红楼晓梦 第236节

　　嘶……这事儿能不能反过来办？比如先画个饼，吊着远哥儿奉上一桩好营生，自个儿再将迎春下嫁了？

　　越琢磨越觉着有门儿，贾赦不禁笑道：“太太说的有理，这事儿我思量思量，待过几日我寻了远哥儿，问问他是什么心意。”

　　此言一出，惹得邢夫人心下古怪起来。

　　暗忖贾赦素来无利不起早，这会子怎么应承的这般痛快？

　　“得了，你且好生安歇，我先去前头了。”

　　大老爷贾赦撂下一句话便走。

　　邢夫人心下存疑，越琢磨越不对，夜里难免辗转反侧。待到了翌日，因着生怕远哥儿被贾赦坑了去，便紧忙寻了苗儿吩咐道：“你去寻了哥儿，就说昨儿个大老爷应承了他与二姑娘的婚事，只是应承的实在太过痛快，只怕其中有诈。”

　　苗儿早知贾赦是个什么德行，赶忙应了，得空便往后头而去。

　　此时辰时已过，苗儿出了黑油大门，自角门进了荣国府。又过马厩旁角门进了内院儿，沿夹道而行，赶巧便撞见了自王夫人院儿出来的金钏儿。

　　两个丫鬟见了不过略略点头，盖因大房、二房之间并不和睦，连带下头的丫鬟也彼此瞧不上。

　　本道不过同行一段，谁知二人走了半晌竟还在一处，待后来竟一并到了陈斯远院儿前。苗儿不禁狐疑问道：“你也去寻远哥儿？”

　　金钏儿道：“原来姐姐也是……我们太太打发我来请了远大爷去说话儿呢。”

第189章 王干娘上线

　　正房里嬉笑声不断，却是陈斯远端坐镜前，任凭红玉、香菱两个伺候着束发。不觉提及昨夜情形，免不得香菱、红玉两个互相埋怨着对方不顶事儿。

　　那陈斯远自是志得意满，只觉这俩月的喜来芝果然有用。

　　红玉束了发髻，又将忠靖冠为陈斯远戴上，香菱便将瓶中温水倒了一杯，伺候着陈斯远以牙粉刷牙。

　　柳五儿早取了食盒来，却是早饭而不是早点。盖因这些时日陈斯远太过恣意，每日家都是临近辰时才起，那早点便大多便宜了芸香那贪嘴的小丫头。

　　须臾，陈斯远刷过牙，便坐下来用早饭。因着陈斯远素来不看重规矩，香菱、红玉两个便凑坐过来一道儿用了。

　　眼看早饭吃完，红玉就道：“能仁寺那新宅可确定了？此番大爷南下，就只去个晴雯？”

　　陈斯远颔首道：“嗯，二姐儿一门心思学理账，早说不去江南了。”

　　红玉便蹙眉盘算道：“香菱、晴雯，这两个都不是能料理事儿的。”

　　香菱嗔道：“哪里就不能理事儿了？”

　　红玉没好气道：“姐姐照料大爷起居自是无妨，可这与外头人打交道，姐姐又哪里会了？”

　　香菱吃吃笑着，说道：“诶唷，原是这么个理事，那我倒真不会了……不若妹妹也跟着一道儿南下？”

　　红玉倒是意动不已，奈何一则家中总要留了人手打理，二则红玉也舍不得爹妈。左右来日还有机会，红玉此番便不去了。

　　揶揄了香菱两句，红玉又蹙眉盘算：“五儿怕是去不成，眼看入冬，舟车劳顿的，五儿那身子骨只怕受不得。”

　　一旁柳五儿心下委屈，她心下向往江南，奈何身子骨不顶用，便只好留下。

　　眼看数来数去也数不出个得用人手来，陈斯远就道：“我带了芸香、庆愈就好。”

　　如此，待人接物自有陈斯远自个儿打理，芸香、庆愈两个都是能说会道的，打发着跑跑腿想来也不会出什么差池。

　　红玉只觉差强人意，一时间又没旁的人手，便只能蹙眉应下。

　　说过此事，红玉又道：“大爷可路过金陵？贾家另有十二房还在金陵，还有不少老亲，回头儿往老太太处走一遭，总要带一些土仪；另一则，林姑娘那边厢是不是也要问问？”

　　香菱笑道：“大爷瞧瞧，红玉妹妹处处周全、面面俱到，这哪里是内管事，怕是管家娘子也就这般了。”

　　陈斯远自是大笑不已。

　　连番揶揄打趣，红玉哪里还忍得了？当下自是起身与香菱嬉闹不已。

　　不比无忧无虑的香菱，丫鬟出身的红玉自是多了些心思，想着当姨娘，还想着当那有名有实的姨娘。因是她便夜里极力逢迎，白日里又处处周全。

　　待此番陈斯远中举，红玉认定自家大爷来日必高中皇榜，且行兼祧之礼，两房妻子，这四个姨娘里怎么着也有自个儿一个，这才略略放松了几分。于是这十来日性子愈发活泛，与香菱打打闹闹好不热闹。

　　陈斯远手撑桌案笑吟吟观量着，但见这个拔了金钗去，那个扯了衣裳，没一会子又绕着柳五儿兜转，只觉此间美好，这才叫过日子。

　　待过得两刻，陈斯远用过早饭，还不等红玉等拾掇了，便有小丫鬟芸香在外间嚷道：“大爷，金钏儿姐姐、苗儿姐姐来了！”

　　红玉紧忙撂下食盒往外去迎，须臾便引了二人入内。苗儿与其相熟，扫量一眼就道：“哥儿怎地才吃完？大老爷打发我来与哥儿说一声，哥儿得空往外书房走一趟。”

　　陈斯远颔首应下，金钏儿就道：“我们太太也说了，请远大爷这就往太太处去，好似太太有话儿与远大爷说呢。”

　　陈斯远暗忖，亏得大老爷一早儿须得去五军部值衙，不然两桩事凑在一处，他又不会分身术，又哪里周全得了？

　　陈斯远当即应下，又打发红玉将两个丫鬟送走。起身任凭香菱伺候着穿戴齐整，紧忙先行往王夫人处而去。

　　出得小院儿，一径进得园子里，心下不禁暗忖，都道空穴来风、事必有因，莫非那王夫人真想撮合自个儿与那王云屏？

　　若果然如此，须得想个法子遮掩过去。明眼人都瞧得出来，那王子腾如今不过是圣人手中的一把刀，专门用来砍四王八公乃至于贾家在军中的势力。

　　贾家因着与王家联姻，又主动让渡了京营，是以与王家还算亲近。那余下几家王公，只怕心下恨不得将王子腾剥皮揎草！

　　大顺开国百多年，从一、二代皇帝对勋贵的信重，逐渐变成了如今的警醒、提防。身处那把椅子上，不看你勋贵心下如何作想，只看你有没有能为作乱。是以历朝历代，待平定战乱之后，总会由武转文。

　　前宋如此，前明如此，这大顺也是如此。

　　当此之时与王家结了姻缘，那要心下多想不开？

　　说不好听的，陈斯远宁愿选了贾家姑娘，也绝不与王家结亲。

　　心下思量着如何婉转推拒，踱步进得园子里，那后门左近便是五间小厨房，陈斯远还不曾绕过大主山，迎面便见紫鹃与提了个食盒的雪雁蹙眉而来。

　　“远大爷——”紫鹃心下杂乱，朝着陈斯远屈身一福。雪雁也一并道了万福，起身小脸儿气咻咻一片，眸中竟委屈不已。

　　陈斯远暂且将答对王夫人之事放下，见状纳罕不已，问道：“你们这是——”

　　雪雁气哼哼打开食盒，随手将盖子丢给紫鹃，指着内中的一盏道：“远大爷自个儿瞧瞧。”

　　陈斯远低头观量，便见内中是一盏燕窝粥。只是内中燕窝散碎发黄，瞧着好似用的是黄燕碎？

　　这燕窝论颜色，分作白、血、黄，其中白燕因着颜色喜人，血燕因着功效显著，被列在黄燕之上；除去颜色，又分作燕盏、燕条、燕碎、燕饼；再以宫中分法儿，分作官燕、毛燕、草燕。

　　燕窝粥里用的是官燕黄燕碎，虽说效用不输白燕，可品相太差，贾家正经主子素来是不屑于吃用的。

　　陈斯远不禁蹙眉道：“黄燕碎？这是给林妹妹的？”

　　雪雁颔首，气恼道：“我们姑娘用了几个月药，前些时日求太医诊了脉案，王嬷嬷往鹤年堂送了脉案，丁郎中观量后说是药三分毒，要姑娘停一二月，改做膳食调理，便开了这燕窝粥。

　　往日里用的都是上品血燕，前几日换了白燕条，姑娘只说是府中一时短缺，嘱咐我们不可生事，谁知今儿个竟换成了下品的黄燕碎！”

　　一旁紫鹃叹息一声，心下哪里不知缘由？这府中下人都生着一双富贵眼，惯会捧高踩低。这是瞧着自家姑娘搬去了后楼，跟着史姑娘搬来了碧纱橱，于是看人下菜碟，故意刁难姑娘呢。

　　陈斯远心下了然，蹙眉说道：“也是怪我，因着近来庶务繁多，倒是忘了过问林妹妹的病情……瞧你们这般，可是寻小厨房吵架去？”

　　不待雪雁开口，紫鹃赶忙道：“便是不吵架，总要问明缘由。再如何说姑娘也是老太太的外孙女，哪儿有这般恶心人的？”

　　陈斯远负手思量，与厨房管事儿去计较？没得失了身份。且小厨房如今是柳五儿的妈妈柳嫂子在打理，错非不得已，绝不会用黄燕碎唬弄人。

　　因是陈斯远便道：“我房中还存了不少血燕，你们二人只管去寻了红玉，先拿一些回去用着。如今眼看入冬，房里就有炭火盆，劳烦两位姐姐早起一会子熬制了燕窝粥。咱们自己动手，也不用与那起子人计较。”

　　雪雁顿时舒了口气，笑着道：“就知远大爷有法子。”

　　一旁的紫鹃兀自愁眉不展，道：“只是这等事有一就有二……”

　　“无妨，”陈斯远道：“我过会子去小厨房问问，再与太太说道说道，想来往后也就没这等事儿了。”

　　紫鹃眼见雪雁千肯万肯的，便只好应下，随即辞别陈斯远，与雪雁一道儿出了后门往陈斯远小院儿寻去。

　　陈斯远调转身形，径直往那五间厨房而去。

　　陈斯远方才辰时过半，内中厨役俱都歇息着，几个婆子敞了门儿，正团坐在小几上一边说笑一边用着饭。

　　有婆子眼见，瞥见陈斯远寻来，紧忙抬肘怼了下柳嫂子，道：“远大爷来了！”

　　柳嫂子紧忙撂下饭碗，又在身前围裙上擦了擦手，这才满面堆笑迎了出来。

　　“远大爷怎么来了？”

　　陈斯远笑着道：“何必外道？柳嫂子往后叫我一声儿哥儿就是了。”

　　柳嫂子顿时笑得合不拢嘴，只道自家姑娘果然好福气，趁着这位未曾发迹时便早早过去烧冷灶，如今虽说还不曾收房，可这位隔三差五便偷偷给姑娘塞些调养身子的茯苓霜、虫草。

　　如今五儿瞧着虽单弱了些，可好歹入秋至今也不曾犯了咳疾。也就是五儿年岁还小，只怕再有一二年，一准儿便能被这位远大爷收了房。

　　柳嫂子心下将陈斯远当做半个女婿来看，自是没口子的应下：“哥儿来寻我？可是五儿的事儿？”

　　陈斯远探手一引，将柳嫂子引到树下，轻声说道：“我本待领了五儿一道儿南下，又担心舟车劳顿，她那身子骨实在遭受不住。”

　　柳嫂子唬了脸儿道：“可不是？哥儿，可是五儿摆脸色了？这丫头，回头儿我定好生教训她！”

　　“那倒没有，五儿想得开，我是怕柳嫂子想不开，这才来说一声儿。”

　　柳嫂子顿时心下熨帖。一个主子怕自个儿多心，上赶着来说话儿，可见这位待五儿定然极好。

　　柳嫂子手足无措道：“这是怎么话儿说的……这阖府谁不知哥儿最是怜惜下人？五儿跟了哥儿，真真儿是有福了。”

　　陈斯远摆了摆手，又道：“另有一桩事……我方才遇见紫鹃、雪雁两个，怎么听说今儿个给林妹妹预备的燕窝粥……用的是下品的黄燕碎？”

　　“这——”柳嫂子蹙眉四下观量一眼，眼见无人在左近，这才低声道：“不是咱们为难林姑娘，实在是……哥儿可知，从前林姑娘一应用度，走的都是老太太房里的账。如今林姑娘搬去了后楼，史家姑娘又来了，账目用度一时打不开也是有的。”

　　陈斯远应了一声，没言语。

　　柳嫂子心下一沉，赶忙低声道：“前几日库房里燕窝不足，我可是与周瑞家的提了的，昨日又催问，她便只说紧着库存来用。这巧妇难为无米之炊，早间那燕窝粥，我可是精心挑拣过的，实在是没旁的法子了。”

　　陈斯远笑道：“原来如此，多谢柳嫂子关照着，这事儿既怪不着柳嫂子，我这就去寻太太说道说道去。”

　　“哎——”柳嫂子欲言又止。

　　陈斯远道：“自不会卖了柳嫂子。”