红楼晓梦 第227节

　　贾母蹙眉道：“宝玉才多大？他素日里也不曾管过，这会子又来逞威风。若再有下回，你只管知会我一声儿，我去寻了老爷说道去！”

　　王夫人愁眉苦脸道：“虽是这般说，可此番总是因着宝玉胡闹。那婚书乃是如海临终所书，贾藩台、大伯、老爷乃至外甥女都是认的。前番约定远哥儿中了举才作数，本就有为难之意。此番远哥儿果然中了举，若再行推脱……说句不好听的，远哥儿若是敲了登闻鼓将此事传扬出去，这天下又如何瞧咱们贾家？”

　　贾母闻言也愁苦起来。那陈斯远惯会以势压人，方才入府便逼着薛家登门道恼，生生将预备好的姨娘送去了陈斯远房里。

　　此后赖家撞在其手里，赖尚荣被逼得自国子监退学；东府贾蓉撞在其手里，生生被贾珍打断了腿，拘在家中大半年，如今方才逐渐露面。

　　若果然如王夫人所说情形，只怕会拖累宫中贵妃。

　　想明此节，贾母不禁愈发生出退缩之意，便叹息道：“宝玉不过胡闹了一回，哪里就要这般小题大做了？等过二年宝玉年岁大了，自会长进——”

　　王夫人颔首连连，心下却白眼连翻，暗忖此时不趁着情窦初开就掐断，等到来日情根深种，只怕她的宝玉便是不死也要大病一场。老太太果然糊涂了！

　　当下就道：“老太太说的在理。”顿了顿，又道：“不过事已至此，再说旁的也无用。我瞧着，为免宝玉又与外甥女闹起来，是不是让黛玉搬去后楼与迎春几个作伴？”

　　见贾母蹙眉看过来，王夫人就低声道：“昨儿个我问了外甥女，她也想要搬去后楼。”

　　贾母苦着脸儿举棋不定，说到底还是更看重宝贝孙儿，于是便颔首道：“也好，那就搬去吧。”

　　得了贾母点头，王夫人说过一会子话儿，便命凤姐儿担负此事。临行之际，贾母自是扯着黛玉交代了好些，大抵是‘不过前后院，时常来作伴’‘便是认了那婚书，总还是自个儿外孙女’之类，惹得祖孙两个红了好一会子眼圈儿，这才放了黛玉搬走。

　　那碧纱橱里的衣物书籍繁多，十几个丫鬟婆子忙乱了一早，这才将物件儿送去了后楼。

　　三春帮着安置了好一会子，待临近午点时方才各自归去。迎春、探春、惜春几个心下透亮，自是知晓黛玉为何无缘无故搬来了后楼。

　　迎春是锯了嘴的葫芦，惜春年岁还小，探春情知混迹府中离不得王夫人与老太太照拂，因是三春便什么都不曾说。

　　那后楼的东边厢，三春才去，黛玉兀自拾掇着书册。便有紫鹃蹙眉捧了一摞书册撂在桌案上，心下再也憋闷不住，开口好似哀求一般，道：“姑娘，莫非真个儿要认了那婚书？”

　　黛玉冷眼瞥过去，还不等其说什么，便有雪雁蹙眉叱道：“多新鲜啊，那婚书大老爷、老爷都认定是真的，雨村先生又亲口允诺，如今远大爷高中桂榜，你还想要姑娘食言而肥不成？”

　　紫鹃便道：“我，我也是一心为姑娘着想。远大爷自是好的，可又怎比得了宝二爷知根知底？再说姑娘自小与宝二爷一处长起来的，两小无猜，按说合该——”

　　“且住！”黛玉一双罥烟眉微蹙，说道：“你方才所说，我只当没听见。”

　　“姑娘！”紫鹃叫了一声，干脆豁出去道：“那远大爷才来半年便在外头养了两个小的，姑娘真个儿嫁过去，来日还不知如何委屈呢！”

　　一旁雪雁气不过，推搡了紫鹃一下，叱道：“打量姑娘不知你肚子里那些牛黄狗宝？不过是想着一家子都在荣国府，这才想着攀了宝二爷的高枝儿，回头儿也好庇护着一家子罢了。

　　你说远大爷花心，可宝二爷又是个省心的？前头与宝姑娘攀扯不清也就罢了，那房里几个，只怕一早儿都被宝二爷尝了个遍！”

　　紫鹃被戳破心思，赶忙道：“你胡吣，我不过是一心为姑娘考量。”

　　雪雁道：“少打着为姑娘好的名头浑说，我且问你，姑娘担着林家宗祧，宝二爷可能应允？林家累世列侯，自老爷起又为书香门第，远大爷高中桂榜，来日自可承袭林家书香美名，宝二爷可能？

　　你说处处为姑娘考量，我却奇了，姑娘日夜思虑之事怎地不见你提起一星半点来？”

　　一番话噎得紫鹃哑口无言。

　　此时黛玉沉声叹息道：“你若不愿在我这儿待着，我回头儿请了凤姐姐，将你调拨去旁处伺候就是了。”

　　原本尚觉委屈不已的紫鹃，闻言顿时悚然而惊。调拨去旁处？宝二爷与三位姑娘身边儿的位置早就满了，她能调拨到何处？

　　好一好，是回了老太太身边儿，等到了年岁便被打发去配了小子；差一差……只怕就要调拨去那不受待见的环三爷与琮三爷处！

　　被那等没起子的主子欺辱，莫不如一头撞死算了！

　　紫鹃吓得赶忙跪地磕头：“姑娘宽宥，我不过，我不过是……”

　　黛玉轻声道：“总是主仆一场，你不愿走，我也不撵你。只是往后那有的没的，少在我跟前儿念叨。”

　　“是，我再也不敢了，再也不敢！”

　　急切之下，紫鹃不禁红了眼圈儿。捣头如蒜一番，黛玉实在看不过眼，这才命雪雁将其扶起。

　　雪雁先前被紫鹃压了几年，此时只觉心下畅快，又觉与自家姑娘亲近了几分，少不得围着黛玉叽叽喳喳说起陈斯远来。

　　那紫鹃低眉臊眼到得外间拾掇，心下茫然之余，暗忖那婚事只怕再难转圜。料想雪雁那小蹄子必在远大爷跟前儿没少说自个儿的坏话，来日自个儿又该如何自处？总不能真去配了小子吧？

　　此时屋中黛玉被雪雁念叨得烦了，三言两句也将雪雁打发了出去，轻手轻脚将那孤本摆在书架上，黛玉心下想起那被墨滴晕染了的信笺来。心下暗忖，宝玉也罢，陈斯远也好，乃至阿猫阿狗，婚事不过是为了自家宗祧。

　　有情自是极好，无情又能如何？不过匆匆几十载，来日长眠，九泉之下总能对得起亡父便是了。

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　　却说这日陈斯远一早去了燕平王府，等了足足一个时辰，方才得见燕平王。

　　那燕平王随口戏谑了一嘴秋闱事宜，当下便扯着陈斯远计较了好一番‘万客来’事宜。

　　小到廉价的针头线脑，大到南货、洋货，事无巨细，逼得陈斯远打起十二分精神来应对。

　　待临近晌午，燕平王方才心满意足。开口言本待留饭，奈何鹿鸣宴将近，是以就不多留陈斯远了。

　　陈斯远自是腹诽不已，被使唤了半天，晌午饭都不留，使唤牲口也没这么使唤的吧！

　　待到了下晌，紧忙往顺天府赴那鹿鸣宴。

　　这鹿鸣宴传自唐代，历经宋明两代，到得本朝业已规矩森严。

　　与会人等，一为直隶巡抚、顺天府府尹等直隶官员，二为本次乡试考官、监临，三为四野乡贤，这最后的主宾方才是新晋举人。

　　陈斯远混迹一众举人中，依着规矩与考官、监临行礼谢恩，乐工奏《鹿鸣》，旋即陈斯远随着众人跳魁星舞。

　　待跳罢了魁星舞，又祭以猪、羊，考官举杯邀饮，众人落座后吃酒用菜，再作几句酸诗，与会乡贤、官员勉励几嘴，就算是齐活。

　　陈斯远年不过十五六，自是在一应举人中极为显眼。纵使陈斯远刻意藏拙，巡抚、府尹等人自是单点了陈斯远命其作诗。

　　考官见其如此年纪，又才名卓著，不由得生出爱才之心。正有意收其为弟子，便听一旁监临道：“本官听闻陈斯远此子乃是荣国府远亲，好似如今还寄居荣国府？”

　　一句话说出来，那考官顿时好似吃了苍蝇般厌嫌。

　　这乡试考官多出自翰林院，素来以清流自居，全然瞧不上一应勋贵。那陈斯远虽有才情，奈何与勋贵勾连极深，与其有了牵连，来日岂不是与勋贵也牵扯上了？

　　因是考官暗自叹息，干脆不再理会陈斯远。

　　陈斯远心下郁闷不已，盖因众同窗都知其诗才，是以无人斗诗；他还琢磨着寻个师门来日为自个儿遮蔽风雨，谁知考官、监临二人对自个儿竟不假辞色。

　　须知依着规矩，这乡试主考合该为其座师啊。反倒是直隶巡抚、顺天府尹二人待其颇为赞许。

　　纳罕了半日，直到鹿鸣宴散去，陈斯远方才回过味儿……这座师莫非是嫌弃自个儿与荣国府有亲？

　　陈斯远自是哭笑不得，暗忖前承后负，自个儿承了此名，自要担负此名因果。罢了，不得乡试座师欢喜，只能盼着来日能得了会试考官欢心。

　　当下悻悻而归，自不多提。

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　　能仁寺前，陈家新宅。

　　东南角的正门后，老苍头满脸无奈地瞧着三个丫鬟，左边厢是春熙，右边厢是夏竹，正当中的是晴雯。

　　老苍头咳嗽一声，说道：“大……老爷若是回了，我自会招呼三位姑娘，这秋日寒凉，我看三位莫不如回去候着？”

　　此时便有曲嬷嬷嘟嘟囔囔而来：“你个老苍头只管门外迎着就是，少管旁的闲事！”

　　老苍头嚅嚅不语，只得转头出了门往巷子外观量。

　　那曲嬷嬷行到近前，扯了扯晴雯的衣袖，二人便到得墙角。曲嬷嬷低声笑道：“二姨娘今儿个也来了！”

　　来了什么？说的自然是天癸。

　　曲嬷嬷先是跟着甄封氏，其后又跟着晴雯数月，这心下自是偏着晴雯的。

　　晴雯心下明知曲嬷嬷所言为何，开口却嚅嚅道：“来便来了，又与我何干？”

　　曲嬷嬷便怒其不争也似探手戳了晴雯一指头：“姑娘啊，大爷如今成了老爷，你这会子不争不抢，只怕是将老爷推给旁人！”

　　也不待晴雯变了脸色，曲嬷嬷转身便走：“好的赖的都与姑娘说了，到底如何姑娘自个儿把握。”

　　言罢，曲嬷嬷业已远去。

　　晴雯张口欲言，瞥见春熙、夏竹两个，又生生将到嘴边的话儿咽了回去。

　　她不禁扪心自问，自个儿心下仰慕大爷？自是仰慕的……只是总好似差了一些什么。

　　思来想去，好似是相处时日太短之故？

　　晴雯不得而知，她心下自有骄傲，从不屑于用那狐媚子手段哄主子高兴。此番大爷中了桂榜，晴雯自是为其欢喜的。又因着几日不见，她便暂且将曲嬷嬷的交代丢在一旁，只到了门前翘首以盼。

　　过得半晌，老苍头忽而叫道：“来了来了，老爷回府了！”

　　晴雯尚且不曾反应过来，春熙、夏竹两个已然叽叽喳喳迎出了门去。

　　晴雯紧忙随在后头，出了正门，扭头便见陈斯远骑马而来。转瞬到了近前，一应人等齐齐道贺，恭贺陈斯远高中。

　　陈斯远笑着翻身下马，摆手便道：“赏，都有赏。”

　　春熙便道：“我们姨娘昨儿个便放了例赏呢。”

　　陈斯远瞧着晴雯笑道：“那明日多采买些酒肉，上下都分一分，家中置了席面，再请个戏班子来，咱们也乐呵乐呵。”

　　一应仆役、丫鬟自是欢喜不已，簇着陈斯远往内中行来。

　　晴雯本待上前，谁知又被春熙、夏竹两个一左一右将陈斯远围住。

　　这个说：“大爷，三姨娘这会子好些了，姨娘说亏得大爷那虫草，不然每回都疼得难以入眠呢。”

　　那个道：“我们二姨娘原想着亲自来迎老爷，谁知不凑巧，今儿个正赶上小日子。”

　　陈斯远负手而行，不住的颔首。心下暗忖，是了，尤二姐、尤三姐姊妹两个本就日子相近，先前尤三姐便来了天癸，隔了两日尤二姐也来，也是情理之中。

　　他心下略略怅然，本道寻姊妹两个好生胡闹一通，此番怕是只能素着睡了。

　　当下往后楼而去，过穿堂便察觉晴雯没了踪影，料想是回了耳房？陈斯远便先行去了后楼，寻了姊妹二人说话儿。

　　此时三姐儿还好，虽行动不便却也能起身。二姐儿正是头一日，这会子连起身都不能。

　　陈斯远陪着姊妹二人说了好半晌话，临了才道：“过些时日我欲回江南一行，一来祭父母，二来办些私事——”