人在北宋，开局娶盛明兰 第179节

　　半个时辰，或许更久。

　　赵煦终于缓缓吐出一口闷在胸中的浊气。

　　出乎意料地，没有雷霆震怒的咆哮，没有摔砸器物的脆响。

　　他只是闭上了眼，靠在御座高高的椅背上，一动不动，面色晦暗不明。

　　又静默了良久，他的声音才重新响起，平静得近乎诡异，唯有那尾音里一丝难以压抑的颤抖，泄露了其心下汹涌的愤怒。

　　“六公……十二侯……渍，渍，渍。”他连啧三声，一道比一道冷冽，“好，好得很。真是我大宋……栋梁之臣。”

　　他抬起眼，目光如冰锥般刺向依旧躬身站着的英国公：“老国公，对此……你有何建言？”

　　这两本账册，一本仅记录了近二十年来，西郊大营市集营地的“分润”明细，所涉银钱竟已达四千余万贯。

　　而这，尚不包括那本根本无法细算的空饷，空饷账目简直就是一笔糊涂账，涉及大宋所有军营。

　　他与吕惠卿都心知禁军积弊已深，却未曾料到，竟已溃烂至斯。

　　如今整个西郊大营，只余四万余人，其中多半还是不堪驱策的老弱病残。

　　即便算上殿前司所属的捧日、天武、龙卫、神卫等上四军，整个汴京周遭，可堪一战的兵马，满打满算，竟不过四万之数。

　　“臣……死罪。”英国公双膝一软，终于跪倒在地，以额触地，“如何处置，全凭陛下圣裁，老臣……万死难辞其咎。”

　　“死罪？”赵煦的怒火被这两个字骤然点燃，勃然起身，抓起御案上的账册，狠狠掼在地面上。

　　“尔等真以为……朕不敢杀人？”

　　他大步流星走到殿壁悬挂宝剑之处，“锵啷”一声抽出那柄三尺青锋，剑身映着烛火，流转着森寒的光芒。

　　他持剑几步跨到英国公身前，冰凉的剑锋，稳稳地悬在了老人花白发髻的上方。

　　“臣……万死。”英国公伏在地上，身躯微微颤抖，却未曾出言求饶，只是重复着认罪的话语。

　　“你——！”赵煦手臂肌肉绷紧，青筋微现，真有将剑刃挥落的冲动。

　　然而，他终究还是将那口翻涌的血气压了下去。

　　手腕一振，长剑“嗤”地一声，深深插入英国公身旁的圆凳之中，兀自颤动不已。

　　杀他们固然容易，可然后呢？

　　除了泄一时之愤，还能有什么用？

　　冰冻三尺，岂是一日之寒。

　　若真要追根溯源，莫说眼前这些勋贵，便是太宗……乃至他那已故的父皇神宗皇帝，恐怕也难辞其咎。

　　不提这市集营的烂账，单说那空饷。

　　账册上写得明明白白，元丰年间五路伐夏惨败之后，禁军的空额，从四五万之数，陡然暴涨至十二万！

　　其中的猫腻，不言自明。

　　三十八万大军，挟十数万后勤民夫，五路并出，却落得尸横遍野、狼狈溃退。

　　朝廷为了遮掩这场惨败，必定在伤亡奏报上做了手脚。

　　而这天赐的“良机”，便成了勋贵与将领吞噬空饷的饕餮盛宴。

　　次年，神宗皇帝郁郁而终，太皇太后高氏垂帘听政。

　　高氏又岂会深究其叔父高遵裕等将帅之责？

　　反而将伐夏失利的罪过，尽数归于新党帐上。

　　于是，朝堂之上开始清算新党之臣，谁还有暇顾及这禁军之中悄然膨胀的窟窿？

　　记录下来的战死者缺额，还有后续募兵填补。

　　而这些存在于纸面上的“活死人”，便成了今日这谁也理不清的惊天烂账。

　　赵煦在空旷的大殿内来回疾走。

　　他脑中念头飞转，却如乱麻一团。

　　此事若按章惇、吕惠卿等人的性子，一旦捅破，必是严查到底。

　　反正他们是绝不会将这伐夏过错揽到自己身上，甚至会顺势把这脏水泼在勋贵头上。

　　毕竟这银钱他们未曾沾染分毫，反倒是借机将勋贵集团连根拔起，既能肃清积弊，更能揽权固位。

　　届时，这群勋贵，怕是没几个能活着的。

　　然而……没有勋贵，行么？

　　不行！

　　至少此时不行。

　　辽宋战事未决，西北开边尚未结束。

　　若在此时对勋贵集团大开杀戒，边关将士会如何想？

　　天下武人又会如何看？

　　他们会觉得，赵家刻薄寡恩，飞鸟尽，良弓藏。

　　往后，还有谁愿意为赵家江山卖命？

　　谁还愿意搏杀疆场，以命去换那可能转眼成空的富贵？

　　忠君爱国之情，或可驱动将帅一时，却难以持久维系兵卒之心。

　　兵卒要的是实实在在的粮饷，是看得见摸得着的晋升之阶，是功成之后如这些勋贵般享有的体面与尊荣。

　　此刻，赵煦当真被这两本账册，逼得进退维谷。

　　原本只想借着追查行刺弩机之机，整顿禁军，顺带敲打勋贵，罚没些钱财以充国库，或可用来编练一支新军。

　　谁曾想，这旧账一翻，竟翻出一个天大的窟窿。

　　更将先帝乃至祖制留下的沉疴顽疾，血淋淋地摊在了自己面前。

　　如今这剑，不斩这沉疴却是太痛。

　　斩，却不知该斩向何处，又该如何落下。

第179章 ：巧合？

　　垂拱殿内，只闻炭火轻微的哔剥声。

　　赵煦坐回御座，沉默了良久。

　　终于，他再度开口，声音带着一丝倦意：“去找怀松。如今，能救你们的……唯有怀松。”

　　这是勋贵们唯一的生路，如今朝堂之上能与吕、章二人明面抗衡的唯有徐行。

　　如此大的罪责，便是皇帝都碰不得，谁碰谁昏君。

　　英国公张岩依旧跪在冰凉的地上，闻言，心中却是一片苦涩。

　　这个道理，他如何不懂？

　　只是徐行今日在府中态度决绝，分明已是不愿沾染半分。

　　难道还能真用刀架在他脖子上，逼他去与枢密院周旋？

　　“魏国公……他不愿。”张岩的声音干涩。

　　“不愿？”赵煦的声调陡然拔高，带着压抑不住的怒意，“那你们就洗干净脖子，等着那些熙宁旧臣，用你们这些勋贵的头颅和家产，去填这个天大的窟窿！”

　　他站起身，居高临下地逼视着地上的老臣，一字一顿地诘问：“四千余万贯的窟窿，你们拿什么来填？”

　　“那十多万兵卒的空饷。”

　　“这笔烂账，你们自己算得清么？”

　　“吃得时候狼吞虎咽，如今要你们吐出来，吐得出来么？”

　　他猛地一挥袖，仿佛要将那令人窒息的数额扫开：“朕不管……此事，由怀松出面与枢密院斡旋，或还有一线转机。”

　　“要么……你们就各自回府，将脖子洗净，等着吕惠卿拿着账册，一笔一笔，与你们慢慢清算！”

　　禁军军饷，由料钱、月粮、春冬衣赐构成。

　　一个普通禁军士卒，年需料钱八贯，月粮二十四石，衣赐绢六匹、布一匹、绵十二两。

　　折算下来，每人每年耗饷约五十贯。

　　那十余万“纸面兵卒”，每年便是近七八百万贯的巨资，他们悄无声息地吞没了至少十年之久！

　　这群人不死，不是因为祖上恩荫，纯粹是因为当下情况特殊。

　　赵煦并不确定徐行是否真能救下他们。

　　若徐行也救不了……那便只能任由吕惠卿处置。之后，他再想办法处置吕惠卿，给天下武人、边关将士一个交代。

　　这是一盘险棋，但棋局已开，不得不下。

　　“老臣……明白了。”英国公伏地的身躯微微颤动，随即，那佝偻的腰背竟慢慢挺直了一些。

　　他脸上哀戚与绝望，最终化为了平静，似是已心坏死志。

　　赵煦看在眼中，心头莫名一紧。

　　“老国公，”赵煦语气缓和了些，带着一丝不忍，“此事非你一人之过，亦非始于你手，不必过于自责。你……且去好好劝劝怀松吧。”