帝皇在上 第1550节

　　对罗德而言，乔纳森的态度转变在他的意料之中，但是他如此直白地提出依附和效劳的请求，还是让他有些玩味。

　　这位老牌伯爵，看来是真的被逼到困境，也真的觉悟到局势的流转。

　　所以他不仅很快就认清了现实，还迅速调整了家族策略。

　　“外围生意……”

　　罗德轻声自语，旋即端起酒杯，轻轻晃动着里面暗红色的酒液。

　　“跟生意比起来，我更需要新的眼睛和耳朵，乔纳森伯爵。”

　　罗德直视着他。

　　“麦金利家族虽然失了核心领地，但在东域经营了这么久，总还有些老关系和渠道。”

　　“无论是通过旧日的商业伙伴，还是那些藏在阴影里的消息贩子…我要知道贝克家族和特黎瓦辛家族的一举一动。”

　　“这就是我给麦金利家族的机会。”

　　此话一出，乔纳森的呼吸变得急促了不少。

　　“我…明白了。”乔纳森郑重地点了点头。

　　这件事麦金利家族当然可以办。

　　实际上如罗德所预料的那样，特黎瓦辛家近来虽然同样变得低调了，但背地里似乎还在谋划着什么。

　　只是失去了原本扶持的二皇子后，特黎瓦辛家族也泄掉了不少气。

　　“既然麦金利家族愿意合作，那么我也愿意给你们一个新的机会。”

　　“你们家族现在最大的问题应该是产业凋敝，金库逐渐见底对吧？”

　　谈起正事来，其实罗德对麦金利家族的现状和困境都很清楚。

　　乔纳森笑了起来，只是他的笑容怎么看都有些苦涩。

　　他无法否认的是，自从家族失去了金流城这个聚宝盆和航运枢纽后，整体收入锐减。

　　而之前战败支付的巨额赎金和各项赔偿又掏空了积蓄，大量契约工匠和矿工被移交，也导致许多依附产业陷入停滞状态。

　　眼下的麦金利家族，确实到了需要精打细算外加变卖部分祖产才能维持的地步。

　　毕竟麦金利割让的是两座城市，连同周边的矿产。

　　仅是损失掉的金矿、铜矿和对应的铸币权都足以让一个家族遭受致命打击。

　　能维持麦金利家族不垮掉，已经算是乔纳森伯爵有手腕了。

　　要知道麦金利的骨头架子可是罗德亲手拆散的。

　　“我听说红枫城周边的林业资源很丰富？”

　　罗德笑着询问道。

　　“是的，那里有几处不错的林场，以前主要是供应金流城造船和建筑之用。”

　　乔纳森连忙回答。

　　“优质的木材，无论是黑金城还是金流城都需要，尤其是经过初步处理的木料。”

　　“以后关于木料的采购，我会让市政厅优先考虑你们。”

　　“价格就按市价，但是质量和交货期必须保证。”

　　罗德给出了第一个实质性的甜头，那就是稳定的采购订单。

　　任何真金白银砸出来的生意对于现在的麦金利家族来说都是至关重要的。

　　而且现在谁不清楚罗德天天发横财，要钱有钱，要人有人。

　　乔纳森赶忙致谢。

　　“感谢罗德伯爵，红枫城的木材品质绝对可靠！”

　　罗德摆了摆手，继续说道。

　　“另外，我计划在麦金利家族如今的领地内划定一片租界区用来开垦新的耕地庄园。”

　　租界的概念让乔纳森微微一怔。

　　“租界…？”

　　“您要租赁麦金利家族的地块？”

　　罗德笑着点了点头。

　　“是的，但你先听我说。”

　　“租界的租期不低于50年，地租每三年支付一次，按照总面积计算，但我只要荒地，所以租金不可能给你太高。”

　　“重点在于劳务雇佣。”

　　“租界垦荒需要一些人手。”

　　“麦金利家族现在应该有不少闲置的农奴和契民吧？”

　　“我可以用劳务雇佣的形式，招募至少三千到五千人。”

　　“由我派出农艺技师指导，我会向他们支付最基本的劳务报酬和口粮。”

　　“另外每年都按照雇佣数量单独支付给麦金利每人4枚金葡萄的雇佣费。”

　　这是一个听起来复杂的安排。

　　租界的概念让乔纳森伯爵本能地警惕起来。

　　但话又说回来了，即便是人口相对稠密的东域大致也是地多人少的状态。

　　对贵族而言，有价值的是聚居地以及那周围的既有耕地。

　　而罗德要租借的只是鸟不拉屎的荒地。

　　他不会派驻军队，反而要雇佣麦金利家族的农奴和契约民去劳动并且还会为此支付额外的雇佣酬劳……

　　这其中蕴含的机会令乔纳森无法拒绝。

　　因为劳务雇佣就意味着为大量剩余劳动力找到了出路，避免他们成为家族负担或是不稳定因素。

　　而麦金利家族也能通过组织和管理间接获益。

　　更重要的是，这代表了奥尔德林家族势力与麦金利新型的合作关系。

　　“罗德伯爵，你确定只要荒地？”

　　乔纳森小心翼翼地问道。

　　罗德则很坦然地点点头，因为对他来说原住民自己耕种的土地跟荒地区别不大。

　　后者费些功夫多翻整几轮地，再耕种几年照样能变成好地。

　　乔纳森则迅速在心中盘算着。

　　三五千人不是个小数目，以麦金利家族目前控制的人口来看抽调出来还是没问题的。

　　最关键的是，这几千人及其家庭所要面对的口粮消耗和麦金利家族的管理压力，也都转移到了罗德这边。

　　至于土地租借的所有权…在如今形势下，能保住现有城镇，还能拿到一笔租金就已经不错了。

　　“我没有拒绝您提议的理由。”

　　“那么具体章程，我会尽快与德温勋爵或您指定的官员商议。”

　　罗德对乔纳森的识趣感到满意。

　　征服的方式有许多种，在罗德眼里所有的贵族的出路和结局都已注定。

　　乔纳森虽然提前被扫进了败者组，但只要识趣，未来还是有机会选择稍微体面些的退场方式。

　　眼下先打发麦金利家族干点儿杂活，再向其进购一些适合的消耗类物资也是比较妥当的合作方式。

　　至于租借，罗德单纯只是在进行尝试罢了。

　　即便他要为这个尝试每年额外支出数万金葡萄。

　　以租借地的形式开辟租界庄园，再雇佣当地劳动力，把持新的土地模式和资源。

　　如果正常建设起来，那处租界所产出的粮食足够养活一座城。

　　新农技对罗德而言再简单不过了，农艺培训、通过施肥和规划种植来养地，再把土地改造成良田。

　　土地的产出就会给予罗德最直观的回报。

　　达成了初步的共识后，罗德拿起酒杯向乔纳森示意了一下。

　　“合作的基础是互利。”

　　“过去的恩怨，在金流城易主并偿清赎金的那一刻就已经了结了。”

　　“我看重的是现在和未来。”

　　乔纳森连忙举杯，将杯中酒一饮而尽。

　　找到了突破口让他精神一振。

　　“我以麦金利家族的名誉起誓，必不负您的信任。”

　　他知道，这种誓言在利益面前很是苍白，但态度必须表足。