蒸汽世界的猎宝船 第61节
卡修斯推了推眼镜：“所以卢甘斯克不是终点，是钥匙。”
“终于有个脑子清楚的。”他从桌下抽出五本油印小册子，“地图、研究所方位、注册机照片、操作步骤，全在里面。”
米哈伊尔靠回椅背。
“脑子带上，枪上膛，别给我死在那种地方。散了，明早空港集合。”
第64章 锈铁之城
自打出发，“雨燕号”在云层中飞了整整四天。
头三天罗夏还能靠翻阅油印小册子打发时间。卢甘斯克地下实验室的平面图被他用铅笔重描了一份，标注了三条进入路线和两个撤离点。
到第四天早上，该记的全刻进脑子里了，他实在闲得发慌，就把航线图抽出来，拿指节一段一段地量。
这一量出了问题。
远风镇到卢甘斯克的直线距离居然将近七千公里！
这个数字让他对着图纸愣了好一会儿。
他记忆里的欧洲，东西跨度也就六千多公里。可眼前这张图上，光圣联的实控区就已经把那个数字吞得干干净净了。
看来这个世界的“欧洲”，比他记忆里的那个大得多。
下午一点五十分，传声筒里传来凯瑟琳的声音。
“抵达目标上空，准备降落。”
除凯瑟琳外的四个人先后登上前置甲板，每人背上都鼓鼓囊囊地驮着一个行军包。
除燃素装备之外，绷带、煤油、备用弹药、压缩口粮塞得满满当当。
杰克的包尤其离谱，侧兜里一路叮当作响，外面硬绑着一口铁锅，锅里还塞着一袋食材，他一脸得意，显然认定所有人迟早都会感谢自己。
大风里混着铁锈和土腥味。
罗夏扶着舷栏往下看。
下方是一座荒废的城市。
（此处有图）
从高处看，卢甘斯克的城区沿着高原向外延伸，大片建筑已经锈蚀，厂房和街区挤在一起。
视线所及，工厂群一直延伸到地平线，锻压车间、轧钢厂和铸造塔楼密密麻麻的分布着，成千上万栋建筑的铁皮屋顶都被风雨剥蚀，呈现出深浅不同的锈红色。
远处至少有三四十根烟囱还在冒烟，灰白色的烟柱被高空风吹散，落进整座城市上方的雾气里。
“看来地下动力核心还在运转。”
卡修斯端着搪瓷杯走到旁边，语气很平淡。
杰克趴在舷栏上，嘴巴张了好一会儿才合拢。
“这地方……比新圣彼得堡大了得有十倍吧？”
“战前人口九十万，沙俄帝国在乌克兰行省最大的重工业基地，钢铁产量一度占全帝国的七分之一。”
卡修斯抿了口茶，目光落向远处的厂房骨架。
“如果没有大雾潮，这座城市本来应该建成沙俄帝国最大的战争机械，凯撒之锤。”
罗兰眉头一挑。
“那是什么东西？”
“不知道，我是在彼得格勒军工档案馆的故纸堆里翻到这个词的，只有三处提及，全是拨款审批的附带条目，连具体描述都没有。”
远处的废墟里，自鸣钟忽然敲响。
钟声沉缓悠长，在废墟间传开，过了很久才散。
雨燕号的蒸汽轮机切换到低速档，飞艇开始下降，气囊排气阀发出嘶嘶声，甲板随之轻轻倾斜。
凯瑟琳选了一处相对开阔的广场着陆，支架触地时扬起一片粉尘，螺旋桨逐渐减速，直到完全停转。
罗夏第一个跳下舷梯，落地后没有急着招呼其他人，而是蹲下身摸了摸地面。
碎砖、铁屑，还有一层薄薄的灰绿色苔藓，苔藓是湿的，摸起来带着不太正常的温热。
他站起身，刚要招呼其他人下船，胸口忽然微微发热。
罗夏低头看去。
温蒂临行前塞给他的那枚燃素护身符正在发光。
暗红色的微光穿过粗布衬衫，一明一灭，闪烁节奏十分缓慢。
他的脸色变了。
“先别下来！”
众人一惊。
罗兰条件反射般架起塔盾，挡到罗夏身前，凯瑟琳从驾驶舱赶来，左轮已经握在手里。
五秒、十秒、二十秒过去，广场上依旧没有动静。
杰克左右扫了一圈，终于忍不住开口。
“罗夏，到底发生什么了？”
“有问题。”
罗夏从内袋里掏出那枚护身符。
怀表大小的铝壳装置，中心处的线圈泛着暗红荧光，一明一灭。
温蒂说过，燃素浓度达到阈值它就会闪烁，频率越快浓度越高。
现在频率不算快，但确实亮了。
卡修斯掏出圣辉，拇指贴上蓝宝石表面，闭了一下眼。
“燃素浓度偏高。”他睁开眼，“不致命，但长时间暴露会出问题。”
罗夏这才注意到，城市里确实弥漫着一层极淡的雾霾。
“评估报告上没提这个。”罗兰皱眉。
“评估报告是三年前写的。”凯瑟琳把左轮保险扳回去，“离雾潮这么近，燃素偏高不奇怪。”
卡修斯站了出来，他示意众人靠拢，双手将圣辉举至胸前，拇指扣住齿轮徽记的边缘，低声诵念：
“万机之神在上，以圣水洗涤浊气，以齿轮碾尽秽尘......”
蓝宝石内部的圣水开始流转，一圈无形波动向四周扩散。
效果几乎是即时的，罗夏胸前的护身符应声暗淡下去。
“静默洗礼。”卡修斯将圣辉别在胸前，“五米范围内的燃素浓度会被持续压制，按最低消耗算，每三个小时我需要二十分钟恢复。”
“够用了。”凯瑟琳当即做出安排，“紧凑队形，罗兰开路。所有人不要离卡修斯超过四米。”
队伍沿着广场北侧的主干道向纵深推进。
罗兰举盾走在最前方。罗夏紧跟其后，霰弹枪枪口压低，目光不断扫过两侧建筑的窗洞和门廊。杰克在左翼游走警戒，卡修斯居中，凯瑟琳压在队伍右后方，左轮垂在腿侧，视线在前方与身后之间来回切换。
目的地并不算远。
卢甘斯克理工大学在东北方约两公里处。按地图标注，那里曾是沙俄帝国在乌克兰行省规模最大的工科院校，鼎盛时期容纳过上万名学生与教授。冬宫科学院的分部就设在校区主楼正下方。
一路行进让众人不禁都有些惊奇。这座城市即便有着四十年的锈蚀，沿途仍能窥见沙俄时代的阔绰。
主干道两侧残存着步行长廊，拱顶曾镶嵌整片的水晶玻璃穹面，如今大半碎落，剩余的几块在灰雾中折射出浑浊的光斑；街角立着一台蒸汽动力活字公告板，铸铅字模仍嵌在滚筒上，最后一条停留的通告已被腐蚀得只剩半行模糊的西里尔字母。
最离谱的是脚下。
罗夏低头时差点以为自己踩在某座博物馆的展品上����下水井盖，每一个都有黄铜装饰的神话浮雕：伊卡洛斯坠海、普罗米修斯盗火、赫淮斯托斯锻锤。
一个帝国得富裕到什么程度，才会把预算花在井盖上？
他们走了大约三十分钟。
前方出现了一排低矮的联排建筑，看样子是旧时代的工人宿舍。
屋顶塌了大半，墙体倒还算完整。
凯瑟琳扫了一眼四周，抬手示意队伍停下。
“休息十分钟。”
杰克一愣：“不是说三小时才......”
“三小时是上限，不是标准。”凯瑟琳打断他，目光扫向卡修斯。
“前方情况不明，趁现在有遮蔽物，先恢复一轮。真到了需要全力输出的时候，我不想发现我们的神甫已经头疼得站不稳了。”
卡修斯笑了笑，没有客气，靠上一段还算完整的墙壁，闭目调息。
与此同时，罗夏感到有一层灰尘涌了进来，鼻腔闻到了股甜腻气味，胸前护身符再度亮起暗红。
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