从吕伯奢邻居，到执掌天下 第223节

　　唯有直面这面镜子，正视曾经的伤疤与错误，方能使我大汉社稷，避免再次陷入那般万劫不复的深渊！”

　　一番长篇大论，如黄钟大吕，在大殿中回响。秦义为眼前这位少年天子，点燃一盏指路明灯。

　　秦义来到这个世界，不光是为了争霸，为了君临天下，他也真心希望，这个时代百姓的日子能好起来，国家能强盛起来！

　　刘协已经十五了，这个年纪，他又那么聪慧，与其强行控制，不如适当的放手并加以引导。

　　“朕明白了，”刘协的声音恢复了平静，却蕴含着力量，“这卷书，朕会时常翻阅，引以为戒。“前车之覆，后车之鉴。朕虽年少，亦知任重道远。朕此生，绝不会再出现‘党锢之祸’！”

　　“陛下能有此心，实乃苍生之幸。”秦义躬身说道，语气中带着由衷的欣慰。

　　刘协转过身，脸上露出了久违的笑容：“太尉，日后朕若再有史事不明，或治国之理不通，还望太尉能不吝赐教。”

　　“臣，敢不竭尽驽钝，以报陛下。”秦义郑重承诺。

　　过了一会，秦义想到了一件事，便又开口道：“陛下能明党锢之祸之弊端，臣很欣慰。然治国如观水，仅见其表，未窥其里，则难知其深广与暗流。臣今日想带陛下去看一看，世家的另一面。”

　　“另一面？”刘协顿时一愣，眼中充满了困惑与不解。

　　在他的认知里，那些在党锢中受迫害的世家名士，如李膺、陈蕃之徒，无一不是风骨铮铮、忧国忧民、敢于对抗宦官的忠烈楷模。

　　他们都是清流的象征，是社稷的脊梁。

　　“太尉何出此言？世家中人，乃国之栋梁。他们难道还有不为朕所知的另一面？莫非他们也做了大奸大恶之事？”

　　秦义的脸上浮现出一抹复杂的笑意，“陛下，世间之事，岂能尽以‘忠奸’二字简单划分？是非功过，有时并非黑白分明。请陛下随臣一行，亲眼去看，亲耳去听，方能知其究竟。”

　　他没有继续解释，这反而激起了刘协巨大的好奇心，也隐隐带来一丝不安。

　　于是，不多时，一行轻骑从宫门驰出。太尉秦义亲自为前导，少年天子刘协骑着一匹温顺的白马紧随其后，这匹白马还是当初秦义送给他的。

　　刘协极为喜爱，只要外出骑行的时候，一律骑乘此马。

　　袁芳、吕安等人也一同跟随。

　　秦义让袁芳跟着，显然也是大有深意。

　　对袁芳的培养，他比任何人都要用心，因为袁芳不仅仅是袁家的希望。

　　袁家门生故吏遍布天下，一旦袁芳成长起来，只要他坚定不移的追随秦义，那所带来的影响力，会是非常恐怖的。

　　时值秋后，天高云淡，旷野的风带着泥土和禾秆的芬芳扑面而来。出城后，纵马驰骋，令人心驰神往。

　　刘协早就喜欢上了这种感觉，每隔几日，秦义就会邀请他出城，如果秦义不提，刘协心里也会按耐不住。

　　离开洛阳十几里后，眼前的景象，让刘协连日来因阅读沉重历史而抑郁的心情，骤然为之一振！

　　目光所及，是一片无比开阔、望不到边际的田野。金黄色的粟禾（小米）如同厚厚的绒毯铺满大地，在秋日艳阳下闪烁着饱满而温暖的光泽。农人们正在田间忙碌。

　　虽然他们衣着普通，面容黝黑憔悴，但那挥舞镰刀的动作，那将一捆捆庄稼堆叠起来的姿态，却透着一股收获时节特有的、掺杂着疲惫的喜悦。

　　远处，有农妇带着孩童在拾取遗落的穗子，偶尔能听到几声高亢而质朴的农谣随风飘来。

　　“好！好一派丰收景象！”刘协忍不住勒住马缰，脸上绽开了许久未见的、发自内心的笑容。

　　他兴奋地指向远方，对身旁的秦义说道，“自董卓乱政以来，烽火连年，饥荒遍野，朕已许久未曾见到如此安宁、如此丰饶的田园风光了！看来，今年确是个难得的丰年，这洛阳的百姓，总算能稍稍喘口气，安稳度日了！”

　　丰收的景象，让刘协完全沉浸在喜悦中，身后的袁芳、吕安等人也纷纷点头，脸上露出轻松的笑意，被这充满生机的田野所感染。

　　然而，秦义的脸上却没有丝毫的喜悦。他深邃的目光扫过这片金色的海洋，那目光不像是在欣赏美景，更像是一位老练的将军在审视战场，或者一位严谨的医师在探查病人的病灶。

　　“陛下看到这丰收景象，心中喜悦，臣能理解。但陛下可知，陛下眼前所见的，这成片成片、一望无际的田地，究竟是归谁所有吗？”

　　刘协脸上的笑容瞬间僵住了，他转过头，愕然地看着秦义，仿佛没听懂这个问题。

　　“太尉何出此问？这田地……自然是归耕种它的百姓所有啊？即便不是，也该是朝廷的公田吧？”

　　在刘协的认知里，普天之下莫非王土，但具体到耕作者，要么是拥有少量田产的自耕农，要么是租种朝廷公田的佃农。他从未想过另一种可能。

　　秦义缓缓摇头，眼神愈发锐利，“陛下错了！这洛阳近郊，乃至司隶、豫州、冀州等天下膏腴之地，像这样成片成片、阡陌相连的肥沃田地，十之八九，并非陛下所以为的农户所有，也不归朝廷所有。”

　　“它们，归世家豪族所有！”

　　“世家？！”刘协眼睛瞪得大大的，完全无法理解这两个字与眼前这片土地的联系。“这……这怎么可能？”

　　“陛下，您只看到了丰收的喜悦，却未曾看到这喜悦之下的辛酸与不公。这些田地，名义上或许属于某个世家大族，但实际耕种的，正是陛下眼前这些衣着普通甚至衣衫褴褛的农人。

　　他们，被称为佃户，又或者佃农，但他们本质上并不拥有土地，而是依附于世家豪族的隐户、私属！

　　即便是如今这般丰收年景，这些辛苦劳作一年的耕种者，最终能留在自己手中的粮食，也绝不会太多。除去必须上缴给世家地主的地租，再留下少得可怜的口粮和来年的种子，他们所得，仅仅能勉强维持一家老小不被饿死，艰难度日罢了。至于陛下所想象的安稳度日，对他们而言，无疑是一种奢望！”

　　刘协的脸色开始发白，他不由自主地攥紧了手中的缰绳。

　　秦义的话却如同冰冷的河水，继续无情地涌来：“而若是遇到灾年、荒年，粮食减产甚至绝收呢？陛下，那时节，世家大族的粮仓或许会因此少收几成租子，但绝不会伤及根本。而这些失去了收成的佃户，等待他们的命运是什么？

　　是卖儿鬻女，是典妻当物，是成群结队地逃亡，成为流民，是易子而食，是饿殍遍野！白骨露于野，千里无鸡鸣！陛下，这并非臣危言耸听，而是桓灵以来，在这片土地上反复上演的惨剧！而制造这惨剧的根源之一，便是这天下大半田地，尽归世家所有！”

　　刘协的身体微微晃了一下，他感到一阵眩晕。眼前那金色的、象征着丰收与希望的田野，突然变得刺眼而扭曲，仿佛每一株粟禾下面，都埋藏着农人的血泪和累累的白骨。

　　秦义并没有停下，继续说道：“更令人痛心的是，这些占据了天下大半田地的世家豪族，他们，是不用向朝廷缴纳赋税的！”

　　“什么？！”

　　刘协猛地抬起头，眼中充满了难以置信的震惊，“他们……不交税？为何不交？普天之下莫非王土，他们占有如此多的田地，为何能不交税？！”

　　“他们或凭借官身享有免税特权，或利用权势勾结地方官吏隐匿田亩、户口，或将税赋转嫁到百姓身上，总之手段繁多，不一而足。结果就是，哪怕他们家里的粮仓堆积如山，多到吃不完，多到用不尽，宁可任其霉烂变质，朝廷的国库，也得不到一丝一毫！

　　陛下，您想想，朝廷要养官，要养兵，要赈灾，要兴修水利，这一切的一切，都需要钱粮！可钱粮从何而来？主要便来自天下的田赋！

　　当天下大半的土地和人口，都脱离了朝廷的掌控，成了世家豪族的私产，朝廷便如同被蛀空的大树，外强中干！

　　陛下，这才是自桓灵以来，朝廷财政日益窘迫，乃至不得不卖官鬻爵、横征暴敛的深层原因！这也是黄巾贼寇能够一呼百应，四方动荡难以平息的根源之一！

　　陛下，党锢之祸，宦官固然可恨，但世家清流，也并非全然无辜。他们中的许多人，或许在朝堂之上是高呼忠义的道德君子，在地方乡里，却可能是兼并土地、隐匿人口、侵蚀国本的蠹虫！他们与宦官集团的斗争，固然有理念之争，但同样也夹杂着权力的角逐和利益的分配！这就是臣想让陛下看到的，世家的另一面！”

　　刘协彻底傻眼了！

　　前一刻，他还觉得那些世家，都是可敬之人，可这一刻，他却痛心疾首，那世家岂不成了朝廷最大的敌人？

　　他呆呆地坐在马背上，望着眼前那片依旧金黄、依旧“丰收”的田野，只觉得一股寒气从脚底直冲头顶。

　　他一直以来所同情、所倚重的“清流”世家，竟然在某种程度上，正是啃食着大汉江山根基的巨蚁！

　　这种认知上的颠覆，比得知先祖昏聩更加让他难以接受，也更加感到恐惧和无措。

　　一旁的袁芳，也震惊得张大了嘴巴，脸色煞白。他出身汝南袁氏，那是天下数一数二的世家大族。

　　他自幼接受的教育，都是以家族为荣，以先祖的功业德行为傲。他虽然也知道民间疾苦，知道家族占有大量田产，但从未有人如此直白、如此犀利地将“世家”与“国之蠹虫”联系起来，将土地兼并问题提升到动摇国本的高度。

　　他看向秦义，看向这位自己无比尊敬的人，从内心深处，他甚至早已经把秦义当成了父亲。

　　可是现在，袁芳整个人都懵了！

　　不一会，秦义也看了过来，两人对视了一眼，秦义并没有对他说什么，今天让袁芳跟着一起来，就是要让他明白这残酷的真相。

　　为什么秦义没有叫荀攸、陈宫、裴潜那些人陪同，因为那些人，也都是世家中人。

　　如果他们来了，听了秦义这番话，心里难免不会多想。

　　秋风依旧吹拂着田野，带来丰收的气息。但在少年天子刘协的心中，却已是一片冰封雪盖。他第一次真正意识到，中兴汉室，这条路，远比他想象的要崎岖、要困难得多。

　　回去的路上，来时那份因秋日丰收而起的短暂欢愉，已荡然无存。

　　刘协骑在马上，那紧抿的嘴唇、低垂的眼睫，以及一路上的沉默无语，都显示出他内心的沉重与不平静。

　　他的脑海里，反复交织着几个画面：蔡邕书简上描述的党人悲歌、父皇灵帝卖官鬻爵的荒唐、宦官们狞笑的嘴脸，以及……方才那片无边无际、却尽归世家所有的金黄田地，和田间那些佝偻着背、面容模糊的农人身影。

　　“天下之田，大半都归世家所有……而他们却不用交税……”

　　“佃户所得，丰年仅能度日……灾年饿殍遍野。”

　　袁芳也和他一样，一路沉默，心事重重。

　　队伍沉默地穿过洛阳城门，直至抵达宫门，秦义躬身行礼，准备告退时，刘协才仿佛从一场漫长的梦魇中惊醒。他猛地抬起头，声音带着一丝不易察觉的干涩和急切，叫住了即将离开的秦义。

　　“太尉请留步！”

　　秦义停下脚步，平静地望向刘协。

　　“太尉，朕有话要对你说。”

　　秦义冲袁芳等人摆了摆手，让他们先行离去。

　　重新回到宫里，屏退了左右，就连一直寸步不离的太监张宇，也被刘协支开了。

　　殿内只剩下刘协和秦义两个人，刘协这才开口，“既然世家侵占了那么多田地，隐匿了那么多人口，致使朝廷赋税枯竭，百姓困苦不堪，难道就任由这种情况继续下去吗？就眼睁睁看着他们继续蚕食我大汉的江山，而无所作为？”

　　天子的声音里，有痛心，有愤怒，更有一种“既然知道了，就必须立刻改变”的冲动。

　　这股冲动，既源于他血脉中对江山社稷的责任感，也源于他真心想为国家，为百姓，做事情的进取心。

第216章 郭嘉献计

　　很快，时间便来到了公元196年。

　　在秦义的建议下，天子正式改年号为中兴。

　　秦义的想法，不外乎两种，第一，通过改年号，让朝中上上下下，从天子到百官，上下一心，一同兴复社稷。

　　第二层意思，就是单纯为了省事，当然，这只是秦义自己的想法。

　　历史上这一年，曹操迎驾去了许都，然后改年号兴平为建安。

　　以后建安二年，就是中兴二年，建安十九年，就是中兴十九年，这多好记啊！

　　这一年，天下的核心舞台，毫无疑问地聚焦在了冀州北部的土地上。公孙瓒与袁绍，这两位北方霸主的战事进入了最惨烈的阶段。