开局处决慈禧 第58节
“但是，”专业炮兵出身，担任炮兵参谋长的王士珍谨慎地提醒，“大帅，我军集中三个野战旅又两个骑兵团，兵力众多，虽算精锐，但要攻坚，又要应对可能出现的援军，兵力是否仍显单薄？且一旦攻击受阻，南路敌军回援，我军将腹背受敌……”
“所以此战贵在出其不意！”周鼎甲断然道，“联军一向骄横，我军可以用诱敌深入之策，想办法歼灭一部，得手后，立刻攻城。
我们佯动部队要牵着西路联军，深入正定以南，等敌人反应过来再回援，至少需要四五天时间！足够我们做事了！至于德军……他们还在运河边上慢慢爬呢！等他们搞清楚状况，老子早就撤了！”
“北京敌人若是南下呢？”
“我们有三个旅两个骑兵团，攻城兵力用步兵就足够了，两个骑兵团用来打狙击，洋鬼子来少了，我直接吃下；来多了，骑兵拖延迟滞几日，留下攻城时间，还是办得到的！”
王士珍深吸了一口气，问出了一个其他人多少担心的问题，“我军冬训虽有效果，但真得能一举消灭这么多洋鬼子吗？”
周鼎甲笑了笑，“确实有些难，不过不打一下又如何知道呢？过去我们能顺利消灭几百老毛子，现在训练了几个月，1500名鬼子都不敢打吗？”
众人连声说不是，周鼎甲点点头，“此战，不在于一城一地之得失，而在于打击联军战略节点，瓦解其进攻势头，夺取战略主动权！”周鼎甲最后总结道，“执行命令吧！各部务必隐蔽行军，能否扭转战局，在此一举！”
命令既下，整个周鼎甲军的战争机器再次高效运转起来，周鼎甲亲率的主力——警卫旅、两个教导营、第二、第三旅还有两个骑兵团以及师属炮兵一营、二营，共约一万八千精锐，却如同幽灵一般，昼伏夜出，避开大道，悄无声息地向北疾进。
战士们虽然不解为何不南撤反而北进，但对周鼎甲近乎盲目的信任和连日来憋着的一股对侵略者的怒火，让他们保持着高昂的士气和严格的纪律。
庞大的队伍在夜幕和地形的掩护下，默默前行，直指那个看似处于联军后方、防御薄弱的要点——保定府。
而此时联军的西路主力，以日军和俄军为首，辅以英法俄军，总计两万余人，沿着官道南下，他们确实遭遇了“顽强”的抵抗。
但这些抵抗，又是他们最讨厌的无处不在的骚扰和迟滞。冷枪冷炮从废弃村落、甚至坟地里不时射出；道路被挖断，桥梁被焚毁；小股部队的突然袭击，打了就跑，绝不纠缠。
这些战术，由周鼎甲留下的第四旅和骑二、四团指导巡防营和民兵执行，目的并非歼敌，而是最大限度地拖延时间、消耗敌军士气和补给。
虽然第四旅和骑四团是新组建的，新兵比较多，但每个班的班长和副班长都是老兵，由他们带着，又不是正面厮杀，所以压力也不算大。
联军每前进一步，都要付出时间代价，小心翼翼地进行侦察、炮火准备、占领、清剿……效率极其低下。他们的后勤车队更是袭击的重点目标，虽然每次损失不大，但累积起来，却让联军指挥官心烦意乱。
当他们终于“击溃”层层阻截，兵临正定城下时，却发现又是一座空城！城门洞开，城内除了一些老弱妇孺和无法撤离的贫民，几乎空无一人。
所谓的行政中心，早已人去楼空，连一张有价值的纸片都没留下，周鼎甲的主力，再次如同鬼魅般消失得无影无踪。
“八嘎！又上当了！”山口素臣气得暴跳如雷，感觉自己重拳连连挥出，却每次都打在空气中，那种憋闷和羞辱感难以言喻。数万大军劳师远征，耗费大量物资，结果就占领了几座空城？这简直是奇耻大辱！
无奈之下，为了给国内和联军统帅部一个“交代”，也为了扩大战果或者说扩大占领区），南路联军不得不再次分兵。
一部分兵力继续向南“扫荡”，前往邯郸、安阳一带，试图寻找周鼎甲南下部队的踪迹，并威慑河南方向，另一部分则转向西进，准备进攻山西的门户——娘子关，此处周鼎甲的第二军有上万人防御，虽然不是主力，但能收拾一顿，也算是联军的战果。
联军的兵力本就因占领和后勤线拉长而逐渐分散，此刻再次分兵，每一路的实力都大为削弱，更陷入了周鼎甲所预言的“占领-分兵-更加虚弱”的恶性循环。
没有铁路，仅靠骡马和大车运输，在人心不附、没有有效伪政权协助维持治安和征发民夫的情况下，联军的后勤和机动能力此时已经达到了极限。
而就在南路联军在正定扑空、被迫分兵、陷入进退维谷境地之时，周鼎甲亲自率领的北上奇兵，已经悄无声息地抵达了保定府外围。
部队在保定城西北方向的满城、完县山区完成了最后的集结和休整，经过数日的隐蔽急行军，战士们虽然疲惫，但眼神中却闪烁着兴奋与战意。他们居然绕到了洋鬼子的屁股后面！大帅的胆略，再次超出了所有人的想象。
侦察骑兵带回的消息让周鼎甲精神一振：保定城内，果然兵力空虚！留守的主要是法军和俄军， 虽然不清楚总兵力，但不超过两千，其中相当一部分还是非战斗人员或轻伤员。
他们显然认为身处大军后方，安全无虞，防御十分松懈，去年被炸毁的城墙缺口，虽然进行了一些简单的修补，但远未恢复到战前的坚固程度，依然是整个城防体系中最脆弱的一环。
一开始周鼎甲还想引诱敌人出来，并没有成功，或许是上一次三百俄军被全歼造成的影响，洋鬼子不再派出营为单位的小军队出来，后勤运输都是团级单位，这也让周鼎甲的伏击计划并不成功，到了这一步也只能攻城了！
“大帅，城内洋鬼子虽少，但据城而守，又有大量军械，火力依然占优，我军缺乏重炮，强攻缺口，恐怕伤亡不小。”戴嘉伟皱着眉头道。
“是啊大帅，”第二旅旅长马保国补充道，“洋鬼子的步枪射速快，机枪更是厉害，我们这三个旅是大帅看家的主力，万一损失大了，就危险了，还是再等一等，若是能在平原上伏击洋鬼子的后勤部队……”
周鼎甲听着部下的忧虑，并不意外，反而点了点头，他走到临时绘制的保定城防草图前，目光锐利。
“诸位所虑，皆是实情。强攻硬打，确非上策，但我们什么时候等来洋鬼子的后勤团，谁也不知道，这两万人不可能一直藏在敌后，很容易泄露踪迹，而且我们为何一定要强攻？”他环视众人，抛出了一个让所有军官都愣住的问题。
“不……不强攻，那怎么打？”
“当然不是。”周鼎甲微微一笑，拿起一支炭笔，在草图上那个巨大的城墙缺口处画了一个粗壮的箭头，“我们要打这里，这是肯定的，这里是弱点。但是，怎么打，有讲究。”
他开始阐述他构思已久的“土工作业结合重点突击”的战术，这些概念对于当时习惯于野战和简单围城的军官们来说，堪称新奇：
“洋鬼子火力猛，那我们就不在开阔地给他当靶子！传令下去，召集全军所有会木工、瓦工、矿工出身的弟兄，立刻组建一支‘工程大队’！再让各部抽调人手，全力协助！”
他指着地图：“我们的打法，分两步走，我叫它‘一点两面’！”
“第一，‘两面’佯动惑敌！”周鼎甲在城墙其他方向画了几个小箭头，“战斗打响前，派出小股部队，携带锣鼓、鞭炮、铁桶，在保定城其他方向，尤其是看似坚固的城门处，进行佯攻！
声势要大，做出我们要多点攻城的样子，吸引守军的注意力和火力，让他们搞不清我们的主攻方向到底在哪里！”
“第二，也是最关键的，‘一点’突破！就是把我们的主要兵力、火力，集中到这个唯一的突破口上！”他的炭笔重重地点在缺口处，“但是，不是让你们一窝蜂地冲过去！”
他接下来的话，让所有军官都瞪大了眼睛，仿佛打开了新世界的大门：
“在佯攻掩护的同时，主攻部队，全部给我动起来——挖沟！”
“挖沟？”赵守诚以为自己听错了。
“对！挖沟！不是散兵坑，是挖交通壕！”周鼎甲语气坚定，“从我们的出发阵地开始，朝着城墙缺口的方向，给我挖！日夜不停地挖！挖成之字形的壕沟，要能隐蔽人员运动，要能输送弹药，甚至要把小炮拖过去！一直挖到离城墙缺口一百米、五十米、甚至三十米的地方！”
他详细解释着这样做的巨大优势：“这样一来，我们的士兵在接敌运动过程中，就能最大程度地避开敌人的直射火力！减少无谓的伤亡！
等壕沟挖到足够近，突击队可以突然跃出，以最短的距离发起冲锋，打敌人一个措手不及！机枪和速射炮也可以前置，提供最直接的火力支援！这叫‘大炮上刺刀’！”
军官们听得目瞪口呆，继而眼中爆发出兴奋的光芒！还能这么打？！这简直是把攻防战的优势结合起来了！利用土木作业抵消敌人的火力优势，扬长避短！
“可是……大帅，挖沟需要时间，万一敌人察觉……”
“所以佯攻要逼真！要让他们以为我们在别处使劲！”周鼎甲斩钉截铁，“南边的鬼子主力，已经去了邯郸、娘子关等他们反应过来，老子已经砸开保定了；而北京的援兵又有两个骑兵团盯着，快不起来，我们至少有五天时间，这足够了！”
他猛地一拍桌子：“就这么定了！工程大队立刻行动，测量路线，指导挖壕！各旅抽调精锐，组成突击队，进行强化攻坚训练！
炮兵营，把山炮和迫击炮给我推到前沿，计算好射击诸元，专打缺口两侧的敌军火力点！骑兵团负责外围警戒，阻击可能出现的零星援军！”
“记住！”周鼎甲的声音回荡在指挥所里，“此战，要快！要狠！要打出我们的威风！让洋鬼子知道，中国人的地盘，不是他们想来就来，想走就走的！保定，就是咱们收的第一笔利息！”
命令下达，整个部队如同上紧的发条，迅速行动起来。大量的铁锹、镐头被分发下去，士兵们轮流上阵，在夜色的掩护下，开始向保定城墙那道巨大的伤疤，挖掘起一条条生命的通道……
第七十二章 保定战役的序幕
四月的华北，夜色渐浓，保定城如同一头疲惫的巨兽，匍匐在平原之上。城墙上去年留下的累累弹痕和几处巨大的豁口，在昏暗的星光下更显狰狞。
城内，法军上校杜邦和俄军中校伊万诺夫，这两位保定府的临时主人，刚刚享用完一顿还算丰盛的晚餐，正端着酒杯，有一搭没一搭地讨论着南线的“辉煌战果”以及何时才能结束这该死的驻守任务，返回京津享受繁华。
“听说山口那个家伙又在正定扑了个空？”伊万诺夫晃着杯中琥珀色的液体，语气带着几分幸灾乐祸，“数万大军，被一群看不见的中国人牵着鼻子走，真是军人的耻辱。”
杜邦上校矜持地笑了笑，用带着浓郁法国南部口音的法语回应：“亲爱的伊万，对我们而言，这或许是件好事。
至少说明周鼎甲的主力离我们很远，保定安全无虞。我们可以安心地等待换防，或者……等待下一个进攻山西的命令？”他耸耸肩，显然对后者兴趣不大。
就在此时，一阵极其微弱、仿佛来自遥远天际的锣鼓声，隐约飘进了指挥部。
“什么声音？”伊万诺夫侧耳倾听，眉头微皱，“中国人又在搞什么民间祭祀？真是吵闹。”
杜邦也听到了，但他并未在意：“或许是哪家办丧事，或者只是乡野陋习。不必理会。”
然而，这声音非但没有消失，反而越来越清晰，并且……越来越多！从城东、城西、甚至城南，越来越多的锣声、鼓声、甚至还有铁皮桶被敲打的哐啷声，汇成一股杂乱无章却声势浩大的声浪，如同潮水般涌向保定城！
紧接着，零星的枪声噼啪啪啦地响了起来，听起来像是老旧的抬枪甚至火铳，其间夹杂着仿佛成千上万人发出的、模糊不清的呐喊声。
“敌袭？！”伊万诺夫猛地站起，酒杯差点摔在地上，脸上写满了惊愕，“怎么回事？哪里来的敌人？”
杜邦上校也收敛了轻松的神色，快步走到窗前，侧耳细听，脸色逐渐变得凝重：“不止一个方向……东面、西面、南面……好像到处都是中国人？”
指挥部里的电话瞬间响成一片，各处城墙哨位的报告接踵而至，语气无不带着惊慌和困惑：“报告！东门外发现大量火光，人影幢幢，有锣鼓声和枪声！”
“西面也是！好像有很多人试图靠近！”
“南边也有动静！听声音人数不少！”
法国和俄国这两位团长面面相觑，都从对方眼中看到了难以置信。怎么回事？周鼎甲的主力不是在南边正定方向被联军主力追着跑吗？就算有小股溃兵流窜，也不可能同时出现在保定城的好几个方向，还弄出这么大动静！这些人是从地底下冒出来的吗？
“一定是小股部队的骚扰！虚张声势！”伊万诺夫很快做出了判断，他那斯拉夫人特有的莽撞和对于“东方懦夫”的鄙视再次占了上风，“上校，我建议立刻派出部队，出城驱逐这些讨厌的老鼠！用哥萨克马刀和子弹告诉他们，挑衅帝国军人的下场！”
“冷静，中校！”杜邦上校立刻否决，他的谨慎源于国内高层反复强调的“避免不必要的损失”以及内心深处对未知情况的警惕。
“黑夜之中，敌情不明，贸然出城极易遭遇伏击！别忘了，周鼎甲的部队最擅长这种诡计！我们只需加强城墙警戒，用火力驱散他们即可。只要守住城墙，中国人再多也进不来。”
伊万诺夫对此嗤之以鼻，他私下里对副官低声抱怨：“这些高卢鸡，自从他们的皇帝在色当被我们尊贵的普鲁士亲戚俘虏后，胆子就跟他们的葡萄酒一样，越来越软了！只会缩在坚固的城墙后面！”
虽然不满，但军阶和联军的协同指挥体系让他暂时压下了出战的冲动。命令下达，城墙上的法俄守军紧张地向外盲目射击，机枪也哒哒哒地扫射起来，试图用火力压制那无处不在的噪音和骚扰。
效果似乎不错，外面的锣鼓声和呐喊声时而远去，时而又靠近，始终保持着一种令人心烦意乱的压迫感，却并未出现真正大规模的攻城行动。
这更让杜邦上校坚信，这只是中国人惯用的疲敌之术，目的就是让他们紧张，消耗弹药，无法休息。
然而，天色微亮时，一个通讯兵慌慌张张地跑进指挥部：“报告！城内有线电话通讯中断！通往北京、天津的电报线也……好像被切断了！”
“什么？！”这一次，连杜邦上校的脸色都变了。切断通讯，这可不是小股骚扰部队能干出来的事！这需要相当的人力和组织度！
就在这时，负责观测的军官冲了进来，语气带着惊恐：“上校！中校！你们最好上来看看！气球……气球观测有发现！”
两人急忙冲上城墙瞭望塔。晨曦微露，能见度逐渐好转。军用的观测气球缓缓升空，观测员透过望远镜向下望去，只看了一眼，便倒吸一口凉气，几乎不敢相信自己的眼睛。
“上帝啊……那是什么……”
通过气球部队传回的消息和在高处隐约的观察，杜邦和伊万诺夫得到了一个让他们脊背发凉的报告：在保定城外围，尤其是西北和正北方向，远离夜间锣鼓喧天的区域，地面上出现了大量新翻的泥土痕迹！
一条条蜿蜒曲折的土褐色线条，如同巨大的蚯蚓，正从数里之外的中国军队隐蔽阵地，不断地、执拗地向着城墙，特别是向着那几处巨大的破损缺口延伸！
这些壕沟网络错综复杂，有些似乎已经推进到距离城墙只有一里甚至更近的地方！而在这些壕沟之间或后方，似乎有无数人影在晃动，数量……难以估计！
“壕沟？！他们……他们在挖沟？！”伊万诺夫惊得张大了嘴巴，“他们想用几十年前克里米亚战争的方法来攻打保定吗？真是愚蠢！”
但杜邦上校的脸色却瞬间变得苍白，他比伊万诺夫更了解近代战争史，脑海中瞬间闪过一个词——“堑壕作业”，这绝非愚蠢，而是一种极其耐心且危险的攻城手段！
“不止是挖沟……你看那些壕沟延伸的方向……”杜邦的声音有些干涩，“他们全都冲着城墙的缺口去！这不是漫无目的的挖掘，这是有组织的土木作业！目的是把他们的进攻出发阵地和兵力，悄无声息地运动到我们的眼皮子底下！”
“周鼎甲的主力……跑到保定来了？！”伊万诺夫终于后知后觉地反应过来，失声叫道，“他难道想攻打保定城？他疯了不成？！”