红楼晓梦 第93节

　　陈斯远正要说来日去瞧瞧香菱的母亲，只是二人又对视一眼，陈斯远便被姑娘家满眼的情意融化。当下哪里还记得要说什么，耳鬓厮磨，便朝着暖阁里滚去。

　　厢房里。

　　柳五儿捧了一卷前明文集观量，小丫鬟芸香趴在炕上，手里抓、丢着沙包，红玉借着烛光绣着闪色麻花销金汗巾儿。

　　芸香打了个哈欠，揉着眼睛道：“大爷何时洗漱？我这会子有些犯困。”

　　红玉便道：“还没到时辰呢，你急什么？”

　　又等了半晌，莫说是芸香，便是柳五儿也揉起了眼睛。红玉便撂下女红，起身出了厢房，蹑足往正房而来。

　　稍稍贴近，便听得内中响动。红玉早与陈斯远云雨过，哪里不知那是什么声儿？当下红了脸儿，悄然去了厅堂里将烛火熄了，又仔细关好房门。

　　因着前番陈斯远所言，红玉情知陈斯远身边儿的姨娘起码有四个，是以心下也不曾妒忌香菱——错非香菱临走前交代了，只怕她与陈斯远的好事儿还要等好久呢。

　　又略略听了一耳朵墙根，红玉暗啐一口，紧忙回返厢房。

　　芸香又问，红玉便道：“早叫你留神，香菱早打了水伺候了大爷洗漱，偏你这会子还白等着。”

　　芸香纳罕一声，道：“哈？香菱姐姐真是的，半点响动也没，让我白等了好些时候。”

　　红玉就道：“咱们也歇着吧。”

　　芸香不做他想，略略洗漱便卷了被子睡去。那柳五儿却是个心思细腻的，自东厢灶房打水时便见锅中热水并不见少，又隐约听得响动，柳五儿便红了脸儿，匆匆洗漱过回返厢房。

　　红玉心思细腻，洗漱过了，又往灶上添了水与柴火，这才回厢房歇息。

　　到得夜深了，红玉半梦半醒间听见外间响动，果然有人去灶房里打了热水去。红玉莞尔一笑，探手便抓住偷偷买来的水囊，心下胡乱思忖着也不知何时方才睡去。

　　转天清早，红玉忍着倦意打发芸香、柳五儿忙着活计，直到听见正房里响动，这才推门进了正房。

　　香菱这会子穿戴齐整，却有些不良于行，红玉见了面便屈身一福道：“给姐姐道喜了。”

　　香菱霎时间红了脸儿，低声道：“同喜。”

　　这话一出，反倒将红玉闹了个红脸儿。二人对视半晌，俱都掩口而笑，又扯了手儿私底下嘀咕去了。

　　也不知香菱、红玉两个是如何计较的，往后几日时常私下嘀咕，且定下了三日一轮换，那柳五儿却再没机会值夜。

　　陈斯远一心都扑在书卷上，只隔天去外城看了一回香菱的母亲甄封氏，又寻了牙人典了一处小院，过后又往外城与三个好哥哥见了一遭，其后依旧闭门读书。便是东大院尽数拆除了也不曾理会，甚至也不曾往那小花园去撞运气，看看能否碰见黛玉。（注一）

　　转眼到得腊月中，这日陈斯远积攒了厚厚一叠疑问，掐着时辰乘坐马车往外城梅翰林家赶去。

　　结果方才出了荣国府，便在前头瞧见了一辆马车。

　　那车夫惊疑一声，说道：“那不是宝二爷的马车？”

　　陈斯远哪里管宝玉死活，只催着车夫快行。谁料宝玉那马车竟也往外城而去，瞧的是竟到了梅翰林前头巷子里。

　　陈斯远自去叩门求教，车夫闲着无事，干脆撇下马车往前头寻去。待天色擦黑，陈斯远自梅家离开，方才坐进马车里，那车夫扬了扬鞭子便道：“远大爷，你猜宝二爷方才去做什么了？”

　　“嗯？”

　　车夫展扬道：“敢情是翘了私学，去看那钟哥儿了。啧啧，听说自秦大人一去，钟哥儿就不大好，我刚才瞧了一眼，秦家人正打算料理后事呢。”

　　陈斯远思绪从书卷中拔出，想了一会子方才记起来，此时怕是秦钟死期了吧？

　　这秦氏一去，先是秦业，跟着便是秦钟。一场风寒就丢了性命，怎么想都不大对，说不得便有那贵人暗中出手。

　　思量间马车出了巷子，陈斯远不曾放下帘栊，只回头望前头巷子观量，结果扭头就瞧见一辆熟悉马车停在路边。

　　陈斯远心下咯噔一声，暗忖错不了啦，定是燕平王下的黑手！

　　此时那马车旁侍卫瞥见陈斯远，赶忙与车中言语了几句，随即便见那侍卫遥遥朝着陈斯远招手。

　　陈斯远叹息一声，吩咐车夫停车，挑开帘栊下了马车，挪步朝着那边厢行了过去。

　　到得近前，侍卫笑着一邀：“你倒是识趣，免得我费口舌了。请吧，王爷就在车中。”

　　与那侍卫拱拱手，陈斯远踩凳上了马车，进得内中，便见这回屏风收拢了，燕平王端坐窄几之后，一旁又有娇俏侍女为其焚香。

　　燕平王瞥了陈斯远一眼，不禁笑道：“你这是登门讨教？”

　　陈斯远恭恭敬敬见了礼，这才道：“回王爷，末学后进越学越觉得圣人微言大义，只怕穷其一生也难精研。”

　　燕平王摆手示意其落座，撇嘴道：“微言大义自然有，可穿凿附会也不少。”顿了顿，又道：“你那法子本王试了试……还不错。”

　　陈斯远也不敢讨要版权费，只拱手道：“于王爷有用就好。”

　　燕平王身子前倾，笑问：“你这人鬼主意多，可还有旁的赚钱法子？”

　　“这——”

　　不待他回答，燕平王叹息一声，叫屈道：“圣人着本王打理内府，奈何如今内府尾大不掉，这外头赚上一万两银子，倒有九千两被这些人吃了去。”

　　这内府源于太宗后营，原本用于安置老弱，待太宗鼎定天下之后，便将后营转为内府衙门。原意自然是好的，想着后来皇帝好歹多一份银钱，也不用太看朝臣脸色。

　　就好比前明的崇祯，自个儿过得抠抠搜搜，税赋银钱倒是让江南士绅侵吞了大半。有了内府衙门，闲时可让皇帝恣意些，战时也能多一份银钱，免了国库空虚之忧。

　　奈何任何好想法，经年累月下来也成了馊主意。如今人口滋生，内府人家尾大不掉，侵吞内府钱财也就罢了，地方上更是横行霸道，惹得每年都有御史台言官状告内府衙门。

　　自今上登基之后，内府出息每年逐降，开销日高，不得已干脆派燕平王来打理。燕平王手段狠辣，清理了不少蠹虫，奈何内府实在庞大，这快刀没几招过去就成了钝刀子。

　　事到如今燕平王再不去想精简，只想着多几门赚钱的营生，好歹要将内府衙门维系下去。

　　絮絮叨叨抱怨了一通，燕平王又道：“本王也知，平白使唤你，就算你当面不说，私底下也得腹诽。前一回你怕是赚了一些银钱吧？”

　　陈斯远只拱拱手，笑着没言语。

　　“放心，本王眼皮子没那么浅。那银钱自然归你……你这几日好生想想，若果然再寻个赚钱的营生，本王保你过顺天府乡试。”

　　“啊？”陈斯远大惊。

　　若是寻常官员说这话，那没什么稀奇的。什么规矩都是人定的，既然是人定的就能寻见漏洞。问题是燕平王可是今上幼弟，站在皇家立场上，怎会干出科举舞弊之事？

　　眼见陈斯远惊愕，燕平王不屑道：“怎么，不信？”

　　“这，学生不敢。”

　　燕平王悠悠道：“国子监里什么手段，本王又不是没听说过，知道科举门道又有什么稀奇的？”

　　是了，换做‘我大清’，考官私底下叫卖考题都不稀奇。这大顺瞧着好一些，却也没强多少。

　　燕平王继续说道：“朝廷开科举取士，乃是取天下英雄尽入彀中之意。有学识的自然要取，有背景、有能为的为何不取？”

　　咦？燕平王竟然会这么说。

　　细细思量，不无道理啊。这科举本就是给下头一个上升通道，用以安抚地方，顺便选取官员。

　　如此一来，地方上钻进科举的门道里，就少了怨气。普通人可以‘朝为田舍郎、暮登天子堂’，那有能为有背景的，可比普通士子还不安稳，这等人与其放任在地方为祸，不若收进彀中，免得地方不安稳。

　　所以‘我大清’倒反天罡开了捐官一途，这江山非但没崩，反倒愈发安稳了。

　　心下思忖明了，陈斯远郑重朝着燕平王拱手：“王爷高见，学生佩服。”顿了顿，又道：“待学生思量几日，有了思绪再来求见王爷。”

　　燕平王顿时来了兴致，道：“你既这般说，料想必胸有成竹。”说话间朝着那侍女一伸手，后者紧忙递了一张名帖来。

　　燕平王随手丢过去，道：“来日若想出好营生来，直接拿了名帖来王府见本王。”

　　注一：典、当、赁，形式不同。赁就是普通的租；当，基本没有超过半年的；典，这个很有说道，相当于你出一定的钱，就可以获得一定年限该物品的使用权。

　　有个词叫‘一典千年’，典为世家重要规避风险的传承手段。明清之际，很多世家大族就是用典这个手段，完成了土地、财物传承。

　　有关典，以后会有很详细的说明。

第115章 赌

　　陈斯远收了名帖，下得马车来朝着内中之人恭恭敬敬一揖，这才雀跃着回返马车。他一路如何思忖暂且不提。

　　却说燕平王紧了紧身上狐裘，又等了一盏茶光景，便有侍卫来报：“王爷，人死了。”

　　“嗯。”燕平王应了一声。

　　那侍卫又道：“是不是夜里派慎刑司的找寻一番？”

　　燕平王嗤笑一声，道：“秦业不过是过路财神，他才几个钱？留着给他儿子烧埋吧。”

　　侍卫应下，马车旋即启程，朝着内城回返。

　　方才进得内城里，便有王府侍卫来寻，回道：“王爷，圣上请王爷即刻入宫。”

　　燕平王应了一声，与一旁侍女道：“皇兄这是又来催问银钱啊。”

　　今年先是两淮泛滥，跟着山、陕又闹了旱灾，大顺各项税赋年入快五千万两，结果河工一项就去了几百万银钱。

　　去年一场大火将寿安宫烧了去，今年延康帝四下拆借，好不容易才将寿安宫修了一半，如今又没了银钱，只好催着内府上供。

　　马车转向皇城，不一刻换了轿子往后头乾清宫而去。待到得西暖阁里，已然临近酉时。

　　入得内中，燕平王上前见礼，四十许的延康帝摆摆手，说道：“又没外人，你客套给谁看呢？”

　　燕平王讪笑道：“礼不可废……”

　　“少啰嗦，朕问你，今年内府还能抽出多少银钱？”

　　燕平王苦笑道：“怕是顶多能抽二十万，再多的话，只怕来年就要运转不利。”

　　“二十万……”

　　延康帝负手而立，缓缓舒了口气，说道：“勉强够用了。那寿安宫工程不能停，偏这二年天灾不断，只盼着来年能过个好年。今年朕亲去祭拜，不用你代劳了。”

　　燕平王笑道：“臣弟谢圣人，可算能偷一会懒了。”

　　延康帝乜斜一眼，道：“每回见你都是惫懒模样，长此以往成什么样子？”

　　燕平王暗道，自个儿若是勤奋了，只怕皇兄就要不安了。当下打了个哈哈道：“臣弟就是这性子，皇兄不是一早儿就知道？要我说，这内府——”