红楼晓梦 第158节

　　迎春略略蹙眉，说道：“四妹妹，不可胡闹。”

　　陈斯远却笑着应下：“好啊。”接了笛子，与迎春说道：“都是自家人，咱们也不用太过外道。”

　　陈斯远低头观量一眼，这笛子乃是曲笛，在江南极常见，倒不是北方流行的梆笛。略略思量，或许是方才雪雁提及，陈斯远便顺势吹奏起了壁上观。

　　起初还没什么，待到其后，一直垂着螓首的宝姐姐忽而抬眼观量了陈斯远一眼。

　　宝钗虽不精擅器乐，平素却也学了一两样打发光景。她记性极好，只听了一耳朵便认定此曲便是那日黛玉自鸣琴所奏之曲。

　　起先她还道是陈斯远学了个样子，谁知陈斯远继续吹奏，那曲子却一脉相承，并无怪异之处。

　　宝姐姐本就早慧，哪里还不知那自鸣琴乃是陈斯远所送？与陈斯远往来数回，每回或是被气到，或是被戳破心事，或是被温言安抚，宝姐姐一直落在下风。

　　她心下一直不甘，如今甫一知晓此等隐秘，顿觉搬回了一城。悄然四下观量，眼见三春都留心听曲，并未察觉其中异常，宝姐姐面上便挂了玩味的笑意，时不时便瞥向陈斯远。

　　陈斯远只当不曾瞧见，兀自自顾自地继续吹奏着。笛声悠扬，妙玉一行方才自山洞中出来，遥遥听得曲声，妙玉起先还不在意。待听了一会子，忽而惊疑一声停步思量起来。

　　丫鬟纳罕道：“姑娘？”

　　妙玉一摆手，说道：“此曲大有禅意，却不知是谁人吹奏的？”

　　当下妙玉快步而行，经过稻香村，举目往藕香榭中观量，便瞥见陈斯远身形摇晃，吹奏着曲笛。

　　原来是他——

　　听了半晌，直到林之孝家的出言催促，妙玉方才回过神来。经过藕香榭时还往内中观量了一眼，心下愈发纳罕陈斯远此人。

　　藕香榭里，待一曲罢了，众人纷纷合掌赞叹。

　　惜春更是吵着让陈斯远教她。陈斯远便道：“那四妹妹得空来寻我就是了，这笛子极好上手，料想有一、二月四妹妹也就会了。”

　　“嗯嗯。”小惜春顿时高兴起来。

　　众人说了会子话儿，陈斯远说了几个顽笑话儿，逗得一众姑娘家纷纷掩口而笑。那司棋目光灼灼盯着陈斯远，哪里还禁得住心下爱意？好不容易寻了个空，司棋上前为陈斯远斟茶，忽而说道：“是了，远大爷季考过了，不知这回可得了头名？”

　　迎春又蹙眉道：“国子监英才济济，这头名又哪里是那般好得的？”

　　陈斯远笑道：“二姐姐说的是，这一回头名险些被仲方抢了去。”

　　探春掩口讶然道：“远大哥又得了头名？诶唷唷，这下真个儿了不得了。”小姑娘屈指点算：“算上前一回，远大哥已经积了三分，再有五分岂不是就从国子监肄业了？”

　　陈斯远谦逊道：“不过是侥幸，余下五分还没眉目呢。”

　　探春就道：“远大哥何必过谦？说不得再有数月远大哥就肄业了，咦？没准儿还能赶上今年秋闱呢。”

　　陈斯远本意就是要秋闱下场，不过此时不好张扬开来，便笑道：“随缘吧。”

　　正说话间，忽而有人快步行来，却是黛玉身边儿的紫鹃。紫鹃瞥见陈斯远，面上不动，心下却极为异样。入得内中屈身一福，笑着道：“老太太这会子起了，直说没趣味，便打发我来寻了姑娘们去热闹热闹呢。”

　　迎春起身笑道：“老祖宗也是个贪心的，宝兄弟、林妹妹在身边儿还嫌不够，非要带上咱们。”

　　探春也道：“老祖宗就喜欢热闹，说不得这会子打发人去寻凤姐姐了呢。”

　　陈斯远自知不好去荣庆堂，便起身道：“既如此，二姐姐、薛妹妹、三妹妹、四妹妹且去吧，我也该回去了。”

　　不料宝钗却道：“方才见了风，我这会子有些头疼，这一回就不去了，你们去吧。”

　　三春问询几句，便一并往前头荣庆堂而去。

　　陈斯远与宝钗一并出了藕香榭，往北行了一阵，那宝钗忽而说道：“远大哥今儿个吹奏的曲子听着倒是耳熟。”

　　陈斯远略略思忖，又见宝钗目光中满是玩味，干脆大大方方颔首道：“本就是送林妹妹的自鸣琴里的曲子，方才顺手便吹奏了起来。”

　　竟然承认了？宝钗顿时沮丧起来。

　　陈斯远行了几步，忽而说道：“听说今儿个府中来了个带发修行的女尼？”

　　“是，法名妙玉，可惜只闻其名不见其人。”

　　陈斯远说道：“薛妹妹须得留心了。”

　　宝钗一怔，纳罕看向陈斯远。

　　就听其说道：“我听说那妙玉是太太三请三让方才请到家中来的，好似又与老爷有些瓜葛？”

　　宝姐姐顿时心中一紧。因着婚书一事，宝姐姐自是不再将黛玉视为大敌，偏生薛姨妈每回试探口风，王夫人都闪烁其词。内中推拒之意，溢于言表。

　　宝姐姐又怎能不心下苦闷？薛家大房心心念念想着金玉良缘，偏生几万银钱借出去，始终不得准信儿。

　　如今又来了个妙玉……她薛宝钗莫非还要与个女尼去争姻缘不成？

　　宝姐姐随口道：“出家人四大皆空——”

　　“哈！这话薛妹妹信？那妙玉可是带发修行的啊。”

　　宝姐姐顿时不说话了。行了一阵，眼看到得后园门口，宝钗忽而说道：“只盼着远大哥早日过秋闱。”

　　“嗯？”陈斯远停步观量宝钗一眼，心下仔细思忖。

　　是了，这省亲别墅业已竣工，来年正月里便要省亲。只怕贾家公中早没了银钱，到时候省亲又要开销一大笔。

　　若陈斯远今年就过了秋闱，那林家的家产自是不好再动，说不得王夫人又要求上薛家。如此一来，这婚事岂不就定了？

　　陈斯远摇头笑了笑，抬脚出了园子。他总不能因着宝钗而丢了自个儿的前程吧？就算一心惦记儿女情长，也不能为了宝钗而放弃眼看到手的林妹妹啊。

　　因是临近自家小院儿门前，陈斯远便道：“那便祝咱们都得偿所愿吧。”

　　略略拱手，不待宝钗还礼，陈斯远便进了自家小院儿。宝钗匆忙屈身一福，见陈斯远进了院儿中，便移步往梨香院而去。

　　不知为何，许是因着方才一时意气，生了逆反之心，她这才处处与陈斯远斗嘴。待没了陈斯远，自个儿忽而又委屈起来。既委屈好生生的女儿家要与个姑子上演二女争夫的戏码，又委屈陈斯远无动于衷。

　　宝钗顿时心下骇然，暗自警醒了半晌，方才将那怨念按捺下来。转眼到得梨香院前，宝钗扫量一眼，暗忖只怕这邻居也做不得多久了。

　　听王夫人说，贾菖采买了十二个女子，五月里便能回返。此处便要腾出来安置十二个小戏子，薛家则要搬到前头的东北上小院儿去。

　　想到此节，宝钗心下若有所失，不禁怅然起来。

　　……………………………………………………

　　待过得几日，陈斯远这日一早儿与香菱约好了，散学后便往外城去瞧甄封氏。

　　谁知到得外城住处，甄封氏与晴雯俱在，偏生少了香菱。一问才知，敢情今儿个香菱游逛时扭了脚，疼得不良于行，只得求了小厮来递话儿，只道今儿个不来了。

　　陈斯远自是蹙眉记挂，暗忖只怕这回香菱扭得不轻，也不知瞧没瞧过太医。

　　甄封氏将陈斯远让进内中，紧忙打发婆子奉上茶点。

　　陈斯远落座后笑道：“大娘别忙了，我过会子就走。”

　　甄封氏闻言也没说旁的，凑坐炕桌另一边，思量着道：“英莲与哥儿说了？”

　　陈斯远说道：“提了一嘴，大娘一直要回江南？”

　　甄封氏蹙眉说道：“是，一来这北地气候实在受不住，过了一冬好似要掉一张皮一样；二来，四下都是京音，寻常与人说话都有些别扭。”顿了顿，又道：“我夫家便是金陵甄家，且英莲的爹爹一直不知下落，我便想着回苏州等着，说不得哪一日他便回来了呢？”

　　陈斯远忧心道：“大娘说的在理，只是如此一来，免不得让香菱……英莲挂念。”

　　甄封氏掩口笑道：“我才这般年岁，养了一冬，身子骨也渐好，想来还能多活几年。至于她挂念，了不起我隔一阵来一趟京师就是了。”

　　陈斯远思量道：“既如此，我也就不劝了。大娘另一番意思，香菱也说了。那就本月选个日子，我便在此处摆酒邀了友人、同学来。”

　　甄封氏忙笑道：“如此就好，如此就好啊。英莲能遇见哥儿，也是一番造化。哥儿不知，英莲自打被拐子拐了去，我就未有一夜睡过安稳觉。总惦记着她，就怕她去了，也怕她被送进那没起子的地方……天可怜见，亏得遇见了哥儿，才让我们母女有相见之日。”

　　“大娘言重了。”

　　甄封氏感念了几句，就不再说旁的。她自是也挂念着香菱，生怕来日香菱受了委屈？

　　如何受委屈？陈斯远如今待香菱自是千好万好，只是花无百日红，人无千日好。陈斯远如今是宠着，谁知来日少奶奶过了门又是什么情形？好歹早些将名分定下，如此即便来日少奶奶不待见，总不能就此便将香菱这等贵妾赶了出去。

　　陈斯远略略盘桓，随即便起身告辞。那晴雯一直在左近观量着，眼见陈斯远起身，紧忙凑过来相送。

　　二人一并出了小院儿，陈斯远停住身形，便见晴雯咬着下唇垂着螓首。陈斯远便道：“几日不曾来瞧你，你可还好？”

　　晴雯闷声点了点头。

　　陈斯远又道：“过些时日甄大娘要回苏州，到时我在内城寻个住处给你。”

　　晴雯抬眼瞧了陈斯远一眼，窸窸窣窣自袖笼里掏出一并腰扇来。陈斯远接过来，顿时喜道：“果然栩栩如生，晴雯好手艺。”

　　晴雯咬着下唇又将一张皱巴巴的纸张递过来。

　　陈斯远纳罕接了，瞥了一眼，却是晴雯的身契。

　　陈斯远道：“身契自个儿留着不是更好？”

　　不料晴雯使劲儿摇头，蹙眉说道：“前几日我瞧见碧痕了。”

　　“碧痕？”

　　那日晴雯上街采买，无意中撞见了碧痕。晴雯仔细观量了好半晌方才辨认出来，那碧痕烟视媚行，哪里还有从前的影子？

　　晴雯上前与其说话儿，碧痕原本还笑着，见了晴雯顿时绷了脸儿，只道晴雯认错了。旋即又有龟奴过来驱赶，见晴雯生得好颜色，立时便招呼了老鸨子上前兜搭。

　　晴雯到底差着年岁，哪里见过这等阵仗？亏得甄封氏身边儿的婆子瞧见了，这才将晴雯扯走了去。

　　晴雯当下也不提当时情形，只蹙眉道：“身契留在大爷手里，我反倒心里托底一些。”

　　这倒是没错。嫽俏女子本就是一种资源，若早有所属也就罢了，若是无主的，各路牛鬼蛇神又岂会将其放过？

　　陈斯远霎时间便知晓了晴雯的心思，点点头，将身契仔细折叠揣好，蹙眉交代道：“你往后还是少上街游逛吧。”

　　晴雯抚着胸口后怕道：“就那一回就吓得半死，往后哪里还敢去了？”

　　那日过后，甄封氏说了拐子、拍花子种种手段，唬得晴雯噩梦连连，时日至今尚且后怕不已，因是早就拿定了心思，往后再不去街上采买物件儿。

　　瞧见晴雯的小模样，陈斯远不禁莞尔，思量了下，解下荷包，寻了一两银子出来，塞给晴雯道：“收了你身契，那就要给月例。喏，这是这个月的。”

　　晴雯接了银子，眨眨眼笑道：“哟，一两银子呢，那我岂不成了一等丫鬟？”