肉糜帝，这皇帝你当的明白吗？ 第240节

　　那娘子没问豆豉的价钱，也没尝味道，只是静静地看了会儿吴开翻晒豆豉的动作，又仔细看了看摊上那些装在陶罐里、油光黑亮的成品豆豉。

　　然后，她开口了：

　　“你这摊子，连同你酿豆豉的手艺，我买了。”

　　吴开当时就愣住了。买摊子？还要买手艺？这祖传的营生，是他安身立命的根本，哪能说卖就卖？

　　他下意识就想拒绝。

　　可那女子接下来说出的价码，让他到了嘴边的拒绝，硬生生哽在了喉咙里。那是一个他这辈子、甚至他父亲、祖父两辈子加起来，靠卖豆豉都攒不下的数目。

　　不仅能让他立刻在洛阳置办下一处不错的宅院，还能剩下足够多的钱，去购置一片新的铺子，等自己老了，这原本的摊子给大郎，新的铺子给二郎，也省的他们到时候抢自己这本就不多的家业。

　　吴开动摇了。

　　他没怎么见过大世面，一辈子最远只到过洛阳城外的邙山。这个价码，他无法拒绝。

　　于是，吴开把自己，连同祖传了三代的手艺和摊子，一起“卖”了个好价钱。

　　签下契书，接过沉甸甸的一袋五铢钱时，他的手都在抖，心里空落落的，像是失去了什么重要的东西，又像是对未知的前路充满了茫然。

　　新东家并没有让他离开熟悉的南市，反而在附近租下了一个更宽敞、更僻静的院落，购置了更多、更大的陶缸，运来了堆积如山的黄豆、小麦和上好的青盐。

　　吴开当时心里还稍定，以为新东家是要扩大豆豉生意，凭他的手艺，定然能让东家满意，对得起那份丰厚的工钱。

　　他摩拳擦掌，准备大干一场，给新东家好好露一手“洛阳老手艺人的风采”。

　　他精心挑选了最好的黄豆，按照祖传的步骤，一丝不苟地开始操作，准备酿制一缸他自认为生平最出色、风味最醇厚的豆豉。

　　然而，当他将精心处理过的豆子拌好曲，准备下缸发酵时，东家却拦住了他。

　　“我要的不是豆豉。”

　　东家指着旁边几个清洗干净、但样式与寻常豆豉缸略有不同、口略小肚略圆的大陶瓮，

　　“用这些瓮。豆子不晒，蒸煮捣碎后，与炒过、碾碎的麦子混合，加盐水，入瓮发酵。我要的，是发酵完成后，瓮中上层澄清的汁水。”

　　吴开当时就懵了。

　　不要豆豉？要上面那层汁水？那玩意儿有啥用？

　　他酿了半辈子豆豉，从来都是豆豉和下面渗出的些许酱汁一起食用，谁会只取那点清汤寡水的汁水？

　　而且，按照东家说的法子，豆子不晒，还要和麦子一起弄碎，用那么多盐水泡着……

　　这得费多少豆子、多少盐？最后才能得到多少汁水？

　　“东家……这，这怕是……”

　　吴开搓着手，黝黑的脸上满是困惑与不赞同，

　　“一斤好豆，怕是出不了二两清汁。这……这太糟践粮食了！盐也贵，瓮也占地方。

　　俺这一缸豆豉，能卖一两个月，够一家糊口。您这法子，费豆、费盐、费工夫，出来就那么一小罐汁儿，谁肯花大价钱买啊？”

　　他实在难以理解。

　　寻常百姓家，佐餐有豆豉、有酱、有腌菜就够了，谁舍得用这么金贵的、费了老鼻子劲才得一点的汁水去做菜？

　　这不是败家是什么？

　　东家却态度坚决。

　　“按我说的做。工钱不会少你的。”

　　吴开闭嘴了。他想起那份厚厚的工钱，想起家里等着米下锅的妻儿，想起新东家给出的、他无法拒绝的价码。

　　他在心里叹了口气，暗暗嘀咕：

　　“有钱人就是爱糟践东西……这活儿，中看不中用，纯是败家！”

　　牢骚归牢骚，活还得干。

　　老吴家三代都是本分人，从来不做昧良心的事。东家既然花了钱雇他，还给了这么详细的方子，他就算心里觉得是胡闹，也得按着方子，一丝不苟地做下去。

　　这一做，就是小半年。

　　吴开从未做过如此“麻烦”的活计。

　　选豆、泡豆、蒸豆、捣碎；选麦、炒麦、碾麦；调配盐水，浓度要精准；将豆泥、麦粉、盐水按比例混合，装入那特制的、清洗了无数遍、确保无油无污的大瓮中；然后便是漫长的等待和照料。

　　每日要定时搅拌，观察瓮中混合物的变化，留意温度，防止腐败……每一个步骤都要求极高，不能有丝毫差错。

　　比起他以前做豆豉，半月左右便能出缸售卖，这所谓的“酱油”，简直慢得令人发指。

　　他守着那些大瓮，看着里面的混合物从浑浊慢慢沉淀，颜色逐渐加深，散发出一种不同于豆豉的、更为复杂浓郁的醇香，心里却一直在算账：费了多少豆，多少麦，多少盐，占了多少地方，花了多少人工……

　　越算越觉得东家这买卖，怕是亏到姥姥家了。

　　小半年后，第一瓮“酱油”终于可以取用了。

　　当吴开小心翼翼地撇开瓮上层那层深褐色的、油润清亮的汁水，装入一个小陶罐中时，他看着罐子里那不足三分之一的液体，再看看瓮底沉淀的那些再无用处的豆麦渣滓，心疼得直咧嘴。

　　这得糟蹋多少粮食啊！

　　然而，接下来发生的事情，让吴开彻底看不懂了。

　　东家阿素用这“酱油”做调料，在城里一个叫“樊楼”的食肆里，推出了一道菜。

　　具体是什么菜吴开不知道，他只听说，那道菜，敢卖一万钱！

　　一万钱！

　　吴开当时听到这数目，差点把眼珠子瞪出来。

　　他做豆豉，一罐上好的豆豉，也不过卖几十钱，得卖多少罐豆豉，才能抵得上这一盘菜？

　　洛阳城的达官贵人，莫非都失心疯了不成？

　　更让他难以置信的是，居然真有“傻子”去买！

　　而且听后来偶尔来送原料的伙计嘀咕，那樊楼的生意，因为这“酱油”做的菜，竟然渐渐好了起来，去的还都是些有头有脸、非富即贵的人物。

　　吴开后来有一次，因为送一批新酿的酱油去樊楼的后厨，偶然见到贵人吃完离开后，桌上还剩着些许残羹。厨子见是他，大概觉得这“酱油”本就是他酿的，便让他尝了尝那用“酱油”烹制的、价值万钱的鱼肉。

　　吴开怀着无比复杂的心情，小心翼翼尝了一口。

　　味道……确实鲜美。

　　可好吃是真好吃。可……可要让他花一万钱去吃这一口，他是万万不肯的。

　　一万钱，够他一家子吃用多久了？

　　“这洛阳的贵人们，舌头怕是金子做的？”

　　吴开心里直嘀咕。

　　后来，他看着那“酱油”一瓮瓮酿出来，一罐罐被樊楼高价买走，换回大把大把的五铢钱，心里那点因为“糟践粮食”而产生的心疼，渐渐被一种巨大的荒谬感和隐隐的骚动所取代。

　　这东西……居然这么赚钱？比他老老实实卖一辈子豆豉赚得都多！多得多！

　　他不是没动过心思。

　　特别是在东家有一阵子突然消失了，许久没来，工钱都差点接不上的时候。吴开看着院子里那些咕嘟咕嘟发酵着、仿佛藏着金山银山的大瓮，心里那个念头就像雨后的野草，疯长起来。

　　他知道方子，知道每一个步骤，如果……如果他带着这方子跑了，找个地方自己开个作坊，也酿这“酱油”……不，不用卖一万钱一盘菜，就算卖便宜点，那也发财了啊！

　　那段时间，他夜夜睡不着，看着熟睡的妻儿，心里天人交战。机会就在眼前，唾手可得的富贵。

　　最后吴开还是没走。

　　老吴家三代都是本分人。本分人，不能做昧良心的事。东家待他不薄，工钱给得足，也从不过分苛责。、

　　他若卷了方子跑了，和那些偷鸡摸狗的贼盗有何区别？以后有何脸面去见地下的祖宗？又该如何教导自己的娃娃？

　　吴开狠狠心，把那个诱人的念头死死压了下去。他依旧每日照料那些大瓮，翻搅，查看，一丝不苟。只是心里那份对“酱油”价值的认知，彻底颠覆了。

　　这看似“糟践粮食”的玩意儿，在贵人眼里，竟是比金子还金贵的东西。

　　后来，东家又回来了，虽然樊楼不知为何歇业了一阵，但给他的工钱非但没断，还又涨了不少。

　　吴开心里那点不安和愧疚，总算放下了，转而变成一种难以言喻的感慨。

　　东家的钱，怕真是大风刮来的吧？

　　想想那一万钱一盘的菜，唔，没准真是大风刮来的。

　　日子似乎又回到了正轨，平静而充实。

　　他酿酱，东家给钱，养活一家老小。虽然偶尔还是会为那“暴殄天物”的酿造过程感到一丝心疼，但更多的是麻木和习惯。

　　东家不心疼，他瞎操什么心？把日子过好，酿好自己的酱油，对得起那份工钱，便是了。

　　本以为这辈子就这样了，守着这些大瓮，酿着这金贵的“酱油”，直到做不动为止。

　　可今天一早，东家亲自来了小院，给了他一个完全意想不到的任务。

　　“吴开，明日你要随我入宫一趟。”

　　阿素语气平静，仿佛在说一件再平常不过的事。

　　吴开当时正在搅拌一瓮新下的豆麦混合物，闻言手一抖，木杷差点掉进瓮里。

　　“入……入宫？”

　　他结结巴巴地重复，怀疑自己耳朵出了问题。

　　“嗯。”