红楼晓梦 第79节

　　这下子好，只怕过后少不得吃了大老爷的排头！

　　当下凤姐儿挪步过来，给贾琏递了个眼神儿。贾琏虽后知后觉，可这会子认定了那婚书是假的，倔驴脾气犯了，甩手躲开凤姐儿拉扯，只蹙眉嘟囔道：“你别管。”

　　凤姐儿气得银牙暗咬，只低声道：“好，我不管，过后看你怎么跟大老爷交代。”

　　又冷哼一声，与陈斯远对视一眼，摇头示意自个儿也不知情，见陈斯远略略颔首，这才回身到得邢夫人身后站着。

　　此时贾赦呷了一口茶，心下愈发得意，眼见陈斯远还站着，当即蹙眉道：“远哥儿也不是外人，又不是人犯，哪里有站着回话的道理？鸳鸯，搬个凳子来让远哥儿坐下说话。”

　　鸳鸯瞧了贾母一眼，见其一言不发，这才应了一声，紧忙给陈斯远搬了凳子来。

　　陈斯远道了谢，撩开衣袍挨着贾政落座，又对看过来的贾政拱了拱手。

　　………………………………………………………………

　　荣庆堂。

　　一别经年，众姊妹自是好一番叙阔别离情形。

　　三春、宝钗都知黛玉之父林如海过世，生怕牵动了黛玉心绪，便避开来不说此事。只是黛玉心思敏锐，姊妹们不说，她又如何感知不到？

　　一年过去，她身量长了几分，瞧着依旧弱不禁风，面上却褪去了几分稚气。盖因这一年里，一边厢要照料卧病在床的父亲林如海，一边厢要应对那存心不良的林家各房亲戚。

　　贾琏是公子哥习性，交代的事儿自会料理，可没交代的，他也不会理会。便有如与林家宗亲交涉一事，贾琏自是避之不及。有一阵子干脆回了金陵老宅，便是留在扬州时也多是在画舫上过夜。

　　家中庶弟早夭，父亲早先遣散了姬妾，只留了个姨娘在身旁。偏那姨娘与众宗亲说不上话，这等事儿就只能黛玉自个儿来。

　　一年下来，背地里不知哭过多少回。待哭过了，擦干眼泪，黛玉又一如既往打理家中庶务，应对远来宗亲。

　　到得今年五月里，老师贾雨村迁按察使，其后又亲赴扬州坐镇。父亲林如海与老师关起门来不知如何计较的，只是此后盐司衙门里几个属僚陆续被拿了，黛玉聪慧，情知母亲、庶弟接连病故，连父亲也缠绵病榻，此事只怕其中有诡！

　　再往后，父亲又与老师、琏二哥关起门来商议了几回，待到八月里，父亲林如海最后一次醒来时，与黛玉说了些话，此后再也不曾醒来。错非圣人赐下御医来精心照料，只怕无论如何也撑不到九月。

　　因着这一年的经历，也是因着父亲那一番话，黛玉虽还是黛玉，却再不是一年前的黛玉。

　　小小的心思里，装了林家大房家业，也装了些许情窦初开。

　　言笑间黛玉瞥了眼呆愣愣看过来的宝玉，轻哼一声白了其一眼。心下不由得暗忖，偏这宝玉过了一年好似不曾变过一般。

　　起先寄居荣国府，她与宝玉不过是两小无猜，又不曾真个儿生出什么情愫来，难道往后真要与这呆子定下终生？

　　父亲所说之事，外祖母如何想的？舅舅、舅妈又是如何想的？她如今失了怙恃，能依靠者不过是外祖母与老师。

　　事关林家宗祧，又是自个儿终身大事，断不可轻忽了，总要听得准信儿才好下决断。

　　黛玉思量罢了，与紫鹃颔首，紫鹃便将个绸布包裹着的稀罕物奉了过来。

　　黛玉掀开绸布，便露出内中的稀罕物。旁人也就罢了，惜春惊疑一声，三春对视一眼，皆纳罕不已。

　　黛玉将此物送到宝姐姐手中：“这是给宝姐姐带的。”

　　“给我的？”宝姐姐笑着观量，便见手中是个五寸出头的精巧瓷人儿。那瓷人纤毫毕现，手中挥着团扇，面上噙着笑意，好似往前头花丛中扑彩蝶一般……怎地与陈斯远先前送给三春的那般相类？

　　黛玉就笑道：“闲暇时在扬州得来的，我一瞧就像是宝姐姐的，干脆带回来送与宝姐姐。”说罢又赧然与三春道：“二姐姐、三妹妹、四妹妹，可惜这瓷人儿只一件，不然也不会单送了宝姐姐。”

　　三春对视一眼，顿时笑作一团。

　　黛玉纳罕道：“你们笑什么？”

　　探春笑着说道：“便是不用林姐姐送，咱们只怕也有了。”

　　迎春扯了黛玉的手儿，瞧着其满面费解，低声解释道：“九月里来了个表亲，说是闲暇时喜好摆弄瓷人，便送了我与妹妹们一人一件瓷人儿。瞧着倒是与林妹妹方才送的一般无二……”

　　“表亲？”

　　探春说道：“是大太太的外甥，名陈斯远，我们都叫远大哥来着。”

　　“斯远……”黛玉略略思忖，忽而笑道：“品超斯远，云飞而不碍空。想来这位远大哥家中也是诗书传家。”

　　一旁宝玉凑过来插嘴道：“我却认为出自《小窗幽记》其中一句：心静则明、品超斯远。”

　　惜春不解，探春笑着附耳说了两句，惜春恍然道：“宝二哥耍赖，陈继儒是前明的，林姐姐那一句却出自诗经。论先来后到，自是林姐姐说的在先。”

　　宝玉摇头晃脑道：“这可不好说，陈继儒姓陈，远大哥也姓陈，说不得本就是一家的呢。”

　　宝姐姐娴静道：“陈继儒为松江华亭人，这般说来后人一支迁去了扬州不成？”

　　宝玉耍宝道：“宝姐姐说的在理，待回头咱们问问远大哥，说不得他就是陈继儒后世子孙呢。”

　　迎春禁不住说道：“这话可不好传出去，平白给远兄弟寻个祖宗算怎么回事儿？”

　　正笑闹间，大丫鬟琥珀闪身寻了过来。到得内中屈身一福，笑道：“林姑娘，老太太、几位老爷、太太正在荣禧堂议事，打发我来请姑娘过去问几句话儿。”

　　黛玉心下纳罕，只当是过问扬州、苏州情形，因是便瞧了眼雪雁，后者紧忙与紫鹃寻了大衣裳为黛玉披上。

　　宝玉猴儿也似，一刻也不想离开黛玉，便说道：“商议什么事儿？不若我陪林妹妹一道儿去听听？”

　　琥珀笑道：“我可不好做主，正好老爷也在，要不宝二爷跟着去了，到时问问老爷什么意思？”

　　一听贾政也在，宝玉顿时讪讪说不出话来。

　　一旁的探春笑道：“宝二哥天不怕、地不怕，怎地这会子没了声音？”

　　宝玉嗔道：“前些时日挨了冤枉，到这会子还没洗清呢。老爷定是听了去，我这会子过去岂非找不自在？不去不去。”

　　黛玉也不理他，与三春、宝钗作别，领了紫鹃、雪雁，随着琥珀便往荣禧堂而来。

　　出得垂花门，往东过了穿堂，折向北进了仪门，沿着抄手游廊一路前行，进得抱厦里。琥珀忽而停步道：“只林姑娘一个人儿进去就行，你们两个留在门外候着吧。”

　　琥珀是一等大丫鬟，紫鹃是贾母派到黛玉身边儿的二等丫鬟，因是紫鹃紧忙听了吩咐。雪雁从小随着黛玉的，虽放心不下，却也只好停在抱厦等候。

　　却说琥珀领了黛玉入内，转过屏风，黛玉观量一眼，便见贾母、贾赦、邢夫人、贾政、王夫人、贾琏、王熙凤都在，贾政下首还有个陌生少年坐在凳子上。

　　黛玉娉婷而行，到得堂前一一见礼。

　　陈斯远搭眼观量，便见其十来岁年纪，两弯似蹙非蹙罥烟眉，一双似泣非泣含情目。态生两靥之愁，娇袭一身之病。泪光点点，娇喘微微。闲静时如姣花照水，行动处似弱柳扶风。心较比干多一窍，病如西子胜三分！

　　虽身量未成，却难掩仙姿佚貌！

　　无怪薛大傻子那厮瞧了一眼身子都酥了，林妹妹果然是绛珠仙草转世！

　　待黛玉嗫嚅着转向陈斯远，隔着贾政的大老爷贾赦道：“这是大太太家中外甥，远哥儿。序庚齿，合该叫一声远大哥。”

　　黛玉便娇滴滴唤了一声‘远大哥’，随即屈身一福。

　　陈斯远起身还礼，沉声道：“见过林姑娘。”

　　俱都见过礼，黛玉这才看向高堂上端坐的贾母。

　　贾母便道：“玉儿，今儿个唤你来，是有一封信拿不准。你且瞧瞧，究竟是不是如海的笔迹。”

　　黛玉低声应了，上前几步。凤姐儿便将手中信笺送到黛玉面前。黛玉接过，铺展开来观量，只观量一眼便眉头紧蹙。

　　那信笺不长，黛玉不大一会儿便瞧过了。她却不曾放下，更不曾观量陈斯远，只目光盯着信笺暗自思忖起来。

　　其父林如海过世之前，唯有两桩事放不下。一则是黛玉的婚事，既怕林家宗亲将黛玉养死了，也怕贾家生出不轨之心；二则便是林家宗祧！

　　庶弟夭亡，其父林如海虽发誓不娶，可却不断往家中纳妾，偏生这般多妾室硬是一个都不曾诞下孩儿来。

　　不孝有三无后为大，林如海若就这般去了，来日又有何颜面去见祖宗？

　　因是贾、林两家一直来回拉扯，起先林如海坚持招赘，到得今年夏天，眼看身子骨撑不住了，这才松口允了兼祧一事。

　　黛玉冰雪聪明，又有亡父临终前交代，想着贾家……尤其是王夫人对此事的态度，顿时咬着下唇思量起来。

　　过得许久，贾母忍不住道：“玉儿可看过了？”

　　黛玉好似方才回过神来，缓缓放下书信，与贾母道：“瞧过了。”

　　贾母不禁希冀看向黛玉，说道：“那到底是真啊……还是假啊？”

　　黛玉扫量一眼，将众人情形一一看在眼中。尤其那王夫人，手中捻珠转得飞快，瞥向自个儿目光隐隐有怪异之色。她年纪虽小，还不知情愫为何物，可善恶却分得清。

　　黛玉心下一凛，逐渐拿定了心思。

　　于是抬眼看向贾母道：“外祖母，这其上笔迹、印信……都是真的！”

　　贾赦一下子跳起来：“我说什么来着？怎么会是假的！”

　　贾母愕然，兀自不肯相信自个儿方才听了什么，问道：“玉儿……你可看仔细了？”

　　黛玉笃定颔首道：“是真的。”

　　贾赦哈哈一笑，气定神闲往后一靠，看着贾母道：“母亲这回怎么说？”

　　陈斯远蹙眉不已，不知黛玉拿得什么心思。贾琏急得抓耳挠腮，一时间不知如何是好。

　　邢夫人先是愕然，随即暗自舒了口气，又偷偷白了陈斯远一眼，心道便宜了这个小贼。

　　王夫人长长松了口气，只差念叨一句‘阿弥陀佛’了。不过是十几万家产罢了，林家有，莫非薛家就没有？前头说死了要招赘，王夫人本就瞧不上黛玉，心下又怎会咽下这口气？

　　且黛玉其母贾敏未出阁时，王夫人便与那小姑子极不对付。黛玉年岁虽小，却依稀有贾敏的影子，王夫人能待见就怪了！

　　如今元春封贤德妃，来日宝玉说不得便是国舅爷，堂堂国舅爷给人做赘婿、兼祧，传出去岂不成了笑话？

　　贾母面上难掩失落，一时间不知该说些什么。

　　此时就听黛玉道：“不过，这只是书信……我从未听父亲提及过，想来是陈家不曾回信？”

　　贾赦大笑道：“外甥女儿不知，远哥儿身世可怜——”当下便将陈斯远编造了大半的过往说将出来。

　　黛玉面上无悲无喜，也不去看陈斯远，闻言颔首道：“原来如此。既不得回信，想来暂且做不得准。”

　　贾母眼前一亮，合掌道：“好！没错儿，没回信，这事儿就不曾定下！”

　　贾赦急了，赶忙道：“外甥女儿，这话不是这般说的。错非远哥儿那继母恶毒，耽搁了半年之久，此事早就成了。”

　　黛玉笑道：“既是耽搁了，不拘什么缘故，父亲都不曾收到回信，自然也不曾与我交代。”