红楼晓梦 第83节

　　不想就这么一观量就出了事儿！

　　迎面与一马车错身而过之际，便听得‘咦’的一声，陈斯远回头却不曾瞧见车中之人。旋即过得须臾，便有侍卫拦住了去路。

　　那侍卫拱手道：“车中可是陈公子？”

　　那车夫答话道：“车中乃是远大爷，这位……尊客可有事儿？”

　　那侍卫道：“劳烦陈公子移步，我家主人有请。”

　　眼瞅着帘栊挑开，那侍卫伸手一指，便指向了巷子口停着的马车。

　　陈斯远观量一眼，心下咯噔一声。真是怕什么来什么，这侍卫瞧着眼熟，就是上回那贵人身边的侍卫。

　　形势不如人，且秀才遇到兵，陈斯远干脆利落下了马车，闷头便上了巷子口的马车。

　　内中依旧摆着屏风，不过这回贵人身边没了侍女。内中熏笼适宜，满室皆是冰片香味。

　　陈斯远叹息着落座，拱手道：“不知贵人可是寻我有事儿？”

　　那贵人笑道：“莫慌，我不过是好奇罢了。”

　　顿了顿，又道：“陈枢良，扬州人士，自幼为大骗子耿俊收养。十二岁时假冒湖州知府之子，诈取盐商、举人等，总计九百两银钱；十三岁时假冒华亭徐家子弟，诈得杭州府各处织场绸缎一千三百匹……呵，一年所得千余两，想来日子过得极为舒爽。

　　我却纳罕了，你为何放着好日子不过，偏偏要来京师，且看样子竟要考取功名？”

　　陈斯远实话实说，道：“若托生良家，我又何必骗人钱财？当日为扬州乞丐，能不能活过明日都不好说，换做贵人是我可的选？”

　　“生死之间有大恐怖……不错，只怕我也会如你一般。”

　　陈斯远又道：“常言道‘人有失手、马有漏蹄’，这雀字门并非长久之道。今年师父被人拆穿，生生打断了腰身，缠绵两月方才过世。我看在眼里，心下寒凉，这才生出洗白之意。”

　　“洗白？这词儿听着新鲜。”

　　陈斯远沉默良久，偏那贵人也不放声。过得须臾，陈斯远道：“贵人可还有要问的？”

　　贵人道：“你身世过往，我都一清二楚。只是好奇，你身上可还有旁的本事？”

　　“这……请恕在下不解。”

　　“会作几句轻狂诗？”

　　“会，想着博个狂生名号来着。”

　　“哦，还有旁的吗？”

　　“这……”

　　贵人又道：“倘若来日你入了仕，打算如何行止啊？”

　　陈斯远道：“若能进翰林院自是好的，便是不能，也要去御史台。”

　　贵人笑骂道：“奸滑！沽直卖名，以清流博声望？”

　　“是。”

　　“原想着你若有几分能为，本王便是助你一臂之力又如何？奈何你好的不学，非要去学清流那一套……啧，与国何用啊？朝廷如今缺的是能吏。”

　　陈斯远激灵灵一下，只听得那一句‘本王助你一臂之力’，敢说这等话的，绝不是北静王，只怕也不是忠顺王！

　　忽而想起，当今圣人有一幼弟，自小待其亲厚。二人既是兄弟，又情同父子。虽如今只封郡王，可来日亲王之位不过是早晚的事儿！

　　此人封号燕平，这燕平乃是昌平古称，此时昌平可是在顺天府治下，能得这般封号，可见今上对其信重。

　　陈斯远一心钻营，哪里会错过这般良机？当下就道：“回王爷，在下还懂一些经济之道。”

　　“哦？”燕平王推开车窗，指了指不远处的铺面，道：“既如此，你说说如何将那斗笠卖空。”

　　陈斯远转动脑筋，情知此时正是表现的良机。此人既为燕平王，那可是比贾家还粗的大腿！又捏着自个儿把柄，此时不靠上去更待何时？

　　因是起身道：“王爷稍待，在下去去就回。”

　　当下挑开帘栊下了马车，去到铺子里与掌柜的交涉一番，略略思忖便回转身形重新上了马车。

　　随即朝着屏风之后一拱手：“回王爷，在下倒是有了些谋划。”

　　“说来听听。”

　　陈斯远道：“斗笠卖价十五文，在下与掌柜磋商，若包下全部斗笠，每顶计价四文。店中又有棉帽，作价比斗笠稍贵。

　　在下回头与城中各家新开商铺磋商，愿为其推广营生，见效付款。其后雇佣人手在斗笠上书写各家店名、噱头，其后以五文每顶计价，转售给城中米行。与其约定，每买二十斤米，可送斗笠、棉帽一顶。”

　　那燕平王思量须臾说道：“你这是亏钱啊。”

　　陈斯远笑道：“还没完，在下赚的，乃是各家新开商铺推广之费。此时临近腊月，但有雪天，小民必戴斗笠、棉帽。王爷可以想见，当此之时满街皆是写了店名、噱头的斗笠、棉帽，可不比扯着嗓子吆喝，登报纸广而告之还有效？”

　　“唔，有些道理。”

　　还没完，陈斯远继续说道：“如此，只要过了头一回，在下便有了信誉。来日再去商谈，这推广费自然要涨一些。随后春夏送油纸伞，秋冬送斗笠、棉帽。再养身边人为掌柜，发散出去，一路往扬州、杭州、松江、金陵、广州、泉州等繁华之地重复此事……如此，王爷可还满意？”

　　“嘶……”燕平王倒吸了一口凉气。

　　那屏风乃是四开屏，燕平王探手一拨，哗啦啦声响中便收在了一旁。

　　陈斯远此时看将过去，便见面前之人身披纯白狐裘，内里是大红的蟒袍，看面相不足而立，生得俊逸，自有一股华贵之气。

　　陈斯远扫量一眼，紧忙垂下头来。

　　那燕平王却笑道：“不想今日竟有意外之得！哈哈哈……陈斯远，抬起头来。”

　　陈斯远依言抬头。

　　就见燕平王笑吟吟道：“你既有这等本事，何不早走正道？”

　　陈斯远苦笑道：“人间正道是沧桑啊……王爷怕是不知，我这等白身操持此业，只怕要不了多久便有权贵登门逼迫。所以在下才一心下场，总要取了功名护身才好。”

　　燕平王笑道：“巧了，本王执掌内府，最不怕权贵搅扰。陈斯远，本王保举你进内府可好？”

　　陈斯远犹疑了，去了内府自是好的，可林妹妹那约定怎么办？

　　“不乐意？”燕平王纳罕道。

　　陈斯远赶忙拱手道：“回王爷，在下与人有约在先，须得过了顺天府乡试。”

　　燕平王眨眨眼，忽而玩味道：“贾家的姑娘就那般好？莫非比那个香菱还要出彩？”

　　陈斯远讷讷不敢言语。好家伙，连香菱都查了……是了，内府有慎刑司，那可是大顺的锦衣卫！

　　燕平王一笑而过，自袖笼掏出一封帖子来，道：“你人才难得，既然一心科考，本王也不好阻拦。这名帖拿去，得空去外城寻梅钰诚，那老货欠了本王天大的人情。有他指点，但凡你不是顽石，有个三两回顺天府乡试也就过了。”

　　陈斯远恭恭敬敬接了，又问：“这……王爷，不知这位梅先生是——”

　　“一个老货，家传了一些科考本事，只是他自个儿是朽木，快花甲了才中进士，走了狗屎运点了翰林。”

　　花甲……翰林……梅翰林？莫非是薛宝琴未来夫家？

第106章 传言起

　　给了名帖，燕平王再无兴致，随口两句便将陈斯远打发了。

　　陈斯远回返荣国府马车上，紧忙吩咐车夫往延寿寺街大耳胡同而去。袖笼里两张名帖，一份贾政的，一份燕平王的。贾政介绍的三人什么情况不知道，可人家燕平王介绍的可是翰林，这还用琢磨？

　　车行兜转一番，转眼到得延寿寺街，到得大耳胡同第三家。陈斯远下车，车夫上前打门。

　　须臾光景门开了，内中出来个老家人。陈斯远上前递了名帖，那老家人扫量一眼就变了脸色：“这位公子稍待。”

　　说罢返身入内，过得须臾，便有个比陈斯远大不了多少的少年行将出来。那人扫量陈斯远一眼，上前拱手道：“家父梅钰诚，在下梅冲，敢问这位朋友如何称呼？”

　　“见过梅兄，在下陈斯远，不敢称朋友，因得平安州节度举荐，拟明年入国子监就读。”

　　“好说，”能入国子监，尤其是优生，就等于有了秀才功名，因是那梅冲笑道：“我父还不曾回返，陈朋友还请入内叙话。”

　　当下陈斯远随着梅冲进了宅子。这宅子不过二进，东南开门，门旁有待客的倒座厅。不过这倒座厅多是用来招待寻常人等的，陈斯远拿了燕平王名帖，梅冲自是不敢怠慢。

　　因是一路竟将陈斯远引过垂花门，到了二进里头的偏厅。

　　二人落座，自有丫鬟奉上茶水。

　　攀谈几句，陈斯远便说起了来意，道：“说来惭愧，在下年少轻狂，虽在诗词小道上有些见解，奈何于制艺一道连门槛都不曾跨过。”

　　梅冲道：“陈朋友此语言过其实了吧？”

　　陈斯远认真道：“梅兄，在下所言句句属实，在下于那八股文七窍通了六窍。”

　　梅冲笑了笑，思量道：“既是燕平王所托，家父料想不会推拒。不知陈朋友落脚何处？待我父回来，我与父亲说了，来日再打发人请了陈朋友来家中一叙。”

　　陈斯远便道：“我如今寄居荣国府。”

　　“哦。”梅冲闻言顿时神色又淡了几分。

　　梅家祖孙三代翰林，其祖梅文嵿一代兄弟三人，一人翰林，两人中举，可谓书香世家。

　　自古文武相轻，贾家在文人眼中乃是国之蠹虫，又哪里会有什么好名声？

　　又略略寒暄几句，眼见梅冲缓缓端起茶盏来，陈斯远当即起身告辞离去。

　　乘着马车回返荣国府，途中陈斯远暗自思忖，这些年莫说是冷淡，便是白眼也没少捱。一介白身，莫说是在权贵面前，便是在有功名的读书人面前也没什么脸面。

　　他早已习惯，却不想再习惯。梅钰诚能指点科考要点自是极好，可也不能单指望了此人，说不得来日入了国子监还得另寻门路。

　　思量间马车进了荣国府东角门，陈斯远下车，随手赏了车夫三钱银子，又与门子余六胡扯了几句。

　　也不知是不是错觉，陈斯远总觉得今儿个余六眼神儿有些古怪。瞧向自个儿的目光里，好似隐含着艳羡、扫量、鄙夷，总之五味杂陈、难以言表。

　　陈斯远寻思着，只怕径直问了，这余六也不会说将出来。怕是府中又有什么传言，待回了自家小院儿，小喇叭芸香自会告知自个儿。

　　当下进了马厩旁的角门，路过穿堂时，陈斯远脚步放缓，寻思着也不知能不能偶遇宝钗。奈何这回不凑巧，便是走得再慢，待转过穿堂也不见宝钗身影。