我在法兰西当王太子 第699节

　　没等杰维斯发火，他便又接道：“霍普爵士说船厂正在改进施工效率，降低成本。这能让您在维持造舰经费不变的前提下，最终多交付3艘战舰。”

　　实际上，霍普对他的承诺是只要获得政府投资基金的投资，海军委员会就能减少12%的经费投入。这笔钱当然都会留在他的账上。

　　杰维斯闻言，顿时眉头舒展开来：“交付时限不变？”

　　“当然，我向您保证。”

　　“以后上船的煤炭一定要严格检查才行。”

　　两人相视一笑，皆大欢喜。

　　小书店里，波特耶尔将手中的小纸条凑到烛火上点燃。

　　那上面只有简单的一行字——计划顺利实施。

　　等纸条燃尽，他便拿起了旁边的《表演艺术》，翻开，摇头轻笑：

　　“赚安全局的这点儿薪水可真麻烦。还是怀念以前为拉维西亚夫人工作的日子啊……”

　　此刻，在遥远的巴黎，拉维西亚夫人也无比怀念她的“罗盘”。

　　波特耶尔辞职之后，她的生活立刻变得乱成一团。

　　她用力叹了口气，对街头正要拔剑决斗的丈夫和普利莱西男爵挥手大喊：

　　“求求你们，看在天主的份上，不要打了！”

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　　伦敦桥东侧的市政大厅里，英国“政府投资基金”管理委员会正式投票，表决第一批投资项目。

　　是的，在管理委员会反复研究、争吵了几个月之后，依旧无法决定投资领域和投资额。

　　每个委员说得都很有道理，但又无法达成一致。

　　最终，委员会主席康纳·马利克爵士向议会建议，公开接受申请，并由管理委员会投票决定基金的投资方案。

　　实际上，政府投资基金这种东西对于信息闭塞的18世纪完全不适用。

　　工业化的技术走向尚不明朗。政府将大量资金集中起来砸一个项目，一旦决策出错，损失将非常惨重。

　　这种情况下，还是交由市场来引导投资才是最合适的。就如同历史上出现过的那样。

　　你说法国？

　　那可是开了挂的，保证投资方向绝对不会错。所以投资越集中，金额越高，收效就会越大。

　　而这却是其他国家无法复刻的。

　　但法国迅猛的发展势头，又很难不让某些国家生出模仿的心思来。

　　周围乐声响起，马利克爵士先上台做了一番开场白，无外乎大不列颠的明天将无比辉煌之类，而后向助手示意：

　　“现在，我们开始对投资申请进行投票。”

　　他的助手上台，拿起第一份申请：

　　“伯明翰科瓦克钢铁公司申请救济性投资，15万英镑……”

　　他随即将申请书念完。

　　内容大概就是科瓦克钢铁公司说自己经营情况良好，但因遭到荷兰人恶意抛售，导致股价崩盘，现在面临资不抵债的局面。

　　如果政府投资，三四年就能收回成本，开始盈利。或者直接由政府投资基金控股公司也行。

　　管理委员会的14名委员小声议论一番——其实关于申请的项目他们早就讨论过无数遍了，但样子还是要做一下的——接着有人举起了手。

　　马利克爵士高声道：

　　“6票赞成，8票反对，申请未通过。”

　　台下的科瓦克钢铁公司的几名股东当即愣住，眼眶瞬间变红。

　　这是他们最后的机会，得不到投资的话，大概率会破产。

　　当然，管理委员会的逻辑也是对的。

　　英国这么多钢铁厂，真不差这一家。资金还是投到更有用的地方吧。

　　马利克的助手继续念道：

　　“韦奇伍德霍利-奇恩陶瓷公司，申请精白瓷生产项目，投资额9万英镑。

　　“……等一系列工艺，达到东方陶瓷的品质，成本只有从东方进口的五分之一。

　　“销售市场包括……

　　“预计销售额：每年3万英镑以上。

　　“利润率35%……”

　　管理委员会成员们皆是微微点头，这种能替代东方陶瓷的产品的确是优质项目。

　　马利克爵士很快便宣布了结果：

　　“11票赞成，3票反对，申请通过！”

　　台下顿时响起欢呼声。

　　“下一个。利兹轻纱纺织厂，申请新型自动织机项目，投资额13万英镑……”

　　“4票赞成，10票反对，申请未通过。”

　　英国的纺织产业资金来源丰富，根本不用政府基金投资。而且目前纺织业市场饱和，利润率非常低，管理委员会自然不感兴趣。

　　“下一个。伯明翰麦卡尼特炼铁厂，申请新型高炉项目，投资额10万英镑……”

　　“3票赞成，11票反对，申请未通过。”

　　“下一个。查特汉皇家造船厂，申请新型蒸汽明轮船项目，投资额50万英镑。”

　　管理委员会成员立刻开始交头接耳。

　　查特汉船厂的项目是十多天前才提交的。他们有些人对此还不太熟悉，而这50万英镑的投资额也着实太惊人了些。

　　但随着马利克的助手不断念诵出申请书内容，他们的眼睛纷纷亮了起来。

　　这绝对是个好项目啊！

第1032章 被堵死的英国化工科技树

　　管理委员会的老爷们可都知道，法国布雷斯特造船厂的蒸汽明轮船卖得有多好。

　　现在莱茵河-多瑙河航线上，有三成都是这种船——这可是在不到两年的时间里取得的成绩，剩下的七成桨帆船可是好几十年，才积累出来的数量。

　　地中海上也到处都是蒸汽明轮船，虽然占比没有河运那么高，但由于地中海的贸易量巨大，所以绝对数量反而更多。

　　在蒸汽船的挤压之下，老式桨帆船的运费不断下降，可以预见，最多十几年，内河航运市场便会被蒸汽船彻底统一。

　　这么一个巨大的市场，已经被法国人抢得了先机，英国必须尽快赶上才行。

　　而且最能打动管理委员会的是，查特汉造船厂承诺，两年之内让自家的蒸汽明轮船的售价比同级的法国货低15%。

　　也就是说，届时他们将占领整个内河航运市场！

　　就按最保守的估计，每年也会有20万英镑的利润。

　　当然，所谓“两年内成本大幅低于法国货”的承诺是弗兰克力主让霍普加上的——他保证到那时，能将提供给船厂的蒸汽机价格压低40%。

　　嗯，这位特工先生在主持了瓦特蒸汽机公司销售业务一年半之后，已充分领悟到了“忽悠”的真谛。

　　反正两年后他肯定就回国了，查特汉会不会被问责关他什么事?

　　随即，马利克爵士高声宣布投票结果：“12票赞成，2票反对，申请通过！”

　　投反对票的两名委员也只是认为投资额有些太高，希望能分成两期各25万镑。

　　大厅二层的贵宾席上，前来旁听的英国贸易委员会主席助理斯塔尔勋爵也是连连点头，对身旁的助手道：“这才是我们真正需要的工业新星！以后每个月定期向我汇报查特汉船厂的进展。”

　　他之前一直主张“政府投资基金”全盘照抄法国，对投票决定投资方向非常排斥。

　　但很快，马利克将“投资110万英镑在开采煤、铁矿上，投资70万镑在炼铁上，投资50万镑在化工上”的方案摆在他桌上之后，他终于发现这样行不通。

　　英法的工业状况完全不同，法国投的产业英国早就有了，而英国所欠缺的法国并未投资。

　　“作业”都不一样，照抄肯定是零分。

　　等今天的投票开始之后，斯塔尔勋爵突然发现这种模式似乎也不错。

　　管理委员会的官员们有着丰富的经验和准确的判断力，同时，公开投票还能避免贪污。

　　台上又传来马利克的助手的声音：“下一个。伦敦加里韦勒煤业公司，申请在切姆斯福德城西铺设煤气路灯项目，投资额20万英镑……”

　　整个大厅瞬间一片死寂。

　　管理委员会的老爷们悄然对视，眼中都是紧张和焦虑。

　　是的，当年“闪电煤业公司”暴雷，导致20多家英国公司破产，数千名工人失业，上百人自杀，以及4名国会议员黯然下台。

　　甚至此事还被法国人编成了笑话，没事就提一嘴。

　　所以自那以后，“煤气路灯”几乎就成了英国人不能碰触的禁忌。

　　而这家加里韦勒煤业公司是“煤气路灯事件”中为数不多的幸存者，又咬牙投资数万英镑，终于将煤炭干馏技术搞了出来，结果却发现整个英国都找不到愿意铺设煤气路灯的城市。

　　在公司拿出一大笔钱贿赂之后，切姆斯福德市长勉强同意搞煤气路灯，但为了避免风险，要求公司先垫资，等城西的路灯铺设完成，市政厅再签合同付款。