开局处决慈禧 第324节
“听见了吗？听见了吗！革命军也就一个师！直接把法国佬一个整师给包圆了！全歼了！俘虏了一万多人啊！”
“老天爷开眼啊！洋鬼子也有今天！看他们还敢不敢欺负我们！”
“革命军！好样的！这才是咱们天朝的军队！”
这不仅仅是军事上的胜利，更是精神上的涅槃，它向世界宣告：一个崭新的、拥有强大武力和不屈意志的中国，已经屹立在世界的东方！积贫积弱、任人宰割的旧时代，一去不复返了，这直接引发了一连串的连锁反应！
第282章 易帜
南京总统府的书房里，袁世凯坐在那张宽大的紫檀木太师椅上，背脊挺得笔直，他面前的红木书案上，摊着三份文件——一份是顺化战役的详细战报副本，周鼎甲发过来的；一份是江淮前线发来的密电，报告革命军重炮已部署至长江北岸、
还有一份，是英国公使朱尔典今晨送来的“紧急提醒”，“……大英帝国政府密切关注长江流域局势，任何单方面改变现状的行动都可能引发不可预测的后果……”
窗外，隐约能听到远处长江上传来汽笛声。那是英国“杜鹃号”号炮舰每日例行的巡弋，曾经让袁世凯感到安心——这代表列强还在支持他，至少表面上如此。可现在，那汽笛声听起来像丧钟。
“父亲。”
袁克定推门进来，手里捧着一杯参茶。他注意到父亲额角的汗珠，在五月温热的黄昏里闪着微光。
“英国人的船……还在江上。”袁世凯忽然开口，“克定，你说周鼎甲为什么一直不打过来？”
这个问题，袁克定听父亲问过无数次。每次，父亲都会自己给出同样的答案——周鼎甲有三怕：一怕列强军舰，二怕经济封锁，三怕毁了东南财赋之地。这“三怕论”支撑着袁世凯最后的侥幸，像一根脆弱的稻草，支撑着即将倾覆的大厦。
但今天，袁克定沉默了。他放下参茶，低声道：“父亲，刚收到的消息。革命军江防司令部那边好像已经有不少大炮……”
“轰——”
仿佛是为了印证他的话，远处传来一声沉闷的巨响。不是炮声，是雷声。五月的江南，暴雨将至。
袁世凯的身体微不可察地颤了一下。
“砰！”
袁世凯猛地一拳砸在书案上，茶杯跳了起来，参茶洒了一桌。
他终于明白了。
什么“三怕”？全是自欺欺人！
周鼎甲不怕列强军舰——他已经有不少大炮，可以封锁长江；他不怕经济封锁——他和德国人好得穿一条裤子，铁路、军火、机器，要什么德国人卖什么；不怕毁掉东南——他对士绅从来都十分狠辣！
那小子是故意的，他故意给一大堆人留有希望，好更凶狠的清理士绅，同时他也是想诱骗洋鬼子和他武力对抗，好杀一家立威！
现在他得逞了，他打垮了湖广四川的士绅，他在印支一战立威，踩着法国人的脸上位，虽然早就在留后路，可一直有侥幸心理，现在连自己都没办法骗了……
“父亲，英国公使那边……”
“朱尔典？”袁世凯冷笑道，“英国佬最精明。他们现在想的，是怎么尽可能的保住一些家底，至于我袁某人？他娘的，都到这一步了，朱尔典竟然还想骗我！”
他缓缓站起身，走到窗前，江面上，那艘飘扬着米字旗的“杜鹃”号正缓缓调头，准备返航，明天它还会来吗？或许会。但它的炮口，不会再对着北岸了。
“克定，”袁世凯的声音忽然平静下来，平静得可怕，“把各位先生都请来，还有……把总统府秘书处的人都叫来，我们要下决心了！”
……
“不要再说了！”袁世凯猛地挥手，“我们不要再自欺欺人了，该做决断了……现在列强的腿，已经被打断了！他们的神话，已经被打破了！再跟着他们走下去，只有粉身碎骨！只有被钉在历史的耻辱柱上，遗臭万年！”
在场的袁氏集团高层一个个脸色煞白，嘴唇哆嗦着，再也说不出一个字，本来他们想着俄国军队、日本军队都是二三流，但法国这个仅次于德国的欧洲第二陆军强国，竟然在几乎同等兵力下，被革命军消灭，这还怎么玩？
袁世凯深吸一口气，“备纸！研墨！”
侍从长一个激灵，立刻铺开一张特制的、印有总统府徽记的雪白电报纸，将饱蘸浓墨的狼毫笔恭敬地递到袁世凯手中。
袁世凯闭上眼，沉默了几秒钟。他再次提起笔，手腕沉稳有力，在电报纸上，一笔一划，写下了那注定将载入史册的、石破天惊的十六个大字：“世凯仰承先大总统遗志，力谋统一，贯彻和平……自即日起宣布，服从革命政府，改易旗帜。”
落款：袁世凯。
写罢，他掷笔于案，发出“啪”的一声轻响，“即刻通电全国！通电东南各地！通电……全世界！”
“是！”
1909年5月21日，下午三时。
一份由中华民国南京共和政府大总统袁世凯署名的通电发出，南京共和政府彻底放弃了英法俄等国支持的共和法统，“……袁世凯通电全国，服从革命政府，改易旗帜……”
南京总统府楼顶，那面象征着“五族共和”的五色旗，在无数双目光的注视下，在无数照相机的镁光灯闪烁中，被缓缓降下。
与此同时，一面崭新的、鲜艳的的五星红旗，在总统府楼顶，在南京城的最高处，迎着浩荡的江风，冉冉升起！
“新国旗升起来了！！”
“新中国万岁！！”
“统一了！中国统一了——！！！”
江淮省，革命军十万大军兵临长江北岸，“报告！南京急电！袁世凯通电全国，宣布服从革命政府，改易旗帜！南京……和平光复了！”
前线指挥所里，一片寂静。随即，爆发出震天的欢呼声！将领们激动地拥抱在一起，泪水夺眶而出，“命令全军，准备……和平接收南京！”
几乎在同一时刻，伦敦唐宁街10号，首相办公室，
“先生们，我们恐怕必须面对现实了。”
外交大臣格雷子爵放下手中的电报，那是一份来自驻华公使朱尔典的加急密报，详细描述了顺化战役的经过，以及袁世凯放弃共和法统，选择和平移交权力的情报。
电报的最后一句话，被格雷用红笔重重划了出来：“……基于当前局势，任何试图以武力阻止革命军渡江的行动，都将导致灾难性后果，且大英帝国将独自承担所有风险。”
海军大臣麦肯纳第一个跳起来：“独自承担？法国人呢？他们刚刚损失了一个整师！难道不应该……”
“法国人？”格雷冷冷打断他，“巴黎现在乱成一锅粥。内阁总辞职，议会吵翻了天。新政府上台第一件事，恐怕是想想怎么从印度支那体面地撤退，而不是继续派兵去送死。”
房间里一阵沉默。
首相阿斯奎斯特揉了揉眉心，疲惫地问：“那么，格雷，你的建议是？”
“我们必须承认了！”格雷吐出这个词，清晰而坚定，“承认周鼎甲的中华革命政府为中国合法政府。立即，无条件。”
“可是我们在华的利益……”财政大臣劳合·乔治皱眉。
“正因要保住利益，才必须承认。”格雷站起身，走到墙上的巨幅世界地图前，他的手指划过缅甸，停在印度：“如果中国人愿意，他们完全可以像收拾法国人一样，从云南出兵，进攻缅甸。
一旦缅甸有失，印度就门户洞开。先生们，印度是大英帝国皇冠上最璀璨的明珠。为了保住印度，我们可以在中国做出任何必要的……让步。”
“让步到什么程度？”阿斯奎斯特问。
“放弃武力干涉，承认革命政府，可以放弃租界和海关，我们也保不住，但尽可能维系在华投资的安全，铁路、借款、在华企业，同时尽可能保留协商海关关税的权力！”
格雷顿了顿，“但必须明确告诉中国人，如果他们像对待法国资产一样，没收英国资产，英国人将严格封锁马六甲，打击中国的进出口贸易，让中国遭受更大的损失，这是我们完全做得到的……”
“朱尔典能办到吗？”麦肯纳问，“让他既承认新政府，又尽可能保住我们的利益？”
格雷沉默片刻，缓缓道：“朱尔典是个聪明人。他知道什么时候该强硬，什么时候该妥协。现在……是妥协的时候。”
他走回桌前，拿起另一份文件：“这是德国大使昨天送来的照会。柏林方面‘关切’长江局势，并表示‘德意志帝国乐见远东恢复和平与稳定’——换句话说，德国人已经选边站了。他们支持革命政府。”
房间里又是一阵压抑的沉默。
德国人、中国人……这两个陆权国家差不多是准盟友的关系，而大英帝国，这个曾经的世界霸主，不得不放下身段，和一个刚刚摆脱半殖民地命运的国家谈判。
“那就这样吧。”阿斯奎斯特终于开口，声音里充满了无奈，“给朱尔典发电：授权他全权处理对华关系。原则是——承认新政府，尽可能保住核心利益。具体条款……让他临机决断。”
格雷点点头，却又补充了一句：“还有一件事。通知印度总督，加强印缅边境防务。从今天起，我们要把中国当作一个……平等的对手来对待了。”
“平等的对手？”劳合·乔治苦笑，“真没想到，这个词会用在中国身上。”
“世界在变，乔治。”格雷望向窗外，泰晤士河对岸，议会大厦的钟楼在暮色中渐渐模糊，“我们不变，就会被淘汰。”
而此时巴黎波旁宫的国民议会大厅，已经连续吵了三天三夜。烟蒂堆满了烟灰缸，咖啡杯散落一地，议员们嗓子沙哑，领带歪斜，有些人甚至和衣睡在座位上——没有人敢离开，因为一场决定法兰西第三共和国命运的表决，随时可能开始。
“耻辱！这是法兰西陆军史上最大的耻辱！”
极右翼议员德拉罗克上校站在讲台上，挥舞着拳头，脸涨得通红。他是退役军官，胸前挂满勋章，此刻那些勋章随着他激动的身体叮当作响。
“两万三千人！整整一个精锐师！在远东被一群黄皮肤的野蛮人全歼！将军自杀，士兵被俘，大炮被缴！先生们，这不仅仅是军事失败，这是对整个白人种族、对整个文明世界的挑衅！”
台下响起一阵狂热的掌声，主要是右翼议员。
但立刻有人站起来反驳——社会党领袖饶勒斯，他脸色苍白，眼窝深陷，但声音依然洪亮：“挑衅？德拉罗克先生，是谁先挑衅的？是我们派军队派去侵占中国的属国！是我们以为靠着几门速射炮就能永远统治亚洲！现在现实给了我们一记耳光——醒醒吧！时代变了！”
“难道就这么算了？”右翼席位上有人怒吼。
“不算了还能怎样？”饶勒斯针锋相对，“我们到底要派多少个师团，周鼎甲的精锐师团多达30个，还有上百个二线旅团，加起来百万大军！
虽然我们不知道这些中到底有多少精锐，但我们原来计划的最多十个师团根本不现实，我们必须谈判！
诸位！别忘了，德国人正在莱茵河对岸扩军！他们要把军队扩充到八十万人！而根据情报，德国军事代表团已经拿到了我们被缴获的75毫米炮，他们肯定会全力仿制！先生们，我们的敌人不在远东，就在隔壁！”
这句话像一盆冷水，浇在了最狂热的议员头上。
德国。
这个单词让整个议会大厅瞬间安静下来。
是啊，德国人。那个宿敌，那个永远虎视眈眈的邻居。就在法国为了远东的殖民地焦头烂额时，德国人正在磨刀霍霍。
德国政府正在全力备战，海军拼命建造无畏舰，陆军一口气扩充到八十万大军，德国的商船在全世界购买各种战略物资……想想就让人不寒而栗。
“可是……就这么认输，法兰西的尊严……”德拉罗克的声音低了八度。
“尊严？”一直沉默的前总理克列孟梭忽然开口，“德拉罗克，我告诉你什么是真正的尊严——不是在不该流血的地方流干最后一滴血，而是在该保护的地方寸土不让。
印度支那丢了，我们可以再想办法。但要是因为远东的战争耗尽国力，让德国人再次出现在凡尔赛宫……那才是法兰西永恒的耻辱！”
他顿了顿，扫视全场：“我提议：立即组建新政府，与中国展开谈判。目标不是恢复印度支那全境——那已经不可能了——而是保住南方富庶地区，保住我们在远东的最后立足点。同时，全力应对德国的威胁。这才是真正的爱国！”
掌声响起来，起初稀落，然后越来越响，最后连部分右翼议员也加入了。