红楼晓梦 第33节

　　芸香咂咂嘴，感叹道：“啧啧，薛家真个儿有钱啊，那可是七、八千银子，说没就没了！”

　　红玉隐约猜到陈斯远心思——本就是远亲，瞧着大太太也不甚在意，在府中寄居自然要处处小心谨慎。若一个不小心说错了话，平白就得罪了人。是以大爷这才有意让芸香四下扫听，就算不逢迎，好歹也能避讳一二。

　　因是开口便道：“往后听墙根仔细些，露了半个脑袋，但凡人家往这边厢瞥一眼，你让大爷如何与人家交代？”

　　芸香道：“我都瞧着呢，但凡有人看过来，我就蹲下去，绝不会让人瞧了去。”

　　“嗯？”红玉一瞪眼。

　　芸香顿时缩了脖子，低声道：“哦，知道了。”

　　红玉摆摆手，小丫鬟顿时如蒙大赦一般退下。

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　　梨香院，正房。

　　薛蟠那厮跪在地上垂头丧气，一旁柳燕儿同样跪伏着，面上梨花带雨、如泣似诉道：“太太要罚便罚我罢。那日听了大爷谋算，我隐隐觉着不妥，只自个儿劝了大爷几句，谁知真个儿让那骗子得了手！”

　　话音落下，一旁的薛蟠梗着脖子道：“怎能怪了你去？这事儿是我自个儿拿的主意……野牛肏的，前日那骗子领着我去了一趟义忠老亲王府邸，四下楠木都一一瞧过了。阖府下人见了那骗子都口称梁管事……谁知他是个骗子？”

　　薛姨妈也不看薛蟠，心下虽并不待见柳燕儿，开口却道：“好孩子，此事与你无关，都是这孽障自作主张。”当下朝着同喜、同贵使了个眼色，二者立马上前将柳燕儿搀扶了起来。

　　薛姨妈暗自运气，瞧着那薛蟠便骂道：“混账行子，这等营生为何不问过张管家？”

　　本来要定时，结果不知怎么把下一章发了，那这章提前吧。另，作品相关里写了一些东西，感兴趣的可以瞧几眼。

第55章 肥肉

　　薛姨妈话音落下，那薛蟠闷声回道：“若事事都问张管家，那儿子何时能顶门立户？”

　　薛姨妈为之一噎，便听薛蟠继续道：“儿子与那梁管事见过几回，其中两回都见那贼子从义忠老亲王府出来的，前日又领着儿子往王府点验了楠木，谁知竟是个假的？”

　　“你——”薛姨妈一时无语。

　　那可是七千三百两，便是放在薛家也让人肉疼。薛父在世时，薛家顶着皇商的名头，营生撒遍大江南北。这内中既有专供内府的木材，又有薛家自个儿的当铺、药材、布匹、绸缎、寿器。

　　外人只道皇商好做，传闻‘丰年好大雪’，可这内中难处又有谁人知？旁的营生有赚有赔暂且不提，单说那木材一项，纯纯是赔本赚吆喝。

　　账面上木材一项薛家自是小赚一笔，可内府上下跟个无底洞似得，总要上下打点了。

　　说白了，那皇商就是一顶保护伞，有了皇商底子，薛家四下经营少交税不说，还能免了地方搅扰。

　　因是这木材一项，从来是明赚实亏。也亏得薛家有各处营生填补，不然薛父在世时薛家又哪里有这般名号？

　　奈何薛父生前就瞧出薛蟠不是营商那块料，又素来不让薛姨妈插手外头营生，加之薛姨妈将王家女子的手段学了个十足，导致十几年下来薛家大房再无庶出子弟。

　　于是乎薛父一去，薛家大房就没了顶梁柱。其后薛蟠又在金陵惹了官司，莫名其妙就成了活死人！

　　什么叫活死人？那衙门报了薛蟠暴病而亡，黄册、户牌上早就勾去了，名义上当世再无薛蟠此人，可不就成了活死人？

　　他这一成活死人不要紧，薛家大房顿时惶恐不可终日。这年头可不似陈斯远前世，薛家明面上只余下母女二人，其余几房又怎会放过到嘴边的肥肉？

　　讲究些的，挑一房子嗣过继了，赡养薛姨妈，再将宝钗嫁出去，大房余下的家财尽归那人所有——好歹大面上过得去；不讲究的，直接登门索要，将大房产业收回宗族。

　　于是乎薛家一看不对，这才急吼吼往京师而来。薛蟠一案，薛姨妈自然求了亲哥哥王子腾，那王子腾几番书信来回，前任金陵知府拖延一年不说，后任知府贾雨村竟判了薛蟠暴病而亡，这里头能没蹊跷？

　　薛姨妈或许糊涂，宝钗却是个灵醒的。于是来京路上，母女两个几番计较，这才定下投奔贾家之策。比照心思不明的王子腾，贾家好歹要强上一些。

　　这一到京师不要紧，过不多久那四下的掌柜便欺瞒起来。各处叫苦不迭，每岁出息一减再减，到得如今不少铺面竟是在亏本。

　　今年宝姐姐几次言说，薛姨妈已动了典卖铺面的心思，不想呆霸王就惹出了这等事儿来。

　　七千三百两啊，算算大半年出息没了，薛姨妈又岂能不心疼？

　　她待要再行开口叱责，一旁的宝钗便道：“妈妈，哥哥也是一番好心……只是识人不明，这才着了道。”顿了顿，看向薛蟠道：“哥哥，往后可不好自行其是，凡事须得与张管家商议着来。”

　　薛蟠闷声应下。

　　宝钗又道：“事到如今多说无益，须得想法子找补。”

　　那薛蟠就道：“我这就去舅舅家——那巡城兵马使出自舅舅门下，有其帮衬，我就不信寻不见那狗贼！”

　　“胡闹！”薛姨妈呵斥一声。

　　宝钗也面沉如水，暗忖舅舅一家‘司马昭之心’谁人不知？再凑上前去，说不得薛家就被王家生吞活剥了。

　　宝姐姐思量着开口道：“我看此事妈妈须得寻姨妈，大老爷在五军部挂职，姨父也与顺天府说得上话儿。那骗子处心积虑，如今得了手，说不得早已远遁。此事不好太过声张，最好寻了积年捕头暗中找寻。”

　　薛姨妈听罢指着薛蟠道：“你但凡有你妹妹半点聪慧，我也不至于整日介牵肠挂肚。你且在家中自省，我去寻你姨妈商议商议去。”顿了顿，厉声道：“今儿个不许出去！可听好了？”

　　“知道啦。”

　　当下薛姨妈与宝钗快步出得梨香院，往前头去寻王夫人。内中只余下薛蟠与柳燕儿。

　　那柳燕儿眼波流转，赶忙上前将薛蟠搀扶起来，道：“爷，快起来吧，太太、姑娘都走远了。”

　　薛蟠顺势起身，忽而抬起巴掌给了自个儿一耳光，咒骂道：“驴肏的，我怎地就信了那贼厮的邪？”

　　柳燕儿道：“也怪我不曾拦住爷……早知如此，就该与太太说说。”

　　薛蟠想起前几日柳燕儿的确劝说过几回，顿时觉着柳燕儿是个好的，便道：“与你何干？莫说了。”

　　柳燕儿低声关切道：“爷，账面上可出了亏空？”

　　薛蟠摇摇头，没言语。薛家来京师，可是带着大房全部家产的。除去金陵老宅，余下往外赁的宅院尽数典卖了，因是亏的这一笔于薛家而言不过微乎其微罢了。

　　柳燕儿观量其神色，便低声道：“爷也是太过急切了，想着早些顶门立户。爷，此番就当长了教训，不好再过着恼。”

　　薛蟠闷声应了，那柳燕儿端了茶水来，又低声道：“出了这档子事儿，我倒不好说旁的了。”

　　薛蟠牛饮而尽，纳罕看向柳燕儿道：“什么旁的？”

　　柳燕儿就道：“今儿个四下有婆子说，远……陈大爷发了财了，大太太几日间倒手就赚了几百两呢。”

　　“嗯？还有这等事儿？”

　　柳燕儿道：“头晌闲暇时妾身往东大院走了一遭，只含糊听了一耳朵，好似是松江开埠，严抚台银钱不凑手，这才打发幕友来京师筹款。听闻严抚台有意往扶桑发船队，年前便能回返，这一来一回赚个三、五成也是寻常。”

　　薛蟠这会子已是惊弓之鸟，于是蹙眉道：“这事儿妥帖吗？”

　　柳燕儿撇锅是一把好手儿，当下便道：“妾身不过是丫头出身，整日介都在后宅，又哪里知晓是否妥帖？”顿了顿，又道：“不过此事都是陈大爷操持着，爷何不自个儿去问问？”

　　牢骚两句，是前头我没写明白吗？我用柳燕儿心里活动、对话，已经点名了这女的是来监视的，甚至主角自己心理活动也点名了。

　　怎么就这么多挑毛病的？裹挟二字，意为胁迫。就是说，主角没打算坑人，是被逼着进了荣国府。

　　进了荣国府，趁着薛蟠酒后乱性，赶忙摆脱了监视的柳燕儿，这有啥毛病？

　　说柳燕儿会泄密？比较起来主角比她清白，她怎么敢泄密？

　　还有说送女、破鞋的……哭笑不得啊，一个玩儿仙人跳的女贼，本就没了清白，怎么的，这样的也得留主角身边？

　　说会让外人以为主角被绿帽的，请记住，红楼里有主仆之分。假定柳燕儿是清白的，假定柳燕儿没坏心思，但只要她一天没抬姨娘，且没生下孩子来，主人家随时都能将她撵走。

　　书中主仆天壤之别，主子是主子，奴才……说白了就是财货，根本不算人。

　　咱不能用现在的眼光去看问题，直接把贴身丫鬟当成了理所当然的小三，那不对。

第56章 苍蝇

　　薛蟠闻言只含糊道：“这事儿……往后再说。”忽而又觉不对，一双牛眼瞪向柳燕儿：“呔，你心下是不是还念着他？”

　　柳燕儿面上一怔，旋即红了眼圈儿，委屈道：“爷这话实在没道理，我与……陈大爷好歹主仆一场，便是挂着又如何了？当日是爷强拉了我来，如今又心生厌嫌，既如此爷还不将我送回去？呜呜呜——待我见过了陈大爷，来日便寻了庙绞了头发做姑子去！”

　　薛蟠顿时为之一噎。那日之后，想着香菱还不曾吃到嘴里，转头儿竟换了个姿容远逊的，薛蟠心下自是不平。

　　可这些时日相处下来，这柳燕儿惯会狐媚子手段，床笫之间任凭薛蟠驱驰，薛蟠说什么便应什么，比那锦香院的姐儿还解风情。加之素日里小意奉承，时不时便夸赞薛蟠一番，于是如今薛蟠竟也觉得当日换得好。

　　想那香菱呆呆愣愣，木头桩子也似，又哪里有这般风情？

　　再加之此前连番劝阻，错非薛蟠一意孤行，哪里还有今日之祸？

　　薛蟠便暗忖，这燕儿如今心里头还是念着自个儿的，性子和顺、解风情，虽是个玩物，可却不好如往日那般随手打骂。于是便道：“罢了罢了，我不过随口一说，偏你却上了心。”

　　柳燕儿顿时扑在薛蟠怀里，娇嗔道：“爷一句话，妾身这心都凉了，哪里是随口一说？”

　　薛蟠低头一瞧，便见柳燕儿那交领中衣微微裂开，顿时露出内中白腻腻萤柔，惹得薛蟠心思大动！

　　“哪里就凉了？爷摸摸看！”

　　“爷~”

　　正待此时，忽而听得外头环佩叮当，薛蟠紧忙收了‘安禄山之爪’，推开柳燕儿起身往外去迎。

　　见得薛姨妈与宝钗，薛蟠急切问道：“姨妈怎么说？”

　　薛姨妈没好气道：“还能怎么说？”又想起薛蟠是个混不吝的性儿，当下便道：“罢了，此事往后不用你管。你姨父打发人往傅推官家中送了帖子，回头儿便有捕头暗中追查。”

　　薛蟠道：“那就好……就是不知还能不能追回来。”

　　一旁柳燕儿低眉顺眼，偏一双眸子还红着，心下暗忖：想必定是孙老手笔，呵，既被人家得了逞，哪里还追得回来？

　　那薛姨妈瞥见柳燕儿方才好似又哭过，却也没心思再训斥薛蟠，只打发其回房歇息。

　　内中只余下母女二人，薛姨妈扯着宝钗往那炕上落座，蹙眉说道：“只盼着能逮了那骗子——”顿了顿，又道：“方才大太太喜眉笑眼的，不知得了什么便宜。”

　　宝钗闻言便道：“听莺儿说了一嘴，好似大太太小赚了一笔银钱。”

　　薛姨妈鄙夷道：“到底是小门小户出身，几百两便乐成这般？”又问宝钗：“怎么赚的？”

　　宝钗略略沉吟，便将莺儿扫听来的信儿说了出来。

　　薛姨妈闻言纳罕不已，说道：“那远哥儿还识得严巡抚的幕友？”