蒸汽世界的猎宝船 第220节
“先生们，昨夜的血战已经证明了你们的忠诚。你们用鲜血和刀剑，赢得了我的信任。现在，我将向你们透露一些组织的核心机密����一场足以改变世界格局的豪赌！”
罗夏一愣，抬起头，看向阿纳托利。
他端着咖啡杯的手悄然停住，杯中黑色的液面映出他自己的半张脸，模糊而幽暗。
罗夏心中警铃大作����一个锈党中层联络人，在刚刚脱险的第二天早晨，就急不可耐地要抛出核心机密？这要么说明此事紧迫到了不容片刻延误的地步，要么说明阿纳托利比他想象的还要容易被情绪裹挟。
无论哪一种，都值得他竖起耳朵。
阿纳托利张开双臂，犹如一位正在布道的狂热信徒。
“锈党正在集结所有的核心武装力量，甚至还有几名受雇佣的中阶超凡者加入！而我们之所以要掏空多年经营的资源，就是为了登上'喀琅施塔得'！”
“喀琅施塔得？”马克西姆猛地抬起头，面露惊讶，“那座传说中的巡回空岛？它不是早在几年前就迷失在北极圈的雾潮深处了吗？”
“它迷失过，但我们得到了确切消息，它即将回归！”
阿纳托利声调陡然拔高。
“在那座岛上，孕育着许多稀有的雾生种，我们要进行一次盛大的狩猎，然后在'胜利日'当天，举行一场前所未有的大型仪式！”
第213章 锈党计划
“仪式？”尤里故作惊讶。
“是的！仪式！”
“这场仪式一旦成功......”他一边快速走动，一边用力挥舞着手臂，走到长桌尽头时，他脚下猛地一顿，皮鞋在石板上擦出短促的吱嘎声，“我们将撕裂万机之神那虚伪的钢铁福音！建立我们自己的规则，然后从教会手里夺取一片自由的领土！”
他的声音在地下室里回荡，震得骨瓷茶杯微微发颤。
罗夏面无表情地端起水杯，掩盖住眼底的震惊。
夺取规则？这听起来不像是普通的造反。
马克西姆说过，世界各地有不同的规则。如果锈党真的能通过某种仪式创造出新的规则区域，那圣联的根基就会被彻底动摇。
难怪教会这次动真格的了。这群疯子是想在圣联的肚子里挖出一个独立王国。
阿纳托利重新坐下，端起冷掉的红茶喝了一口，平复着刚刚过于激动的心情。
他拿起那封信，用指甲挑开火漆。
“高层已经下达了指令，仪式的前期准备已经到了最关键的阶段。通知我要在三天内动身。”阿纳托利看向尤里，“我将前往波罗的海空域，登上‘喀山圣母号’飞空艇。那里是这次行动的前线指挥所。”
“恕我冒昧，处长大人。”尤里适时地露出疑惑的神情，“既然是如此伟大的仪式，为什么非要去一座迷失的巡回空岛上进行前期准备？”
“因为我们需要一种极其特殊的触媒。”阿纳托利解释道，“根据组织掌握的文献，喀琅施塔得深处，栖息着一种名为‘冰原潜伏者’的罕见雾生种。我们需要狩猎它，提取它的内脏，那是撬动新规则不可或缺的钥匙。”
他将信纸折好，塞进马甲的内袋。
“尤里阁下。您是天生的飞行员，您的血脉注定了您不该在那种低劣的棚户区里虚度光阴。我需要您。”阿纳托利的语气近乎恳求，“锈党需要您。我们的事业需要一位真正的罗曼诺夫来见证这场伟大的复辟。”
尤里挺起胸膛，蓝眼睛里闪烁着坚定。“我的荣幸，处长大人。为了先祖的荣光，我愿意陪同出席。”
阿纳托利满意地点点头，转头看向马克西姆。
“马克西姆。你的剑术是福音庭里最出色的。你的妻子和孩子可以留在铜鸦巢，这里有充足的食物和房间。管家会像伺候女皇一样伺候她们。但我需要你这把剑，跟我去波罗的海。”
马克西姆看了一眼走廊的方向，那是他妻儿休息的房间。然后转过头，迎上阿纳托利的目光，重重地点了头。
“我的命是您保下的，所以，长剑为您挥动。”
最后，阿纳托利将目光投向罗夏。
他看着这个留着灰白旧疤、浑身散发着危险气息的哥萨克雇佣兵。昨晚那满地的绿血和碎肉还历历在目。
“弗拉基米尔先生。”阿纳托利的语气客气了许多。
“您的实力毋庸置疑，接下来的旅程充满了未知，我需要您继续担任尤里阁下的保镖，同时也负责我们此行的安全。”
“对此，我愿意为您补贴双倍佣金。”
罗夏装模作样地挑了挑眉毛，顺势提出了个他比较关心的问题。
“顺便问一句，‘巡回空岛’到底是个什么东西？”语气中带着恰到好处的雇佣兵式的疑惑，“我只听说过空岛、浮空城和飞艇，这玩意儿还能自己巡回？”
马克西姆点了点头，接过话头解释起来。
“大雾潮之后，世界上遗留了许多因为各种原因导致悬浮引擎受损、无法再进行人工操控的空岛。它们失去了动力干涉能力，只能受高空气流和燃素云团的影响，沿着固定的自然路线无休止地飞行。因为它们像幽灵船一样在固定的轨迹上周期性出现，所以被称为‘巡回空岛’。”
他顿了顿，继续说道，“如果运气好，某座空岛的巡回路线上燃素云团比较少，环境勉强能让人活下去，上面就会聚集大量的拾荒者、亡命徒或者冒险者，形成法外之地。”
“原来如此，听起来是个发财的好地方。”罗夏点了点头，重新看向阿纳托利，“成交。”
阿纳托利拍了一下巴掌，“管家！”
穿着燕尾服的管家像幽灵一样从阴影里走出来。
“去准备行装和飞机，我们后天一早出发。”
早餐后，地下室归于平静。
罗夏站起身，随口找了个借口，说是要去街上透透气，顺便买些烈酒。
刚刚经历过精炼厂的生死考验，阿纳托利此刻对这位悍勇的“哥萨克雇佣兵”深信不疑，自然不会有任何人阻拦。
离开“铜鸦巢”后，罗夏在喘歇地那迷宫般逼仄的巷道里七拐八绕，在确认身后没有尾巴后，他径直走向了街角一家名为“断指与烂牙”的酒馆。
刚推开那扇满是油污的木门，劣质酒精与古怪汗酸的气味便扑面而来。
他扫了一圈，就看到了水蛭����这个胖子正唾沫横飞地向几个冒险者吹嘘着自己昨晚“如何在一群怪物中杀进杀出”。
罗夏笑了笑，走过去一把揪住水蛭的后衣领，像拎小鸡一样将他拎了起来。
“哎哟！谁他妈......老、老爷！”水蛭刚想破口大骂，但一看清是罗夏那张带着灰白旧疤的脸后，吓得浑身一哆嗦，转瞬间谄媚的笑容就挤满了脸。
两人走进了酒馆后门的无人小巷。
“我后天就要离开了。”罗夏松开手。
水蛭立刻挺直了腰板，尽管那肥胖的身躯让这个动作显得滑稽，但他眼中的殷切却是真实的。
“有个重要的活儿交给你。”罗夏身体前倾，像一头盯着猎物的熊，眼神凌厉，“干好了，我保你以后能在郡城分套房子，要是搞砸了......”
他没有说完，但水蛭已经浑身一哆嗦，连连点头，声音里带着几分急切。
“噢！老爷！您尽管吩咐，尽管吩咐！咳咳......能为您效劳，那是我瓦西里这条贱命所能企及的最高荣耀！我发誓，您交代下来的事儿，绝对给您办得漂漂亮亮的！”
罗夏从内兜里摸出一张折叠得四四方方的纸条，塞进水蛭的胸口口袋。
“从明天开始，每天你就去那间挂红煤气灯的酒馆里等着。会有一个戴着灰色圆顶礼帽、左手夹着烟斗的生人来喝酒。你要做的，就是确认他的身份，然后把这张纸条亲手交给他。记住，不要让除此之外的任何人看到。”
水蛭低头看了一眼胸口的口袋，感觉那张薄薄的纸条像是一块烧红的煤炭，但他还是咬着牙点了点头。
“我明白了。”
罗夏靠在后巷潮湿的砖墙上，看着水蛭肥胖的背影连滚带爬地消失在街角，这才压了压帽檐，转身折回酒馆。
他真的买了几瓶烈酒拎在手里，优哉游哉地向铜鸦巢走去。
那张纸条上的内容并不复杂，上面简单汇报了他与尤里成功打入锈党内部的进展，以及喀琅施塔得和胜利日仪式的情报。
罗夏很清楚，打入敌人内部的第一步已经完美收官。
现在，是时候让外面的“老朋友”们做好准备，给这场戏加点真正的大场面了。
......
七天后。
波罗的海上空，海拔两千米。
苍白的云海向着地平线无限延伸，高空寒风刮过双发螺旋桨飞机的机舱外壳，发出沉闷低吼。
尤里握着操纵杆，护目镜后的蓝眼睛透着疑惑。他转头看向窗外，视野里除了翻滚的浓白云层，连一只飞鸟的影子都看不见。
“处长阁下，这片空域的能见度太低了。”尤里大声喊道，试图盖过发动机的轰鸣。
“我们已经在这片坐标盘旋了三个小时，燃料余量只够支撑回程，您确定‘喀山圣母号’就在这附近？”
坐在后排的阿纳托利裹紧了天鹅绒大衣。
他脸色苍白，手指攥着一块罗盘，罗盘表盘上没有指针，只有一团暗蓝色的微光在玻璃罩下缓慢游动。
“保持航向，尤里阁下。”阿纳托利的声音有些发颤，他将罗盘举到眼前，盯着那团微光。
“罗盘显示我们已经进入了接头区域，他们会来找我们的。”
罗夏坐在副驾驶位上，双臂抱在胸前。
他透过舷窗俯瞰云海，这片区域的云层水汽浓度极高，而且还带有微弱的灵性波动。
罗夏摸了摸下巴上的胡茬，感觉有些不正常。
另一边，阿纳托利将罗盘塞回口袋，从贴身马甲里摸出一枚造型古怪的骨质哨子。哨子表面刻满了扭曲的西里尔字母。
他将哨子凑到唇边，鼓足腮帮子，用力吹响。
没有声音传出。
但罗夏敏锐地察觉到，机舱内的气压产生了短暂的扭曲，一股无形声波穿透了机舱钢板，向着四面八方的云海扩散。
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