红楼晓梦 第253节

　　想明此节，凤姐儿暗自蹙眉。老太太到底棋差一招，赖家出了事儿就不该极力保全，如此也好推个老家奴任总管，免得大权旁落。

　　如今赖大夫妇留用，看似保全了总管之位，实则下头无人可用，不过是个空壳子总管又顶什么事儿？

　　家事如国事，向来不是东风压倒西风，就是反过来西风压倒东风。如今姑母王夫人掌着实权，又有薛姨妈帮着四下起势，只怕元春省亲过后，老太太就得真真儿荣养了！

　　正思量间，忽有丰儿跑进来回话道：“奶奶，大老爷得了杭州来信，这会子领着人往库房去了，说是得了准许，要将林姑娘的物件儿看管起来。”

　　王熙凤瞠目结舌，一时间不知如何开口。这大老爷实在上不得台面！前后两回挪借林家家产，那库房里余下的都是不好变现的死物，便是这么点儿物件儿也被大老爷惦记上了？

　　凤姐儿起身踱步须臾，与平儿道：“咱们小辈的不好出面儿，去寻太太吧！”

　　当下主仆二人紧忙往王夫人院儿寻去。

　　却说薛姨妈在老宅做了几日顺心婆婆，眼看回门已过，连傻儿子薛蟠都分外满意，不禁长出了一口气。这日得空便回返荣国府，寻了王夫人说起闲话来。

　　“我那媳妇处处周全，过门第二日得了钥匙，便将家中上下打理得井井有条，真真儿是没得说！”

　　薛姨妈这会子笑得合不拢嘴。媳妇儿是个贤惠能干的，虽不能人道，可旁的真是半点儿毛病也挑不出。曹家又生怕女儿遭了厌嫌，因是陪嫁丫头里有两个姿容秀丽，那薛蟠只瞧了眼身子就酥了半边儿。

　　新婚夜里，自是挑了个丫鬟伺候薛蟠，可把薛蟠美得那叫一个乐不思蜀，连带对曹家女都客气了几分。

　　王夫人心下暗笑，自个儿这妹妹给儿子寻了个不能人道的媳妇，偏生这会子还四下夸赞，说不得便是强颜欢笑。

　　所谓花花轿子人抬人，王夫人这般年纪，自不会当场拆台，于是顺着薛姨妈话茬过问一番，又将那新媳妇好生夸赞。

　　正说话间，便有丫鬟金钏儿入得内中，悄然附耳低语了几句。王夫人如今大权在握，自有那等想上进的婆子来通风报信。闻听大老爷要开库房取了黛玉家产，王夫人顿时哭笑不得。

　　须臾又有凤姐儿寻来，王夫人就吩咐道：“想来大老爷是得了贾藩台首肯，那家产本就是林家的，放在公中还是东跨院又有何区别？”

　　横竖都与王夫人无关，她才懒得管呢！

　　凤姐儿闻声应下，心下不由犯了嘀咕……只可怜了林妹妹，这没了父母亲族照应，便是万贯家财也只为他人做了嫁衣裳。凤姐儿思量着告退而去，领了平儿不一刻回返自家小院儿。

　　谁知方才小坐，便有大丫鬟鸳鸯寻了过来。

　　凤姐儿起身迎了两步，见平儿领了鸳鸯入内，便笑道：“什么风儿把你给吹来了？”

　　鸳鸯笑道：“二奶奶，这个月的月例银子可放了？”

　　凤姐儿引着鸳鸯落座，笑道：“就这两日便要放了……老太太可是催问了？哪一回我不是先可着老太太身边儿先放？莫不是下头婆子嚼舌传到老太太耳朵里了？”

　　“老太太也知二奶奶打理家业不易，哪里会管这等事儿？每月只要放了月例，迟一日早一日又有什么的？”顿了顿，那鸳鸯就压低道：“二奶奶，老太太私底下打发我来的，说是往后自老太太月例银子里拨出三两来单给林姑娘。这事儿不好声张，二奶奶自个儿知道就得了。”

　　凤姐儿也一并应了，待送过了鸳鸯，心下愈发叹息。若换在往日，大老爷哪里敢这般跋扈？如今老太太被架空，情知自个儿阻拦不得，便干脆私底下贴补了黛玉算作补偿。

　　只是这每月多出三两银子，怎么看怎么别扭，却不知黛玉这会子是如何想的。

　　大老爷兴师动众开库房挪林家家产，又不曾背着人行事，自是阖府皆知。

　　不过一刻，王嬷嬷便听了婆子嚼舌，慌慌张张便往荣庆堂后楼来寻黛玉。

　　王嬷嬷一径到得房里，扯了黛玉道：“姑娘，大事不好了，说是大老爷得了贾藩台回信，这会子正带着人将姑娘的家产往东跨院搬呢！”

　　黛玉心思敏锐，可谓心比比干多一窍，且林如海亡故前曾与其私谈一场，她自是知晓那家产大半都是交给荣国府的养育银子。

　　可知道是一回事儿，贾赦明目张胆的贪占又是另一回事儿。黛玉撂下笔墨不禁冷笑道：“紫鹃春日里还说荣庆堂廊檐下怎么没燕子衔泥，原是人家把江南的土都掘了来砌了东跨院的戏台子。赶明儿啊，合该让宝姐姐教教我，来日也好把嫁妆单子写成《洛神赋》，如此岂不大家脸面上都好看？”

　　王嬷嬷蹙眉道：“我的姑娘啊，这会子就别说俏皮话了！”

　　黛玉冷笑一声，起身挪步到书架前，探手抚过一册册孤本、善本，心道那些黄白之物才几个银钱？不少都是母亲贾敏自荣国府抬了来的嫁妆，如今不过是物归原主。

　　真正值钱的，乃是这眼前一本本不起眼的书册啊。

　　正思量间，下头婆子传话，说是宝姑娘来了。

　　王嬷嬷便不情不愿止住话头，只杵在原地愁眉苦脸。雪雁将宝姐姐迎了上来，宝姐姐自是听了信儿的，本道黛玉定然苦闷不已，谁知方才见面，那黛玉就笑着迎了来，道：“宝姐姐来的正巧，往后咱们一道儿计较着，也好将嫁妆单子写得花团锦簇些，免得到时候大家伙脸面都难看。”

　　宝姐姐闻言一怔，不禁白了其一眼，探手戳了下黛玉叱道：“你啊，都这会子嘴上还不饶人！”

　　黛玉嬉笑道：“不饶人又如何？我这话总不会传出去，还不让我痛快痛快嘴儿了？”

　　二人凑坐绣床上，宝姐姐压低声音道：“你凡事想开些，总要熬过这几年才有好日子。”

　　此时又有婆子来回，说是二奶奶放月例银子了，黛玉也不在意，只打发了紫鹃代领。

　　当下宝钗好一番宽慰黛玉，谁知黛玉只气恼一场，转头就跟没事儿人一般，倒是惹得宝姐姐咄咄称奇。

　　少一时，紫鹃蹙眉回返，显是心下有事。一径等到宝姐姐领了莺儿去了，这才与黛玉道：“姑娘，二奶奶说老太太发了话，往后从老太太月例银子里挪出三两来给姑娘花用。”

　　雪雁闻言蹙眉道：“十几万财货占了去，每月给个几两银子，当咱们是不识数的不成？”说话间雪雁气哼哼起身，须臾便从柜子里翻找出个檀木匣子来。

　　咣的一声撂在桌案上，打开顿时露出内中一叠银票来。

　　漫说是王嬷嬷与紫鹃，便是黛玉也惊奇不已，问道：“雪雁，这是打哪儿得来的？”

　　雪雁气恼道：“远大爷临行前偷偷塞给我的，说是留着给姑娘应急。姑娘，咱们不差银子，老太太那三两不要也罢！”

　　黛玉叱道：“说的什么浑话？外祖母疼惜我，这才每月多拨付三两银子，我凭什么不收？非但要收了，过会子还要寻外祖母道谢呢。”

　　“姑娘——”

　　“雪雁！”王嬷嬷呵斥一声，扯了气鼓鼓的雪雁到一旁，低声道：“姑娘还要在府中待上几年呢，你这会子发了性子有何用？”

　　雪雁这才恍然，可兀自气恼不已，不禁瘪了嘴道：“我，我就是替姑娘怄得慌！”

　　黛玉白了其一眼，笑道：“我自个儿都不曾怄气，你又怄得哪门子气？”顿了顿，又吩咐道：“财不露白，还不快收了去？”

　　“哦。”雪雁闷声应下，别别扭扭起身将檀木匣子收了。

　　黛玉心下暗自计较，雪雁打小儿随着自个儿，忠心自不用多提，只是沉稳不足；紫鹃倒是好心性，偏生自个儿存了小心思。

　　倒是那陈斯远……不拘存了何等心思，临行之际还能想着自个儿，此举让黛玉分外熨帖。先前王嬷嬷所言，黛玉辗转思量，私下也觉着有理。本就拿定了心思，待陈斯远此番回返，不妨多往来着，如今黛玉心下更是笃定。

　　杂七杂八想了一通，黛玉便点了紫鹃随行往荣庆堂寻贾母道谢。

　　少一时进得荣庆堂里，便见湘云自碧纱橱里气鼓鼓而出，贾母歪在软榻上笑吟吟朝着黛玉招手：“玉儿快来！”

　　黛玉屈身一福，这才挪动莲步上前，一旁的大丫鬟鸳鸯就道：“林姑娘可算来了，这两日老太太念叨了好几回，错非念着天寒生怕林姑娘染了风寒，只怕就要打发人去请了呢。”

　　湘云见黛玉凑坐贾母身旁，也鼓着腮帮子道：“姑祖母，你还没说如何罚宝二哥呢！”

　　“罚，罚，让他爹打他板子，云丫头可满意了？”

　　湘云眨眨眼，道：“那倒也不用……不过这两日不许他来，每回来就知道惹我生气！”

　　说话间湘云也凑过来，贾母便探手将其搂在一旁。湘云偎在贾母身旁，不禁得意朝着黛玉一瞥。

　　黛玉心下暗笑，只是不理湘云，与贾母说了半晌闲话，又因着湘云就在一旁，便领了紫鹃告退而去。

　　兜转过荣庆堂，紫鹃忍不住道：“姑娘……老太太好似存了心思——”

　　不待其说完，黛玉就摇头道：“如今外祖母都管不得大舅舅了，哪里还用说来日？”

　　至于云丫头，只怕不论是王夫人还是忠靖侯，都不会赞成其嫁了宝玉去。这事儿啊，还有的闹呢！

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　　舱室里，两个婆子拾掇着行囊。

　　晴雯小脸儿蜡黄，眼窝深陷、颧骨凸起，强撑了身形道：“大爷，也不差这一日半日的，不若乘船去了杭州就是，也不必非要在松江下船。”

　　晴雯也是江南女子，自小也是坐惯了舟船的，奈何这海上行船与江湖行舟全然不同，于是方才离了津门，晴雯便晕乎乎起不得身，又食不下咽，十来日光景果然瘦了一大圈儿。

　　比照晴雯，香菱倒是好不少，因是不待陈斯远发话，香菱就打趣道：“你啊，全身上下就硬了一张嘴。瞧瞧这会子好似没了半条命去，只怕再有一日半日的，说不得另外半条也交代了。”

　　晴雯瘪嘴道：“我，我哪儿有那般娇贵？”

　　陈斯远笑道：“不是娇贵不娇贵，你手脚伶俐，就比寻常人更容易晕船。左右也不差一两日，我也坐船坐得腻烦，咱们不妨干脆下船乘车。”

　　晴雯这才不作声了，起身慢腾腾将自个儿物件拾掇在小巧包袱里，随即被婆子搀扶着往甲板行去。

　　方才出了舱室，晴雯便觉异味扑鼻。盖因下层舱室憋闷，虽是冬日，可十来天下来也沾染了一身腥臭。

　　众人便掩了口鼻，待人少了一些，这才自栈桥下来。

　　松江开埠不过一年，却已现繁华迹象。这码头修得广阔，泊位二十余，可容三万石大船停泊，远处仓库连绵，车马人潮往来，又有连成片的新建铺面。

　　这边厢有力夫扛着大包布匹往船上运送，那边厢又有脚架、滑轮将大桶的香料、棕榈油自船上卸下。

　　一时间眼花缭乱，惹得众人瞩目不已。

　　待好容易出了码头，小厮庆愈抹着额头汗水抱怨道：“我的娘，这松江方才开埠，怎么瞧着比津门还要繁华几分？”

　　陈斯远笑而不语，这便是松江禀赋所在了。一条长江往西能辐射到巴蜀，南北连通泉州、津门，又临近苏杭等手工业中心，简直就是天生的物流中心，但凡和平时期，松江都是天下一等一的富庶之地！

　　“诶唷！”

　　身后晴雯一声叫唤，陈斯远扭头便见晴雯好悬栽在一旁。

　　“这是怎么了？”

　　晴雯苦着小脸儿道：“也不知怎地的，这在船上晕，下了船竟比在船上还晕！大爷，我，我是不是病了？”

　　哈？这是晕陆地了？

　　陈斯远哭笑不得，紧忙打发小厮庆愈寻了马车，拉着众人往城里寻了一家客栈投宿。

　　今日虽还早，却是走不成了，陈斯远安置了小脸儿蜡黄的晴雯，便训了庆愈吩咐道：“去扫听扫听往杭州去的马车，再去买一份邸报来。是了，方才见对面便有一家酒楼，过会子你拿一份菜单来，咱们今儿个就在客栈里用饭。”

　　小厮庆愈不迭应下，赶忙跑去照办。

　　陈斯远施施然落座床榻上，须臾便见香菱回转，笑着与陈斯远道：“大爷，我问伙计叫了热水，咱们夜里也沐浴一番。”

　　“嗯，是该沐浴一番，不然浑身一股子鱼腥味。”

　　香菱嬉笑着应了，又铺展行囊拾掇起来，一边拾掇一边哼唱有声。松江距离苏州极近，想着不日便能与母亲团聚，香菱自是心绪极佳。

　　过得半晌，小厮庆愈回返，拿了酒楼菜单子，说寻了两家车马行，都道后日才有空车往杭州去，随即又买来的邸报交给陈斯远，这才下去归置。