蒸汽世界的猎宝船 第223节

“接手？哎哟，我的朋友，您可千万别开这种玩笑。”埃米尔连连摆手，一脸恐慌地看着阿纳托利。

“我对打仗、指挥这些粗活儿一窍不通，对什么改变规则的仪式也没兴趣。我来这儿，纯粹就是为了在履历上混个好看的记录。”

他亲热地拍了拍阿纳托利的胳膊。

“您受累，继续当您的指挥官，我绝不插手您的工作。我只要一间最温暖、最豪华的卧室，每天提供些好年份红酒。只求让我安安稳稳地混过这次任务，最后的功劳簿上，您拿大头，给我留点汤喝就行。咱们合作愉快，怎么样？”

听到这番话，阿纳托利心中的大石头算是落了地。

他看着眼前这个满脑子只想着享受的富家少爷，再看看他那副没心没肺的笑容，顿时生出一种强烈的亲切感。

这才是他最喜欢的同僚类型啊！懂分寸，知进退，有贵族品味，还自带强大的保镖团队，简直是完美的合作伙伴！

“我完全理解您的诉求，埃米尔阁下。”阿纳托利的笑容变得真诚了许多，语气也愈发热络。

“您高贵的品味理应得到满足。请随我来，我马上为您准备好了整艘飞艇上最舒适的房间。那里有上好的红酒和柔软的天鹅绒床垫。”

两人相视一笑，像相交多年的老友一般并肩而行，有说有笑地向着客舱入口走去。

刚转过一个拐角，走廊尽头的一扇舱门被推开。

尼古拉拄着黑色手杖走了出来，跟在他身后的，是穿着一身复古宫廷少女长裙的凯瑟琳。

层层叠叠的裙摆、精致的蕾丝领口，大半张脸埋在羊毛围巾里，活脱脱一个未谙世事的贵族千金。

埃米尔的脚步不知不觉地停了下来。

那双原本无世无争的眼睛，在扫过凯瑟琳脸庞的刹那，骤然亮了起来。

“噢......”埃米尔喃喃自语，“在这片冰封地狱里，我竟然遇到了一位真正的天使......”

他无视了尼古拉冰冷的目光，径直朝着凯瑟琳走去。

第216章 冰封要塞

“噢，赞美仁慈的上帝。”埃米尔快步迎上前，夸张地张开双臂，拦住了两人去路。

他微微弯下腰，行了一个极度做作的宫廷脱帽礼，视线直勾勾地盯着凯瑟琳隐藏在镜片后的祖母绿眼眸。

“这位天使，请问您高贵的名字是？”

埃米尔的语调轻浮且带着咏叹调，浓烈香水味随着他的动作散开，“在这片冰封地狱里见到您这样的绝色，简直是神迹。请宽恕我的冒昧，您也是咱们锈党的党员吗？像您这样娇嫩的花朵，在这艘战舰上是负责什么工作的？若是些粗重危险的差事，我埃米尔就算赴汤蹈火，也定要为您代劳。”

凯瑟琳被逼得停下脚步，强压下想要翻白眼的冲动。

那股像是把整瓶玫瑰香精倒在身上的浓烈气味，顺着风直冲她的天灵盖，差点把她刚在宴会厅吃下去的黄油面包给原路熏出来。

如果换作平时，面对这种混蛋，她会毫不犹豫地拿起身边趁手的武器塞进对方嘴里，然后让对方含着再重复一遍。

但她不能。

深呼吸，凯瑟琳，深呼吸。

她现在不是冬棺第四组那个火力手，她是“博热娜”，一个来自北乌拉尔郡、娇生惯养、为了体验新奇冒险而偷偷跑出来的贵族千金。

该死的！她现在简直想穿越回十天前，给在镜子前编排人设的自己结结实实来一巴掌。

为什么非要私自加上“探险小说迷”这种作茧自缚的设定？直接设定成“患有重度狂躁症且一碰就咬人的哑巴千金”不好吗？！

凯瑟琳深吸一口气，强行压下拔枪的本能。然后向后瑟缩了半步，双手揪住蕾丝裙摆，肩膀微微颤抖。

“请......请您让开，先生。”

她压低声线，刻意让声音带上几分慌乱的颤音，随后像躲避瘟疫一般，提着裙摆，踩着小皮靴，扭头快步跑向走廊尽头的舱室。

“砰”的一声，橡木门被重重关上。

埃米尔保持着弯腰的姿势，看着那扇紧闭的舱门，脸上的狂热逐渐褪去，取而代之的是浓浓的失落。

他直起身，用手杖烦躁地敲击着地毯。

“埃米尔阁下......”

阿纳托利适时地走了上来，脸上带着一副看到了冒失年轻人的笑容。

“她是谁？”埃米尔转过头，语气一改刚刚的随性，满是激动。

“博热娜小姐，来自北乌拉尔郡的一个老牌贵族家庭。”阿纳托利压低声音，语气中透着敬畏，“她的家族掌握着三条高品位燃素矿脉，是我们锈党近期发展的大金主。这位小姐从小被保护得太好，脑子里装满了那些不切实际的骑士探险文学。这次是瞒着家族长辈，偷偷跑出来体验‘冒险生活’的。”

阿纳托利跟着拍了拍埃米尔的肩膀，循循善诱。

“您突然如此热情地接近，自然会吓跑这位没见过世面的贵族小姐。对待这种温室里的花朵，您需要展现出更多的耐心与绅士风度。”

听到这番话，埃米尔眼中的死灰重燃，再度振奋起来。

“您说得对，阿纳托利处长。”埃米尔理了理马甲上的褶皱，嘴角勾起一抹自信笑容，“真正的猎手，总是懂得如何慢慢编织罗网。我会让她见识到，什么才是真正的贵族风范！”

两个小时后。

喀山圣母号巨大的舰体悬停在喀琅施塔得冰岛的正上方，金属齿轮发出震耳欲聋的咬合声，三台由蒸汽轮机驱动的巨型升降机从飞艇腹部缓缓降下。

升降机的铁栅栏门刚一打开，极寒的暴风雪便犹如无数把锋利的钢刀，呼啸着切入众人的衣甲。

能见度不足十米，满眼皆是白色飞沫。

脚下是坚硬如铁的万年冻土与厚重冰层，冰面下隐约透出幽蓝色的燃素微光。

罗夏裹着一件合成纤维织成的御寒大衣，头戴防风护目镜，就这么顶着狂风迈出了升降机，与他相伴的，还有数十串靴底踩踏积雪发出的咯吱声。

“动作快！建立防风营地！把燃素加热炉架起来！”

阿纳托利躲在两名高大护卫的身后，扯着嗓子大喊，声音在风雪中被撕扯得支离破碎。

雇佣兵们顶着寒风，艰难地在冰面上展开作业。

沉重的打桩机被抬下升降机，伴随着高压蒸汽的喷吐，一根根粗大的地钉被强行钉入冰层。防风帆布被拉起，用钢索固定在地钉上，形成一个简易的避风港。

罗夏挥舞着一把工兵铲，协助几名船员清理地面上的碎冰。

极度的严寒迅速带走体温，哪怕穿着御寒衣物，他依然能感觉到指尖在逐渐失去知觉。

每一次呼吸，吸入的冷空气都像是在肺叶里塞了一把碎玻璃，呼出的白气则迅速在衣领边缘结成冰渣。

三台大型燃素加热炉被安置在营地中央。

随着阀门开启，赤红火焰腾空而起，周围的温度终于勉强回升到了冰点以上。众人纷纷围拢过去，摘下手套，将冻僵的双手伸向火炉，贪婪地汲取着热量。

疲惫与压抑的情绪在营地内蔓延。没有人说话，只有风雪拍打帆布的沉闷声响和加热炉的呼啸声。

半小时后，前方派出的两名侦察兵跌跌撞撞地跑回营地。他们的防风大衣上挂满了冰柱，脸颊上出现了大片紫黑色的冻伤斑块。

“长官！”其中一名侦察兵甚至来不及靠近火炉，便单膝跪倒在阿纳托利面前，“糟糕透了。我们绕着这片区域探查了两公里。冰层表面完全封死。那些旧要塞的穹顶和通道，全被不知道有多厚的坚冰包裹。我们找不到任何向下深入冰岛内部的通道！”

阿纳托利的脸色变得极为难看。

他站起身，焦躁地在火炉旁来回踱步，皮靴踩在碎冰上，发出急促的嘎吱声。

“打通道根本来不及！”阿纳托利猛地停下脚步，“‘胜利日’可就快到了！如果不能在规定时间内收集到，整个计划都会失败！党魁会把我们全都扔进锅炉里当燃料！”

他环视着营地里瑟瑟发抖的众人，咬了咬牙，下达了命令。

“所有一级以上的战斗人员，立刻两人一组，外出散开搜索！必须找到向下的入口！通知船长整备物资，哪怕是用炸药炸，也要给我炸出一条路来！”

人群中传来一阵低声的咒骂与抱怨，但在阿纳托利护卫们的威慑下，雇佣兵们只能不情愿地开始整理装备。

阿纳托利刚驱赶着几名雇佣兵离开，一转头，正好看见尤里放下了手中的红茶杯，抓起那把大口径燃素步枪，似乎正准备迈向营地外肆虐的风雪。

这位处长脸上的焦躁瞬间化作了惊恐，他赶忙三步并作两步冲了过去，几乎是用身体挡在了尤里面前。

“噢！尤里阁下，您这是打算做什么？”阿纳托利原本气急败坏的语气切换成了关切，“外面的风雪太大了，这片冰原上潜伏着未知的致命危险！您拥有如此高贵的血脉，是我们伟大事业的重要见证者，怎么能亲自涉险？”

“您赶快和我回空艇上休息去，像搜索通道这种活计，交给其他人去做就好，千万别让这肮脏的冰雪玷污了您的荣光！”

尤里坐在火炉旁，手里捧着一杯热气腾腾的水杯。他看着阿纳托利，又转头看了一眼正在角落里默默检查链锯斧的罗夏。

罗夏没有说话，拉下面罩，准备独自走进风雪。

尤里眉头紧锁。他知道外面的环境有多恶劣，也知道这片冰原下埋藏着许多危险的雾生种。

但让罗夏一个人出去，他不放心。

“多谢您的好意，处长阁下。”尤里放下茶杯，站起身，拍了拍身上的碎冰。他挺直脊背，努力维持着那份属于罗曼诺夫后裔的高傲与从容。

“但真正的贵族，绝不会让自己的同伴独自面对危险。弗拉基米尔是我的保镖，也是我的兄弟。我要和他一起去。”

阿纳托利愣了一下，随即眼中闪过感动之色。

这就是真正的骑士精神！这就是失传已久的贵族荣光！

“您的品德令人折服，阁下。”阿纳托利深深鞠了一躬，“请务必注意安全。”

尤里走到罗夏身边，拿起自己的战术护目镜扣在脸上，然后抓起那把燃素步枪。

“你这白痴。”罗夏压低声音，用只有两人能听见的音量骂道，“留在营地里吹暖风不好吗？非要出来挨冻。”

“少废话，弗拉基米尔。”尤里咧嘴笑了笑，用手肘撞了一下罗夏的肩膀，“这鬼地方连个路标都没有，我要是不跟着，你迷路了怎么办？再说了，要是遇到怪物，还得靠本大爷的枪法来救你的命。”

两人相视一笑，默契地将武器上膛。

他们推开营地的防风门帘，并肩走入狂暴的风雪中。

冰原上，狂风犹如一头发疯的野兽，肆意撕扯着一切阻挡它的物体，漫天飞雪将整个世界涂抹成单调的苍白。