大明景王，胜天半子 第110节
更何况，眼下局势未稳，贸然纳妾引入新人，未必是福。
当然，这些思量，他无法与怀中这个名义上的妻子细说。
王瑶不再言语，只是更贴近了他一些，听着他沉稳的心跳。
轿外，暮色四合，宫门沉重的开启又闭合声隐约传来，将那座繁华而森严的宫城留在了身后。
万寿宫前。
司礼监首席秉笔太监吕方早已带着几名伶俐的小宦官躬身候着。
见卢靖妃的步辇到了，连忙趋步上前，满脸堆笑：“奴婢给靖妃娘娘请安。娘娘万福。”
卢靖妃扶着侍女的手下了步辇，身后跟着两个提着硕大食盒的太监。
“吕公公多礼了，陛下此刻可得空？本宫得了些新奇吃食，特来与陛下分享。”
她面带温婉笑意，对吕方道。
“陛下刚刚静坐完毕，神清气爽，娘娘请随奴婢来，陛下若知娘娘前来，定然欢喜。”
吕方笑容可掬，侧身引路，他目光敏锐地扫过那两个沉甸甸的食盒，心中已然明了。
卢靖妃含笑点头，随着吕方步入偏殿稍候。
“陛下请娘娘进殿说话。”
不过一盏茶的功夫，吕方便转回，恭敬道。
卢靖妃整理了一下衣襟，款步进入精舍正殿。
她带来的两个太监自然留在殿外，食盒则由吕方亲自接过，递与身后司礼监随堂的小太监捧着。
殿内香烟袅袅，嘉靖皇帝并未着道袍，只穿着一身轻薄的家常绛紫色团龙便服，斜倚在铺着厚厚锦褥的短榻上，手里随意翻着一卷道经，神情颇为闲适。
“爱妃来了。听说老四又孝敬了什么新鲜物事？”
见卢靖妃进来，他抬眼，脸上露出一丝笑意。
“正是呢，圳儿今日进宫请安，带了这叫什么‘火锅’的吃食，妾身尝着着实新奇美味，又想着陛下近日操劳，这红油锅底辛辣开胃，最能驱寒提神，便厚着脸皮拿来，请陛下也品评一二。”
卢靖妃行礼后，指着食盒笑道。
“哦？火锅？灰谷口的事刚了，他倒有闲心琢磨这些。也罢，摆上来瞧瞧。”
嘉靖果然被勾起了兴致，放下手中书卷。
卢靖妃立刻指挥着太监们布置。
小巧的黄铜锅子架在红泥小火炉上，半边倒入红亮浓稠的汤料，半边注入清亮高汤，各色片得薄如纸的羊肉、时蔬菌菇一一摆开。
当那红油被倾入锅中时，一股从未闻过的、混合着霸道辛香与醇厚油脂的气息瞬间弥漫开来。
嘉靖的目光立刻被那半锅红艳艳、正随加热微微滚动的汤料吸引住了。
“这汤色……”
他微微倾身，眼中闪过讶异与浓浓的兴趣。
浸淫丹道多年，他对各种矿物、植物的颜色极为敏感，朱砂的赤、丹砂的紫、铅霜的白……却少见这般鲜艳润泽、宛如活物的红油之色。
“这是用‘辣椒’熬出来的油汤，滋味辛辣香醇，入口如火，咽下生暖，最是适合这隆冬时节。”
卢靖妃在一旁温声解释。
“辣椒？”
嘉靖的兴致更浓了，这名字也新鲜。
第121章 辣椒为引（下）
这时，一旁侍立的吕方见那红油翻滚，气味陌生浓烈，心下不免有些忐忑。
“主子，这汤色奇异，气味浓烈，不如……容奴婢先替主子尝一口？”
他上前一步，躬身道。
“多事，退下。”
嘉靖瞥了他一眼，语气平淡，却带着不容置疑的威仪。
宫中万事，岂能瞒过他的耳目？这“火锅”晌午便在靖妃宫里飘香，暗卫早已报得仔细。
老四和靖妃吃得安然，能有何事？
他亲自执起一双象牙箸，在吕方欲言又止的紧张注视下，径直伸向那已微微滚沸的红油汤面，轻轻蘸取少许，送入口中。
下一秒，嘉靖皇帝素来波澜不惊的脸上，骤然浮现一丝极为生动的变化。
他眉头猛地一蹙，眼睛微微睁大，随即����
“嘶……哈！”
一股从未体验过的、尖锐火辣的刺痛感在舌尖轰然炸开，紧接着是澎湃的灼热感直冲咽喉。
饶是嘉靖定力非凡，也被这猝不及防的刺激呛得倒抽一口凉气，下意识地张了张嘴。
“主子！”
吕方等人吓得魂飞魄散，几乎要扑上来。
“陛下，快喝口茶顺顺。”
卢靖妃却似早有准备，不慌不忙地奉上一杯温度恰好的庐山云雾茶，柔声道。
嘉靖接过茶盏，连饮几口，那灼辣之感才稍缓。
“此物……端的是厉害！是何道理？竟有如此劲道！”
他放下茶盏，非但不恼，眼中好奇探究的光芒反而更盛，甚至抬手抹了抹眼角不知是辣出还是笑出的细微水光。
他感到一股热气自胃脘升起，迅速蔓延至四肢百骸，方才静坐时残留的一丝阴冷倦意竟被驱散不少，额角微微见汗，腹中反倒生出真切的饥饿感来。
这种感觉让他极度欣喜，他服了那么多丹药都没有这种感觉，不禁产生一个念头：将辣椒也加入丹药里会怎样？
卢靖妃笑着细细将“火锅”的吃法、辣椒的来历、以及朱载圳准备在庄上推广种植的打算娓娓道来。
她言语间不失对儿子“胡闹”的嗔怪，却又巧妙地将那“利润或可比肩胡椒”的话语，似不经意地带了出来。
“利润远超胡椒？”
嘉靖执箸的手微微一顿，抬起眼，目光变得深了些，他不在于儿子胡闹，他更在意辣椒背后的利润。
缺钱，是他这个皇帝长久以来的心病。
百官俸禄、九边军饷、各地赈灾、宫内用度、修醮炼丹……哪一项不是吞金巨兽？
胡椒折俸之法沿用百年，如今已渐生怨言，若真有一样新奇作物能部分替代胡椒，甚至开辟新利源……
“圳儿是这么说的，妾身妇道人家，也不懂这些商贾稼穑之事，只好由着他折腾去。”
卢靖妃语气淡然，目光却不着痕迹地留意着嘉靖的神色。
她今日前来，这“献食”是表，为儿子这项可能触动不少人利益的生意，预先在皇帝这里挂个号、铺层路，才是里。
只要皇帝点了头，默许了，许多麻烦便能消弭于无形。
“让他折腾去。无非是些口腹之物，能翻起多大浪来？朕倒要看看，他能种出个什么名堂。”
嘉靖沉吟片刻，忽地轻笑一声，那笑容里带着一种了然与纵许。
这话，便是默许，甚至隐含着一丝期待了。
若真成了，内帑或许能丰盈些；若不成，也不过是儿子庄上的一点尝试，无伤大雅。
此时，铜锅中的红汤已彻底沸腾，咕嘟咕嘟地翻滚着浓香热辣的气泡，那诱人的辛香充盈殿宇。
嘉靖皇帝食欲大动，也不再讲究许多，亲自执箸，夹起一片薄如蝉翼的羊羔肉，在那滚沸的红油中涮了起来，过了片刻便捞起送入口中。
这一次，他有了准备，细品之下，那麻辣鲜香、肉嫩汁丰的复合滋味在口中层层绽放，让他忍不住微微颔首。
“有点意思，比铜锅涮肉香多了。”
他低语一句，又伸出了筷子。
一连吃了好几盘片得极薄的羊肉，嘉靖只觉一股暖流自腹中升腾，迅速游走四肢百骸，连指尖都透出暖意，额角更是渗出细密的汗珠。
这感受让他心中颇为惊喜。
他常自诩修炼有成，寒暑不侵，夏日可衣重裘，冬日能着单衣。
但终究是肉体凡胎，深宫寒冬，静坐之时，那丝丝缕缕的阴冷还是会悄然渗入骨髓。
这在他看来是修炼不到的原因。
可这一顿红油火锅下肚，竟将那积累的寒意驱散得干干净净，浑身暖融融的，说不出的舒泰通透。
吕方在一旁看得真切，见主子吃得额头冒汗，面容舒展，胃口大开，心中又是欢喜又是酸楚����主子为修玄炼丹，饮食向来清淡节制，多久未曾这般痛快进食了？
他连忙示意小太监捧上一壶早已温着的美酒，小心斟满一小杯奉上。
嘉靖又连涮了几箸鲜嫩的羊上脑，这才接过玉杯，浅呷一口温润的酒液。
酒香混着麻辣余韵，别有一番风味。
“此物……甚妙！冬日里能有此热辣之物驱寒开胃，实乃佳品。吕方，传朕口谕，从朕的皇庄里，拣那土质好、水源便的，再拨两处给景王。让他好生栽种这辣椒，朕……很是喜欢。”