红楼晓梦 第169节

　　宝玉颔首，又道：“母亲又在念佛经？”

　　玉钏儿道：“姨太太与宝姑娘也在，这会子正陪着太太说话儿呢。”

　　宝玉顿时变了脸色。他与黛玉闹别扭，却也不好撞见宝钗。盖因今日他又逃学，见了面免不得被宝钗唠叨。因是宝玉干脆扭身与两个丫鬟又往外行去。

　　玉钏儿纳罕道：“二爷不去瞧太太？”

　　宝玉哂笑道：“迟一些也无妨，我跟两位姐姐去瞧个热闹。”

　　金钏儿咯咯笑道：“宝姑娘与姨太太在呢，只怕二爷今儿个又逃了学，这是怕宝姑娘劝诫呢。”

　　宝玉被戳破心事也不在意，只哈哈笑道：“多一事不如少一事。”

　　当下便与两个丫鬟说说笑笑，一道儿往后头而去。谁知才出了院儿，迎面便撞见匆匆而来的陈斯远。

　　宝玉心下不喜，神色淡然见了礼，陈斯远打听得薛姨妈与王夫人都在，两拨人便错身而过。

　　却说陈斯远到得门前，自有彩霞迎将出来。

　　“远大爷怎么来了？”

　　陈斯远笑道：“有事儿要寻太太，劳烦禀报一声儿。”

　　彩霞颔首，说道：“那远大爷稍待。”

　　彩霞匆匆入得内中，此时薛姨妈又旧事重提，王夫人兜着圈子只说省亲事宜，二人鸡同鸭讲，将宝钗听了个心下烦闷。

　　彩霞上前便道：“太太、姨太太，远大爷请见。”

　　王夫人与薛姨妈姊妹两个闻言一怔，俱都纳罕不已，薛姨妈便道：“远哥儿这会子来——”

　　王夫人极得意陈斯远知进退，便笑道：“许是有什么要紧事儿。”转头便与彩霞吩咐：“快去将远哥儿请进来。”

　　宝钗闻言赶忙起身道：“姨妈、妈妈，我去内中避一避。”

　　王夫人与薛姨妈颔首，宝钗便去了梢间里躲避。

　　须臾光景，彩霞引了陈斯远入内，陈斯远恭敬施礼，那王夫人就笑道：“早说了不是外人，偏你这孩子一直外道。快别杵着了，咱们坐下说话儿。彩霞，给远哥儿沏茶来。”

　　陈斯远道谢后落座，待茶水上来便道：“刚巧姨太太也在，今日晚辈登门叨扰，实则是有一桩营生想邀太太、姨太太入股。”

　　薛姨妈听得眼前一亮，紧忙问道：“什么营生？”

　　陈斯远哪里肯吐口？只道：“此事晚辈谋划已久，只能说是罕见药材。若无意外，定是稳赚不赔的好营生，只是这初期须得砸了重金才行。”

　　王夫人心下认定陈斯远行事稳妥，便笑道：“妹妹听听，远哥儿多会说话，分明是要带着咱们一道儿赚钱，偏到了他嘴里就成了有求于人。”

　　薛姨妈也道：“是呢是呢，远哥儿是个会说话儿的。”

　　陈斯远也没反驳，只笑道：“这营生至不济也能回本，若操作得当，不敢说一本万利，起码能翻番。晚辈手头还有几千两银子，算算大略还差一万五千两。”

　　王夫人不禁骇然，脱口道：“这般多？”

　　话一出口，却见陈斯远气定神闲，一副全不在意的样子。心下忽而想起先前种种来……是了，这远哥儿前番摆弄那海贸可是几万两银子，比照起来，如今这两万两可不就成了小打小闹？

　　王夫人心下释然，便道：“可惜海贸还不曾回款，我手头只有两千两，远哥儿千万别嫌弃。”

　　陈斯远拱手道：“太太帮衬，晚辈哪里敢嫌弃？”

　　薛姨妈自也想起了海贸之事，她早就听闻船队业已从扶桑回返松江，只待财货发卖了，便能结算银钱。此番又是陈斯远发起，料想合该稳赚不赔？

　　又因心下尚存了几分对陈斯远的旖念，是以薛姨妈一冲动便道：“那剩下的一万出头，薛家出了就是了。”

　　此言一出，立时引得王夫人侧目。明眼人谁不知，陈斯远这是交好众人，带着大伙儿一起赚银子？

　　一万五千两瞧着多，四下分一分，两府转一圈儿只怕就没了。薛姨妈哪儿来的脸面独占一万两千两的份额？

　　因是王夫人就道：“哪儿有便宜都让你占了的道理？珠哥儿媳妇、凤姐儿还有东府，只怕都等着远哥儿提携呢。”

　　薛姨妈这才恍然，掩口笑道：“那远哥儿先四下转转，好歹给我预留五千两出来，若还有多余的，我一并补上就是了。”

　　陈斯远笑着颔首，当下也不多留，起身告辞而去。

　　他人一走，宝钗便从梢间出来，略略瞥了一眼其背影，心下想起那碎了的镯子便有些气恼。

　　此时王夫人就道：“远哥儿文章做得好，又懂营生，来日仕途经济定然顺遂。”顿了顿，忽而与薛姨妈道：“谁家姑娘若是嫁了去，日后必有一番造化。”

　　薛姨妈略略颔首，心下犯了思量。她闺阁中时所想的奇男子，如今竟与这陈斯远愈发吻合，于是薛姨妈不免心绪杂乱起来。

　　宝钗在一旁娴静落座，眼见薛姨妈若有所思，顿时心下怦然。暗忖着，莫非妈妈有意将自个儿许配给远大哥不成？

　　宝姐姐一时间也心绪杂乱起来，思绪纷纷扰扰、乱七八糟，到最后释然之余又有些欣喜。

　　母女二人情形落在王夫人眼中，王夫人顿时面上噙了笑意。心下思量着，若是先前大姑娘不曾封妃，依着低娶高嫁之规，冲着薛家家资，这金玉良缘自是千好万好；只是如今大姑娘封了妃，来日说不得还能晋贵妃呢，到时候宝玉就是国舅，这金玉良缘哪里还登对？

　　再者说了，薛家的婚约苛刻，她可不想委屈了宝玉去。

　　奈何先前早与薛家商定，如今不好食言而肥，是以只能略略推诿，最好让薛家起了旁的心思另攀高枝去。

　　饮了一盏茶，待薛家母女抚平心绪，王夫人就道：“是了，今儿个请妹妹来，还有一桩事。妹妹如今居所不大便利，我看不如挪到东北上的客舍去。这一来多了几间房，二来也免了搅扰。至于那梨香院，我思量着来日便用来安置那十二个小戏子。”

　　薛姨妈本就是寄居，思量着东北上客舍离王夫人院儿极近，便颔首道：“这样也好，往来咱们姊妹往来也便利些。”

　　此时宝钗忽而说道：“姨妈莫非忘了梨香院隔壁便住着远大哥？那十二个小戏子安置了进去，每日吹拉弹唱，只怕远大哥会烦心呢。”

　　王夫人就道：“怎么没思量过？奈何府中屋舍紧缺，等省亲过后就好了。”顿了顿，说道：“依着太上时的规矩，这妃子省亲过后，那省亲别墅除去主殿，余下的都能恩赏了住进去。我便想着，先委屈远哥儿几个月，待省亲过后，干脆在园子里寻个僻静之所，让远哥儿住过去。”

　　薛姨妈便笑道：“如此也算妥帖……就是不知姐姐打算将远哥儿安置在何处？”

　　王夫人道：“且瞧吧，我倒是瞧中了清堂茅舍，正房三间，厢房四间，想来也够用了。”

　　那清堂茅舍便在玉皇庙北面，挨着东角门，的确是僻静之所。

　　姊妹两个说着话儿，一旁的宝姐姐犯了思量。说来陈斯远比宝姐姐年长一岁，只比二姑娘迎春略小一些月份。这般年纪安置进园子里，说王夫人对其另眼相看，或许有一些。只怕更多的是想要撮合陈斯远与黛玉吧？又或者连自个儿也算上了？

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　　却说陈斯远自王夫人院儿出来，过东角门便到了三间小抱厦前，抱厦一旁便是李纨房。陈斯远略略踌躇，干脆过西角门而去。

　　寡妇门前是非多，李纨素来行事低调，自打陈斯远寄居荣国府，二人不过见了几回，说过的话屈指可数。人家有意避讳，陈斯远又何必讨人嫌？

　　绕过粉油大影壁，正要上前叫门，谁知门扉敞开，却是贾琏从内中行了出来。

　　二人撞了个对向，贾琏眨眨眼，忙道：“远兄弟这是——”

　　陈斯远拱手笑道：“有一桩营生来问二哥、二嫂子，可要插一脚？”

　　贾琏顿时眼睛一亮，笑着扯了陈斯远出来道：“走走走，正巧文龙约了我吃酒，咱们不若一道儿去，路上远兄弟再仔细说来。”

　　陈斯远犹豫道：“这……不用与二嫂子交代一声儿？”

　　贾琏公子哥习性，哪里存的下银钱？但凡缺银子花用，便只管问凤姐儿讨要。转念一想又觉不对，是了，贾琏方才从辽东庄子回来，说不得过过手，私底下便积攒了不少银钱呢。

　　贾琏便道：“何必与她说？这家中事务我还不能做主了？”

　　陈斯远朗声大笑，当下便略略说了此事，又道：“此事急切，琏二哥若想入股最好快些……另外上回兄弟一事气愤，往东府闹了一遭，如今也不好腆着脸去见珍大哥。劳烦琏二哥说一嘴，问问珍大哥可要插一脚。”

　　贾琏自是大喜，忙道：“那海贸还不曾见回头钱，我们夫妇如今就两千两银子，待晚上我打发人给远兄弟送去。东府那边厢我自去说，如此大好事，来日珍大哥定会摆酒宴请远兄弟。”

　　陈斯远便颔首道：“如此就好，实不相瞒，我如今还要为此事奔波，就不去吃酒了。”

　　贾琏也不强求，乐呵呵目送陈斯远过西角门进了园子。

　　陈斯远进得园子里踱步而行，心下不禁暗忖，那两千两银子……只怕是贾琏此番落下的好处。

　　凤姐儿性子泼辣，嫁妆丰厚，贾琏三不五时便要陪着笑脸问凤姐儿讨要银钱，可不就抬不起头来？此番若带着贾琏发了财，所谓钱为英雄胆啊……到时候就不知这夫妇二人又会如何了。

　　陈斯远回返自家小院儿等候，不到晌午，先是贾琏打发了小厮送了两千两银票来，跟着王夫人也打发金钏儿送了银票。

　　这两位加起来就是五千两，足够了。陈斯远生怕夜长梦多，拿了银票便往大栅栏而去，与那苏赫钱货两讫，旋即挑拣了一些藏药便直奔鹤年堂而去。

　　那鹤年堂便在白塔寺下，路上有马攀龙随行，于是一路无事，转眼便到了地方。

　　入得内中，陈斯远寻了伙计点名要见丁道简。

　　略略等候，待过得盏茶光景，方才见丁道简快步迎了出来。瞥见陈斯远眼熟，丁道简赶忙上前见礼：“惭愧，劳公子等候多时，实在是方才在施针，一时不好停下。”

　　陈斯远道：“无妨。丁郎中，今日我有事相求。”当下便将各色藏药奉上，说道：“偶然得了一些珍奇药品，奈何中原郎中不识，还请丁郎中分辨药性。此后还请郎中配一味药，事成之后我愿奉上纹银千两！”

　　丁道简不禁倒吸了一口凉气！一千两啊，他每日出诊才得几个银钱？莫看他这鹤年堂五间门脸，实则一年下来能赚几百两就不错了。

　　当下丁道简自是应承下来，拆开几个油纸包一一分辨药性，只嗅了嗅就有了大致判断，唯独那褐色的喜来芝瞧不出底细来。

　　丁道简便道：“公子如此爽利，这活计我接了。两旬……嗯……起码一个月光景吧，我定当将药性分辨出来。”

　　陈斯远笑道：“一言为定。”

　　当下留了五百两银票的定金自是不提。

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　　转眼又是几日。

　　贾珍果然上道，亲自来了一遭，语态热络，又将贾蓉骂了个狗血淋头，这才留下五千两银票来。转头薛姨妈惋惜着也送来了五千两银票，如此一来，陈斯远放出去的股子就算足数了。

　　四月初四乃是小惜春生儿，陈斯远到底从小喇叭芸香嘴里探听得为何府中的姑娘看向他全都眼神不对，敢情是因着送手镯时特意提的那一嘴。

　　陈斯远笑过之余，不禁暗自摇头。如今除了李纨与凤姐儿，金钗们都还小呢。二姑娘才及笄，宝姐姐才十四，余下的全都归在‘三年起步’那一类。莫说陈斯远下不去口，便是能下得去口，人家姑娘家只怕还懵懂着呢，哪里懂什么情情爱爱的？

　　因惜春此时便住在荣庆堂后楼，是以陈斯远不便过去道贺，便打发红玉送去了贺礼。

　　这回不是什么锡器，而是陈斯远画了图样子，央晴雯缝制的布娃娃，仿得是威尔通酷狗形制，丑憨丑憨的。

　　起初晴雯瞧了图样子还纳罕不已，心道这般形制哪个会待见？谁知缝制过了，她自个儿又爱不释手起来。恋恋不舍将那玩偶塞给陈斯远，转头自个儿私底下又缝制了一个。

　　红玉将玩偶送去荣庆堂，自是惹得一众姑娘好一番新奇。小惜春原本还最为得意宝玉送的一套绢人，待见了那丑憨丑憨的布偶，顿时抱在怀里爱不释手起来。

　　她年纪小，母亲早亡，父亲避居城外有跟没有一个样儿，又一直寄居荣国府，可不就一直心下绷着不曾妥帖过？