蒸汽世界的猎宝船 第445节

　　舱门很快合拢，的勤人员扳下固定杆，燃素核心推动升力环进入工作状态，快艇从钢架下方缓缓升起，随后展开双翼，朝南侧航道转去。

　　目送飞艇离港后，克鲁格转过身，把另一份文件夹交给旁边的文员。

　　“记住，到了边境，先核对军械署的原始编号，再查任命批次、相邻页码、签署笔迹、退役时间和边境钢印。”

　　“我之前怎么交代你的？哪些迹象说明身份是伪造的，北德最常见的手段又有哪些？”

　　文员点了点头。

　　“经手人的证词至少准备三组，现役书记员、退役军需官和当年的同队士兵分开询问，只要回答有差异，就顺着差异继续查。”

　　对这个回答，管家还算满意，手指随即点在文件夹末页。

　　“尤其注意补录顺序，装订线、纸张边缘、墨水老化和页码磨损，全都要复核。”

　　“明白，管事大人。”

　　若是让铁牙看见这份核验清单，他绝不会只开出一万两千金马克的价格。

　　艾森哈特家想查清的，远远不止几个名字。

　　按照这套方法核验下去，温德尔隐藏的真实身份迟早会暴露。

　　……

　　等罗夏回到寒鸦号，天色已经转暗，舰桥里的煤气灯照亮航路桌，温蒂、凯瑟琳、杰克和汉娜围坐在桌边，大副窝在温蒂怀里，待的十分惬意。

　　看见桌上那张费用清单，众人纷纷吸了口气。

　　“哥哥，这些钱都够我们完成大半轮船体改造了。”

　　罗夏点点头，将调查内容和补救方案从头到尾讲了一遍。

　　杰克拿起清单，来回数了两遍，终于忍不住骂出声。

　　“艾森哈特家也太阴险了！前脚把白狮燃银送来，后脚就派人去奥匈翻我们的祖籍，他们签合同的时候，不会真在隔间里藏了个审讯官吧？”

　　“按大家族的作风，说不定真藏了。”

　　凯瑟琳叹了口气。

　　“他们愿意拿出试验材料，自然也舍的花钱查清合作者，只是调查队出发这么快，确实出乎我的预料。”

　　温蒂抱着胳膊靠在桌边，两团眉毛紧紧皱在一起。

　　“一边送钱，一边查人，跟北德贵族做生意真累。”

　　“主要是让别人累。”

　　杰克立即接过话头。

　　“他们坐快艇，我们花一万两千金马克修档案，这笔生意怎么看，赚的最多的都是铁牙。”

　　舰桥里的紧张气氛顿时淡了不少。

　　大副甚至翻了个身，把脑袋埋进温蒂臂弯，显然对那一万两千金马克毫无兴趣。

　　罗夏倒没有太过担心。

　　身份暴露会让他们丢掉合同，也会失去吕贝克这个落脚点，但还远没到无路可走的程度。

　　“可这也是没办法的事，我们想一次解决身份问题，就得把钱交给铁牙，只要身份链补成功，艾森哈特家的调查结果就能替我们证明身份，而且合同赚到的钱，也足够补回这次损失。”

　　凯瑟琳翻过费用清单，目光停在高速飞艇的船位费上。

　　“调查者也可能乘坐快艇，双方现在比的，是谁先接触到原始档案。”

　　“所以我们还要准备第二套方案。”

　　罗夏在地图上划出三条离港路线。

　　“接下来几天，寒鸦号保持待机，燃素舱补满，备用锅炉维持预热，货物也按抛载顺序重新固定。”

　　“如果事情有变，我们就离开吕贝克，如果消息已经传遍北德，那就直接去其他国家。”

　　真到了最坏的的步，无非就是立刻撤离。

　　北德的浮空城不止吕贝克一座，北德之外还有更多国家，艾森哈特家的影响力也到不了所有地方。

　　就在这时，驾驶台方向忽然传来连续的抓挠声，大副双耳一立，猛的站到玻璃前，两只前爪交替拍打窗面，尾巴也绷的笔直。

　　众人的目光随它一同转向窗外。

　　一只灰羽信鸽停在舰桥外侧的窗框上，正歪着脑袋打量屋内，右腿绑着一只细小信筒。

第396章 讨价还价

　　两周后。

　　这天天气不错，寒鸦号正沿着北方航路前进，吕贝克已经缩成了云海边缘的铁锈色小团，排气塔喷出的黑烟聚成细线，隔着这段距离，连持剑议会的六座堡垒也只剩模糊轮廓。

　　罗夏端着望远镜观察四周，似乎在找什么东西。

　　“他们给的坐标就在附近，误差范围却有六海里。”

　　凯瑟琳站在右侧观察窗前，看着一片片云层，“艾森哈特家族大概很享受让客人找门的过程。”

　　杰克认同的点了点头，“也许战舰就躲在云里，等着看我们绕圈，贵族们很喜欢这种恶趣味。”

　　“汉娜，往上飞一段，看看云层上方。”

　　罗夏放下望远镜，又看向几名队友。

　　“毕竟是需要保密的项目，位置藏的严实一些也很正常。”

　　“收到。”

　　汉娜的金属发丝接入控制台，双手同时拨动升力阀与配平杆。

　　齿轮随之转动，寒鸦号的舰首缓缓抬起，内置气囊矩阵逐格调整浮力。

　　罗夏让开主控位置，全程由汉娜操纵飞艇穿过云层，继续向上爬升了一段，随后收小升力，让船身恢复平稳。

　　没过多久，控制台上的燃素罗盘有了反应，铜针先向左摆动，随后指向上方。

　　“高空燃素反应，方位偏北，强度超过寒鸦号二十倍。”

　　罗夏点了点头。

　　“全员固定，继续升高，目标应该就在那片云层里。”

　　汉娜依照指令操控，寒鸦号钻进云层，白雾从舰首向两侧滑过，稀碎冰晶不断敲打观察窗。

　　云层上方逐渐变亮，当舰首冲出白雾时，大片日光从前窗扑进舰桥。

　　云层上方横陈着一艘真正的重型战列舰。

　　它中央是一具横贯舰身的庞大气囊，整具气囊被银灰色合金护板层层包覆，纵横交错的铆骨将装甲锁死，远远看去，像一座被强行托上天空的钢铁堡垒。

　　气囊上下各托着一层宽阔的装甲甲板，甲板边缘向外展十数个炮位与射击平台，上层布置主炮，下层藏着密集的副炮位。

　　舰首的撞角首先刺入视野，五层锻钢装甲沿着尖锐的角刃向两侧展开，将中央气囊和上下甲板护在其中。

　　高温蒸汽从两舷导流口成列喷出，白雾在舰身后方拖成两道翻滚的长尾，推动这座浮空堡垒缓慢压过云海。

　　寒鸦号在它面前，只能算一条装甲厚实的交通艇。

　　战舰侧舷刻着名字。

　　破城槌号。

　　指挥塔顶端升起旗帜，黑铁动力拳套压着横置的银色断剑。

　　“这就是咱们要找的地方了，准备旗语。”

　　舱门打开，杰克抱着蓝白信号旗走上甲板。

　　他先朝破城槌号升起识别旗，随后朝罗夏喊道。

　　“对方开始询问了！他们要求我们报出船名、来意！”

　　“回复，我们是寒鸦号，按照约定，携带样品前来合作。”

　　杰克重新展开信号旗，按照罗夏的意思逐组打出旗语。

　　对方旗手很快给出回应。

　　杰克看完，朝罗夏说道。

　　“他们准许我们靠舷，接驳位置为右舷七号。”

　　“那就告诉他们，寒鸦号接受引导。”

　　杰克回身打出确认旗。

　　破城槌号右舷随即升起靠舷指令，七号接驳位下方亮起引导灯。

　　寒鸦号从破城槌号右后方接近，沿装甲炮廊下方缓慢前进，最终贴上七号接驳位。

　　锁链从战舰侧舷落下，机械绞盘收紧缆绳，两艘飞艇之间架起钢桥。

　　负责接引的军官已经等在桥头，他穿着军装外套，左臂装有义肢。

　　“温德尔上尉，登舰名单写着您的名字，贵船其余人员请留守。”

　　罗夏对此早有预料，昨晚拟定预案时他就考虑过艾森哈特家族会限制登舰人数。