红楼晓梦 第135节

　　转念又想，如今东西往来愈发密切，西夷学说不断流传至大顺，他倒是可以捣腾一本介绍西夷的书籍来。

　　这且不急，待来日寻机翻阅过往书籍，汇总了编纂一本就是。

　　兴冲冲乘车回返荣国府，依旧自后门下了马车。陈斯远略略驻足，本想往小花枝巷走一遭，又想着只怕那尤二姐还在，自个儿这一去就好比火上浇油，于是干脆熄了心思，转身便进了后门。

　　一径到得自家小院儿，甫一进门，便见几女纷纷迎了出来，且面上挂了忧心。

　　陈斯远纳罕道：“都这般神色，这是怎地了？”

　　芸香凑过来道：“大爷大爷，听说赖尚荣断了胳膊，可是大爷寻人教训的？”

　　“啊？”

　　红玉一把将芸香推开，语速极快交代道：“一刻前赖嬷嬷哭喊着来了府中，径直往老太太跟前儿告状，说是她家孙儿赖尚荣被几个青皮喇咕打断了胳膊，还说都是大爷指使的。”

　　陈斯远暗忖，此番只怕是薛蟠出的手吧？这厮也算长记性了，自个儿没露面，干脆使了银钱招呼青皮喇咕动手打人。

　　赖尚荣断了胳膊？该！这等阴毒之辈，既然结了仇怨，就不能给此人翻身之机。便是没有薛蟠这一遭，陈斯远也琢磨着旁的手段将那赖尚荣磋磨得欲仙欲死。

　　香菱关切道：“大爷，那赖嬷嬷在老太太跟前儿极有脸面，过会子若是老太太叫大爷去对质——”

　　陈斯远乐了，道：“对质？我跟一个家奴对质？呵，这倒是有趣。”眼见红玉、香菱，连那柳五儿都放心不下，陈斯远这才道：“放心，此事与我无关。”

　　陈斯远在几女面前素来说话算话，听他这般说，红玉等方才松了口气。

　　红玉又蹙眉道：“便是无关，大爷也须得小心应对了，免得遭了无妄之灾。”

　　说话间，外间忽而有大嗓门嚷道：“远兄弟回来了？”

　　陈斯远扭头，便见薛蟠那厮笑吟吟杵在门前，大有表功之意。

　　陈斯远扭身到得近前，扯了薛蟠进门，埋怨道：“文龙兄真动手了？”

　　薛蟠得意道：“不过二十两银钱，有的是青皮喇咕乐意接这活儿。嘿嘿，不过打断了那厮一条胳膊，我事后又给几个青皮加了十两银子。”

　　陈斯远心下暗乐，赶忙又道：“赖嬷嬷这会子去告状了，此事只怕不会轻易罢休，文龙兄只管在家中安坐，切莫将此事传扬开来。”

　　薛蟠撇嘴道：“远兄弟恁地小瞧人，不过是下黑手，我还能四下展扬不成？”

　　陈斯远正要说旁的，忽见外间来了人，定睛观量才发觉来的是鸳鸯。

　　鸳鸯屈身一福，肃容道：“远大爷，老太太请远大爷往荣庆堂走一遭。”

　　薛蟠顿时蹙眉不已，说道：“不若我与远兄弟走一遭？”

　　陈斯远拍了拍薛蟠肩头，笑道：“文龙兄回家歇着便是，我去瞧瞧老太太是什么说法。”

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第139章 事有反常

　　薛蟠还要计较，却见陈斯远已然出了小院儿。薛蟠思忖一番，闷头回返梨香院自是不提。

　　却说陈斯远随着鸳鸯一路前行，方才进了省亲别墅，便有红玉追将上来，道：“我还是随着大爷一道儿去吧，免得短了人服侍。”

　　陈斯远观量一眼，便知红玉放心不下，这才追将上来。

　　陈斯远笑了下，道：“偏你多心……罢了，你想来就跟来吧。”

　　一路绕过亭台楼阁，眼看到得园子正门，鸳鸯一直不曾放声，只略略偷眼观量。眼见陈斯远气定神闲，心下不禁愈发纳罕。

　　待出了正门，鸳鸯笑问：“远大爷就不问问老太太寻大爷是为着什么？”

　　陈斯远笑道：“方才听说赖嬷嬷那孙儿挨了打，只怕老太太是想寻我对质的？”

　　对质？鸳鸯略略蹙眉，只觉这话不大对头，不由得为贾母分说道：“赖嬷嬷伺候了府中几辈儿主子，还是老国公的乳母，老太太总要顾念几分情面。”

　　“哦。”陈斯远淡然应了一声。

　　鸳鸯还想分说，却觉怎么分说都不大对。陈斯远再是远亲，那也算主子。赖家再如何体面，也是奴才。哪里有寻了主子与奴才对质的道理？

　　鸳鸯当下闷声不言语，引着陈斯远与红玉出了园子。前头有一角门，西面便是李纨房。

　　这李纨房前后两处三间房子，中间只有个一丈宽的夹道，瞧着分外逼仄。此处屋舍瞧着不像是正经院子，反倒是像从前的库房。

　　自角门出来，又过一处角门，便到了粉油大影壁前，南面便是三间倒座厅，凤姐儿平日里便在此处管家。

　　又往前走，前头正面是东西穿堂，一旁又有穿廊直通贾母院儿后头的大花厅。陈斯远随着鸳鸯过穿堂，兜转过来绕到前头，沿着抄手游廊这才到了贾母所在的五间荣庆堂。

　　陈斯远略略放缓脚步，由着鸳鸯入内禀报，旋即转过屏风进了内中。

　　他抬眼观量，便见贾母高坐软榻上，身旁还挤着个宝玉，一旁矮凳上坐着赖嬷嬷，左右上首坐着邢夫人与王夫人，往下乃是三春、黛玉、宝钗等。

　　此时陈斯远入内，一应人等纷纷看将过来。陈斯远扫量贾母一眼，便见其眼中难掩厌嫌之色。

　　陈斯远心下也不在意……因着自个儿险些坏了老太太的盘算，能待见自个儿就怪了。

　　再往下看，邢夫人蹙眉挂念不已，王夫人面上古井无波。余下人等陈斯远没再仔细观量，只大大方方上前拱手：“见过老太太。”又朝着邢夫人、王夫人等施礼。

　　趁此之机，那鸳鸯蹑足到得贾母身后，俯身附耳低语了几句，贾母听罢忽而醒悟，扭头瞧了鸳鸯一眼，这才重新看向陈斯远。

　　待陈斯远与众人见了礼，贾母这才开口道：“今儿个叫远哥儿来，是有一桩事要过问远哥儿。”

　　陈斯远淡然道：“老太太但说无妨。”

　　贾母沉吟着正要开口，王夫人就道：“老太太，我看还是先让远哥儿落座喝口茶？听说才从国子监回来，瞧着衣裳都不曾换过呢。”

　　贾母一怔，邢夫人哪里管得了旁的？当下便吩咐道：“快去给哥儿搬了凳子来。”

　　大丫鬟琥珀观量贾母一眼，见其并未反驳，这才搬了个凳子来请陈斯远落座。

　　陈斯远笑着谢过琥珀，大马金刀落座。又接了另一丫鬟奉上的茶水，略略呷了一口，这才将茶盏撂在一旁小几上。

　　贾母道：“方才赖嬷嬷寻来，说是她家荣哥儿与远哥儿起了龃龉？今儿个不知怎地，荣哥儿就遭了歹人毒打，如今连胳膊也断了。此事……远哥儿可知晓？”

　　陈斯远平静道：“还有此事？我倒是不知了。”

　　见他矢口否认，赖嬷嬷哪里肯罢休？起身哆嗦着道：“明人不说暗话，我家荣哥儿从不招灾惹祸，算算就跟远大爷起了龃龉……不过是小孩子家顽闹，怎么就要下死手？我可怜的孙儿啊——”

　　陈斯远面色变冷，叱道：“这位想来是赖嬷嬷？呵，赖嬷嬷一张嘴说得轻巧，不过是在庆元楼一时意气，转头便寻陶监丞欲坏我名声，怎么就成了顽闹？赖嬷嬷不知名声关系功名？”

　　赖嬷嬷狡辩道：“我那孙儿虽一时起了歹心，可不是不曾害了远大爷吗？”

　　陈斯远点头道：“是啊，他是没那个能为，是以我不过是与姨妈、太太说了说，略施惩戒。这以后为歹人殴伤一事，又与我何干？”

　　“你——”

　　“赖嬷嬷别急着否认，你那孙儿不过因着一时意气就要坏我名声，焉知私底下得罪过多少人？昨日因、今日果，可谓天理循环报应不爽。还望赖嬷嬷往后严加管束，免得你那孙儿来日再招灾惹祸。”

　　“你胡吣！”

　　陈斯远乜斜过去，冷声道：“赖嬷嬷最好留意言辞，‘胡吣’这话……也是你能跟我说的？”

　　邢夫人心下急切，正不知如何替陈斯远开口，闻言顿时道：“老太太，赖嬷嬷功劳、苦劳再多，也不能乱了上下尊卑吧？远哥儿再如何说也是主子，哪儿有奴才跟主子这般说话儿的？”

　　赖嬷嬷眨眨眼，虚抬胳膊打了自个儿一巴掌：“大太太宽宥，我也是一时急切。”顿了顿，不禁啜泣道：“我那孙儿遭了无妄之灾，敢问远大爷一句，此事果然与你无关？”

　　陈斯远不紧不慢呷了一口茶，抬眼看向贾母道：“老太太唤我来……就是为着跟这赖嬷嬷辩驳的？”

　　贾母哪里肯认？说道：“我不过想着冤家宜解不宜结，叫远哥儿来纾解一番罢了。”

　　陈斯远点点头，随即看向赖嬷嬷道：“你一个嬷嬷也有资格质问我如何行事？从来都是捉贼捉赃，没听说过平白无故还要我自证清白的。赖嬷嬷若是心有不甘，何不往顺天府衙门告上一状？

　　如此一来，免得咱们浪费口舌，待抓了歹人，也好大白于天下。”

　　一番话既出，噎得赖嬷嬷哑口无言，只得扭身可怜巴巴看向贾母，道：“老太太，还请给奴才做主啊！”

　　贾母顿时便悬在半空，进不得，也退不得。方才听闻赖嬷嬷告状，贾母只道得了揉捏陈斯远之机，全然忘了主仆有别这一茬。亏得鸳鸯忠心，寻了时机提醒一嘴，贾母醒过味儿来。

　　此时又见陈斯远气定神闲，甚至径直让赖嬷嬷去报官，贾母更是心生疑虑……莫非此事真个儿与陈斯远无关？

　　亏得鸳鸯方才提了醒，不然错怪了人家，还不知如何收场呢。

　　因是贾母就道：“你也莫看我，方才你说得信誓旦旦，我只道你拿了实证，这才请了远哥儿来问话。谁知你说来说去竟全是忖度，早知如此，我就不该劳烦远哥儿！”

　　贾母口风一转，赖嬷嬷顿时心下咯噔一声。

　　果然，就听邢夫人落井下石道：“真是好大的脸面，不过是家中嬷嬷，自个儿孙儿为歹人殴伤，竟也来诬赖主子。呵，说不好听的，此番也就是没打，便是真个儿打了又如何？谁不知读书人最重名声？

　　你那孙儿要坏远哥儿名声，与断了远哥儿前程何异？若果然如此，便是打死也是活该！”

　　王夫人也道：“老太太对下头人太宽厚了，这往后还须得分个是非曲直，可不好错怪了好人。”

　　俩儿媳一并发难，将贾母噎得心下郁郁。偏生这会子也没个插科打诨能转圜的，贾母便只能生闷气。

　　本道磋磨陈斯远一番，顺势坏了其口碑，如此私底下与黛玉时常痛说利害，也好将那婚书就此揭过。谁知那陈斯远不曾如何，一番话反倒将自个儿晾在了半空……

　　恰此时，鸳鸯笑着出言道：“两位太太这话可错了，老太太不过是急切之下才请了远大爷来问问，前头也不曾给远大爷定了罪过，怎么就成了老太太的不是了？如今赖嬷嬷无话可说，老太太可是一直没说什么呢。”

　　此言一出，贾母心下略略熨帖，总算有了台阶，便嗔道：“请了远哥儿来倒成了我的罪过了？”

　　王夫人赶忙道‘不敢’，邢夫人心有不甘，却也止住了话头。

　　贾母看向陈斯远道：“你们问问远哥儿，我可曾委屈了他去？”

　　陈斯远笑而不语。也就是他拿了大义，不然这回一准儿被泼一盆脏水。当下起身拱手道：“晚辈方才自国子监过来，还不曾掸去尘土……若无旁的事儿，晚辈自请告退。”

　　贾母紧忙找补道：“那远哥儿便先回去吧，我记着厨房预备了酸笋鸡皮汤？过会子给远哥儿送一份去。”

　　凤姐儿不在，大丫鬟鸳鸯便应了下来。

　　陈斯远拱手作别，略略瞥了一眼黛玉与宝钗，转身洒然而去。

　　他一走，邢夫人也坐不住了，起身道：“今儿个只觉身子沉，若不是赖嬷嬷来告状，我也不会急切赶来。此间事了，老太太，我也告退了。”