我在法兰西当王太子 第728节

　　“所以我建议，完全可以由政府出资，来接手博尔顿-瓦特公司。”

　　“上帝！”财政大臣亨利·佩蒂立刻反对道，“现在政府财政根本拿不出50万英镑，皮特先生。”

　　小皮特沉声道：“一旦失去海军的优势，我们将损失5千万，甚至5亿英镑。

　　“而且我们也绝不能在蒸汽机的技术竞争中败下阵来，那会关系到大量其他产业的发展。

　　“实际上，只要等博尔顿-瓦特公司恢复生产，尤其是180马力的蒸汽机投产之后，这笔钱很快就能获得盈利。”

第1077章 大通胀

　　财政大臣仍是不断摇头：“皮特先生，为了筹集之后几个月增援好望角以及干涉加勒比地区的经费，我已向银行贷款了40多万英镑。

　　“目前，利息已被推至9.5%。

　　“如果想要寻求50万英镑的贷款，利息肯定会升至12%以上！”

　　英国政府融资的渠道主要是私人银行——包括“准央行”英格兰银行也是私立的——政府的融资需求越大，这些资本家就会将利息开得越高。就像没有进行金融改革之前的法国一样。

　　当然，现在英国政府的负债率不算太高，所以利息暂时还没到当时法国20%的程度。

　　佩蒂又看向格伦维尔：“首相阁下，在解决蔗糖问题之前，我们可能还得大量贷款，眼下不宜将利息推得太高。”

　　格伦维尔皱眉点头。这两年英国因为糖类补贴以及法国在工业品上的竞争，财政情况不容乐观，50万英镑着实得让他仔细考虑一下。

　　他侧头对小皮特道：“或许，我们得再将个人所得税提高一点儿。”

　　他随即呼了口气：“议会那边的压力肯定会非常大。”

　　英国开征个税时，就搞得民怨沸腾。小皮特下台也有这方面的原因。格伦维尔要调高个税同样也会面临巨大的风险。

　　小皮特却显得非常轻松：“首相阁下，我们完全不用增税。”

　　他又看向佩蒂：“更无需大规模贷款。”

　　屋里的几人顿时疑惑地看向他。

　　小皮特微笑道：“诸位都忘了吗？英镑现在已经不能直接兑换黄金了。我们只需增发50万英镑，就能轻松挽救博尔顿-瓦特公司。”

　　“这绝对不行！”佩蒂摇头打断了他，“大卫·休谟先生曾明确指出，超发货币会引发通胀，进而导致物价体系崩溃。我们要避免西班牙人的惨痛教训。”

　　大卫·休谟就是《论货币》的作者，他在18世纪中叶就提出了通货膨胀理论。而西班牙在发现新大陆之后，从那里获得了大量的金银，结果却引发欧洲的大通胀——物价在几十年间暴涨4到7倍，大量底层民众因此而破产。

　　小皮特似乎早就料到他会这么说，立刻道：“只是50万英镑而已，还不到去年财政收入的1.6%，这并不会对物价造成什么影响。

　　“而且等到我们的财政情况改善之后，就可以将增发的纸币逐步回收，一切都像从未发生过一般。”

　　一旁的杰维斯上将激动地点头：“您说得没错！这样就……”

　　他说着，又有些不确定地看向佩蒂：“是没错，对吧？”

　　后者迟疑地点头。如果只增发50万英镑，似乎确实不会有什么影响。

　　格伦维尔见财政大臣也不反对，顿觉松了一口气：“那么，佩蒂先生，请您尽快提交一份增发方案给我。”

　　“好的，首相阁下。”

　　佩蒂应了一声，忽然想起近来令他极为头疼的“好望角拨款”“波斯贷款协议”之类的事情，不禁眼前一亮。

　　如果增发100万英镑，也只相当于财政收入的3.2%，所造成的通胀完全可以接受。

　　这比付给那些黑心的银行家9.5%的利息简直好太多了。

　　他忙对格伦维尔道：“实际上，我认为完全可以多增发一些，比如100万英镑。这将为财政节省下数万英镑的利息。”

　　后者和小皮特交换眼神，点头道：“可以考虑这么做。”

　　英国内阁成员顿时兴高采烈地讨论起“凭空生钱”的操作来。

　　他们却完全没意识到，印钱这种事情比赌博还要上瘾。

　　小皮特说“不会造成什么影响”的前提是能坚定地控制增发货币规模，但这种事情只要开了头，就根本停不下来。

　　尤其是有新的财政大臣上任之后，一旦遇到财政问题，就会想到前任轻松度过难关的先例，进而产生“为什么只有他能做，而我却要在这儿忍受折磨”的想法。

　　然后他注定会选择让自己最惬意的做法。

　　此外，这个时代的金融理论还很不完备。大卫·休谟根本没研究过增发金银币和增发纸币的区别。

　　前者是有价值货币，即使出现增发，也会有一部分被储藏起来而退出流通。而纸币只能用来流通，人们拿到之后，都会千方百计地将它花出去，造成的通胀比金银币要严重得多。

　　根据后世的通胀理论，货币快速流通会导致成本传导链加长，通胀预期自我实现，以及推高资产泡沫等因素，超发3.2%的货币所引发的通胀可远不止3.2%。

　　而且，还会有个具有后世金融知识且掌握大量资本的外国人，非常积极地对英国的通胀推波助澜。

　　两小时后，当亨利·佩蒂离开唐宁街十号时，心中还在懊恼为何没有早点儿建议首相增发纸币。

　　那样的话，一个月前法国对阿尔及尔宣战时，英国也不至于因为财政紧张而无所作为了。

　　……

　　阿尔及尔。

　　阿特拉斯山中部的山谷里，内伊看着参谋在地图上标注的己方所处的位置，正琢磨今晚是在山谷里扎营，还是一口气走到更西面的阿尔赛尼斯再说，他的侍卫便带着一名传讯官，快步走来。

　　那传讯官显然是个柏柏尔人，跳下马之后向内伊举帽行礼，而后用略有些生疏的法语道：“很荣幸见到您，上校大人。我在苏萨时，就远远见过您一次。”

　　内伊作为当年以寡敌众，吓退阿尔及尔和摩洛哥联军入侵的两名指挥官之一，在突尼斯的名气非常大。

　　旁边的参谋干咳了一声，那传讯官忙转回正题，将一封信递给了内伊：“这是哲米勒上校让我交给您的。

　　“四天前的中午，我军已经占领了米提贾。您可以随时进城了。”

　　内伊顿时一愣。

　　按照计划，哲米勒应该在东部拖住库尔奥卢的部队，现在他怎么跑去米提贾了？

　　那传讯官继续兴高采烈道：“哲米勒上校留下了达马特中校指挥2500人继续包围库尔奥卢，而他率领1500名士兵，就攻下了米提贾。”

　　也着实是阿尔及尔禁卫军在几年前耗尽了精锐，1万3千军队竟然被法国突尼斯军团的2500死死围住。

第1078章 乱有乱的对策

　　内伊并没有因大捷而显露出丝毫的喜悦，反而是皱眉冷声道：“这个鲁莽的……他为什么要擅自行动？”

　　传讯官紧张道：“阿尔及尔军已失去了反击的意志，指挥官大人这才想趁米提贾没有防备……”

　　内伊挥手让他回去，想了想，又将他叫住，而后写了封简短的命令，让他交给哲米勒。

　　待那传讯官离去，内伊立刻召来了几名高层军官，吩咐道：“突尼斯军团意外攻破了米提贾。这严重打乱了我们的部署。我们得抓紧时间了。

　　“阿里吉少校，您率领一个步兵团和一个炮兵连前往东北部的托索山，歼灭那里的库尔奥卢残部。”

　　嗯，虽然托索山附近还有1万3千阿尔及尔大军，但在内伊看来也只能算作些残部而已。

　　他又看向一名身材高大的军官：“苏哈姆中校，您指挥第七龙骑兵团，以及第四骠骑兵团以最快的速度，赶往特尼埃萨西山口，布置防御。

　　“其他军团开始急行军，准备控制谢里夫河上游一带。”

　　按照约瑟夫的部署，应该是在内伊急行军控制了阿尔及尔和西面的摩洛哥之间的通道之后，再由留在中部的部队突然占领米提贾，以切断阿尔及尔议会及他们的军队逃往摩洛哥的可能。同时也可以防备摩洛哥增援阿尔及尔。

　　但现在，哲米勒提前捅了米提贾的马蜂窝，阿尔及尔高层肯定已开始到处逃窜。这将为日后管理这块地区带来不小的麻烦。

　　随着移动式沙普信号车竖起，信号兵通过高耸的木杆，用摩斯码将内伊的命令，快速传递到各个连队。

　　前后不到半小时的工夫，近两万大军便已完成整队和转向，开始分朝三个目的地赶去。

　　内伊随后又亲自写了份报告，让传讯官送往安纳巴。安纳巴港口的蒸汽明轮船只需4天半，就能将他的报告送到马赛港，而后经由沙普信号机，发往巴黎。

　　……

　　凡尔赛宫二楼的剑术教室里，约瑟夫看着场上的亚历山德拉突然后撤半步，手里的剑明显位置偏低，心中便知弟弟要不妙。

　　果然，她对面的夏尔眼前一亮，毫不迟疑地挥剑，刺向这处“空档”。

　　下一刻，王太子妃向侧面偏转，避开了夏尔的攻击，而后反转剑柄，斜向上敲在了他的肋下。

　　夏尔闷哼一声，按着胸口，弯下了腰。

　　显然亚历山德拉并没太用力，所以他很快也就站了起来，收起剑比了个行礼的动作：“我输了。嗯，不过这次只差一点儿结果就会完全不同。”

　　亚历山德拉微笑道：“您知道战场上被击毙的人和胜利者的区别吗？”

　　“后者更有勇气？”

　　“不，是他的枪弹差了那么一点儿，所以没击中。”

　　夏尔瞥了眼一旁笑吟吟观战的哥哥，脸红脖子粗地拔剑，准备再次挑战——这位法国二王子今年11岁了，力气和速度已经追上了亚历山德拉，但技巧方面还是略差一些。再就是少年有些耿直，经常会中对手的诡计。

　　就在这时，埃芒快步绕过两人，对约瑟夫抚胸道：“王太子殿下，贝尔蒂埃将军和拉瓦莱特将军有急事想要见您。”

　　约瑟夫点了点头，朝两名“剑客”摆手示意：“你们加油练。夏尔，我等你挑战哦。”

　　按照约定，夏尔战胜亚历山德拉之后，就能挑战哥哥了。在他心目中，哥哥可是指挥千军万马的大英雄，剑术肯定登峰造极。

　　嗯，实际情况是，约瑟夫只在军校上过几十节剑术课，水平也就刚入门，远没有自幼练剑的弟弟剑术精湛。不过目前看来，夏尔短时间内大概很难获得跟他交手的机会。

　　王太子的会客厅里，贝尔蒂埃将内伊的报告交给约瑟夫：“殿下，哲米勒军团突然攻入了米提贾。我没有向他反复明确命令，这是我的疏忽。”

　　约瑟夫大致看了报告，摆手道：“您无需自责，整体作战部署也不能提前向他透漏。由总参谋部下发命令，让他暂时停职反省。

　　“看来，突尼斯军团也应该尽早派驻荣誉代表。这样的情况就会少很多。”

　　荣誉代表是由总参谋部单独的系统直接指挥，平时的职责之一就是监督军纪，且在重大事件上有否决军事指挥官命令的权力。对于这个时代军官之间比较自由散漫的风气，是最有效的弥补和纠正手段。