帝皇在上 第1551节

　　随后的晚餐就在一种趋于缓和的气氛中进行。

　　乔纳森谨慎地介绍着红枫城及周边领地的情况，罗德则偶尔问几句。

　　随着餐宴接近尾声，罗德蓦然放下刀叉看着乔纳森，问了一个有些敏感的问题。

　　“乔纳森伯爵，你觉得东域的未来会怎样？”

　　乔纳森沉默了片刻才缓缓说道。

　　“月河终将归于平静，但平静之下是新的秩序。”

　　“以前是几家共治，互相制衡。”

　　“未来将是奥尔德林家族主导下的整合与繁荣。”

　　“王国需要稳定也需要税收，更需要强力的贵族来维持地区的稳定。”

　　“在这方面，伯爵您已经走在了所有人前面。”

　　乔纳森心中暗自告诫自己，上一次他站错了队，选择了与特黎瓦辛和贝克家为伍，结果输掉了家族百年积累的家底。

　　这次他的面前只有一条路，就是紧紧跟在罗德身后。

　　哪怕只是作为附庸、眼线和劳务供应商也比家族沦为历史的尘埃要好。

　　他不能再错第二次了。

　　罗德笑了笑，那笑容里难得的带着些许的赞同。

　　“做好我交代的事，麦金利家族或许能找到新的立足之地。”

　　夜色渐深，会客室内的烛火摇曳。

　　当乔纳森告辞离开市政厅时，夏初的夜风带着暖意吹拂在他脸上。

　　他回头望了一眼市政厅窗口透出的灯光，又看了看远处曾属于麦金利家族的城堡轮廓，长长地吐出一口气。

　　未来如何，他不知道。

　　但他知道，自己没有回头路了。

　　罗德的野心大得可怕，跟他作对只怕连尸体都找不到。

　　市政厅内罗德站在窗前，看着乔纳森略显佝偻的背影消失在街角。

　　“您觉得他可靠吗？”

　　德温勋爵在一旁轻声问道。

　　“可靠？”

　　罗德笑着转过身，摇了摇头。

　　“贵族之间的关系，利益要比口头和契约承诺更可靠。”

　　“他现在需要我给他一条活路，还需要得到庇护，防止被周边的其他家族落井下石。”

　　“只要我持续强大，他就是可靠的。”

　　德温勋爵若有所思。

　　如果说拜伦伯爵是一位意气风发、进退有据的成功贵族，那么罗德就是激荡着无穷野心的新升太阳。

　　“那木材采购和雇工开垦的事……”

　　“按照协议进行即可。”

　　“正好我们需要大量的木材，也可以顺势开垦更多土地。”

　　德温勋爵点头表示明白。

　　“另外，我会跟索克叔叔也说一声，对麦金利家族剩下的产业和渠道，可以适当开放一些生意，但关键的东西不能让他们碰。”

　　“您说的对，伯爵大人。”德温深深施礼。

　　今年注定会比去年更忙碌。

　　罗德转过身拍了拍德温勋爵的肩膀。

　　“近期关于东域兵力的集结和调转你们盯紧些。”

　　“两周内我会说动奥秘殿堂，从而转移走第一批支援兵力。”

　　“这段时间我们的空骑都在对蓝溪林地区进行隐秘侦查。”

　　“坏消息是狼主已经派出了一部分蛮子入境。”

　　“好消息是他们的人马还没那么快逼近奥尔德里奇家族的主城德林邦城。”

　　“德克伯爵提前一个多月完成了坚壁清野，并在沿途设立了防线和阻碍。”

　　面对罗德的叮嘱，德温勋爵的面色微凝。

　　“明白了，我们抓紧时间调拨金流城的兵力。”

　　罗德轻声叹了一口气。

　　“保持警惕，战争从未远离，甚至还有扩大的趋势。”

　　“狼主不是个会轻易退缩的家伙，他只会不断地变本加厉。”

　　他的话让德温勋爵察觉到了一股焦虑感。

　　“您的意思是？”

　　罗德负手而立，沉默了一会儿后才接着说道。

　　“狼主手里还有两张牌。”

　　“许多人只看到他裹挟而来的蛮子大军，却忽略了他手中的另外一支力量，那就是狼旗派大军。”

　　“他还没有汇集狼旗派的军队。”

　　“狼獾、冰湖、赫伦堡三地的沦陷必然会刺激到狼主，让他意识到狼旗派的蛰伏只是个笑话。”

　　这番话让德温勋爵恍然大悟，也立刻明白了罗德所顾虑的地方。

　　“那您打算怎么做？”德温语气放轻地询问道。

　　这个问题反而让罗德放松了下来。

　　“其实解决这个问题的方式很简单。”

　　“他召集人马，那么我们也学他这么做。”

　　罗德转头看到德温勋爵眉头紧蹙，显然没有想明白罗德打算从哪里召集人马。

　　奥尔德林家族和黑金城可调动的兵力，若是把水兵和雄鹰兵团的都算上，称得上兵力充沛。

　　但应对十几万蛮子外加上若干狼旗贵族组成联军，那还是有些不够看的。

　　罗德索性没有解释太多，反正德温勋爵很快就知道答案。

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第675章 国王莅临黑金城

　　转眼就是三日之后。

　　黑金城周围的空域早已提前完成了戒严。

　　时值春夏交际，处处都是蓬勃生长的气息。

　　而远处的工厂和位于领地西北方向的冶炼区则飘散着淡淡的烟尘。

　　在飞艇上看到的天空则是一种澄彻到透明的净蓝。

　　好几缕薄云都被高空的风给拉成细长的丝絮。

　　其实单论气候与环境，黑金城还远远谈不上太恶劣。

　　虽然这里春迟夏短，但整体还算四季分明。

　　此时此刻，西北方向的天际出现了两艘挂着巨大飘带的飞艇。

　　它们的周围还有众星拱月般的小点，在有意降低高度的时候就显得格外引人注目。

　　那是两艘王冠级飞艇，是王室威严在空中的象征。

　　它们庞大的纺锤形气囊在阳光下反射着暗褐色的冷光。

　　下方悬挂的舰体格外坚固，侧舷显眼处绘有咆哮金狮徽记。

　　此刻它们正以沉稳的姿态切开高空的气流，朝着黑金城的方向坚定驶来。

　　在它们周围，有一整支保持完整编队的狮鹫骑士。

　　这些狮鹫骑士们披甲执锐，坐骑的羽翼在阳光下泛起光泽，整支队伍都保持着相当严密的护卫阵型。

　　而在更外围，还能看到好几艘体积、涂装各不相同的护卫飞艇。

　　今时不同往日，当王室的财政状况得到一定缓解后，拉格纳此行就额外雇佣了几艘加强安保的护卫飞艇。

　　这支空中队伍没有选择最短的直线航路。

　　从王都到黑金城，如果直线飞行就能更快抵达。