红楼晓梦 第39节

　　陈斯远拱手道：“那姨妈早些安歇。”

　　说罢转身阔步而去。邢夫人复又落座，饮着茶瞧着苗儿等将席面拾掇干净。转头那条儿回来，说将陈斯远送了回去。

　　苗儿又问是不是打水来洗漱，邢夫人颔首应下。内中丫鬟忙活起来，伺候着邢夫人卸妆、洗漱，待梳洗过后，邢夫人这会子酒意上头，便扶额而卧。迷迷糊糊，不知何时便睡了过去。

　　这一晚又是旖梦连连，那梦中人看不清面相，偏十八般武艺样样精通，邢夫人实在招架不住，也不知到底败了几回。她迷蒙着只想看清楚那人面相，待凑近了才瞧清楚，那人赫然是陈斯远！

　　邢夫人悚然而惊，顿时自睡梦中惊醒。睁眼便见四下漆黑一片，只熏笼里发出微弱光芒。

　　那守夜的条儿听得动静赶忙起身点了烛火，问道：“太太可要更衣？”

　　邢夫人既觉内急，又觉口干舌燥，便哑着嗓子道：“先去端一盏茶水来。”

　　条儿应下，返身倒了一盏温茶来。那邢夫人一饮而尽，才觉解了口渴，忽而便觉身下冰凉、滑腻……

　　邢夫人略略慌乱，随即吩咐道：“这熏笼太旺，烤得出了一身汗。你去寻一身小衣来，我自个儿去更衣。”

　　条儿不疑有他，应了声便去箱笼里找寻。邢夫人趿拉了鞋子快步去到屏风后头更衣，借着烛火瞧了眼身下，顿时羞得面上通红。

　　心下不禁暗啐一口，发了疯了！那可是自个儿外甥，梦里怎会生出这般念想来？说不得便是魇住了，来日须得寻那马道婆破一破！

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　　不说邢夫人如何作想，陈斯远却是一夜好梦。

　　转天一早，先是平儿送来了茜雪身契，说凤姐儿本要自个儿来的，奈何实在抽不出身。还请陈斯远这两日得空往宁国府帮衬一二。

　　跟着秦显家的来了一趟，陈斯远先是在外书房取了贾赦的五千两银票，又在三层仪门接了王善保家的偷偷摸摸塞过来的两千两。

　　陈斯远问及邢夫人，那王善保家的只道邢夫人这会子宿醉，尚且歪在床榻上。

　　陈斯远将银票、身契仔细收好，也不急着去寻孙广成，而是去了一趟宁国府。

　　先有孙广成忖度，后有邢夫人说辞，陈斯远觉着都有些道理，一时间也分不清哪个是真、哪个是假。那秦钟、贾蔷、贾蓉不好探寻，宝珠便是最好的突破口。

　　因是他此番来东府，便是想着寻了机会给那宝珠递个话儿。

　　这日宁国府一如往常，陈斯远见过凤姐儿，不过絮叨几句便往前头坐镇。半日无事，陈斯远逐渐有些急切起来，偏到得这日下晌，忽有仆役来寻，道：“远大爷，二奶奶请大爷往后头走一遭。”

　　“怎么了？”

　　那仆役道：“也不知为何，全真的道长与做法事的和尚起了龃龉，老爷、大爷这会子还在待客，二奶奶就请大爷过去一趟。”

　　陈斯远顿时精神一振，起身叱道：“胡闹！我去瞧瞧！”

　　当下领着人自穿堂转向箭道，一路大步流星须臾便到了登仙阁左近的角门。进得内中，遥遥便见几个和尚与道士彼此推搡，错非有几个仆役拦着，怕是就要打将起来。

　　陈斯远上前喝道：“且住了！吵吵嚷嚷成何体统？此间是宁国府，不是你们那庙观。再有胡闹的，乱棍打了出去！”

　　陈斯远声势足，顿时吓得几个和尚、道士收了声。有一和尚唱喏道：“阿弥陀佛，这位公子不知——”

　　陈斯远冷哼道：“我不想听，你也别跟我说。你们有什么恩怨，自个儿寻地方解决去，再敢在府中胡闹，别怪我翻脸不留情！”

　　和尚面上一僵，满腔怒火发不出来，只得狠狠瞥了几个牛鼻子一眼，这才不甘愿地退在一旁。

　　那几个全真道士好似占了便宜，顿时彼此眉来眼去，面上满是得意。陈斯远思量着与管事儿的道：“许是惊动了灵棚，我且去瞧瞧。”

　　管事儿的不疑有他，一路引着陈斯远进了灵棚。内中停着秦氏棺椁，火盆里不断烧着纸钱，又有一女子披麻戴孝跪伏答礼——想来这女子便是宝珠了。

　　陈斯远转动心思，与那管事儿的道：“珍大哥定好了停灵铁槛寺？”

　　管事儿的回道：“是，老爷一早儿就定下了。”

　　陈斯远点点头，见那宝珠抬起头看将过来，斜眼盯着其双眼道：“铁槛寺好啊，总好过旁的地方。”

　　收回目光，陈斯远转身迈步离去。他心下暗忖，想要寻机与宝珠密谈是不可能了，只能这般暗示，却不知宝珠听没听懂。

　　却说那宝珠被陈斯远看得心下一惊，慌忙垂下头来。待其转身而走，这才慌忙答礼。随即心下异样起来。

　　她自是知晓再留在宁国府，只怕性命不保。这些时日一直思忖着如何保命，留在铁槛寺为姑娘守灵一事，她自是想过的。

　　可此法只能解一时之急，来日若不寻机逃走，只怕也难逃毒手。此时细细思忖那人所言……好似意有所指？

　　宝珠思忖半晌，忽而与身旁的丫鬟道：“方才来的是哪位？”

　　丫鬟回：“回姑娘，是西府大太太的外甥，远大爷。”

　　宝珠颔首应了，心道：这人说这话是何意？

第66章 惊变

　　却说陈斯远领着仆役出了会芳园，往前头内厅回信儿。不一刻到得地方，却见内中只平儿一个，不见凤姐儿身影。

　　平儿便道：“远大爷来了？”

　　陈斯远道：“后头消停了……二嫂子呢？”

　　平儿说道：“后门来了几家女眷，尤大奶奶身子不便，我们奶奶往后头去答对亲眷了。”

　　这般看来，邢夫人昨夜所说……怕是有几分道理啊。以此推想，那尤氏未尝没有取秦氏而代之的心思，只是不得贾珍的意，这才负气之下干脆躲在后头不出来了？

　　又与平儿交代几句，陈斯远便往前头向南大厅坐镇。一俟到得天色将暮，那平儿自后头寻来，与陈斯远交代道：“远大爷，奶奶这会子还不得空，须得款待几位女眷。如今东府无事，大爷不若先行回去安歇。”

　　陈斯远颔首道了声‘好’，又饮了一盏茶方才回转。自私巷转到宁国府后街，陈斯远忽而放慢脚步往梨香院后头瞧去，果然就见墙下有一狗洞。那狗洞不大，大抵能容三五岁小儿通行，用来传递书信极为隐秘。

　　陈斯远暗忖，那胡莽先自个儿两日抵京，莫非事先便来荣国府踩过盘子了？随即又觉自个儿多想了，这围墙广阔，每隔一段就有个泄水孔，哪里不能用来通风报信？

　　心下释然，陈斯远正要加快脚步，忽而便有一人自路旁拦在身前。

　　“可是远兄弟？”

　　陈斯远凝神看过去，这会子天色将暗，只能依稀瞧出大略的轮廓，可那声音却错不了——薛蟠。

　　莫非真个儿要来讨要香菱？

　　陈斯远就道：“原来是薛家大哥，不知可有何事？”

　　便见那薛蟠搓着手局促道：“这个……那日是哥哥有错在先，这边厢再给兄弟道个恼，还望兄弟宽宥则个。”说话间打躬作揖，竟一副诚恳模样。

　　此举自是惹得陈斯远纳罕不已，闹不清楚薛蟠又短了哪根筋，因是蹙眉开口道：“罢了，事已至此，多说无益。薛家大哥若没旁的事儿，我就先走了。”

　　“且慢！”那薛蟠又横身拦住，别扭道：“千错万错都是我的错儿，远兄弟若是不解恨，不若打我几下？”

　　陈斯远停下身形扫量其半晌，不禁玩味道：“薛家大哥到底有什么事儿？”

　　“这个……此间不是说话之地。这样，明儿个申时我在柳泉居摆席面给远兄弟赔罪，恳请远兄弟千万赏脸。”

　　也不容陈斯远推拒，薛蟠说完扭身就走，边走边说道：“就这般定了，我在柳泉居等着远兄弟！”

　　陈斯远琢磨过味儿来了，看样子不是为了香菱，那一准是为了如今闹得沸沸扬扬的开埠一事。是了，薛大傻子方才被骗了七千两去，在薛姨妈、宝钗面前丢了脸儿，他又是个倔驴脾气，自然要想着找补回来……

　　还是那句话，好言难劝该死的鬼，他敢死，自个儿自然敢埋。

　　思忖罢，陈斯远挪步自后门进了荣国府，不一刻到得自家小院儿。入得正房便见迎过来的香菱……是了，香菱天癸已过，自然要回房里伺候。

　　方才褪下斗篷，红玉就扯了芸香来，入内禀道：“大爷，今儿个赖嬷嬷撞见芸香，三言两句哄了几嘴，这丫头便竹筒倒豆子，什么都说了出去。”

　　芸香犟嘴道：“红玉姐姐冤枉人！我只说了那日二奶奶来了一遭，旁的可什么都没说。”

　　红玉叱道：“连二奶奶送了多少银钱都说了，你还有什么没说的？”

　　芸香叫屈道：“赖嬷嬷问大爷的事儿我可是一句都没说！”

　　陈斯远顿时挠头不已。要施展谋划，少不得芸香这个小喇叭。偏生上回可是应过了，下回芸香再胡乱嚼舌，就交由红玉处置。

　　瞧着小丫头眼里满是泪花，陈斯远便道：“许是我上回没交代清楚？”

　　芸香顿时得意道：“就是就是，上回就是没说清楚，下回我一准不往外头说了。”

　　红玉恼了，道：“还有下回？明儿个你拾掇了东西，打哪儿来回哪儿去！”

　　芸香顿时哭出了声，委屈巴巴看向陈斯远：“大爷？”

　　见陈斯远不动声色，芸香又看向香菱：“香菱姐姐！”

　　香菱于心不忍，开口求情道：“她这会子还小，正是心性不定的时候，红玉快莫要吓唬她了。”

　　红玉就道：“话不是这般说的，老话说‘小时偷针、大时偷金’，这会子不严加管束了，来日岂不成了四下嚼舌的姑婆？”

　　见红玉看过来，陈斯远思量道：“那就罚一吊钱吧，再有下回就两吊。”

　　芸香顿时哭得更伤心了。好不容易每月多了一吊钱，说将出去府里的小丫鬟哪个不眼馋？这可倒好，不过一时多嘴便没了，自个儿依旧是个拿五百钱的三等丫鬟。

　　红玉想了想，到底不曾驳了陈斯远，便道：“那就革一吊钱，再有下回一准儿撵走！”

　　芸香见再无挽回，只得委委屈屈福了一礼，旋即被红玉扯着回了西厢房。

　　陈斯远暗忖，那赖嬷嬷人老成精，前回来寻自个儿是因着眼热，今儿个听闻王熙凤不过投了一千两，只怕如今已然打了退堂鼓。

　　这荣国府里的主子自是分作三六九等的，赖嬷嬷有如今的体面，自是眼明心亮。贾母不待见邢夫人，赖嬷嬷便是越过邢夫人，那邢夫人也不会说什么。凤姐儿却不同，极得贾母喜爱，只怕在老太太跟前比大老爷贾赦还有体面。

　　赖嬷嬷都不用多，只消也投个一千两，回头儿凤姐儿知道了心里能痛快？往老太太跟前提上一嘴，于赖嬷嬷而言就是老大的是非。

　　陈斯远暗道一声可惜，想那赖家在贾家盘踞几代人，私底下也不知贪占挪腾了多少银钱，自个儿找好说辞就算贪下赖家的银钱，赖家也说不出什么来。

　　这一日匆匆而过。

　　转过天来，陈斯远盘算着先行去找孙广成，回头再将身契给马攀龙、茜雪送去。

　　自后门一出来便撞见了贾芸。贾芸笑着上前见礼：“远叔！”

　　陈斯远笑道：“芸哥儿怎地来了？不是说这几日没什么差事，让你好生歇着吗？”

　　贾芸说道：“侄儿又不曾受累，哪里就要歇息了？再歇下去且不说侄儿心下不安，单是母亲就看不过眼，今儿个一早呵斥了侄儿一通，早早便将侄儿撵了出来。”

　　陈斯远思量了下，随即笑道：“既如此，那就先跟我去一趟浙江会馆。”