红楼芳华，权倾天下 第144节

　　节度使种师道正二品，人称“老种经略相公”，西军宿将，实权在握，有几个学士头衔也不在话下。

　　但可见这“显谟阁直阁”是何等职衔？

　　虽非宰执之尊，品阶随实职而定，多少十年寒窗、金榜题名的两榜进士，熬白了头发也未必能摸到边的清华位置！

　　官家竟轻飘飘地，给了这远郊清河县的商贾西门庆!

　　这件事不单他们想不通，兰台寺大夫林如海御史也想不通。

　　林如海脚步灌了铅也似，沉甸甸踱出那朱漆宫门。

　　身上那件簇新的绯色官袍，叫深秋暮色一裹，竟也褪了光彩，灰扑扑如同隔年旧缎。

　　一张脸更是阴得能拧下三斤苦水——今日大朝会，非但没盼来面圣的恩旨，反撞见一桩塌天祸事：官家在崇政殿后苑赏画，竟一头栽倒，昏厥不醒！

　　此刻宫门紧闭，禁军如临大敌，太医署的人影在门缝里鬼魅般穿梭，难怪九门齐闭，这皇城根儿下，连风都透着一股子铁锈般的死气！

　　“唉…”林如海一口浊气叹出来，里头裹着说不尽的疲惫与惶惑。

　　此番奉旨回京述职，打上路起就透着邪性。行程催命似的赶，入了京却又被晾了多日，不得召见。如今更撞上这天崩地裂的勾当！

　　心头那点因回京而生的热望，早被这兜头冷水浇得透心凉。偏生方才在宫门外等信儿时，又听得几个同僚凑在一处咬耳朵，议论着另一桩奇闻——他那清河县族亲的通家之好！

　　自己欣赏想要招揽过来的那位西门大官人，竟平地一声雷，被官家御笔点了“画状元”！更骇人的是，还特授了显谟阁直阁的荣衔！

　　“显谟阁直阁啊…”林如海把这几个字在舌尖上滚了滚，一股子酸涩混着荒谬直冲脑门。

　　才几日不见？这西门大官人竟从个钻营市井的商贾，摇身披上了这层读书人梦里都不敢想的清贵皮！

　　不谈品阶，论荣耀比他这熬了半辈子资历的兰台寺大夫，竟也低不了太多！

　　“这世道…真真是鬼打墙了！”林如海只觉得脑仁儿里塞了一团乱麻，理不出个头绪。

　　官家昏迷、西门骤贵…这两档子事搅在一处，透着股说不清道不明的邪乎劲儿。

　　心中烦闷欲呕，他信步踅到离宫城不远的丰乐楼。

　　这楼高耸入云，飞檐斗拱，是汴京一等一的销金窟、消息窝。林如海约了方才朝会上几位久未碰面的同僚，想在此吃杯闷酒，吐吐胸中块垒。

　　可刚踏上二楼那猩红如血的波斯毡毯，猛听得头顶一个又惊又喜的声音：“这不是林大人吗？巧极了！学生有礼了！”

　　林如海心头一跳，循声抬眼。

　　只见临窗一席锦绣堆里，一人正满面春风地站起身来——头戴金线攒珠的逍遥巾，身着团簇锦的潞绸直裰，腰间玉带生辉，端的是玉树临风！不是那清河县翻云覆雨的西门大官人，更是哪个？

　　林如海脸上那温煦得体的笑容瞬间堆起，远远竟是抱拳拱手，口中道：“西门大官人！当真是人生何处不相逢，缘分呐！”

　　西门庆被他这突如其来的恭敬架势弄得一愣，心里直犯嘀咕：这林如海遇着事了？前些日子在清河县，这林大人虽看重自己，也不过是言语抬举，何曾这般郑重其事地行起官礼来？倒像是见了平级同僚一般！

　　正自狐疑，却见林如海已凑到近前，脸上笑容未减，眼底却浮着一层说不清道不明的复杂神色，压低了嗓子，带着三分调侃七分深意道：“大官人，几日不见，我这称呼…怕是要改口尊一声‘西门显谟’了？”

　　“显…显谟？”西门庆脸上那笑容“唰”地僵住，里头盛满了货真价实的懵懂，下意识地反问：“林大人…您…您这话从而说起？什么显谟？我怎么越听越糊涂？”

　　林如海见他这副全然不知情的憨傻模样，心头那点荒谬感简直要冲破天灵盖，不由得笑出来，摇头叹道：“看来大官人是真蒙在鼓里！这也难怪，如今九门关闭，圣旨还未曾出皇宫。”

　　“等你回到清河县府上，自有天使登门宣旨，那泼天的富贵、耀眼的荣华…已在半道上飞跑着寻你去了！”

　　他顿了顿，觑着西门庆那张从茫然的脸，意味深长地补了一句：“显谟阁直阁啊…大官人！如此圣眷如烈火烹油啊！这份天恩，可比那‘画状元’的虚名…又重了千钧万钧不止！”

　　西门庆心中这才明白过来，念头急转，自己只不过为了这《蜀素帖》而来，想不到还有意外收获。

　　虽然心中高兴，日后再也不用对任何说小人，哪怕蔡京一品当前。

　　但对这没有实权的画饼却也没有到欣喜若狂的地步，对着林如海躬身道：“林大人抬爱了！学生不过是个粗鄙商贾，侥幸得了官家青眼，偶弄笔墨，博了个‘画状元’的虚名罢了。至于这‘显谟阁’…学生见识浅薄，只知是官家恩典，具体是何等尊荣，实在惶恐，不敢妄测。”

　　他嘴上说得轻描淡写，仿佛那“显谟阁直阁”不过是街市上新得的一匹好缎子，顺手便披上了身。

　　林如海见他这般作态，心头猛地一震！

　　只见这西门大官人，听闻如此石破天惊的恩旨，竟只是微微一怔，旋即恢复如常，眉宇间不见半分狂喜失态，反倒透着几分谦冲自牧的淡然！

　　这份养气的功夫，这份荣辱不惊的城府…哪里还像个钻营市井的商贾？分明是庙堂之上，那些深谙韬晦之道的清流重臣风范！

　　一时间，林如海心中那点酸涩、荒谬、疑虑，竟被一股油然而生的肃然起敬所取代。

　　他不由得想起自己当年，金榜题名，初授兰台寺大夫这等清流美职时，是何等的意气风发！连着三日，阖府上下如同过年，自己更是激动得夜不能寐，在书房里将那身青色官袍摸了又摸。

　　可眼前这位西门显谟，骤然得了比自己那“兰台”更清贵、更近天颜的“直阁”之位，竟如饮一杯寻常茶水般平淡！

　　想到这里，又想到自己那可怜女儿在清河县还要这位大官人照料，林如海略一拱手，神色恢复了往日的从容：

　　“大官人，方才朝会上约了几位同僚在楼上雅间叙旧，此刻不便久谈。”

　　“本官此番回京，暂住在荣国府中。大官人若晚间得暇，不妨过府一叙？”

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　　(本章完)

第159章 万事俱备，贾府作画

　　第159章 万事俱备，贾府作画

　　西门大官人应了声，那林如海便点头拱了拱手，身影一折，往那二楼雕包厢里去了。

　　大官人踱回临窗的座头，端起那盏吃剩的残茶，咕咚一口灌下喉去，目光依旧黏在窗外熙攘的人流里，只等玳安那小厮的踪影。

　　这边厢，那堂倌儿一张脸上堆砌着十二万分的谄笑，凑上前来，那腰弯得几乎要折了：“贵客万福金安！不知贵客今日用些什么？”

　　大官人收回些窗外的目光，随意道：“初临宝地，不晓得你这里的路数，你且拣那拿手精细的，说来听听。”

　　那堂倌一听，精神头儿更足了，腰板略直了直，舌头底下仿佛抹了蜜油，一串话儿滚珠般吐将出来，字字句句透着股子庖厨里的金贵与讲究：

　　“哎——呀！大官人您这话可问着了！头一道，必得是咱樊楼镇店的‘洗手蟹’！那蟹，非是苏州太湖深处顶大顶肥的青背金爪不可！个个儿活蹦乱跳，现吃现蒸，立时由专使的小幺儿用银签银剪伺候着，趁热拆解”

　　“配的姜醋碟儿，那是选顶嫩的芽姜，那醋，必得是镇江老窖里十年以上的陈香醋，倒出来清亮亮，滴一滴在玉碟里，能映出人影儿，泛着琥珀似的光！”

　　“第二道，‘莲鸭签’！取的是填鸭胸脯上最嫩的那块活肉，片肉的师傅，那刀工讲究个‘蝉翼透光’！片得薄如无物，裹上用鸡蛋清和了秘料调出的金丝细面糊，下油锅炸。”

　　“火候是顶顶要紧，多一息则焦，少一息则软，非得炸得层层酥脆，形如那池中金莲初绽，不多不少，一朵八瓣儿，瓣瓣分明，少一瓣儿，这菜便不要贵客的钱！

　　”第三道，‘羊头签’！羊头须是现宰的羔羊头，蒸煮得烂熟。片肉的师傅，那刀得稳如泰山，片出来的肉片儿，薄得能透光写字，铺在宣纸上都能瞧见底下的墨痕！”

　　“尤其那羊眼珠儿，务必要完整剔出，水晶冻儿似的，颤颤巍巍，不能破了一丝儿皮！蘸料是新焙的椒，石臼里细细舂成末儿，拌上塞外运来的青盐，那才叫一个提鲜！”

　　他说得唾沫星子横飞，喉咙里咕噜一声，咽了口馋涎，续道：“第四道”

　　“行行行！”大官人大手一挥：“就这三道给我上来！酒呢？有甚好酒？”

　　这堂倌儿笑着说道：““酒么——贵客，自然要配顶好的！‘眉寿堂’窖藏了整整二十年的‘琼酥’！小的亲自去取，用咱楼里那套官窑烧制的天青釉温酒壶，隔水温着，热得滚烫，烫口才好下喉！”

　　西门大官人听着堂倌儿这一番舌灿莲、极尽工巧的描摹，眼皮微抬：“都上来吧！”

　　不多时，珍馐罗列案前：

　　一只定窑白瓷大浅盘，托着两只橙红透亮、膏黄满溢的巨螯大蟹。蟹壳油亮，蟹黄如凝固的赤金，蟹肉赛雪。

　　旁边一碟嫩黄姜丝配着深琥珀色的香醋，银签子、银锤、银剪一应俱全，寒光闪闪。

　　西门大官人伸出修长手指，拈起银签，轻轻一剔，一大块颤巍巍、凝脂般的蟹黄便落入小碟，蘸了姜醋送入口中，闭目细品，喉间发出一声满足的轻哼。

　　青玉盘中，八朵金灿灿的“莲”盛开。西门大官人用银箸夹起一朵，咬开酥皮，内里是嫩滑多汁的鸭脯肉，热气裹挟着鸭脂与面香的混合气息直冲鼻端。他细细咀嚼，酥脆与嫩滑在口中交织，酥而不焦，鸭肉鲜嫩！

　　细瓷碟里，码放得整整齐齐的薄片，羊脸肉白中透粉，羊舌嫩红，最引人注目的是那几颗完整的、水晶冻儿似的羊眼珠。

　　西门大官人夹起一片连着羊眼的肉片，蘸了椒盐，送入口中。羊脸肉软糯中带着一丝筋道，羊眼珠在齿间轻轻一咬，“噗”地一声，爆出一点滑腻的汁液。

　　孙雪娥做的菜肴好则好，但比起这精细手段，真如乡野村夫的粗劣嚼裹一般。

　　正吃着，却见楼下一个半大猢狲似的精瘦小子，腋下夹着一卷物事，眼珠子滴溜溜乱转，竟顺着丰乐楼外侧的廊柱，猴子般敏捷地爬了上来！

　　隔着雕木窗，压低嗓子喊：“官人！官人！新出的‘快活林’小报！”

　　“东京城里顶新鲜的‘瓦舍消息’！李师师娘子昨夜在矾楼会了谁？”

　　“赵元奴娘子新谱的曲子为谁而作？”

　　“京城九门为谁而封？”

　　“王京奴娘子与那太学生……嘿嘿，官人可要一份？只要五十文。”

　　西门大官人觉得有趣，摸出铜钱递出去。

　　那小童闪电般塞进一卷粗糙的桑皮纸，又警惕地左右张望一番，哧溜一下滑下柱子，瞬间消失在人群里，仿佛从未出现过。

　　大官人展开那“小报”，只见上面墨迹淋漓，语焉不详又极尽香艳之能事地编排着各大行首的绯闻轶事。

　　楼下一声声借过，唤回大官人目光，只见一个“闲汉”，头戴青头巾，天凉还身穿半臂短衫，胳膊上肌肉虬结。

　　他一手稳稳托着一个巨大的红漆食盒，高高垒起三四层，另一手还拎着一个酒坛，脚步却飞快，口中高喊：

　　“借过！借过！‘会仙楼’的‘百味羹’、‘炙獐子’送到李府！莫挡路！”

　　他身形灵活地在车马人流中穿梭，如履平地。这正是汴京城鼎鼎大名的“逐家索唤”小哥。

　　已是夜边，楼脚下人声鼎沸如煮海翻锅，都如这两人一般，市井百态尽收眼底。

　　各色食摊、货担挤得满满当当，吆喝声此起彼伏，比着赛地往楼上贵客耳朵里钻。

　　“香果子！蜜煎雕！”“刚出炉的旋炙猪皮肉！脆筋巴子！”“冰雪冷元子”“滴酥水晶鲙”！

　　空气里五味杂陈，脂腻香、果子甜、鱼腥气、汗酸味儿，被午后的日头一蒸，浓得化不开。

　　稍远处，那座横跨汴河的虹桥，更是热闹得如同开了锅的蚂蚁窝。

　　桥上行人摩肩接踵，车马驴骡挤作一团。