大唐：御膳房摸鱼，被兕子曝光了 第956节

　　“太上皇，末将来迟！”

　　几个买菜的妇人停在巷口，半天没人出声。拄着拐杖的老头，竟然是太上皇！

　　胖掌柜扑通跪下，额头磕在地上。跑堂的小伙子扶着门框往下滑，腿抖得站不住。

　　李渊把拐杖往地上一拄。

　　“别跪了，起来。”

　　千牛卫没有动。

　　“老夫叫你们起来！”

　　四人立刻起身，垂手站到两侧。

　　李渊弯腰把兕子从身后拉出来。兕子吸了吸鼻子，抿着嘴没有哭。

　　“丫头，没事了。”

　　兕子点点头，伸手去够滚滚。滚滚趴在地上，缩成一团，刚才的响动把它吓得不轻。

　　......

　　消息传到苏牧耳中时，他正在院里腌酸菜。

　　系统给的改良腌法，用粗盐拌花椒水，压实以后能存半年，正好带上船。

　　报信的还是千牛卫。

　　“苏先生，太上皇在东市跟人动手了。”

　　苏牧手里的盐还没撒完：“跟谁？”

　　“一家食肆。掌柜宰客，太上皇踹了桌子。”

　　苏牧放下盐罐，擦了擦手。

　　“兕子呢？”

　　“在，没受伤，就是受了惊吓。”

　　苏牧出门时，李丽质正从西市回来。

　　听完几句，她立刻跟了上去。

　　到了陈记食肆门口，外面围了一圈看热闹的人。千牛卫拦住闲人，铺子里的声音仍旧传了出来。

　　李渊坐在唯一没翻的桌前，拐杖横放在膝上，正对跪在地上的胖掌柜算账。

　　“鱼脍三十变五十，多收二十。茶水没喝，多收五。座钱自己编的，多收十。一共三十五文。”

　　胖掌柜趴在地上：“小人知错，小人退钱，退双倍……”

　　“退钱有什么用。”

　　李渊用拐杖戳了戳地上的碎盘子，“老夫问你，这条巷子里的过路人，你宰了多少？”

　　胖掌柜不敢答。

　　苏牧走进铺子，先看兕子。小丫头坐在板凳上，滚滚卧在脚边，她正用手指戳滚滚的耳朵，已经不哭了。

　　“锅锅！”

　　苏牧蹲下：“吃饭了吗？”

　　“吃了一口，不好吃。”兕子瘪着嘴，“汤饼糊了，鱼也不好。”

　　苏牧起身，看过地上的残羹。汤饼坨成一团，鱼脍切得厚薄不一，厨子的刀工还没入门。

　　“走吧，回去做饭。”

　　李渊没有动：“这事不能就这么算了。”

　　苏牧拉过一把椅子坐下：“您打算怎么算？”

　　“老夫要他关门！”

　　胖掌柜把头磕在地上，咚咚作响。

　　苏牧打量铺子几眼。

　　这地方占着东市尾巷，人流不差，前厅四张桌，后厨一口灶，后面还连着小院。

　　掌柜心黑，把客人当肥羊，铺子迟早做不下去。

　　李丽质站在门口，把铺子内外看过一遍，心里已经有了安排。

　　“这铺子归谁？”

　　胖掌柜抬起头，鼻涕眼泪糊了满脸。

　　“赵郡李氏名下的产业，小人只是租客。”

　　李丽质转身，对千牛卫吩咐一句。

　　千牛卫应声离去。

　　不到一炷香，便领来一个管事模样的中年人。

　　几句话谈下来，事情办得利落。

　　铺子的租约还剩八个月，李丽质以商会名义接手，补齐原定租金，胖掌柜限三日搬走。

　　管事不敢多问，签字画押，拿了钱便离开。

　　......

　　......

　　广州港的海风带着咸腥味，吹过码头，晾着的渔网哗哗作响。

　　苏牧站在栈桥尽头，抬头检查那条船。

　　二十丈长的福船，吃水线压在船舷下方第三道铜钉处。

　　船身刷过两遍桐油，日头照着，泛出暗黄的光。尾舵比渭河试航的那条宽了一倍，舵叶浸在水里，纹丝不动。

　　段纶从跳板上走下来，袖口沾满木屑，汗水还挂在额头。

　　“苏先生，水密隔舱昨日已经测完，灌水三个时辰，滴水未渗。帆索也换过了，用的是泉州船坊最粗的麻绳，三股绞成。”

　　苏牧走到左舷中段，他蹲下摸了摸一处铜钉。

　　“这颗没敲到位，还差半分。”

　　段纶凑过去看了许久，又用指甲刮了刮。铜钉帽比旁边低了一点，肉眼很难察觉。

　　“下官这就让人重新敲。”

　　苏牧起身，拍掉手上的铜锈：“整条船再过一遍，海上不比河里，浪打过来，差半分的钉子就是半条命。”

　　段纶应声，转身招呼工匠上船。

　　栈桥另一头，李丽质正和一名短褐老汉说话。老汉五十多岁，脸上的皱纹被海风刻得很深，双手粗厚，满是老茧。

　　“林老，这趟出去，最远到过哪里？”

　　林老汉搓了搓手：“公主，老汉跑了三十年海，最远到过真腊，再往南没去过。”

　　“这回还要走远。”

　　林老汉望着港里的福船，喉结动了动：“多远？”

　　李丽质没有回答，回头看向苏牧。苏牧走来，从袖中取出一张折好的纸，展开在三人面前。

　　纸上画着航线，从广州港沿海岸南下，经过占城、真腊，再转向南洋诸岛。

　　几个要紧位置画了红点，旁边写着标注。

　　林老汉接过纸，翻看几遍，手指停在真腊以南的空白处。

　　“后面这片，老汉没走过。”

　　“没人走过。”

　　苏牧收回航图，“真腊以前的水道你熟，过了真腊，靠六分仪定位。我已经让人教过你的水手。”

　　林老汉张了张嘴，又合上。

　　苏牧问：“怕了？”

　　“死倒不怕。”

　　林老汉挠了挠后脑勺，“只是手底下这帮人，最年轻的也三十岁了，全都有家有口。”

　　“带得回来。”

　　苏牧说，“船上的粮够吃四个月，淡水舱也装满了。

　　防坏血病的酸菜，我备了六十坛。出发前再教你们一个法子，用绿豆在船舱里发豆芽，三天一茬，鲜菜不会断。”

　　林老汉望着这个从未出过海的厨子。

　　苏牧说起航海上的事，比他见过的船主还熟练。

　　“行，老汉跟你走一趟。”

　　苏牧点头，把名单递给段纶。