从吕伯奢邻居，到执掌天下 第141节

　　但凡有点野心，想在乱世出人头地做一番大事的人，都不喜欢听别人号令。

　　当日晚间，秦义设宴款待公孙续一行。酒过三巡之后，秦义便委婉的说出了自己的决定。

　　不论秦义做出什么决定，公孙续都只能接受，秦义这边愿意提供一些资助，并在冀州边境增兵，这对公孙瓒来说，也是个不小的助力。

　　…………

　　初平三年，春寒料峭，然而比倒春寒更冷的，是弥漫在兖州上下的绝望气息。

　　年节刚过，喜庆的余温尚未散尽，恐怖的阴云已从四面八方合围而来。

　　黄巾汇成一股股洪流，越过州郡边界，涌入兖州腹地。

　　年前已经涌入兖州不少，想不到，年后来的更多，这些黄巾连同带来的家眷多达三十多万。

　　他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，眼中却燃烧着求生与破坏的欲望。

　　他们就像蝗虫一样，可一点都不安分。

　　三十万之众，这个数字像沉重的铅块，让兖州刺史刘岱深感愤怒和忧虑。

　　刘岱将他的部下召集在一起，开门见山，“诸位，越境的黄巾贼众已多达三十万，他们滋扰生事，攻城掠地，尔等可有良策破敌？”

　　鲍信站出来劝道：“主公，黄巾虽为乌合之众，然其势如洪水，挟裹流民，锋芒正盛。当下之计，唯有收缩防线，令各郡县坚壁清野，将所有粮秣物资尽数收于城内，深沟高垒，避其锋芒。待其粮尽疲敝，内部生变，再以精兵击其惰归，方可一战而定！”

　　话音刚落，众僚属纷纷附和。

　　“鲍将军所言极是！三十万黄巾，人吃马嚼，每日消耗巨大，只要我们坚壁清野，他们支撑不了多久！”

　　“正面迎击，无异以卵击石！当务之急是保存实力，耗其锐气！”

　　刘岱的眉头越皱越紧，这些“老成持重”之言，在他听来，全是怯懦与退让。

　　他堂堂兖州刺史，岂能坐视贼寇在自己的地盘上肆虐而龟缩不出？这不仅有损威名，更是奇耻大辱！

　　刘岱可不想被人视作胆小怕事之人，要知道，一年前，他可刚杀了桥瑁，就没有他不敢做的事。

　　于是，刘岱猛地一拍案几，霍然起身，目光锐利地扫过众人，“坚壁清野？避其锋芒？尔等是要本刺史做那缩头乌龟，任由贼寇在我兖州境内烧杀抢掠，荼毒生灵吗？

　　黄巾贼不过是一群流窜的饥民，乌合之众而已！其众虽多，皆不堪一击之徒！我兖州带甲数万，兵精粮足，正可趁其立足未稳，以雷霆万钧之势，迎头痛击！一战便可定乾坤，若依尔等之言，固守待变，岂非示弱于贼，徒耗时日，令天下人耻笑我兖州无人？”

　　“主公！”鲍信心急如焚，再次恳切劝谏，“万不可小觑这三十万之众啊！彼等为求生路，其势非同小可。正面决战，胜负难料，一旦有失，则兖州危矣！望明公以大局为重，暂忍一时之气……”

　　“够了！鲍信！我知你素来谨慎，但此非常之时，当行非常之事！我意已决，尔等不必再言！即刻整军备战，我要亲率大军，在东平与黄巾决一死战！”

　　看着刘岱那刚愎自用、听不进丝毫劝谏的背影，鲍信张了张嘴，最终所有的话语都化作一声无声的叹息。

　　然而，刘岱严重低估了对手。三十万黄巾，并非他想象中那样混乱无序。其中不乏经历过多次战斗、经验丰富的青壮。

　　当刘岱的主力部队终于在寿张附近与黄巾大军遭遇时，他看到的是一片望不到边际的人海。那些面黄肌瘦的农民，此刻眼中闪烁着疯狂的光芒，如同决堤的洪水，从四面八方涌来。

　　刘岱为了振奋士气，亲自参战，一开始，装备精良、训练有素的兖州军确实取得了一些优势，阵线快速向前推进，斩杀了不少黄巾。

　　但很快，人数的绝对劣势开始显现。黄巾军仿佛杀之不尽，倒下一批，立刻又有更多涌上。

　　刘岱在亲兵的保护下，试图稳住阵脚，但根本徒劳。兖州兵被黄巾分割冲击，如同陷入汪洋大海中的一座座孤岛，黄巾凭着巨大的人数优势上演了逆袭。

　　最终在混战中，一支流矢穿透了刘岱的铠甲，他闷哼一声，从马上栽落，匆匆丢了性命。

　　主帅阵亡的消息像野火般传遍战场，兖州军最后的抵抗意志瞬间崩溃，兵败如山倒。

　　整个兖州陷入了巨大的恐慌和茫然之中。刺史战死，精锐损失大半，还有数十万虎视眈眈的黄巾贼寇。

　　幸存的文武官员聚集在一起，每个人脸上都写满了恐惧和无助。失去了主心骨，下一步该怎么做？

　　就在这时，鲍信又站了出来。

　　“诸公！主公不幸殉国，兖州不可一日无主！当此危难之际，我等必须同心协力，共度时艰！当务之急，是推举一位贤能之士，统领兖州，抵御黄巾！”

　　“鲍济北所言极是！可谁能当此大任？”有人问道，声音充满了不确定。

　　鲍信目光扫过众人，缓缓说出了他深思熟虑的人选：“吾观当世英雄，能解兖州之围，安此州百姓者，非东郡太守曹孟德不可！”

　　“曹操？”有人表示疑虑，“曹操兵力不过数千，能担此重任吗？”

　　鲍信斩钉截铁地说：“非常之事，当用非常之人！曹孟德虽起兵于陈留，兵力不丰，然其人有雄才大略，知兵善战，赏罚分明，更能用人唯才！如今黄巾肆虐，正需此等英果断决之主！吾愿以性命担保，拥立曹公！”

　　鲍信在兖州素有声望，他的力荐，加上曹操此前表现出的能力与魄力，逐渐说服了大多数惶惑不安的官员。

　　很快，北方的袁绍也收到了刘岱战死、兖州无主的消息。

　　按说这种事，和袁绍没有半毛钱的关系，但是，袁绍还是闲不住，再次把手伸向了兖州。

　　他派人主动联络曹操，要表奏曹操为兖州刺史。

　　东郡，曹操大营。

　　接连收到两份至关重要的文书，让曹操的心情无法平静。一份是鲍信等人联名推举他为兖州刺史的恳切请求，另一份是袁绍使者带来的、袁绍欲表奏他为兖州刺史的通知。

　　机会来得如此突然，兖州，天下腹心，富庶之地，若能得到刺史之位，曹操的霸业将会更进一步。

　　从东郡太守一跃成为兖州刺史，说是一步登天，也不为过!

　　巨大的喜悦冲击着曹操，但他很快强迫自己冷静下来，马上聚众议事。

　　荀彧语气清晰而果断：“明公，此乃天赐良机，不可错过！”

　　曹操点头：“文若，我亦作此想。只是本初欲表奏我，你看……”

　　“绝不可接受！”荀彧的声音陡然提高，带着不容置疑的坚决，“明公，此事万万不可让袁本初插手，更不能接受他的表奏！”

　　明公请想，袁绍先是妄图拥立刘虞称帝，后又强夺韩馥的冀州，接连遭到秦义两次声讨，就连王允也对他大失所望。

　　若由袁绍上表推荐明公为兖州刺史，王司徒会如何想？天下人会怎么看？

　　别人会认为明公是袁绍一党，以王司徒之刚直，断然不会接受。非但不会应允，恐怕还会对明公产生忌惮和厌恶之心！”

　　曹操闻言，悚然一惊，看来他和袁绍的关系，必须要慎重对待。

　　“即便没有袁绍表奏，鲍信他们都愿意拥护明公，这是兖州内部的民意，名正言顺！民心所向！且明公素有忠勇之名，王司徒权衡之下，批准此议的可能性极大！此乃得位以正！

　　此外，明公也应该派遣能言善辩之人，星夜赶赴洛阳，面见王司徒，主动请缨，陈说利害：其一，刘岱战死，兖州无主，局势危在旦夕；其二，黄巾势大，非明公不能平定；其三，此乃兖州吏民公议，盼朝廷予以正式任命。”

　　荀彧深吸一口气，总结道：“此事关乎明公未来基业，决不能让袁绍从中插手！他若插手，非但无益，反而可能坏事！明明十拿九稳之事，也会因他的名声而横生枝节，甚至功败垂成！”

　　曹操听完，豁然开朗，心中再无半点犹豫。“文若真吾之子房也！若非你提醒，几误大事！”

　　曹操的行动果决而高效，一边整军备战，一边派使者飞马前往洛阳。

　　王允本来就对曹操印象不错，当此关键之时，兖州急需有人挺身而出，很显然，曹操是不二人选。

　　于是，王允便痛快的答应了，并写信督促曹操保境安民，尽快剿灭境内的黄巾。

　　使者回到兖州，还带回来一句话，“王司徒说，当今天下，各地郡守刺史纷纷拥兵自重，只有秦义和曹操，真正在乎社稷，关心天下安定。”

　　这话，听在曹操耳朵里，并不怎么舒服，秦义如今风头正劲，不论是实力还是名望，都进步神速。

　　而当年秦义目睹他屠杀吕伯奢家人的秘密，也始终让曹操记恨在心。

　　曹操知道，他们两人，迟早会有正面决斗的那一天。所以曹操的心里始终有着别人不知道的紧迫感。

　　王允并不知道，他最欣赏的两个人，会在不久的将来，成为各自最强的对手！

　　…………

　　三月初，洛阳城外，旌旗猎猎，甲胄森然。吕布端坐于赤兔马上，那身吞兽面连环铠在微弱的春日下，折射出冷硬的光。

　　百姓们蜂拥而至，挤满了官道两侧，争相前来为吕布送行。

　　“温侯必胜！”

　　“看！那就是诛杀国贼的英雄！”

　　人群中不时爆发出呼喊声，看着人山人海的场面，吕布的嘴角，扬起得意的弧度。

　　就凭诛杀董卓这一件事，足以让他洗刷过去所有的污名。

　　所以不论到任何时候，对秦义，他都深表感激。

　　高顺、张辽、曹性、宋宪、魏续等人也全部随军出征，吕布要好好的证明一下，没有秦义在身边，他照样是无敌的，是必胜的！

　　就连王允，也亲自来为吕布送行。

　　“奉先，西凉苦寒，韩遂、马腾皆豺狼之辈，此去征伐，必能高奏凯歌。”

　　吕布拱了拱手，“有劳司徒亲来相送，布铭感五内。布定当扫清西陲，以报陛下，以谢司徒。”

　　两人的对话，冠冕堂皇，滴水不漏。王允的眼神温和，带着长者的关切。在万千百姓和军士眼中，这是一幅君贤臣忠、文武相得的完美画卷。

　　短暂的仪式性交谈后，吕布他举起方天画戟，向前一挥。

　　“出发！”

　　大军开拔，铁蹄踏地，烟尘滚滚。

　　而王允脸上的笑容，随着吕布背影的远去，一点点收敛，最终化为一片深沉的平静。

　　片刻之后，一辆不起眼的青篷马车，载着王允，驶向了与司徒府截然相反的方向。

　　当徐荣见到王允来拜访，倍感惶恐。

　　王允却很看重徐荣，经过几番接触，徐荣明显心里有所松动。

　　另外，王允也让自己的侄子王凌，做了城门校尉。

　　吕布要出征，这对王允来说，正是抓紧时间分化吕布兵权的良机。

　　秦义在努力整军、曹操在努力剿贼、吕布也在努力证明自己、而王允也在努力搬开一切障碍！