中世纪：我在伊比利亚痛击异教徒 第274节

　　阿方索六世当众宣读了信件的内容，随后发表了简短的讲话。他指出阿拉贡已经无力防御其东部边境，而卡斯蒂利亚应当抓住这个难得的时机。

　　没有人会对土地不感兴趣，在封臣们狂热的目光注视下，国王命令迪亚斯·德·比瓦尔——即人们常称的熙德，率领驻守在东部边境的三百名骑兵和六百名步兵，进入上阿拉贡伯爵领，占领沿途重要城镇。

　　考虑到莱昂地区的局势紧张，当地贵族们随时有可能叛乱，阿方索不希望战争进行太久，仅占据少量土地即可。

　　“不要把事情闹得太大，教廷使者刚离开不久，这个时候对同信仰国家发动战争可能会遭到罗马的责罚。”

　　尽管教皇不可能真的派兵进入卡斯蒂利亚，但阿方索丝毫不敢低估罗马教廷的影响力，一旦被教皇绝罚，等于间接性给自己领地内不满的封臣提供了宣战借口，尤其是在那位野心勃勃的弟弟，前莱昂国王依旧逍遥法外的情况下。

　　······

　　当日下午，熙德离开了布尔戈斯，率领部队向东行军而去。

　　次日，阿方索六世又派出两名使者。一人向北前往比斯开，觐见纳瓦拉国王桑乔·拉米雷斯，提议两国联合行动，共同瓜分阿拉贡在北部的领土。另一人向东前往萨拉戈萨，名义上是慰问桑乔二世，实际任务则是搜集阿拉贡军队损失的详细情报。

　　使者出发之前，阿方索六世对书记官口述了给纳瓦拉国王的信件内容：阿拉贡君主在埃布罗河岸遭到惨败，已经无力防守其疆土；卡斯蒂利亚并不谋求单独行动，愿意与纳瓦拉平分上阿拉贡地区和纳赫拉周边地带，若有意参与，应在十五日内出兵。

　　四日后，熙德率部抵达纳赫拉。镇守此地的阿拉贡领主已经闻风逃走，只留下大约三十名老弱士兵看守城堡，熙德轻易就夺取了城堡。

　　随后，他命令在纳赫拉城堡升起卡斯蒂利亚的旗帜，留下八十名步兵驻守，自己则率领主力继续向东推进。

　　六日后，派往纳瓦拉的使者返回布尔戈斯，带回了纳瓦拉国王的答复：对方同意联合行动，并承诺纳瓦拉军队将在十日内进入阿拉贡北部，意图占领圣胡安·德拉佩尼亚修道院周边地区。信件末尾，桑乔·拉米雷斯要求双方明确各自的占领范围，以免日后发生冲突。

　　阅读完回信后，阿方索察觉到一丝不对劲，随即释然一笑，意识到对方和自己想到一块儿去了。

　　“哈哈，看来纳瓦拉国王已经觊觎阿拉贡很久了，否则不会动作如此迅速。”

　　他随即命令书记官起草第二封信件，划定了双方占领区域的分界线——以阿拉贡河为界，河流以北归纳瓦拉，以南归卡斯蒂利亚。

　　······

　　两日后，纳瓦拉国王桑乔·拉米雷斯率军离开了比斯开。此次出动的兵力约为一千二百人，其中骑兵一百五十人，步兵一千余人。队伍沿着阿拉贡河上游的河谷向南推进，沿途没有遇到任何抵抗。

　　第四日，纳瓦拉军抵达阿奥伊斯。当地的守军已经提前撤离，桑乔·拉米雷斯在城内留下两百名步兵驻守，主力则继续向东前进，占领了圣胡安·德拉佩尼亚修道院及周边的村庄。

　　面对来势汹汹的大军，修道院院长识时务的表示服从纳瓦拉的统治，并献上四十枚金币作为贡款。

　　至此，纳瓦拉军队已经控制了阿拉贡北部从潘普洛纳至圣胡安的狭长地带，距离阿拉贡王国的首都哈卡只有五十英里路程。

　　与此同时，熙德率领卡斯蒂利亚主力从纳赫拉继续向东推进，沿途占领了阿尔内迪略和奥托尔。这两处城镇都没有进行有效抵抗，阿拉贡的守军不是逃走就是投降，少数意志坚定的人则被就地杀死。

　　不过熙德并未放松警惕，反而下令在通向萨拉戈萨的道路上设置两个检查站，用以拦截从东部溃退下来的阿拉贡散兵，以免己方补给线路遭到袭扰。

　　······

　　此时的哈卡城内，桑乔二世已于四日前抵达。

　　他进城时，随从不足四十名骑兵，多数人连盔甲都没有穿戴。城门守卫起初不敢相信这是国王本人，经过反复确认后才终于放行。

　　入城之后，桑乔二世立刻命令清点城内剩余的守军。清点结果如下：王室直属卫队约一百二十人，萨拉戈萨民兵约三百人，从莱里达前线逃回的残兵约两百人，合计不足七百人。其中半数以上缺乏盔甲，箭矢更是仅够每名弓箭手配发十五支。

　　夜晚，阿拉贡王宫大厅里气氛低沉，没有人主动发言。

　　十分钟过去，一名主教提议向阿拉贡各地的封臣紧急征调援军。但很快就遭到另一名贵族的反对：大部分封臣的兵力早已经在莱里达前线溃散，短时间内根本无法重新集结。

　　“那你说怎么办！”

　　大厅里又是一阵沉默。桑乔二世坐在主座上一言不发，目光散漫地落在桌面上，像是在看那块深色的木质纹理，又像是什么都没在看。出征时的意气风发早已荡然无存，取而代之的是一种深沉的、几乎要将他压垮的疲惫。

　　良久之后，他叹息一声。

　　“我累了，你们退下吧。”

　　意识到国王已经被失败击垮，封臣们各怀心思，将眼前的危机抛诸脑后，转而思考如何在混乱保住自己的家族。

　　路过一处走廊时，国王的宫廷总管注意到侍立在墙角的罗德戈里，神色诧异的问道。

　　“大人，其余封臣都已经各自返回领地，您还待在这里做什么？”

　　“陛下没有发布解散军队的命令，我有义务保护王宫的安全！”

　　感受到罗德戈里身上强烈的信念感，宫廷总管强忍住内心的感动，决定今后一定要替这人多美言几句。

　　······

　　第五日清晨，一名斥候从西面匆匆返回报告：卡斯蒂利亚军队已经占领了纳赫拉和阿尔内迪略，其前锋距离萨拉戈萨已不足六十里。

　　当天下午，又有一名斥候从北面回来报告：纳瓦拉军队已经占领了圣胡安·德拉佩尼亚，沿途的村镇全部改旗易帜。

　　得到消息，桑乔呆愣在原地，意识到自己很可能面临三线作战的困境。

　　“不行，必须想办法保住我的王位。”

　　危急时刻，他突然想起之前任劳任怨的罗德戈里，吩咐内侍速速将此人召进宫廷。

　　走过长长的走廊，罗德戈里进入一栋高大巍峨的建筑物，在连续穿过三个门洞以后，终于在最深处的议事厅中见到了这位焦头烂额的国王。

　　桑乔二世独自坐在高背椅上，面前的长桌上摊着一张阿拉贡全境的地图，地图边缘已经被他反复摩挲得起了毛边。几天没刮的胡茬和眼底的暗青色让他看起来像是老了十岁。

　　见到来者，桑乔声音沙哑，语气中夹杂着极为复杂的情绪。

　　“罗德戈里，现在只剩下你还在我身边了……”

　　跪在地上沉默片刻，罗德戈里吐出一口浊气，建议道。

　　“陛下，我们不可能同时对三个敌人作战，必须有所取舍。”

　　综合来看，卡斯蒂利亚、纳瓦拉、阿拉蒙格三方势力的诉求相似，都是渴望得到更多土地。

　　唯一的不同点在于阿拉蒙格男爵胃口较小，相对而言更容易满足。

　　因此，罗德戈里建议与阿拉蒙格议和，授予对方伯爵头衔，承认男爵在莱里达和阿尤布堡的统治权，以此来换取埃布罗河边境的安宁，必要时刻，也可以尝试联姻。

　　“议和？跟一名男爵？”

　　桑乔二世神色悲戚，盯着罗德戈里看了许久，最终被迫妥协。

　　此刻，窗外突然传来一声乌鸦的啼叫，紧接着，一大群乌鸦从房顶飞过，簌簌拍动翅膀，掉落大量黑色羽毛。

　　意识到自己再不可能夺取埃布罗河南岸的土地，桑乔干脆一不做二不休，同意与阿拉蒙格联姻。前提是对方承诺不在埃布罗河北岸扩张，支付一百枚金第纳尔的聘礼，并派遣五百名士兵协助守卫哈卡城。

　　“听说罗塞洛有个儿子刚满一岁，桑查（阿拉贡公主）也才三岁，二人年纪相仿，相信男爵不会拒绝的。”

　　······

　　······

第268章 前倨后恭（五千字大章求订阅）

　　罗德戈里领命后，当日下午便离开哈卡。

　　两名随从、三匹马，以及桑乔二世亲笔签署的婚约草案和授权书——这些便是他此行的全部筹码。

　　出于谨慎起见，他没有走大路，而是选择沿阿拉贡河支流南下，刻意绕开卡斯蒂利亚与纳瓦拉军队的活动范围。

　　山路崎岖，两侧是光秃秃的石灰岩山脊，风从石缝间穿过，发出尖细的呼啸。偶尔几棵矮松从岩缝里挣出来，树冠被长年不息的风吹成一面倒的形状，如同凝固的浪。

　　入夜后，他在一处废弃的牧羊人石屋过夜。屋内没有干草，地面充满形状怪异的碎石、干结的羊粪和渗入石缝的潮气，几乎找不到一块干净的下脚地。

　　幸好罗德戈里和随从们习惯艰苦的环境，并未有过多的抱怨。

　　夜晚，随从们轮流守夜，石屋外偶尔传来风声和偶尔滚落的碎石声，让众人一刻也不敢松懈。

　　······

　　次日清晨，寒气尚未散去，队伍继续赶路。

　　正午，他们经过一个叫比亚努埃瓦的小村庄，注意到战马精神萎靡，罗德戈里不得不停下来向当地人购买燕麦，顺便向一名老农夫打听南边的路况。

　　面对数名身穿盔甲的骑士老爷，农夫心中不敢升起任何反抗情绪，哆哆嗦嗦的讲出了这几日自己的所见所闻，

　　“老爷，这几天确实有士兵路过，不过数量维持在十人以内，没有劫掠村庄。”

　　思考片刻，罗德戈里猜测那应该是阿拉蒙格的巡逻队，于是没有绕行，而是继续沿原路前进。

　　“这才过去不到一个星期，卡斯蒂利亚和纳瓦拉的军队不可能深入到这里，所以我现在的处境是安全的。”

　　他仔细计算着日程，祈求上帝保佑自己能在遭遇更大麻烦之前穿过这片区域。

　　下午三时左右，河谷中风声忽然变调。前方传来一阵连续的马蹄声，五名阿拉蒙格骑兵从弯道后转出。领头的是一名年轻骑士，手按剑柄，目光狐疑打量着这三个风尘仆仆的旅人，随时准备拔剑。

　　担心对方误会，罗德戈里当即下马，取出授权书，表明了身份和来意。

　　接过文书，骑士快速扫了一眼，可惜他学识有限，根本看不懂这些复杂的措辞。

　　无奈之下，他只好亲自护送罗德戈里等人返回莱里达。

　　“你们最好不要骗我，否则后果自负！”骑士言辞恶劣的威胁道。

　　······

　　傍晚时分，罗德戈里终于抵达莱里达城外。一路上的风尘仆仆在他肩头积了薄薄一层灰土，战马也显露出疲惫，步伐比清晨时迟缓了许多。

　　他在城门外勒住缰绳，望着渐渐暗下来的天际和城墙上稀疏的火把，耐心等候了大约一刻钟。

　　不久，一名身穿鳞甲的军官从城门内走出，甲片在暮色中泛着暗淡的金属光泽。

　　他走到罗德戈里马前，上上下下打量了好一番，目光在这位使者的脸上与手中的文书之间来回游移，又对照着某份名单反复核对了姓名与来历，确认无误后才抬手示意放行，亲自将他引入城堡内院。

　　内院铺着平整的石板，石块之间的缝隙里长着些许干枯的草茎。北侧是城堡的主楼，墙体厚重，窗口狭小，透出一股军事要塞特有的冷峻；西侧是马厩和库房，隐约能听到马匹偶尔打响鼻的声音；东侧有一口水井，井沿的青石被绳索磨出了深深的凹槽。

　　几名仆从正在院子里劈柴，斧刃落下时发出沉闷而有节奏的撞击声，碎木屑溅了一地，空气中弥漫着松木和尘土混杂的气味。

　　片刻后，那名军官从主楼二层的大厅方向折返回来，示意罗德戈里跟他上楼，但让他在门口止步等候。

　　“大人正在商议事情，到时候会有人通知你。”说完，军官转身离去，皮靴踩在石阶上发出笃笃的响声。

　　······