红楼晓梦 第173节

　　薛姨妈这会子心下别扭极了，一边厢只觉自个儿不该奢望，实在有悖伦常；一边厢又巴不得就这般一直被陈斯远背下去，背到天荒地老才好呢。

　　奈何前路再漫长也有尽头，眼看到得后园门口，陈斯远轻轻将薛姨妈放在树下，说道：“姨太太稍待，我这就去叫人。”

　　薛姨妈应了一声，便紧盯着陈斯远迈开大步到得后园门口，与守门的婆子交涉一番，旋即那婆子招呼了同伴来。

　　“姨太太怎地崴了脚？”

　　薛姨妈恋恋不舍收回目光，强笑着与两个婆子道：“莫提了，才从你们太太处回转，想着纳凉一番再回去，谁知天黑路滑竟崴了脚。亏得撞见远哥儿，不然我还不知如何回转呢。”

　　有婆子就道：“姨太太不知，近来多雨水，这石板路难免路滑了些。”随即又与同伴道：“快来搭把手，将姨太太搀扶回去。”

　　两个婆子合力，搀着单腿蹦蹦跳跳的薛姨妈出了后园门，这才回了梨香院。

　　入得内中，自是引得薛蟠、宝钗好一番大惊小怪，听闻薛姨妈不过是崴了脚，二人这才略略放心。

　　薛蟠就道：“妈妈上了年岁，哪里还好胡闹？往后可不好撇下丫鬟自个儿走了。”

　　薛姨妈顿时恼道：“我生养了你一场，你不知孝顺，这会子还敢揶揄？”

　　薛蟠瞪着牛眼道：“我分明说的是好话儿，怎地偏偏惹恼了妈妈？”转头又看向宝钗：“妹妹且评评理！”

　　宝钗蹙眉道：“好话也不是这般说的，哥哥快去歇着吧，妈妈这边厢自有我照料。”

　　薛蟠丈二和尚摸不着头脑，只得闷声回了厢房。

　　同喜、同贵将薛姨妈搀扶到床头，两个丫鬟自是好一番埋怨，薛姨妈只哂笑着遮掩，偏宝钗眼尖，指着薛姨妈衣襟道：“妈妈摔水里了？”

　　薛姨妈低头观量，顿时臊得好一阵耳热，强忍着心绪道：“扑在青石板上，那上头有苔藓，许是沾了些露水。”

　　宝钗略略点头，又嗅得古怪气息，心下纳罕了一番，随即又恍然——她只当薛姨妈惊慌失措之下一时失禁，这才不好宣之于口……

　　另一边厢，陈斯远回返自家小院儿，红玉、香菱、柳五儿一道儿来迎，香菱就道：“大爷怎地这会子才回？四姑娘等了好一会子，一直不见大爷回来这才走了，我们几个方才还计较着打发人去寻呢。”

　　陈斯远便道：“方才大老爷留了饭。”

　　好似放了惜春鸽子？罢了，回头儿找补吧。

　　他与司棋折腾好半晌，方才又背了薛姨妈一程，这会子只觉两腿酸涩，浑身发腻。

　　寻了座椅落座，陈斯远接过柳五儿递来的温茶，咕咚咚一饮而尽，又抹了额头道：“天儿愈发的热了，过会子打些水来，我得擦洗一番。”

　　红玉就道：“这都夜里了，怎地大爷还弄了一身汗？”说着便用帕子来为陈斯远擦拭。

　　陈斯远道：“路上正巧撞见姨太太崴了脚，园子里前后不见人影，我足足背了好一会子，可不就落得一身汗？”

　　红玉愕然道：“姨太太身边儿没人？”

　　陈斯远摇了摇头，没言语。

　　红玉道了声‘古怪’，旋即往外头去招呼了两个粗使婆子，吩咐其烧了热水来，待回转身形又道：“大爷，再有十来日就是端阳，我听了信儿，说是府中今年要往金鱼池避毒呢。”

　　陈斯远道：“听你妈妈说的？”

　　红玉颔首道：“妈妈说，是从二奶奶房里放出的信儿。”见陈斯远点头，红玉又道：“我便想着，咱们也须得准备准备，这过节的彩丝、彩纸，都须得提前预备了。若是劳烦府中采办，说不得又被其从中过了一手，到手的物件儿也未必合意。”

　　陈斯远闻弦知雅意，说道：“既如此，你们这几日得空便往街上采买一番就是了，哦，叫庆愈跟着，再给马厩塞些银子，就用府中的马车，免得招惹了麻烦。”顿了顿，又道：“这才四月里，说不得往后会更热。多拿些银钱，采买些绢纱回来，你们也多置办几身衣裳，免得没了换的。”

　　红玉笑着应下：“是，我省的了。”

　　陈斯远歇息了一会子，双腿略略好转，正慢悠悠饮着温茶，便有婆子将浴桶抬进来，随即又提了两桶热水、几桶凉水。

　　当下陈斯远宽衣解带，任凭红玉、香菱两个香汗淋漓地伺候着其沐浴。待洗过了，自有粗使婆子将一应物什搬出去，红玉与香菱两个陪着其说了会儿话，便要往厢房而去。

　　陈斯远思量道：“又是一道儿来的？”

　　红玉愁眉苦脸道：“可说呢……今儿个一早香菱便腹痛，到了下晌我也觉得不妥，说不得夜里便来了。”

　　陈斯远倒是松了口气，方才与司棋折腾过，夜里哪里还有精力应对这两个？

　　待她们两个挪了被褥去了厢房，内中便只留下柳五儿伺候。柳五儿心下有些小雀跃，一直抿嘴守在陈斯远身旁，时而便偷偷观量陈斯远一眼。

　　陈斯远被瞧得别扭，干脆丢下书卷，径直往西梢间走。

　　柳五儿讶然道：“大爷？”

　　陈斯远道：“被你瞧得哪里还看得进书？罢了，今儿个早些安歇吧。”

　　柳五儿抿嘴偷笑，紧忙抱了被褥来。虽说二人之间一直不曾真个儿有什么，可只消时而挨在陈斯远怀里，柳五儿便心满意足了。

　　荣庆堂碧纱橱。

　　贾母年事已高，早早安歇。

　　王嬷嬷往后头仆役带裙房歇息去了，紫鹃这会子伺候着黛玉沐足，便有雪雁短了一盏茶汤行将过来。

　　黛玉瞥了一眼，嗔道：“要入睡了，你又端了茶汤来？”

　　雪雁俏皮歪头道：“这可不是寻常茶汤，姑娘仔细瞧瞧？”

　　“嗯？”黛玉接过来扫量一眼，起先还道内中浸泡了三只虫儿，待仔细分辨过，这才不确定道：“虫草？哪儿得来的？”

　　黛玉自小饱读诗书，林如海可是将她当做儿子养的，林家藏书又极多，黛玉见识自是远超寻常姑娘家。

　　雪雁讶然道：“姑娘竟然识得？”

　　黛玉撇嘴道：“偏你来拿乔，我有何不识得的？”抬手一指书架，道：“那本《大观本草》便有记载，刚好前几日我才瞧过一眼。”

　　雪雁佩服道：“姑娘真个儿博闻强记。”随即又笑说：“那姑娘不妨猜猜这虫草是打哪儿来的？”

　　黛玉聪敏，哪里不知雪雁这般卖关子为的是什么，因是一偏头，哼声道：“你要说就说，我才不猜。”

　　雪雁打哑谜道：“姑娘不猜，那我还不说了呢。”

　　紫鹃蹲踞着，仔细为黛玉擦拭了菱脚，心下哪里还不知虫草的来路？她心中忿忿，对雪雁恼恨不已，待服侍了黛玉上得床榻里，便笑着说道：“说来再有十来日就是五月，明儿个咱们也问二奶奶讨些彩丝、彩纸来……是了，过几日说不得宝二爷还要问姑娘讨福儿呢。”

　　所谓福儿，便是用彩线编织成的小老虎、小蝙蝠、小粽子、小葫芦等物，自五月初一便佩在身上，到端阳这日摘下来仍到门外，意为‘仍灾’。

　　黛玉道：“我才不给他做，他想要，只管问绮霰斋的丫鬟讨去。”

　　雪雁生怕紫鹃搅合，便将那虫草茶奉上，笑道：“好似二奶奶传出话来，说是端阳那日要往金鱼池避毒呢。”

　　黛玉这会子到底差着年岁，想着大半年不曾出府瞧过了，便欣喜道：“果真？”

　　雪雁连连点头，道：“都传了一日了，也不见二奶奶驳斥，想来是真的。”

　　黛玉便笑道：“那倒是好，算算我都两年不曾去金鱼池瞧过了。”

　　雪雁道：“这回姑娘定要瞧个饱，免得下回又要隔几年才去。姑娘快喝茶，远大爷说了，喝干了茶水，这虫草嚼服就好。”

　　“嗯。”黛玉情知陈斯远一片好意，便将虫草茶汤一饮而尽，又将内中三枚虫草吃了。

　　于是心下稍稍熨帖了几分，倒是不怎么计较陈斯远养外室的事儿了。实则她一早儿就想的分明，便有如父母那般恩爱，也不曾耽误父亲接连纳妾。世情如此，又有几个有能为的男子守着一妻过一生？

　　……………………………………………………

　　一夜无话。

　　转眼天明，陈斯远倏然转醒，睁眼便见柳五儿蒙着锦被只露出一双眼睛观量自个儿。视线对撞，柳五儿慌忙合眼，又觉不妥，待再睁开眼才道：“大爷醒了？这会子还早，大爷还能睡一刻。”

　　陈斯远打着哈欠道：“昨儿个睡得早，这会子睡不着了。”

　　柳五儿正要说旁的，便见陈斯远探出胳膊来，将其搂紧了怀里。

　　因着昨儿个夜里闷热，柳五儿打了好半晌扇子，待陈斯远睡下她这才昏昏沉沉睡了。是以莫说是亲昵，便是寻常的搂抱都不曾有。

　　陈斯远将其搂在怀中，含糊道：“不急着起，再躺一会儿。”

　　“嗯。”柳五儿枕在其肩头，只觉无比安心。想起陈斯远时常听小丫鬟芸香说府中杂事，她便忍不住低声道：“大爷，昨儿个听我妈妈说了一嘴，那多官的媳妇……不像是个好的。”

　　“嗯？怎么说？”

　　柳五儿低声道：“妈妈说那多官媳妇刚进府几日就四下卖弄风情，也不知吴总管许了什么好处，她便跟着吴总管往后头库房去了足足半个时辰。”

　　多姑娘嘛，号称睡便了荣国府，可不就是这个德行？

　　见其没说话，柳五儿挪动了脸颊，扬起脸儿来道：“这世间怎会有这等不知廉耻的女子？”

　　陈斯远道：“仓禀足而知礼仪嘛。”

　　柳五儿蹙眉道：“大爷这话不对，那多官是厨子，常言道‘厨子不偷、五谷不收’，如今又在府里，一应吃穿用度都不缺，哪里就要这样了？”

　　陈斯远玩味道：“咦？你也知这话，想来你妈妈没少偷拿好东西吧？”

　　柳五儿顿时赧然瘪嘴，可怜巴巴地瞧着陈斯远。

　　陈斯远哈哈一笑，说道：“一个人一个活法儿，没准多官媳妇就爱这口呢？你不喜她为人，以后远远儿瞧着就是。”

　　“嗯。”柳五儿应下，便揽着陈斯远臂膀不说话了。

　　温存片刻，外间传来响动，柳五儿紧忙爬起来伺候着陈斯远穿戴齐整。一径到得用早点时，陈斯远瞥见小丫鬟芸香在庭院里与两个粗使婆子一道儿撒手，便招手将其招呼了进来。

　　芸香颠颠儿跑进来，问道：“大爷寻我有事儿？”

　　陈斯远喝了一口粳米粥才道：“你姐姐可讨了差事了？”

　　“不曾呢！”芸香蹙眉抱怨道：“这府中的差事都是一个萝卜一个坑，我姐姐生得差了些，妈妈几次寻二奶奶都不得差事。”说着，芸香忽而希冀起来，莫非是——

　　果然，就听陈斯远道：“后日你叫你姐姐过来，我外头置了一桩营生，须得人照看着。”

　　芸香大喜过望，赶忙屈身一福道：“诶唷，就知大爷是好的，我代妈妈、姐姐谢过大爷了！”

　　“嗯，去吧。”

　　芸香扭头就跑，也不管庭院里的扫帚，竟一溜烟儿跑回去报喜去了。

　　红玉哭笑不得道：“瞧大爷将她娇惯的，愈发没了样子。”

　　陈斯远哈哈一笑也不计较。