红楼晓梦 第192节

　　忽而想起薛家那八千两来，邢夫人便道：“合该取薛家一成出息，那也是八百两呢。”

　　陈斯远撇嘴道：“那才几个钱？”

　　如今他不差银钱，又何必为了些许银钱引人反感？许是今儿个邢夫人心气儿顺，闻言竟没说旁的，只道：“左右是你的银钱，你自个儿拿主意就是。”

　　话音落下，邢夫人忽而蹙眉，低头便见小腹上隆起个包来，也不知是胎儿的手还是脚。

　　陈斯远瞧着惊奇，上前观量两眼，探手怼了下，那鼓包便倏然缩了回去。

　　邢夫人顿时变了脸儿，戳了陈斯远额头一指头，叱道：“眼看当爹的人了，怎地还这般顽皮？”

　　陈斯远嘿然笑了笑，心下也异样起来。二世为人，还是头一回当爹，一时间心绪杂乱，说不出是喜是忧，只怕更多的是茫然吧？

　　内府分润出息之事不用陈斯远四下告知，邢夫人趾高气扬地打发了苗儿、条儿四下走动，转眼便人尽皆知。

　　却说这日凤姐儿方才答对过了管家庙的贾芹，转眼便有条儿寻来，喜滋滋将内府分银子的事儿告与凤姐儿知晓。

　　凤姐儿顿时心下欢喜，雀跃之下干脆摘了一根金钗赏了报喜的条儿。

　　待平儿将条儿送走，主仆两个私底下计较起来，说道：“远兄弟果然是信人，说半年回款，算算如今还不足五个月。”

　　平儿便道：“远大爷的本事谁人不知？这一来一回就多了一千二百两银子呢。”一千二百两啊，凤姐儿放债一年也就这个数。

　　凤姐儿笑着颔首，思量着道：“此番多亏了远兄弟，改明儿让你二爷请了远兄弟来，咱们可不好吃水忘了打井人。”

　　平儿笑着应下，旋即便听外间传来动静，却是贾琏面上讪讪而来。

　　主仆二人观量一眼，平儿便道：“二爷许是晒着了，我去端一盏酸梅汤来。”

　　贾琏颔首，凑坐凤姐儿身边，打开折扇不住地扇风。

　　凤姐儿蹙眉道：“水捞出来一样儿，往哪儿野去了？”

　　自然是寻柳燕儿颠鸾倒凤去了，谁知那狐媚子哭哭啼啼，只说对不住薛蟠，要与贾琏断了往来。贾琏正是食髓知味的时候，哪里肯轻易舍弃？当下好一番哄劝，又将贴身荷包塞了过去。

　　谁知柳燕儿掂量了下荷包，当即掷回，只说自个儿不是那等见钱眼开的荡妇。又说被贾琏哄着失了脚，实在对不住薛家，便要去寻薛姨妈认罪。

　　贾琏吓得亡魂大冒，此事真个儿传扬出去，他哪里会落得了好儿？当下苦苦哀求，又将南下扬州时得了的玉扳指送与了柳燕儿，这才将其答对过去。

　　如今荷包空空，又饶上个玉扳指，贾琏总觉得不大对，却心下痒痒，实在舍不得柳燕儿那狐媚劲儿。听闻内府派发出息，贾琏手头正紧，忙不迭地寻了过来。

　　耳听得凤姐儿问询，贾琏打了个哈哈道：“菖哥儿管着十二个小戏子，说是排演了新曲目，寻我讨主意。方才生生站在日头底下晒了大半个时辰，可不就一身汗？”

　　生怕凤姐儿再问，贾琏赶忙道：“是了，方才你与平儿笑什么呢？”

　　凤姐儿白了其一眼道：“不过是女儿家的体己话儿，二爷也要扫听？”

　　贾琏笑着道：“罢了，这事儿我可不好扫听。倒是有一桩事……说是内府派发出息了？上回远兄弟来，你投进去多少银子？”

　　凤姐儿心下警醒，只道：“我有多少体己，你还不知？东拼西凑的，不过凑上了一千两，远兄弟也是瞧在往日情面上才让我插了一脚。”

　　“才一千两？”贾琏顿时蹙眉不语，心下有些失落。

　　凤姐儿见此，哪里还不知贾琏存的什么心思？当下就道：“这一千四百两回来，我留几日也要花用出去。哥哥上回来说要在京师置一处宅子，就先从我这儿挪借一些。”

　　这话生生将贾琏到嘴边的话堵了回去。贾琏顿时意兴阑珊，本道寻凤姐儿支个几百两银子，给柳燕儿置办一些头面，那小蹄子下回定会尽心尽力。如今没了指望，贾琏再没了话头。

　　胡乱答对了凤姐儿几句，推说外头还有庶务，起身便行了出去。

　　凤姐儿心下狐疑不已，奈何一时间拿不住贾琏的马脚，只得将此事压在心里。

　　另一边厢，薛姨妈得了陈斯远点拨，又往王夫人处来说话儿。王夫人连宝钗婚事都不曾上心，又怎会对薛蟠婚事上心？

　　正因着不在意，是以王夫人倒是难得有了耐心法，姊妹二人嘀嘀咕咕，说了足足大半个时辰。

　　忽而金钏儿入内道：“太太、姨太太，大太太打发身边儿的苗儿来报喜了。”

　　姊妹二人对视一眼，王夫人纳罕道：“什么喜事？快叫苗儿进来说话儿。”

　　金钏儿笑着应下，转头将苗儿引了进来。那苗儿入内便是屈身一福，说道：“给太太、姨太太道喜了，今儿个大老爷扫听得内府不日便要派发海贸出息。”

　　王夫人笑道：“果然是喜事……不是说银钱半年才回吗，算算这才五个月。”

　　苗儿笑道：“内府的事儿，奴婢却是不知了。”

　　那薛姨妈更是心下欢喜。薛蟠请了一场酒，生生塞过去八千两银子，又许了一成好处。便是如此，这回头钱也足足有一万零四百两呢。

　　这不当家不知柴米贵。老掌柜张德辉曾与薛姨妈说过生意经，这用一千两银子赚一千两银子容易，待用一万两再想赚一万两可就难了。银钱一旦数目大了，这营生就不好调头，但凡出点差池就会赔个底儿掉。

　　不足五个月，足足三成出息，足以让薛姨妈心下满意了。美中不足的是，那远哥儿与她到底是隔着房的，若是她自个儿的外甥，径直给其五千两好处，余下五万两份额薛家尽数吞下，这一来一回就能赚一万五千两银子呢！

　　王夫人不知薛姨妈所想，赶忙吩咐金钏儿赏了苗儿两枚银稞子，转头笑着与薛姨妈道：“此番占了远哥儿便宜，可不好装作不知。年前王家送了些云锦来，过会子我挑两匹，打发人给远哥儿送去。”

　　薛姨妈心思一动，思量道：“姐姐送了衣裳，我却不好送一样儿的。远哥儿一直借府中车马，总是这般难免麻烦，回头儿我寻一匹骏马来送了去就是了。”

　　王夫人笑道：“合该如此，妹妹足足投了八千两，合该送一匹好马。”

　　这日荣国府上下尽皆欢喜不已，府中满是称赞陈斯远之声。

　　待过得两日赶上陈斯远休沐，这日晌午陈斯远方才挂了一双黑眼圈自小花枝巷回返。

　　这般情形落在众女眼中，连性子最好的香菱都好一番埋怨，陈斯远虚心应下，心下苦笑不已。

　　尤二姐、尤三姐并蒂莲也似倒在床榻上，饶是陈斯远自觉见识广也受不得这般勾引，是以昨儿个夜里天雷地火足足折腾到了天明时分方才罢休。内中滋味，自是不好与外人言说。

　　待柳五儿也来劝说，陈斯远苦笑道：“罢了，改明儿我去寻了三位好哥哥，总要学一些强身健体的法子。是了，前日我拿回来的黑瓷瓶呢？快取了丹丸来！”

　　红玉瘪着嘴取了黑瓷瓶来，又送上温茶，陈斯远咕噜噜吞服一丸焕春丹。心下仍觉身子空虚得紧，干脆又吞了一枚补天丸。

　　心下稍稍安慰，陈斯远又暗忖，此时自个儿身强力壮，全仗着本钱施为，却险些连两个小妖精都降服不住。来日姐姐妹妹都进了门儿，自个儿岂非要落得个入宝山空手而归？

　　不妥不妥，这强身健体刻不容缓，主药是喜来芝的焕春丹只怕也得时常服用了。

　　正思量着，便有小丫鬟芸香嚷道：“大爷，姨太太来了！”

　　薛姨妈又来了？

　　陈斯远撑起身形来迎，那薛姨妈原本面上挂着笑模样，待瞥见陈斯远眼窝深陷的模样，顿时唬得变了脸色。

　　“诶唷唷，远哥儿这是怎么弄的？”

　　陈斯远只道：“额，一时贪夜走了觉，天明时才睡了一会子。”

　　薛姨妈不疑有他，蹙眉说道：“那读书虽紧要，可也不好弄坏了身子骨。”扭头与同喜吩咐道：“去厨房叫一碗人参茶来。”

　　同喜应下，转身往园中小厨房而去。

　　陈斯远引着薛姨妈入得内中，薛姨妈又关切着絮叨了好一番，直把陈斯远听得心下古怪，方才话锋一转道：“多亏了远哥儿，昨儿个内府来了信儿，下晌时我便打发人连本带利都取了回来。”

　　说着，将八百两银票放在桌案上，笑道：“这是哥儿与蟠儿约定的数儿，我私底下又给哥儿选了一匹走马。”

　　陈斯远不禁笑道：“姨太太太过客套，当日我与文龙兄不过是顽笑之语，又哪里会收这银子？姨太太快收回去。”

　　薛姨妈却道：“人无信不立，我儿既许下了，薛家怎好食言而肥？”

　　陈斯远思量道：“罢了，走马我收下，银票姨太太还是拿回去吧。”不容薛姨妈推拒，陈斯远又道：“说来，我昨日往燕平王府走了一趟。”

　　薛姨妈闻言顿时不再提银票，蹙眉关切道：“王府？那事儿……远哥儿可是扫听了？”

　　陈斯远笑着颔首，说道：“那账目本就是积欠，与曹郎中干系不大。”

　　薛姨妈顿时舒了口气，笑道：“那可是好。”

　　薛姨妈自是心下欢喜，想着来日寻了媒妁登门说项，若是能成，来日薛蟠也就无忧了。

　　陈斯远却面上讪讪。

　　他昨日拜访燕平王，自是被那戏谑王爷好一番奚落。且英吉利使团不日便要到得京师，燕平王正忙着与礼部计较接待事宜，哪里有空答对陈斯远？当下便将其丢给了两个郎中，那二人揪着陈斯远问了好半晌票号事宜，这才将其放出王府。

　　薛姨妈想着薛蟠婚事，陈斯远又想着那英吉利使团。

　　这使团合该三月来京，谁知使臣二月里染了疫症，将养了两月方才好转。而今乘了海船往北而来，大抵本月中旬能到津门。

　　陈斯远可是知道英吉利是什么德行，有心下蛆，奈何人微言轻，这等邦交之事实在插不上话。

　　待薛姨妈回过神儿来，便见陈斯远正定定的瞧着自个儿。

　　薛姨妈面上一红，恍惚了一下才觉陈斯远乃是走了神儿，心下又略略失落。

　　她今儿个穿了妃色织金花卉纹样镶边荼白暗花绸面对襟衣裳，内衬白色交领袄子，下着朱砂色绣金花卉纹样裙门马面裙。

　　薛姨妈不禁暗忖，自个儿今儿个穿的是不是太过老气了些？

　　此时陈斯远业已回神，见薛姨妈面上泛红，只当屋中闷热，便说道：“不过，曹郎中那官司，只怕要补了银钱才好揭过。”

　　“哦。”薛姨妈应了一声，却是一副魂游天外的模样。

　　陈斯远忍不住细说道：“曹郎中家业不多，只怕赔付不起……若姨太太此时雪中送炭，想来这亲事也就成了。”

　　薛姨妈这才回过神来，感念道：“原来如此，多亏了远哥儿指点。却不知要多少银钱？”

　　陈斯远道：“奉宸院积欠不多，落在曹郎中头上，有个一二万也就是了。”

　　薛姨妈暗自琢磨，两万银子给儿子寻一门好亲事，这事儿倒是值得。当下自是千恩万谢，眼见陈斯远果然不收银钱，便交代了走马放在了前头马厩，自有薛家小厮打理，凡事不用陈斯远劳心。

　　眼看时辰不早，薛姨妈便起身告辞。

　　她一路心思杂乱，时而想起陈斯远，时而又挂念薛蟠的婚事，以至于一直垂着头，连不远处的贾琏都不曾瞧见。

　　那贾琏遥遥拱手招呼，谁知叫了两声薛姨妈却不答应。

　　正心下古怪，随行的同喜紧忙知会了薛姨妈一声，薛姨妈方才回过神来。瞥见来人是贾琏，当即笑道：“是琏儿啊，我方才想着事儿，倒是不曾留意。”

　　贾琏笑道：“不妨。姨太太，此番我有一桩营生要寻姨太太计较。”

　　“营生？”

　　“正是……不知姨太太可对补天丸、焕春丹的营生有意？”