？沈宗明，你真当西厂办案，非得要这些白纸黑字的铁证吗？”
赵亮站起身，走到沈宗明面前，突然伸手，一把攥住他的发髻，将他整个人强行拖拽到自己的脸前。
两人的鼻尖几乎碰到了一起。
“皇爷遇刺。那几个死士身上的银票，是从你这儿兑出去的。”
“那些钢刺，是你通过晋商的渠道，从山西铁匠铺里弄进京师的。”
“你没有证据！”沈宗明颤抖着说道。
赵亮哈哈一笑。
“证据？本督今天来，不是来找证据的。皇爷说了，只要怀疑，就能定罪。”