中世纪：我在伊比利亚痛击异教徒 第286节

　　在旗舰尾舱那间狭小而昏暗的舱室内，约塞尔点着一盏油灯，再次清点货物清单。

　　他逐项核对羊毛包的数量和封装木桶的编号，确认无误之后才将清单锁进那只铁皮箱里。舱外传来水手们压低嗓音的说笑声，与海浪拍打船壳的声音混杂在一起，让人感到一种海上航行特有的安宁。

　　第二天午后，船队路过罗塞略，正式进入法兰西王国海域。

　　在这里，海面变得开阔，风浪也大了一些。一名水手爬到桅杆顶端瞭望，报告前方未见异常。

　　约塞尔抬头望着那水手的身影，不禁想起从阿拉蒙格出发前的那个夜晚，自己翻阅图书时看到的一句话——马赛（普罗旺斯首府）是地中海北岸最大的香料集散地之一，那里的商人对东方来的胡椒和肉桂从不拒绝。

　　第三天清晨，当海面上薄雾刚刚散去的时候，瞭望手忽然发出了警示，报告东北方向出现两艘船影。

　　杰尔巴船长闻讯快步登上尾楼，眯着眼睛仔细观察了片刻，随即断定那是两艘从马赛驶出的商船，航向朝东，与船队的航线没有交集。

　　他松了一口气，随即命令旗手打出告知信号——一面白底蓝边的旗帜在桅杆上升起，表示“我方为友好商船”。

　　对方在看到信号之后，也用旗语做了回应，然后便渐渐消失在了东南方向的海天线后方。

　　第四天傍晚，船队终于驶入了普罗旺斯的海岸线视野。

　　夕阳低垂，将岸上的山丘和房屋都镀上了一层金色。杰尔巴指着远处一座低矮的灯塔，语调平静地告诉约塞尔。

　　“那就是马赛港的标识，按照现在的航速，我们预计明天午前就能靠岸。”

　　听到这个消息，约塞尔心中微微一松，长时间出海让他感到胃部不适，但并没有表现出来。

　　夜幕很快降临，船队在距离马赛大约半日航程的一个小海湾里下锚。

　　海面在暮色中变得像一面深灰色的镜子，远处的渔村亮起了零星的灯火，村子里传来断断续续的狗吠声。约塞尔靠在船舷上，取出一小块羊皮纸和炭笔，借着最后一缕余晖开始写他此行的第一段航行日志。

　　潮湿的海风吹在脸上，墨水在羊皮纸上干得很慢，常常写下一个词的时候，上一个词还没有完全干透。但他不急不躁，一笔一划地记录着这几天的航程——包括风向、停泊地点、遇到的船只、船队的状态。

　　······

　　次日清晨，船队驶入马赛港的外围锚地。杰尔巴下令降半帆，以慢速向码头靠近。

　　缓缓进入港口，这里内停泊着大大小小十余艘船只，桅杆林立，码头上搬运货物的工人往来穿梭，空气中混杂着鱼腥、沥青和香料的气味。

　　在缴纳了五枚银币后，船队在码头区靠泊。杰尔巴安排几名水手看守船只，约塞尔则带着五名士兵登岸，前往城内的商会区寻找买家。

　　通过询问路人，他们得知马赛的商会区位于码头以北，由三条平行的石板路组成，路两旁是石砌的两层楼房，底层为店铺和仓库，楼上为住家。

　　店铺门口悬挂着各式招牌——天鹅、天秤、钥匙——大多数平民不识字，招牌是顾客识别店铺的唯一方式。

　　约塞尔找到一家经营羊毛贸易的店铺，试探性的询问售价。

　　对方验过约塞尔带来的羊毛样品，捻了几缕在指尖揉搓，又凑到鼻前嗅了嗅，伸出五根手指。

　　“不行，这太低了，我们从巴塞罗那千里迢迢赶来，绝不可能只为了这么点儿钱！”

　　约塞尔记得出发前亚当给出的底价是六枚银币。摇头拒绝，转身离开这里。

　　······

　　接下来的两天，约塞尔依次售出木材和剩余羊毛，又以每袋三十枚银币的价格购入五十袋胡椒和肉桂。他严格按照李昂的指示，每笔交易都要求出具书面凭证，由买卖双方和一名见证人共同签字画押。

　　第八天下午，货物全部装卸完毕。约塞尔核算账目，扣除入港费、仓储费和中介费后，此行盈利约四百枚银雷亚尔，利润率不足一成，与亚当预期的差距不小。

　　他将详情写在羊皮纸上，卷成细卷，用火漆封缄，交给一名士兵乘商船先行送回阿拉蒙格。

　　“唉，这下可糟了！”

　　出发时携带的货物还有很大一部分没有卖出，约塞尔实在不甘心就这么回去。

　　杰尔巴始终对海上的惊险经历念念不忘，提议出发前往撒丁岛。

　　“撒丁岛沿海有几处小型港口，常年缺乏木材，羊毛也能找到买家，虽然价格不会太高，但至少能把货卖出去。”

　　约塞尔犹豫一会儿，注视着仓库里堆积的剩余货物，最终做出决定。

　　目前仍有大约四成羊毛和半数木材尚未脱手。马赛市场对这两类商品的需求不如预期，本地商人给出的价格一再压低，继续滞留只会增加仓储成本。

　　“可以，就按你说的办！”

　　·······

　　三艘船离开马赛，沿科西嘉岛西侧继续向南航行。

　　夏季的地中海海面平静，风力适中。约塞尔站在船头，望着左侧科西嘉岛模糊的山脊线，心里默默盘算着撒丁岛的行情。

　　此时杰尔巴亲自掌舵，为了避免遭遇海盗袭击，航线一直紧贴海岸，避免深入外海。

　　第二天傍晚，船队绕过科西嘉岛南端，进入博尼法乔海峡。

　　此处极为狭窄，两岸峭壁耸立，海流湍急。担心船只触礁，杰尔巴下令收帆减速，三艘船排成一列依次通过。

　　在众人紧张的目标注视下，三艘船缓缓通过海峡，没有发生任何意外。

　　随后，船队沿东海岸南下。约塞尔站在甲板上，手中的羊皮纸地图标注着沿途几处港口，他决定先去南部的卡利亚里。卡利亚里是撒丁岛最大的港口，商人聚集，货物容易出手。

　　“据说最近有人在卡利亚里发现了一座储量丰富的银矿，也不知道是真是假。”

　　中午过后，船队驶抵卡利亚里外海。瞭望手忽然发出警报——东南方向出现四艘船影，航向直指船队，似乎来者不善。

　　杰尔巴观察片刻，脸色骤变。

　　“这是北非柏柏尔海盗船，该死的，快准备防御！”

　　他立即下令船队转向，试图向卡利亚里港内逃跑。但事发突然，水手们根本来不及反应，再加上海盗船顺风而来，距离被迅速拉近。

　　意识到逃跑已经不可能，约塞尔命令士兵持弩戒备，将货物木桶堆在船舷处作为掩体，准备与敌人作战。

　　第一艘海盗船逐渐逼近旗舰左舷，海盗们抛出抓钩，试图登上商船。

　　杰尔巴反应极快，挥刀冲上前去，一刀砍断了两根绳索。

　　“咔嚓”一声，断裂的麻绳猛地弹回来，抽在一个海盗的脸上，那人惨叫一声跌入海中。但更多抓钩咬住船舷，海盗攀绳而上，行动迅速，很快就登上甲板。

　　“放箭！”约塞尔大吼一声。

　　早已蓄势待发的弩手们立刻扣动了扳机。十几支弩箭同时射出，“嗖嗖”的破空声在耳边响起。

　　第一批试图攀绳而上的海盗中有三人中箭落水，溅起一片白色的水花。然而海盗人数实在太多。一波倒下，又有更多的人从船舷两侧涌上来。

　　海盗们身穿破旧的棉甲，头裹布巾，皮肤被日头晒得黝黑粗糙，嘴里喊着听不懂的柏柏尔语，模样分外可怖。

　　渐渐地，超过二十名海盗登上船只，双方在甲板上展开混战。

　　约塞尔来不及多想，迎面就有一个高大的海盗挥着弯刀冲过来。面临生死危机，他本能地举剑格挡。

　　“铛”的一声巨响，金属碰撞擦出一串火星，约塞尔的虎口被震得一阵发麻，整条手臂都像是失去了知觉。

　　他咬紧牙关，后退一步，用左手托住剑身，用力将对方的弯刀推开。

　　海盗显然没料到一个看起来文质彬彬的人能挡住他这一刀，愣了一下。约塞尔精准抓住这个间隙，猛地向前跨出一步，长剑直刺对方腹部。剑尖刺穿了那件破旧的棉甲，扎进了皮肉。

　　海盗发出一声野兽般的惨嚎，弯刀从手中滑落，整个人向后倒去，撞翻了身后两名正准备冲上来的同伴。

　　约塞尔抽回长剑，胸口剧烈地起伏着。他来不及擦拭剑上的血迹，因为又有一个海盗从左侧扑了过来。

　　他立马侧身闪开，反手一剑砍在那人的肩膀上，那海盗惨叫一声，跪倒在甲板上，弯刀掉在地上发出“咣当”一声响。

　　环顾四周，甲板上的战斗已经进入了白热化。

　　杰尔巴的水手们虽然人数不多，但他们常年生活在船上，对船上格斗再熟悉不过——短斧在狭窄的甲板上比弯刀更管用，劈砍时干净利落，三两下就能让一个海盗失去战斗力。有人用桨柄横在身前架住敌人的武器，然后猛地往前一推，将海盗推倒在船舷上，再补上一斧。

　　另一艘柯克船也在这时靠拢过来支援。船上的士兵架起十字弩，从侧翼向海盗船上的人群射箭。弓弦响处，不断有海盗中箭倒地。一名士兵瞄准了海盗船的舵手，一箭正中那人的后背，舵手踉跄了两步，一头栽进了船舱里。

　　战斗持续大约半小时。海盗船船长见难以得手，无奈下令撤退。

　　被拖住的那艘海盗船上，活着的人已经不足一半。其余海盗见势不妙，纷纷松开手中的绳索，放弃了即将到手的猎物。

　　另外两艘海盗船在外围观望，迟迟不愿意离开。

　　杰尔巴不清楚对方的意图，命令三艘船组成三角形防御阵型，防备对方杀个回马枪。

　　对峙了将近一个小时，海盗船始终无法找到新的突破口。在南侧徘徊一阵后缓缓掉头离开。

　　当最后一艘海盗船的桅杆从海平面上消失的时候，约塞尔感觉到双腿一软，几乎要瘫坐在满是血水的甲板上。但他咬紧牙关，撑着剑站起身，强迫自己保持清醒，命令士兵清点伤亡。

　　片刻后，约塞尔等到汇报，船队重伤两人，轻伤七人。

　　海盗在甲板留下了十六具尸体，对于这些异教强盗，众人发自内心的厌恶，士兵们将海盗尸体剁碎成几块，随后一边咒骂着一边丢下海里喂鱼。

　　然而，最令人意外的是，海盗撤退时有一艘船因抓钩未及时解开，被柯克船拖住无法脱身。

　　杰尔巴带人登上船只，肃清最后的反抗力量，发现船上竟然载有大量香料，包括胡椒、肉桂和豆蔻，目测总价值超过一万枚银雷亚尔。船舱内还关押着四名俘虏，自称是被打劫的热那亚商人。

　　“难怪对面犹豫了半天始终不肯走……”回想起之前海盗船的表现，杰尔巴恍然大悟。

　　······

　　······

第282章 造不如买，买不如抢

　　出于好心，杰尔巴命人给几名热那亚商人松绑，其中一名叫做兰佐·格里马尔迪的商人年纪稍长，是一行人的首领。

　　“大人，感谢你们的搭救，等回到卡利亚里后您可以取走二分之一的货物作为补偿！”

　　“你在跟我说话？”杰尔巴面色诧异，像看傻子一样看着对方。

　　几分钟后，在旁人的解释下，他得知船上的香料原本属于这群热那亚商人，中途遭遇抢劫才落到了海盗手里。

　　“按照海上的规矩，谁抢到就算谁的，天知道你说的是真是假。”

　　几乎就在同一时刻，杰尔巴毫不犹豫的出言打断了对方，留下一句冷冷的威胁。

　　“至少你们还活着，不是吗？”